Куда эти-то пошли? Немного подумав, я все-таки решила забралась по лестнице наверх. Сердце очень бешено колотилось, мне не особо-то хотелось встречаться с "маской".
Вверху под ногами были доски, поэтому приходилось идти особенно аккуратно. Я буквально вжалась в стенки пещеры. Коридор оказался очень коротким и вывел он меня к обрыву с которого открывался взор на галерею пещеры, огромную и вселяющую страх. Чтобы меня никто не увидел, я тут же опустилась на корточки и аккуратно высунулась, чтобы все повнимательнее изучить.
Это было что-то вроде сердца пещеры. Оно было просто нереально огромным, я подняла глаза вверх и не могла различить потолка в темноте. Внизу располагалось пещерное озеро, невероятно чистое и в то же время глубокое. Через него было перекинуто множество деревянных мостов, ведущих к другим проходам, коих было много. Я была на втором уровне, он как бы окаймлял озеро. Вверху проходов было меньше, но через них так же были перекинуты деревянные мостки.
Я не знала куда спрятаться, но тут обнаружила большой ящик, стоящий прямо рядом с обрывом. Чтобы он не упал, он был закреплен веревками, которые были намотаны на колья, торчащие из стен. Осмотрелась. И таких ящиков было полно: они выглядывали из проходов, стояли на мостках, — в общем, были везде. Так, укрытие на чрезвычайны случай я себе нашла. Затем аккуратно высунулась, чтобы ненароком не навернуться и опустила взгляд. Ага! Вот они!
Только их уже стало четверо. На не очень-то надежном мостике стояло четверо мужчин: Сэт, Грэй, "маска" и незнакомец. Он был очень маленького роста, едва доставал до плеч низенького капитана и был одет во всё чёрное: чёрная облегающая туника с золотистой вышивкой на рукавах и воротнике, чёрные штаны, чёрные сапоги. Чёрного плаща не хватает для общей картины. На спине у этого низкорослика был огромный двуручный меч, едва ли не ростом с него самого, а за пояс был заткнут простоватый на вид клинок.
Я сидела в высоте где-то трех метров от моста, и сверху мне не было видно лица незнакомца, лишь невероятно светлые короткие волосы коротышки. Почти белые... Нет, они действительно были белоснежно белыми! В нашем бы мире такой цвет волос казался бы нормой: кого только не встретишь на улице, а для этого места это выглядело крайне необычно. Кроме этого у незнакомца была такая белая фарфоровая кожа, как у Белоснежки, буквально светилась в кромешной тьме.
Я прищурила глаза. Однако, не смотря на рост, коротышка-альбинос имел неплохое телосложение, и это было видно даже не смотря на одежду. Сильные руки, подкаченный торс, мощные ноги. Сразу видно, — воин, который побывал не один раз в крупных сражениях. Одной из странностей незнакомца было то, как он стоял. Не знаю, даже как объяснить. Но попробую. Вроде бы и стоит ссутулившись, но одновременно и гордо поднимает голову. Словно... жизнь ему позвоночник переломала, а он всё равно держится.
От этого подозрительного субъекта прямо несло силой и мощью. Хм...И почему мне кажется, что у этого незнакомца была тяжёлая жизнь, но он преодолел все препятствия? То, что он не перестаёт сдаваться... Но что-то я увлеклась.
Неожиданно этот альбинос мне показался знакомым... Да, что такое? Я их всех вижу в первый раз, но почему у меня возникает подозрения, что я их где-то видела? Жалко, что это тип стоит спиной ко мне и я не могу увидеть его лица.
Альбинос начал говорить охрипшим голосом. Очень тихим и хриплым, что мне пришлось по максимуму напрячь слух . В начале звук пропал, но незнакомец вволю откашлявшись, сказал:
-У вас тут очень сыро. Так и заболеть недолго. Вот тебе и забавный парадокс — заразиться обычной болезнью, но выживать во всяких смертельных переделках. Впрочем, я и без вас уже давно не могу отделаться от болезни, — незнакомец указал на выход "маске". — Благодарю за то, что привел их сюда. Но я не доволен тобой. Потом поговорим, а сейчас иди, Ривьер.
Что-что?! Ривьер?! Этот "маска" — Ривьер?! Тот, кем была подписана та самая записка! Поэтому мне он показался знакомым! И почему я раньше не догадалась?! Та же необычная манера выражения, как и в записке! К тому же Зайш говорил, что Ривьер — псих!
Ну, почему я такая дура, сразу не поняла?! Так, этот урод украл мою маму! Так...стоп ...Сэт и Грэйсон получается тоже заодно с этой "маской"?! Заодно с похитителями?! Ах уроды, гады, подлецы...
Сердце начало все гореть и обливаться желчью. Тихо... спокойно... все равно я ничего не смогу предпринять...
И кто вот это?
И почему мне этот незнакомец кажется знакомым? Даже до чёртиков знакомым? Где-то я видела... Маша, вспоминай, напрягай память.
Ну, конечно, сон! Я его видела...во сне! Тот самый светловолосый из сна!
Нет, это же смешно. Не надо путать сон с реальностью. Светловолосых мужчин я уже встречала: это Сэт и Шэлв, но почему решила, что вот этот незнакомец — тот самый? Ну, во-первых, он не просто светлый, а весь белый. А во-вторых, я никогда не обращала внимания на то, как тот светловолосый человек стоял во сне. Но увидела еще раз -и тут же вспомнила. А в-третьих... его рост. Это без сомнения он, человек из сна!
Если им, конечно, можно доверять...
Но. Что же это объясняет? Даже наоборот запутывает. Однако... не просто же так мне приснился этот человек? Как все странно...
Брр, я только сейчас поняла ...здесь очень сыро и холодно. Что-то в последнее время меня тянет на такие места. Я сейчас тоже простыну. Но Грейсона, видимо, не из-за этого трясло.
-Ну, что, ребят, как добрались? — спросил вежливо незнакомец, а ему ответил сержант:
-Мы бы быстрее, но нас задержал этот клоун. Честно говоря, после него я ожидал увидеть кого-нибудь похуже.— пожаловался Сэт.
-Да-да...Ривьер, он такой. Со странностями. Этого бедного мальчика можно лишь пожалеть, он же ведь не всегда был таким. Когда сидишь в окружении травок и делаешь яды, с тобой и не такое может случится. Я же предпочитаю более традиционный метод,— незнакомец вытащил из ножен свой клинок, я прищурилась и обнаружила, что это самый обычный европейский одноручный меч без каких-либо особенностей. Возможно, я многое отсюда не вижу просто. Сэт с интересом стал рассматривать оружие:
-А можно взять посмотреть?
Незнакомец, ничего не говоря, отдал стальной, с загустевшими пятнами крови, меч сержанту. Тот его потрогал, оценил баланс, немного повертел в воздухе со словами:
— Лёгкий, очень острый, удобный. И одновременно сделан очень просто, без излишеств. Ка любопытно. Откуда он у вас?— Сэт отдал меч незнакомцу, тот ответил так:
-О, это долгая история. А нам надо решить дела.
Трое мужчин немного помолчали, тишину разорвал сержант, оглянувшись:
— А где ваш так называемый Хозяин? Чего-то нет.
-Ну, предположим, это я, — ответил незнакомец.
У меня глаза вылезли на лоб....
Этот альбинос — получается главный злодей?! Чёрт возьми! Это ни в какие рамки не лезет. Если мне тогда было не по себе, то нынешнее состояние я просто не способна описать. И что же получается? Я служила под началом похитителям моей мамы?! Какая же я дура... дура... дура...
С другой стороны, откуда я могла знать?
Неожиданно меня сожгла ненависть. Это получается меня дурили?! Думали, я ничего не узнаю. Думали, что я какая-то дура из другого мира?! И это гад ещё и мне приснился! Какого фига мне он сдался?!
Так, спокойно. Надо послушать, что эти уроды скажут дальше. Может я узнаю, где находиться моя мама? Хотелось бы знать.
Я оперлась о ящик. Как-то странно он стоит. Если бы не канаты, он давно бы свалился вниз, прямо на этот мост. Ну, кто так ставит вещи?
-Да?— удивился Сэт,— я надеялся увидеть кого-то....
-Более устрашающего, понимаю. Дело скорей всего в росте. Поверь, я такой же обычный, как и все... Почти.
-Ну, не считая того, что за вами большая армия — усмехнулся сержант.
-Брось, не такая она и большая, — продолжил в шутливом тоне "хозяин" . — Рад, что ты говоришь со мной без страха. Мне это нравится. У многих, когда они узнают, кто я, начинают поджилки трястись. На самом деле я не страшен, а многие байки не более чем ложь,— продолжил он добродушным тоном. — Просто главное не злить меня. А то я бываю очень вспыльчив. Меня даже тот отравитель боится. Ривьером которого зовут. Заметили, что с моим появлением он ни слова не сказал?
-Ага, я уже думал, что он сам от себя устал.
-Ну, как раз, одно из самых сложных — это заткнуть этого мальчика. Это он просто выказывает мне уважение.
— Кстати, — тут же перевел разговор в другое русло Сэт., — я всегда хотел спросить, а почему вы просто не назовёте своё имя? А зовёте себя каким-то Хозяином....
— Зачем мне говорить вам имя, сержант, если оно не имеет значения? Враги меня знают под таким прозвищем и боятся. Мне это нравится, — "хозяин" убрал руки за спину. — Я бы с радостью продолжил этот приятный разговор, но дела не жду. Поговорим, зачем вы нужны мне. Точнее капитан,— всё это альбинос говорил очень спокойно и умиротворяюще, что даже не верилось, что перед тобой стоит злодей и предводитель сильной армии.
Грейсон скорей всего хотел стать невидимым. "Хозяин" стал перекатываться с носки на пятку:
— Проколов в последнее время было много, — он остановился, а затем вздохнул. — Неужели вы хотите, чтобы Ареот опять пострадал от набегов "варваров"? Не вы ту битву выиграли, это я не стал вас добивать. Это было предупреждением.
Подожди-те. Какая битва? Неужели та самая, в которой был ранен Зайш? Когда еще я сюда только переместилась...
А пока я думала, "хозяин" продолжал:
-Кстати, раз вы двое здесь, кто смотрит на стражей?
-Ш-ш-шэлвэн, — дрожа, подал голос Грэйсон.
Альбинос-коротышка хохотнул:
-О, наконец-то ты заговорил. А то я думал, что у тебя язык отсох. Забавный выбор. Пожалуй запишу тебе это в ошибки. Как и то, что ты решил заставить астралку остаться в страже.
-Я-я-я х-х-хотел з-з-заполучить в-в-вашу м-м-милость, Х-х-хозяин, — как никогда капитан был жалок. Мне даже стало противно. Вспоминаю, как он на меня орал с Зайшем, и, наблюдая за его нынешним поведением, начинаю даже потихоньку злорадствовать.
-Ты получил лишь мой гнев. Эта девочка нужна мне, а ты ее загнал до такой степени, что у нее даже нет времени. Ну, как я могу еще объяснить, почему она бездействует?
-А вы уверены, что она вообще Эмильера? — вклинился в разговор Сэт.
-Ты мне нравишься, — "хозяин" скрестил руки. — Я надеюсь, что это именно она. Ведь Марину-то мы нашли. Но она ничего не говорит.
Марина? Мою мать не так зовут. Она — Оксана... о чем он вообще?
Альбинос сжал кулаки:
— Этот паршивец, несмотря на все пытки, все же мог меня перехитрить, или... В любом случае, промедление девчонки может плохо закончится для Марины. Но я все же долго умею ждать, — "хозяин" указал на Грэйсона. — Знаешь, в чём самая главная твоя ошибка, капитан?
— Н-н-нет, — промямлил Грэй.
-Эта рыжая хоть и не выступает в открытую, но один из её шпионов в вашей "страже". Если она обнаружит то, что ищет — нам не поздоровиться, — тут "хозяин" повысил голос. — Низины по ней плачут! Убить её мало, — а затем успокоился. — Просто мешает.
-Рыжая? Это кто?— не понял Сэт.
— К-к-кордилина,— пояснил капитан негромко.
"Хозяин" застыл на месте и произнёс неожиданно не охрипшим, а нормальным тихим голосом:
-Лина....— он выхватил меч и двинулся на Сэта и Грейсона, взмахнул для того, чтобы нанести смертельный удар, но громко крикнул охрипшим голосом по-айэровийски:
— Шарщи еч лю аллара шарша!— и остановился. Потом хрипло извинился:
— Извиняюсь. Бывают иногда припадки злости. Наверное, я всё-таки чем-то надышался в лаборатории отравителя. Если я кого-нибудь в таком припадке убью, заранее извиняюсь. Просто прошу рыжую особенно не упоминать. У меня, наверное, просто аллергия на имена,— он, похоже, улыбнулся. Грэйсон стоял не жив, не мёртв. А вот Сэт поинтересовался:
— Значит, вас боятся в большей степени из-за этих припадков?
— Ну, я этого не исключаю. Обычно я спокоен. Меня не надо страшиться. Союзников я уважаю, а вот предателей нет. Если боится, значит есть за что. Капитан, — "хозяин" повернулся к Грэю.— А ты чего затих-то? Не только же нам с сержантом говорить. И прошу больше не надо упоминать этого имени. Еще одна ошибка.
"Хозяин" неожиданно взвыл и схватился за голову, что-то бормоча. Он согнулся пополам. Среди беспорядочного шепота слышалось: "Лина...Лина." Грейсон и Сэт переглянулись, первый видимо такого ещё не видел, а Сэт просто ошалевал от происходящего, он наверняка думал про себя: "Ну что за дурдом?" Но через некоторое время "хозяин" спокойно произнёс:
— Не обращайте внимания. Просто небольшой припадок. Иногда я бываю безумнее нашего отравителя.
Интересно....интересно.... "Хозяин" нервно реагирует на имя "Кордилина"...Надо бы запомнить.
— Многие говорят, что она сильная,— пробормотал Сэт.
— И это правда. Она такая же, как и я. Очень опасная. Даю совет, держись от неё подальше и не ввязывайся с ней в бой.
— Ну, а если она решит напасть первой?
— Я надеюсь, что у тебя припасено место на кладбище. Капитан, а ты чего-то притих? Ну хоть что-нибудь скажи,— насмешливо сказал "хозяин", а Грэйсон весь побелел.
— Я...я...
-Да ну тебя. Ладно, начну я. Насчёт ваших тёмненьких делишек, Иуды,— капитан и сержант не очень поняли выражение альбиноса, поэтому он пояснил.— Так называют предателей на Астрале. Касаемо подпольного производства оружия и доспехов. Слишком вы много просите за это,— "хозяин" достал двуручный меч, взялся за лезвие и...с лёгкостью согнул. Правда, при этом порезал руки, и с белоснежный ладоней у него начала стекать кровь.
У Сэта и Грэйсона глаза на лоб вылезли.
-Да это же...стальное было,— попытался оправдаться сержант.
— И что?— альбинос выкинул теперь уже бесполезную железяку в пещерные воды. — Мне всё равно из какого металла сделано. Мне нужна прочность. Небось ещё и времён Столетней войны между Югом и Востоком.
-Всё было в порядке!— твёрдо заявил Сэт.
-Было, да улетучилось,— ещё твёрже произнёс "хозяин". — Плачу за что? Денег-то много, но я не пункт помощи взяточным стражникам.
Так вот откуда деньги-то! Эти выродки заодно с этим "хозяином", торгуют с ним и имеют подпольный бизнес! И почему я раньше не догадалась?! Я дура, дура, дура, и ещё раз дура! Чёрт возьми...неужели я была на их стороне?!
Испуг и дрожь исчезли, вместо этого появилась просто нечеловеческая ярость. Если бы моей ненавистью можно было бы сжигать, тут бы осталось одно пепелище. Я уставилась на ящик, который стоял рядом со мной. Пора с этим покончить! С этим дурацким миром и его загадками, как они меня достали!
Не обдумав ничего, я тихо достала бастард, вытянулась во весь рост и... рубанула что есть мощи по одному из канатов, держащие тяжеленный ящик. Обрубленная веревка быстро высвободила контейнер, он тяжело прогремел( скорей всего контрабандным оружием) и повалился вниз.
Чёрт! Не попроломило черепов им! Только мостик! Да и с колья осталась свисать веревка, за которую схватились капитан и сержант, чтобы не потонуть...В озере глубоко-то.
