Попаданка! Куда уж хуже...

'Духов призывай, твою мать!', — рыкнула она, и я сразу же начала призыв, даже спрашивать не хочу, что именно ее так взволновало.

Тату начало жечь, от силы, с какой я созывала всех неприкаянных.

'Бестолочь! Опять про тату забыла', — ударила себя ладошкой по лбу, как мне теперь идти. Его же теперь каждая сволочь рассмотреть может во всех подробностях. Вот сейчас я почувствовала себя действительно голой, и, обняв руками, старалась даже дышать тайком.

'Ила!', — позвала мысленно, судорожно глотая слезы.

'Тут я! Не реви'.

'Что мне делать?'.

'Попроси собравшихся духов следы запутать, иначе, не уйдешь. Сама через изгородь слева бежишь к стойлу, там Сумрак стоит. Запрыгивай на него и ко мне, он быстрее довезет, чем все остальные. Отпустишь его, когда скажу и тайком в дом. Остальное, потом!'.

'А по-другому?'.

'Никак! Нет, можешь, конечно, сейчас сама выйти. Только за результат не ручаюсь! Там Дар морду Дамиану набил, Юлиасу досталось от правителя, Лар слишком радостно воспринял твой побег, тоже чуть не получил от Дара, сейчас заперт в покоях. Бал сорван, гости разъезжаются, а скандал будет...'.

— Мать моя..., — прошептала, от осознания масштаба той дырищи, куда угодила по собственной глупости.

— Госпожа, что прикажете? — сквозь ветки кустарника, склонилась полупрозрачная голова мужчины средних лет.

— Уведите всех подальше, путайте, сбивайте со следа, пугайте мне все равно, — прошипела я. Укоротив свою юбку до колена, накинула на плечи оборванную ткань, и поползла в указанном Илой направлении.

'Больше ни каких балов!', — шипела я мысленно, стараясь ползти как можно тише.

' Бестолочь! Ты же, как знамя победы реешь в белом платье на фоне зеленой травы'.

'Твою мать! А что делать? Догола не разденусь', — раздраженно ответила я этой гадине. Ну, не может нормально сказать, все обозвать норовит.

'Перестань думать, как зачуханная девчонка из забитого мирка. Ты ведьма!'

Легла под очередным кустиком и уперлась лбом в прохладную землю, чтоб немного передохнуть. Сама же мысленно перебирала все, что могло сменить цвет моему 'шикарному' одеянию.

С трудом, но откопала на задворках Сиешиной памяти временную смену цвета предмета. Быстро изменив все на черный: волосы, импровизированное платьице и накидку.

Проползла еще несколько метров и вот она, мать его, изгородь!

'Ила!', — завопила мысленно, от шока, даже матерится, уже не могла. Да тут же метра два. Это забор, самый натуральный!

'Ты же ведьма!', — взвыла в ответ она, а мне так стыдно стало, что аж захотелось побиться головой об стену.

Сделала не большую дыру в заборе, пониже за кустами, чтоб не наткнулись сразу. Пролезла и оглядевшись по сторонам, мелкими перебежками стала пробираться к постройкам справа.

'Ила, а где Сумрак?'.

'Крайнее стойло, на улице которое!', — ужас, а сколько раздражения в голосе. Наверное, будь у нее руки, придушила бы сама, чтоб не мучилась.

'Вижу!'.

'Живее! Твои 'подарочки' конечно путают стражу, но некромант-то все же ...'.

— Твою мать! — выругалась, свалившись с деревянной перекладины. Это же надо было такое ляпнуть, когда я только изгородь перелазить начала.

Тихий шорох и из дальнего угла на меня удивленно смотрит Сумрак. Подошел сам, фыркая, обнюхал и мотнул головой, пока я барахталась на полу, пытаясь встать.

Вороной внимательно наблюдал за мной, не отводя взгляда, а когда я начала вытягивать веточки и палочки из растрепанной прически и из-за пазухи он заржал.

— Заткнись! — зашипела на него. — Подвези до дома, а?

Уверенно кивнул, и, покосившись на дверь конюшни, отрицательно мотнул головой.

— Что?

'Намекает тебе, что ты дура!', — поддела злорадно Ила.

'Ладно, за это ты мне еще ответишь! Что он хочет?'.

'Намекает тебе, что придется ехать без седла!'.

'Как?'.

'В рифму хочешь?'.

'Нет!'.

'Тогда лезь на изгородь...'.

'Опять?', — перебила я ее, — 'Зачем?'.

'Ну, тогда взлетай на Сумрака, небось, уже и ангельские крылышки отрастила или я что-то пропустила?'.

'Гадина!', — резюмировала и полезла на перекладину, рукой подзывая коня.

Кое-как примостившись, крепко схватилась за гриву, на что получила укоризненный взгляд.

— А за что мне держаться прикажешь? — топнул и с разгону прыгнул вперед.

— Двери! Чтоб их... — от ужаса зажмурилась и даже гриву закусила.

Я же двери не открыла, а он как так и надо перелетел через ограду, примерно мне до пояса, особо не напрягаясь. Только меня чуть не выронил, да это для него сущие пустяки, гаденыш. Сразу перешел на галоп, и полетели мы как стрела, черная всадница клещом впившаяся в вороного жеребца — красота!

Дворцовый парк миновали в мгновение, вообще, никем не замеченные, вот в городе, это да, там пара зазевавшихся прохожих точно заиками остались.

'Ила, Ила, отзовись!', — уже хотела поносить почем зря эту несносную душу, но она таки ответила.

'Тут я! Чего тебе? Не могу же я разорваться, мне Сумрака надо вести, а с тобой мы и позже можем потрепаться!'.

'А-а-а', — многозначительно протянула я, а что еще можно сказать? Вредная она, но все же очень полезная, временами.

'Слазь!', — устало скомандовала Ила.

С трудом разжала затекшие от напряжения пальцы, и съехала через левый бок на парапет какого-то дома. Сумрак, золотце, притормозил у высокого порога, если бы не это, я даже боюсь представить, как бы я слазила.

'Мать моя..., а я все удивлялась, почему это у всех ковбоев ноги колесом!', — провыла я мысленно, пытаясь хоть немного размять занемевшие нижние конечности и хоть как-то выровняться.

'Быстрее! Некромант уже заметил, что Сумрака нет'.

'Вот упырь!', — еле переставляя ноги, побрела вперед по улице, чуть ли не скуля в голос.

'Шевелись! За поворотом, через три усадьбы начинается твое имение. Я жду'.

'Стараюсь!', — переходя на бег, мысленно послала эту командиршу далеко и надолго. Мне от ее криков не легче, только раздражает и голова звенит.

'Зайдешь через потайную дверь. Тут, кстати, дух твоей, точнее, Сиешиной няни, жалуется на бывшую хозяйку. А, ладно, потом разберемся'.

'Где дверь?'

'О, точно, за садовой калиткой есть беседка, так вот и справа от нее в кустах есть потайной вход, и ведет он как раз в твой кабинет. Быстрее!'.

'Сейчас!', — ответила я, и тихо скрипнув кованой калиткой, пробралась в сад.

'Нашла дверь?'

'Да!', — раздирая руки в кровь об колючий кустарник вьющейся розы, мысленно прорычала и стиснула зубы, чтоб не ругаться слишком громко.

— Гребаный садовник, до чего довел сад! Ну, погоди, зараза, доберусь я до тебя! — тихо шипела сквозь зубы, отдирая очередную ветку, от напрочь заросшей двери.

'Ила! Б-л-я-я-я, тут ключ нужен', — а в ответ опять понеслась непередаваемая игра слов и прости, Господи, я услышала, как она скрепит зубами.

'Чем?', — мысль не успела толком сформироваться, как убежала на задворки сознания. Потому что на меня, так в жизни не орали, да еще и такими оборотами.

'Ты ведьма!', — закончила Хранительница свою пламенную речь, да по-другому теперь и язык не повернулся ее назвать.

'Забыла я', — покаянно протянула, методично перебирая в голове все отпирающие заклинания. На десятом дверь таки поддалась и со страшным скрипом и скрежетом отворилась, открывая черный зев потайного хода.

'Гр-р-рр!', — натурально зарычала Ила.

'Я помню!', — опередила поток 'добрых' слов в мой адрес и зажгла светлячок в воздухе.

Надо же, у меня он получился золотисто-оранжевого цвета, как живое пламя, только совсем не обжигающее. Выпрашивая прикосновений, он ластился к руке, наподобие котенка, только что не урчал.

'Ух ты! Какая милашка...'.

'Шевелись!'

'И то верно, что-то замечталась', — поманила пальчиком светлячок, чтоб светил из-за плеча и побежала вниз по ступенькам, придерживаясь руками об серые каменные стены.

'Тут развилка'.

'Налево, дальше по коридору и по ступенькам вверх'.

— Ура-а-а! — запыхавшись, ввалилась через потайную дверь, скрытую за деревянной панелью обшивки в кабинет и распласталась на полу.

'Чего развалилась? Стража с твоим некромантом уже на подходе к дому!'.

'Что делать?', — с трудом сгребая себя в кучу, спросила я и поднялась, опираясь на стол.

'Хватай меня и бей кристалл, что в шкатулке на столе. Я координаты для перехода уже настроила!'.

'Как?'.

'Ну, ты и бестолочь! Я хранитель 'Книги Переходов', неужели ты думаешь, что я не смогу настроить простой портал на уже готовом кристалле?'.

'Ага, ты еще себя пяткой в грудь ударь! Великая и Всемогущая...'.

'Живее!', — перебила она меня, а во дворе послышался топот копыт и грозный голос Юлиаса раздающий приказы: окружать дом.

— Точно упырь! — прошипела злобно, подхватила книгу и кристалл из деревянной резной шкатулки.

'Да, бей уже! Чего ты ждешь?'.

'Страшно!'.

'Бей!', — гаркнула она оглушительно, и кристалл, выпав из рук, разлетелся по полу. Сизоватая дымка, взметнувшись вверх, окружила меня, сворачиваясь в воронку портала. Мгновение, и я на бешеной скорости лечу в неизвестность...

* * *

— Ила, — грозно рыкнула я, угодив прямо в большую кучу хлама. Пыль серым облачком поднялась в воздух, весело кружась большими хлопьями как снег, тут же стал забиваться в нос и рот, проникая в легкие.

Судорожно закашлявшись, попыталась встать, но ноги объявили бойкот глупой хозяйке и отказались подчиняться. Плюнув на все, примостилась поудобней и начала осматривать пространство.

— Ты же хотела меня в библиотеку отнести, вот! Так что твои угрозы больше не актуальны, — мило улыбаясь, проговорила полупрозрачная девушка в легком платье лимонного цвета, с белыми оборочками по подолу и лифу. Распущенные каштановые волосы спускались за плечи, а изумрудные глаза смотрели на меня с лукавым прищуром. — И да, мы в такой глуши, что просто, глуше не бывает! — хихикнула она и села на пол, напротив меня.

— А как ты..., — ошарашенно разглядывая душу, я все никак не могла поверить, что это и есть та самая вредная и пакостная Хранительница книги. Ила, чтоб ее ..., собственной персоной.

— Это, — обвела она взглядом некогда библиотеку, но теперь неизвестно что, заваленное всякой тухлятиной, старыми книгами изъеденными жучками и свитками, сохранившими свою форму только благодаря каркасу из пыли. — Замок, в котором была создана книга и мой дом. Здесь я могу покидать ее пределы, — кивнула она на книгу, зажатую в моих руках.

— А кто это тебя так..., — договорить просто не смогла, стоило только представить, чего стоит вечное заточение души, аж слезы на глаза навернулись. Это, наверное, самое жестокое наказание, ей теперь нет покоя, нет надежды на новую жизнь, только извечное служение Хозяину.

— Брат, — проговорила она вроде бы спокойно, но, сколько обиды и злости в глазах.

— А где он сейчас? — с сомнением покосилась на многовековой слой пыли, щедро украшавший все вокруг.

— Хм, неужели ты думаешь, что он долго прожил после того, как убил мое тело и пленил душу, — зашипела она, не хуже змеи, а зрачок вытянулся в вертикальную линию.

— Кто ты? Точнее, кем была?

— Драконом, — самодовольно протянула Ила и поправила полупрозрачные волосы. — Я душа дракона.

— Хм, теперь понятно, почему ты цветная! А что в этом мире и драконы есть? — от любопытства подалась вперед, жадно всматриваясь в лицо бывшей драконицы.

— Ну, ты даешь! — рассмеялась она звонко. — И драконы, и демоны, и гномы, про эльфов и вампиров знаешь. Короче, много тут всех. Мир очень большой, а численность населения не очень, повоевать любим, да и продолжительность жизни очень-очень длинная, а вот с рождаемостью — беда, редко когда больше одного ребенка в семье есть... Ха, а ты так и не поняла кто твои принцы? — удивленно спросила она, улыбаясь как змеюка.

— Нет, — шокировано протянула я, ведь знает гадюка, а все равно спрашивает.

— Полудемоны! — выдала Ила, жадно смакуя степень растерянности на моем лице.

— Э-э-э...

— Ну-ну, чего ты так удивляешься? Хотя да, странновато, демоны всегда особняком держатся, а тут еще и за человека замуж выйти. Правда, о том, кто на самом деле жена правителя и мамуля принцев знают совсем мало людей.

— Охренеть! Так, погоди, а почему Дар удивился, когда я его узнала?

— А на них же в замке личины были. Даже сущность не поняла ничего, а ты вот все видела как есть, — хихикнула она, а потом добила окончательно, — между прочим, они там три месяца прожили.

— Твою мать! — выругалась и замолчала.

— Спрашивай уже, чего мнешься?

— Ила, а почему они там вообще были? — сколько не пыталась, не могла понять причины их пребывания в имении Грейна. Зачем они с колдуном связались, что их там держало? Одни вопросы, а ответы на них могут дать только принцы, ну и эта проныра, если захочет, кончено.

— Хо, вопрос на миллион! Или как там у вас говорили — бинго! Эх, Ксюша — Ксюша, не умеешь ты ситуацию анализировать. Тебе же Грэйн говорил, что принцев четверо, две пары близнецов, нонсенс конечно, но так и есть. Вот, а ты скольких видела?

— Троих!

— А теперь подумай, где четвертый?

— Не хочу думать, у меня голова болит! Говори уже, не томи.

— Скучно с тобой, — капризно поджала она губки, но продолжила. — А четвертый, как раз год назад попал под влияние еще одной сущности, даже не знаю, чем она его подкупила, но факт. Он теперь тоже одержимый, кстати, третью найти надо! Ладно, потом, так о чем, а..., точно, полгода назад он просто пропал. Семья, разумеется, все 'проспала', а когда опомнились, стали поднимать все связи и вышли на самого подозрительного из них. Как ты понимаешь, сомнительней Нэйла не нашлось. Вот они и пристроились к колдуну, в надежде узнать, куда пропал брат. И я думаю — не зря, только вот теперь не узнаем...

— А я могу вызвать душу колдуна?

— Уже нет! — нахмурилась Ила. — Раньше надо было думать, и сразу расспрашивать, а ты сопли жевала. Теперь только сущность что-то знает, но я сильно сомневаюсь, что она тебе ответит.

— А чего тогда Дар колдуна убил, если он знал что это единственная ниточка.

— Ты же попросила, да и к тому же не думал он, что так легко его убьет.

— Почему ты мне раньше ничего не рассказала? Могло же быть все иначе..., — тщетно сдерживая слезы, проговорила я и закрыла рот ладонью.

— Когда? — индифферентно пожала она плечами, любовно расправляя оборочки на подоле платья.

— Хотела бы, все рассказала!

— Ты права! Не хотела. А чего мне стараться для каких-то там принцев? Кто они мне такие?

— Правильно, — глядя в пустоту, проговорила сквозь слезы, — и я никто...

* * *

— Переход! — скомандовала призрачная драконша генеральским тоном, паря под потолком.

— Так это же координаты закрытого мира! — от удивления чуть стойку не опрокинула.

— А кто тебе сказал, что ты его активировать будешь?

— Зачем тогда?

— Чтоб знала на практике! Ты же, как котенок, пока носом не ткнешь, не понимаешь. А тебе надо все выучить, как можно быстрее!