— Ты же не собираешься их ломать, Колин? — раздался голос из ближайшего динамика.
"Нет, если я могу с этим поделать, но если это необходимо", — ответил он. "Ага, вот и мы. Готовый." Он поместил красный значок под микроскоп. — ...Хм.
"Что это такое?"
"Ничего. Совершенно ничего. Ни швов, ни трещин, несколько мелких царапин и пятен, которые, вероятно, остались от ношения в кармане".Он еще мгновение смотрел в объектив, переворачивая значок и по-прежнему ничего не видя. "Я бы подумал, что он слишком мал, чтобы содержать какой-либо голографический проектор или какие-либо компоненты, необходимые для того, чтобы отметить наряд и соответствующим образом изменить его. Одно или другое я мог бы простить как еще один пример невозможного Tinkertech, но оба сразу?Он покачал головой, отстраняясь. "Я все еще не хочу сбрасывать со счетов это, но..."
— Трудно поверить, — согласился Дракон. "Каковы были первоначальные результаты теста?"
"Я, Штурмовик и Мисс Ополчение надели сначала один значок, потом другой, потом оба перед высокоскоростной камерой. В каждом случае изменение цвета было мгновенным. Мгновенно , между одним кадром и другим". Колин поднял красный значок и приколол его к груди, и его комбинезон стал красным, а синим обвел очертания его доспехов.
Цифровой аватар Дракон наклонился вперед на экране с широко раскрытыми глазами. "Очаровательный."
"Не так ли?" Колин поднял свой шлем и наблюдал через экранную камеру, как он изменил свой обычный синий цвет на его текущую цветовую схему, когда он надел его. "Моя первоначальная теория заключалась в том, что значок высвободил рой нанороботов соответствующих цветов, которые ползали по телу, но для этого они слишком быстры".
Дракон одарил его странным взглядом. "...Наноботы были твоей первой мыслью?"
Он кивнул. — Да, но очевидно, что дело не в этом. Затем я предположил, что это каким-то образом вызвало химическое изменение в ткани, чтобы улучшить цвета, но я не мог найти никаких признаков этого".
"Это не объясняет, как это повлияло на металл и пластик".
"Или то, как он вернулся в тот момент, когда кусок был удален из большего целого". Он отстегнул его, позволив своему костюму вернуться в нормальное состояние, и положил его рядом с другим. "Моя текущая теория заключается в том, что это каким-то образом меняет способ отражения света от униформы при попадании на нее, но у меня пока нет ни способа проверить это, ни времени построить что-то, что может это сделать". Он нахмурился. "И никакого объяснения тому, почему красный и оранжевый вместе дают розовый".
"Розовый?" Дракон задыхался. "Вы заставили мисс Милицию носить розовое? Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть фотографии".
Колин коротко рассмеялся. "О, вам понравится этот Дракон", — сказал он, улыбаясь, отправляя изображения. "Это превратило ее камуфляж в перекрывающиеся цветы. Штурмовик сказал, что она похожа на хиппи". Колин нахмурил брови. "Это также по какой-то причине превратило ее маску с флагом в красно-белый горошек. Более интересно то, что ее энергетическое оружие становится синим, а не зеленым".
"О, Боже мой." Следующие несколько минут Дракон провел, хихикая над картинками. Нападение приняло несколько поз, и Колин позаботился о том, чтобы запечатлеть смущенного Бэттери на заднем плане. Он даже прислал свои фотографии. На самом деле ему очень нравилось, как его полная броня выглядела в красном цвете; В конце концов, красный был героическим цветом, поэтому Герой носил его.Возможно, позже он решит внести некоторые изменения.
Или,он предположил, что я мог бы просто носить значок. Он подумал, не захочет ли Игрушечник продать. Интересно, будет ли это работать на одном из костюмов Дракон, или кто-то должен носить его, чтобы он работал. Это был еще один тест, используя его на его пустой броне.
Однако ход его мыслей прервал тихий писк из консоли.
— Колин, что это?
Он подошел и нахмурился. "Это странно. Похоже, под городом наблюдается некоторая сейсмическая активность".
— Тремор? — спросил Дракон. — Броктон не рядом с линией разлома, не так ли?
"Это не." Колин ненадолго задумался. — Возможно, это снова была бомба Игрушечника. Нет, это постоянно". Он нахмурился, просматривая показания. "Странный. Он не очень силен, я сомневаюсь, что кто-то без такого чувствительного оборудования даже заметит, но... Странно.Он сделал пометку об этом и отклонил ее.
"Возможно, Торговцы или кто-то пытается пройти через канализацию?" — спросил Дракон.
Колин на мгновение нахмурился, прежде чем понял, что она шутит. — Это маловероятно.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
"Это скучно , Эмма, — заныла Мэдисон. "Почему ты так сосредоточен на Тейлоре? Она больше не подыгрывает, так почему бы нам не найти кого-нибудь нового и...
Эмма повернулась, чтобы посмотреть на нее, и Мэдисон вздрогнула.
— Хорошо, иначе мы не смогли бы.
— Тейлор ничто , — настойчиво сказала Эмма. "Я не знаю, как она забыла об этом, но наша работа — напомнить ей".
— Если она такая ничтожная, почему ты такой... — пробормотала Мэдисон.
"Ну и что?" — отрезала Эмма.
"Ничего! Ничего." Она вздохнула и повернулась к Софии, которая, по крайней мере, не выглядела склонной откусить себе голову. "А что насчет тебя? Одно дело, если наши шалости не срабатывают, но почему ты ничего не сделала, София?
Эмма нахмурилась. — За нами сейчас следят, идиот.
"Мы?" Мэдисон огляделась и не увидела ничего необычного. "Кем?"
Эмма выглядела раздраженной, но София махнула ей рукой. — Знаешь что, Мэдс? Ты прав. Вы, ребята, проделали всю тяжелую работу, так что позвольте мне занять свою очередь".
София повернула голову и ухмыльнулась, когда Тейлор вошел в столовую, уткнувшись носом в свой дурацкий альбом для рисования.
— О боже, посмотри на это, — сказала София чуть громче, чем нужно. — Хеберт не смотрит, куда она идет. Было бы обидно, если бы она... — Она потянулась, попутно вытянув ногу в проход между столиками. "Трипп... Ага!"
София дернулась, как ужаленная, когда Тейлор коснулся ее ноги, опрокинув ее напиток на еду Эммы и почти на ее платье, если бы рыжая не убралась с дороги вовремя.
Тейлор, со своей стороны, споткнулся о ноги Софии, но не упал и продолжал идти к обеденной очереди, даже не заметив препятствия.
Мэдисон моргнула. — Что только что произошло, София?
София зашипела от боли, схватившись за ногу. "...Потрясена", — призналась она.
Мэдисон недоверчиво посмотрела на нее. "Какой? Это было слишком для небольшой статики... —
Заткнись , Клементс.
Эмма разочарованно застонала. "Хорошо, а что, если я заплачу кое-кому из футбольной команды, чтобы она доставила ей неприятности?"
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Еще один день, другой город. Все было по-прежнему. Те же виды, те же запахи, более или менее те же люди. Вот только этот действительновонял .
По крайней мере, Бруту это нравилось, подумала Рейчел. Ей хотелось, чтобы у нее был собачий нюх, может быть, она сможет получить апелляцию. Наверное, все, что она могла сказать, просто понюхав. Все, что Рэйчел могла унюхать, это тухлую рыбу и еду на вынос, но Брут, вероятно, мог понять, кто ее туда бросил и что еще они ели в тот день.
Рэйчел была новичком в этом месте. Она еще не узнала, как называется этот город, не придумала. Зная свою удачу, она, вероятно, не узнает, пока ей не придется снова собирать сумку и уходить.
Хотя на этот раз она старалась быть немного осторожнее. (Это то, что она сказала и в прошлый раз, но на этот раз она имела в виду именно это.) Здесь было много бездомных собак. Она уже подобрала бродягу, бедную одноглазую дворняжку, которую назвала Анжеликой. Она узнала раны вокруг отсутствующего глаза. Это сделала другая собака.
Животные все время дрались. Собаки были более склонны работать вместе, но когда еда заканчивалась, все немного кусались. Но это было не то.
В этом городе был ринг собачьих боев. Какой-то мудак уже видел Бруту и ??пытался пригласить ее к себе. Рэйчел заставила Брута позаботиться о нем, но она знала, что это еще не все.
Собаки нуждались в помощи, как и Анжелика. Но кормить двух собак было дорого, а теперь и трех стало еще дороже. Ей понадобится много денег, чтобы спасти этих собак, а затем накормить их, и, что более важно, ей нужно место, чтобы держать их после того, как она их спасла. В прошлый раз она научилась иметь план, прежде чем открывать эти клетки. В прошлый раз она освободила их, и они сошли с ума. Некоторые из них снова оказались в клетках, большинство было поймано и усыплено.
На этот раз она справится лучше.
Но сначала ей нужно было найти место, поэтому она и оказалась здесь, в Доках. Многие здания здесь никто не использовал. Не супер, но лучше, чем ничего. Может работать, пока она не найдет место получше.
Она ненадолго задумалась, а может быть... с ее силами... она могла бы подраться с собакой, выиграть немного денег, а затем разрушить это место...?
Нет . Она не собиралась причинять боль другой собаке, если могла этого избежать. Плохая идея. С тем же успехом можно просто взять деньги, когда она разгромила дом, и пропустить все остальное.
Но ей нужны были деньги сейчас. Собаки копались в мусоре прямо сейчас, и это могло бы помочь им на какое-то время, но скоро им понадобится что-то здоровое. И она тоже. В том контейнере еще было немного еды на вынос, но она не была такой уж голодной, ты... подожди, нет, Иуда только что получил ее.
Желудок Рэйчел заурчал, и она вздохнула. Он снова зарычал, гораздо громче.
Она моргнула. Подождите, это была не она.
Брут посмотрел вверх и из переулка, навострив уши. Он лаял, один раз.
...
"АРФ АРФ!"
— Помедленнее, болван!
Рахиль наклонила голову и вышла из переулка, Брут и Иуда последовали за ней. Анжелика спряталась за мусорным баком, но ничего страшного, она еще не обучена.
Она моргнула от того, что увидела у пирса. Металлический шар размером с один из тех больших пляжных мячей тащил человека на цепи. У него были большие глаза, большие зубы, и он подпрыгивал, как будто был сделан из резины.
"Какой?" сказала она вслух.
Мяч повернулся и посмотрел прямо на нее. Во всяком случае, она так думала, это было так косо, что трудно было сказать.
"АРФ АРФ!" Он рванулся к ней, таща за собой несчастный сок.
Рэйчел нахмурилась, и ее собаки зарычали в ответ.
Существо остановилось в нескольких ярдах от него и наклонилось вперед. "АРФ АРФ!"
Подождите минутку . Рахиль посмотрела в сторону, и Иуда, казалось, думал о том же. Ее собака осторожно шагнула вперед и обнюхала существо, неуверенно виляя хвостом.
Он подпрыгнул на месте и развернулся, случайно развернув парня и чуть не задев Рэйчел.
Он застонал от боли и поднялся на ноги. Потом он заметил ее и запаниковал.
"Боже мой! Мадам, мне очень жаль, вы в порядке?!
Рэйчел проигнорировала его и сосредоточилась на этом. Это выглядело почти как... оно хотело играть.
Рейчел осмотрелась и нашла маленькую ржавую трубку. Он был слишком тяжелым и неприятным для ее собак, но эта штука уже была сделана из металла.
— Мэм?
Она бросила трубку. "Принести."
"АРФ АРФ!" Существо отскочило, преследуя его.
— Подожди, нет! Парень вскрикнул, когда цепь вырвалась из его рук. Он заскулил от отчаяния и посмотрел на нее. — Зачем ты это сделал?!
"Замолчи." — сказала Рэйчел. Потом она задумалась. "Как ее зовут?"
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
проворчал Скрип и выругалась, засунув голову в двигатель новейшего грузовика.
"Каждую неделю с этим дерьмом..." — бормотала она про себя. "Скрип, почини этот грузовик, Скрип, у тебя с собой новый грузовик! Эй, Скрип, у этого можно больше брони? Эй, а этот может быть синим? К черту тебя и твой синий! Может ли этот летать? Иди на хуй! Вместо этого я заставлю его уйти под воду, просто чтобы досадить тебе..."
"Хм. Грузовик-подводник может быть полезен. Идти через залив, а не по дорогам, может быть хорошим способом избежать полицейских".
Скрип дернулась, ударившись головой обо что-то, к счастью, не острое. — Какого хрена ты хочешь, Бинс? Скидки снова кричат ??о Маше?
— Ах, да, — сказал продавец бобов, прислонившись к стене. — Я просто пытаюсь уйти от него в данный момент. Он кивнул на полуразобранный двигатель на полу. "В чем твоя проблема?"
Скрип захлопнул капот грузовика. "Я не знаю, но он тощий и водит уродливую задницу игрушкой Тонка. Глупый ублюдок, где он меня обогнал? "
Кто-то ушел от вас по дороге?" — удивленно спросил Боб. — Я не знал, что это возможно.
"Это не — сказала она, подняв маску, чтобы как следует взглянуть на него. "Этот тощий ублюдок, должно быть, как-то сжульничал. Все, что я знаю, это то, что я видел, как он прыгнул, а потом он исчез, но я во всем разберусь, и тогда он пожалеет. Он, и эти дурацкие Уорды, и эта дурацкая бомба.
"...Бомбить?" Теперь Бобы посмотрели на нее более серьезно. — Какая бомба?
"У ублюдка сзади была эта дурацкая мультяшная бомба. Красный с глазами. Самая странная хрень, которую я когда-либо видел. Почему ты пытался сделать бомбу милой? Она пнула свободную крышку поршня, и она откатилась.
Бинс закрыл глаза. "Скрип, я думаю, это тот самый придурок, из-за которого Маша арестовали".
Ей потребовалось мгновение, чтобы обдумать это, затем фыркнула. "Пф. Что ж, я покажу этого неудачника. Было непонятно, о ком она говорила. "Никто не бьет меня на дороге, и я собираюсь это доказать".
Апокриф: Омак. SuperStar Showdown. От Flutters Is Shy.
Тейлор была на последнем издыхании. Этого было недостаточно. Просто... этого было недостаточно. Полк из пятидесяти боб-омбов, каждый из которых готов и желает взорвать себя, чтобы королевство пришло в ряды врагов.
Этого было недостаточно.
Три боевых корабля, каждый со своим полным набором пусковых установок "Пуля Билла", которые, как мы надеемся, разорвут даже Крюковолка на куски металла, прежде чем он повернет хвост и побежит, поджав хвост.
Этого было недостаточно.
Целый взвод солдат-жаб для экипажа этих линкоров и многое другое.
Это. Еще. Не было. Достаточно.
Один.
Все, что было нужно неизвестному врагу, это ОДИН.
Один дурацкий плавучий замок, висящий высоко над городом Броктон-Бей, словно дамоклов клинок, взмахнувший сверху пеной. Один замок размером почти с четверть города, буквально кишащий тинкертех-оружием и существами. Никто бы не подумал, что группа биологически модифицированных черепах, метающих молоты во все сущее, сможет отбиться от местного Протектората, понеся на своей стороне что-то меньшее, чем ужасные потери.
