Лунная школа

Все-таки они с Крейстоном были бы идеальной парой!

Занятия из-за происходящего немного сдвинули, так что после обыска и беседы с Мариштой пришлось сразу бежать на метаморфозы. К слову, для меня неприятная процедура прошла легко, Мариам задала несколько дежурных вопросов, потом спросила о магии и вообще как я здесь адаптируюсь, передала привет бабушке, которую сама сегодня видела, и отпустила учиться.

Связи — это хорошо, — наконец осознала простую истину, пока добиралась до нужного помещения.

А на метаморфозах, изредка записывая в тетрадь особенно ценные сведения, я пыталась уложить в голове полученную информацию. Все же странные отношения с одним из Орлгордов также можно отнести к полезным связям. Он мне целый мир открыл! И дал веру в возможность, вернул надежду. Но ему этого говорить нельзя, иначе окончательно возгордится.

Тоннели под Блэкдорном определенно стали приятным открытием. На свидание с Кэйликом я все же схожу, надо выяснить о подземных ходах побольше. Еще не мешало бы посетить библиотеку и отыскать там что-нибудь про стену, так называемое проклятие, Орлгордов и Вольстенгардов, ну и подземелья заодно.

Но уже сейчас со слов Кэйлика я поняла, что даже если стена есть и внизу, что не факт, тоннели вполне могли бы вывести меня из города. Главное, найти нужный. Тогда останется только обогнуть Блэкдорн и войти со стороны проявителей. Но это самый худший вариант. Идеально было бы получить возможность незаметно пробираться из одной части города в другую. Тогда бы я могла общаться с обеими своими семьями.

Идея была такой притягательной, что я окончательно потеряла нить рассказа госпожи Марлы и вынуждена была кусать губы, чтобы спрятать глупую улыбку. Но в самом деле, это было бы замечательно! Помимо возможности общаться с родными, я бы обязательно сказала Джарсу, что он не сошел с ума. Заодно, кстати, смогла бы спросить, что он там видел. А вот с Бэт, пожалуй, мириться не стала бы. Попросит прощения — прощу, от меня не отвалится, но близкими подругами мы не будем. Да и не были никогда на самом деле. Только оказавшись в лунной части Блэкдорна и познакомившись с Арабель, я это поняла. Что уж там, Дриан, Кэйлик и тот же Джарс мне сейчас внушают куда больше доверия, чем Бэтси.

Преподаватели устали не меньше нашего, так что распустили студентов пораньше. Но мне еще предстояла встреча с Айзеком.

Он ничего не говорил, но, когда мы с Бель пошли к выходу из студии, посмотрел так многозначительно, что соблазн "забыть" о дополнительном занятии исчез.

В итоге я зашла в комнату за жуком, на ходу проглотила пирожок, запила его чаем и вновь оказалась у двери, за которой главенствовал этот двуличный тип.

Пришлось преодолевать себя, чтобы постучать. Входить туда не хотелось. Тем более не хотелось находиться с ним в одном помещении без поддержки сестры или присутствия других студентов. Учиться в "Золотом Скарабее" — и подавно.

— Входи, — донеслось изнутри разрешение.

Я скорчила закрытой двери рожицу и взялась за ручку.

Увидев меня, Айзек широко улыбнулся.

— Проходи, присаживайся, — он отставил чашку с почти допитым чаем в сторону и поспешно запихнул в рот остатки бутерброда. — Рад, что ты пришла. Должен заметить, Шалисса, ты меня в очередной раз удивила. Я думал, придется вылавливать тебя по замку и силой тащить к себе.

Воображение тут же живо изобразило иллюстрацию к его угрозам.

— Вы бы не осмелились! — запальчиво заявила я.

— Не таким образом, конечно, — согласился мужчина, а в следующий момент в серо-зеленых глазах опасно сверкнул лед. — Но поверь, Шали, я умею получать то, чего хочу. А в данный момент я хочу не так уж много: просто чтобы ты училась.

Цели у нас, разумеется, были разные, но прямо сейчас желания совпадали. И я медленно кивнула. Пусть лучше учит, чем запугивает.

Начать господин Адерс решил издалека.

— За изобретательность хвалю, — и обаятельно улыбнулся. Я сразу и не поняла, о чем речь, пока на столе перед ним не появился мой мо-бук. — Провернула все быстро и качественно, я еле успел перехватить.

Качественно было бы, если бы не успел. Я поджала губы на пример бабушки.

Тем временем он продолжал:

— Кстати, использовал его по назначению и отправил от твоего имени сообщение Элли, — мужчина любовно погладил приборчик и убрал его в стол, подальше от моих глаз. — Должен сказать, она счастлива, гордится тобой и через пару дней уезжает с мужем из Блэкдорна. По официальной версии, командировка, но Крейстон решил устроить небольшое свадебное путешествие.

Злость на отчима была сильной, до дрожи в руках и темноты в глазах, и в то же время я радовалась за маму. Пусть лучше думает, что я заполучила престижную стажировку и сейчас усиленно набираюсь новых знаний. Так легче.

— Что загрустила? — пока я пребывала в своих мыслях, Айзек подсел ближе ко мне и тепло погладил по щеке. — Жука принесла?

Отпрянув и пыхтя, как обиженный бурундук, я выложила на стол скарабея.

При взгляде на сапфировую спинку в очередной раз вспомнились глаза одного настырного метаморфа...

— Из-за вас я чуть не попала в неприятности!

— Воспринимай это как дополнительную практику, — негодяй остался совершенно равнодушен. — В будущем тебе часто придется выкручиваться из щекотливых ситуаций. Временами без посторонней помощи.

Лично у меня немного другие планы на собственное будущее.

— Это вы украли яд? — сама не знаю, зачем спросила.

В точку! Айзек широко улыбнулся.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, но вот тебе первое дополнительное задание: прочти биографию Милики Орлгорд, это даст возможность восполнить пробелы в знаниях.

— Той самой Милики? — я изумленно округлила глаза.

— Другой я не знаю, — вздохнул Айзек.

Когда определились с заданиями, началась самая обыкновенная лекция. Адерс объяснил, что раз уж я не имею возможности посещать Скарабей, и мое обучение несколько отошло от общепринятой программы, ему поручено контролировать и при необходимости корректировать процесс. Вроде как, он мой куратор. Но сидел при этом он слишком близко, его дыхание достигало моей щеки, я дергалась, нервничала и не могла сосредоточиться.

Речь шла о скарабеях. Жуки изначально были магические. А во время вступительного экзамена, когда будущему проявителю предлагалось выбрать драгоценное насекомое, формировалась энергетическая связь. Правда, по правилам в пользование выдавали жука только на третьем курсе, когда студент уже достаточно освоился с магией и готов учиться им управлять, но в особых случаях это делалось и раньше. Как со мной.

Маленькие скарабеи и большой скарабей на крыше школы образовывали особую магическую сеть. Так что слухи о том, что Крейстон с помощью того жука может следить за каждым обитателем нашей части города, были не слишком преувеличены. Он правда может, но только за теми, в чьем доме есть жук.

Также Айзек мне четко обозначил будущие возможности. Хороший проявитель способен вычислить даже самого сильного метаморфа, распознать любую иллюзию, видеть любую магию и разрушать чары. Это из того, что полезно нашей части Блэкдорна и что приносит доход. Также мы способны проявлять метаморфов навсегда. Вряд ли кто-то понимает, как именно подобное делается, обычно все происходит спонтанно. Еще он упомянул слабенькую солнечную магию и способность напитываться энергией от лучей дневного светила.

Не скажу, что узнала много нового, но упорядочить знания дополнительное занятие со скарабеем помогло.

Если бы еще Айзек не сидел так близко, не дышал мне в щеку и не смотрел так, будто хочет съесть... Это было неприятно.

Дождаться не могла, когда все закончится!

И вот наконец...

— Встречаться будем в первый и четвертый учебные дни, — подвел итог нашему общению двуличный препод. — Согласна?

— Как будто у меня есть выбор, — буркнула, отодвигаясь от него немного дальше.

— Можешь выбрать другие дни, если в эти тебе не удобно, — Айзек был сама услужливость.

Вот только как бы он не улыбался, насколько мил и терпелив не был, в душе прочно засела неприязнь к нему. Не та, которую я испытывала к Кэйлику или Джарсу, с ними я просто старалась выстроить стену между собой и малознакомым парнем, боясь подпустить его слишком близко. Айзека я уже подпустила. Пусть случайно, но итогом стал укол в плечо и "стажировка". Больше я этой ошибки не сделаю.

— Раз мы закончили, я пойду, — сказала я и встала, подхватив свою сумку.

Отошла от него на несколько шагов, и будто дышаться стало легче.

— Увидимся, — кивнул Айзек и проводил меня долгим взглядом.

Спина все еще ощущала его, когда я покидала студию.

9 глава

До рассвета оставалось совсем немного времени, когда я вернулась в комнату, мы с Арабель едва успели перекинуться парой слов. Я только спросила, как прошли ее выходные, а она сообщила, что Хельма испекла мне пирог. Еще напомнила, что отец завтра возвращается и наверняка захочет увидеться.

После этого сразу исчезла.

Новостей у меня скопилось много, но рассказать их хотелось подробно, в спокойной атмосфере, так что пришлось набраться терпения. Пока же я разделась и забралась под одеяло. С тех пор, как попала на лунную половину Блэкдорна, сна мне требовалось раза в два меньше, но обходиться совсем без него я все-таки не могла.

Усталость за последние дни скопилась приличная, и я отключилась, стоило голове коснуться подушки. Уснула крепко, спокойно и без сновидений.

Уже ближе к вечеру почувствовала, как чья-то ладонь ласково касается волос. Еще был шепот, тихий-тихий, и, кажется, смех, но сон отпускал медленно, поэтому ничего толком разобрать не получилось.

Я перекатилась на спину и безмятежно улыбнулась.

Понятия не имею, кого ожидала увидеть, но когда разлепила глаза и обнаружила Кэйлика, сидящего рядом, вскрикнула.

— И я рад тебя видеть, — усмехнулся парень.

— Ну тебя, — просипела я. — Напугал.

Муки совести его вряд ли мучили. Кэйлик пожал плечами, а в следующую минуту нашарил взглядом пирог и без спроса отломал себе здоровенный кусок.

— М-м-м, ягодный... — и с аппетитом вгрызся.

Обычно я не вредная, но тут просто не сдержалась, дождалась, пока он проглотит, а потом со сладкой улыбкой сообщила:

— Его Хельма испекла. Она все еще чувствует себя виноватой.

Пока я говорила, он успел откусить еще раз, и теперь громко закашлялся. Подавился все-таки.

Не то чтобы я верила, будто Хельма правда хочет моей смерти, но за метаморфа в какой-то момент стало неспокойно. Приступ кашля продолжался долго, у него даже слезы на глаза навернулись. А отдышавшись, Кэйлик в очередной раз посмотрел на меня так, словно хотел стукнуть, но не сказал ни слова, вместо этого принялся плести над пирогом заклинание.

Темнеть еще не начало, соответственно, луны не было и в помине, так что парню пришлось вытащить все, что было возможно, из своего кулона. Тот погас и будто бы даже поблек. Но с третьей попытки на пирог упала слабо сияющая вуаль лунной магии. Завернувшись в одеяло, я придвинулась ближе, чтобы рассмотреть, что и как делает пятикурсник. Вдруг когда-нибудь пригодится?

— Странно... — пробормотал он так, будто сам себе не верил.

Мелкими иголочками по коже прошлось беспокойство.

— Яд? Проклятие? Какая-нибудь ведьминская гадость? — горло сдавила невидимая рука. Я почувствовала себя отравленной, хотя даже не прикасалась к пирогу.

Умеют же некоторые накрутить!

— Просто пирог, — немного виновато пробормотал Орлгорд. — Вкусный.

— Чему тогда ты удивлялся? — непонимающе моргнула я.

— Обычно я не ошибаюсь в людях.

Совесть, похоже, у этого метаморфа все же была, потому что он выглядел смущенным, виноватым и самую малость раздосадованным.

Некоторое время мы так и сидели на краю кровати, разделенные тарелкой с пирогом, и пристально вглядывались друг в друга. Первым отмер Кэйлик и принялся доедать надкушенный ломоть. Я помедлила немного, после чего тоже несмело протянула руку за угощением.

— Ты миленькая, — сообщил парень, приканчивая остатки второго куска.

Я поправила волосы нервным движением и мстительно напомнила:

— Помнится, ты говорил, что таких полно.

— Но меня почему-то тянет именно к тебе, — откровенно признался он.

Именно то, что нужно говорить девушке в ночнушке и одеяле, которая едва продрала глаза, расчесаться толком не успела и как раз дожевывает кусок ягодного пирога. Хорошо удалось не измазаться сладкой начинкой.

Но его слова отозвались колкой дрожью глубоко внутри. И пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы опять не поправить волосы.

Не хватало еще кокетничать с этим Орлгордом!

— Наверное, дело в том, что я тебя проявила, — стоило приложить немного усилий, и логичное объяснение происходящему между нами нашлось.

— Возможно, — он согласился неправдоподобно легко.

Что же, раз этот метаморф сегодня такой сговорчивый...

— Мы одни в моей комнате, едим пирог, болтаем... Это может считаться свиданием? — я бросила испытующий взгляд на него.

Вся покладистость мгновенно слетела, парень жестко улыбнулся.

— Не смей надеяться, что отделаешься так легко, — сапфировые глаза властно сверкнули. — Я пришел по делу.

— И?

Тоскливо как-то стало...

Не изменилось настроение и когда он извлек из кармана небольшую шкатулку из лунного камня в комплекте с серебряным ключиком. Разве что я испытала недоумение.

— Это тебе. Владей, — каким-то неловким, отрывистым движением он сунул все это мне в руки и попытался ретироваться в сторону двери, но я вовремя опомнилась и успела еще схватить беглеца за рукав.

Взгляды столкнулись.

Какие синие у него глаза... Ни у одного из метаморфов я не встречала такого яркого цвета.

— Если это подарок, тогда у нас все-таки было свидание, — я заговорила первой. — И...

— Шкатулка раньше принадлежала Милике, — сдержанно пояснил наследник семейства Орлгордов, высвобождая рукав из моей хватки.

— Ты так легко отдаешь мне семейную реликвию? — от изумления я чуть не выронила сокровище.

Кэйлик отвел взгляд.

— Она особенная. В ней можно спрятать что угодно, никто не найдем. Поставишь на самое видное место, ее и не заметят, если сама не покажешь, — выпалив все это, он все же оцарапал меня взглядом своих сапфировых глаз и зло добавил: — Поверить не могу, что помогаю проявительнице!

Во мне боролись противоположные желания: рассказать ему обо всех своих бедах, попросить помощи и тоже быть немного грубой, съязвить, прогнать. Оба были одинаково сильны, даже не знаю, как бы я в итоге поступила.

Но как раз в этот момент взошла луна...

Арабель начала обретать видимые очертания.

Подозреваю, мы с Кэйликом подумали об одном и том же: вдруг все это время она наблюдала за нами? Моргнуть не успела, как он скрылся, только дверь хлопнула. А я... не покраснела, конечно, но лицу, шее и даже оголенным плечам стало жарко.

На то, чтобы полностью вернуться в мир реальный, Арабель потребовалось чуть больше минуты. Я ожидала шуточек, смешков, подначек и поддразниваний, именно так повела бы себя Бэт, но Арабель лишь сладко потянулась, будто только что проснулась, и спокойно стала заниматься своими делами.