Главы 1-16

— Петлю на шею?

— А у тебя появился энтузиазм изображать пару? — поддел Мика меня, а я скривилась, глядя в окно.

— Нет, но я готова выдержать тебя на расстоянии метра ради великолепной кухни этого заведения. Это равноценный плюс на минус.

— Даже если я к тебе гнусно пристану?

— А ты собираешься ко мне "гнусно пристать"? — я с удивлением покосилась на него. Мика улыбнулся и пожал плечами, а я хмыкнула в ответ. — Пожалей свои кости, баскетболист. У меня хороший хук правой.

— Лучше бы ты крестиком вышивала для разнообразия...

— Ты мне нанес профессиональное оскорбление, между прочим! — я слегка толкнула его в плечо, безобидно и вполне дружески. — Думаешь, что не умею?

— И все-то она может... — хохотнул он. — Тебя пора выдавать замуж, я смотрю...

— В отличие от некоторых... — я хитро прищурилась, — удачный брак по любви мне светит и быстрее, и вероятнее.

— Лучше рассуждай о конфетах и начинках, — отмахнулся Блондин.

— Так кто испортил тебе настроение? — опять в лоб спросила я. Каллахена надо брать измором.

— Джейсон, отстань.

— "Джейсон"? Когда ты так говоришь, мне не по себе становится... — поморщилась я. — Блондин? У тебя вселенская скорбь оттого, что тебя отшила какая-нибудь блондинка с ногами от ушей?

— Из-за таких мелочей я бы не переживал, — мотнул головой тот.

— Вот упрямая зараза! — насупилась я, сложив руки на груди. Мика лишь громко усмехнулся в ответ, не открывая глаз, да и я больше не стала его донимать. Он не любитель разговоров на любые личные темы: за эти пару дней я успела это заметить. Он закрывается сразу же, стоит начать его расспрашивать об Аароне и Джес, о матери и младшем брате. Вы можете представить то, что у нашего Блондина есть младший родственник? А тот, кстати, один из друзей моего сумасбродного братца, пусть и сводного, ему тоже около шестнадцати. О самом младшем Каллахене я узнала, самое забавное, от собственного брата, и то случайно.

Мика не расскажет что случилось, пока его петух в задницу не клюнет. Уверена, что прийти и рассказать мне тогда о приезде отца он пошел в самый последний момент, когда уже понял, что другого выбора нет...

Так мы и добрались до того красивого парка с деревьями, подсвеченными иллюминацией. Только вчера я была тут с Ником, а сегодня опять буду проходить тут уже с Каллахеном — ирония судьбы, хотя я сама все это затеяла. Мика, задремавший в дороге, сонно приоткрыл глаза, как только такси припарковалось у обочины, мельком посмотрел на деревья и отвернулся, занявшись поиском наличных денег в карманах брюк. Ни сам парк, ни деревья не интересовали его никоим образом, судя по равнодушному лицу, или я просто не так хорошо знаю Блондина. Я никогда не стану говорить, что знаю его как облупленного, но однако бывают моменты, когда я могу понять, интересует ли его это или нет. По одним бровям, например...

— Идем, — лаконично сообщил Мика, разобравшись с деньгами и протянув водителю пару зеленых бумажек. Я зловредно передразнила его, выбираясь из салона первой, за что и получила вполне даже ощутимый щелбан по пятой точке, поскольку выбирались мы через одну дверцу. — Обезьяна.

— Сам такой и лошадь твоя такая, — огрызнулась я, чуть ли не пританцовывая на тротуаре и потирая ягодицу. — Больно же.

— Через боль приходит познание, — выдал Блондин, выбираясь следом и захлопнув позади себя дверцу.

— Ко мне пришло познание о том, что ты мазохист, — буркнула я.

— Ну, вот видишь. Познание — великая вещь. Идем, время поджимает.

Я показала ему средний палец, а Мика в ответ протянул мне ладонь, с самой серьезной миной глядя на меня. Взять... за руку... Блондина? Да он так меня сам до виселицы доведет...

Я с подозрением уставилась на его ладонь, наклонив голову набок. Еще чего!

— Нам не сорок лет, чтобы ходить с блаженными мордами. Мы и так похожи на парочку так же, как похожи на парочку Терминатор и Рэмбо, — проворчал Каллахен, нетерпеливо дернув рукой. — Джейсон, не ребячься.

— Как я уже говорила, мне проще начать общаться с гориллой, чем с тобой ходить за руку, — вздохнула я, протягивая ему свою ладошку как для рукопожатия. Отчасти он прав, но мне от этого не легче. Помнится, я его по бедру гладила в первое утро — и ничего, рука не отсохла потом. Переживу. Естественно, изображать детсадовское держание за руки Мика не собирался, да и я была готова к тому, то наши пальцы переплетутся замком. Ничего необычного: ладонь Мики была теплой и чуть бархатистой, и я с трудом сдержалась, чтобы не спросить с самой язвительной мордашкой, каким кремом для рук он пользуется.

— Мы договорились с отцом встретиться уже внутри. Надеюсь, они уже там, или же мы их отыщем в твоем этом парке... — кивнул мне Каллахен, уверенно направляясь к входу и потянув меня за собой. Так я с умильным лицом и шла с ним минут пять по главной аллее, разглядывая деревья, но потом не выдержала и как бы невзначай заметила:

— Нам в другую сторону.

— Что?! — мгновенно засобачился Мика, развернувшись и с силой рванув меня за руку. — Черта лысого ты молчишь?!

— Все жду, когда до тебя дойдет мысль, что я знаю дорогу... — я с самой невинной улыбкой захлопала ресницами и прижалась к его руке, державшей меня. — Но мы же такие самовлюбленные эгоисты и не хотим опускаться до какой-то там просьбы... Тем более попросить свою же девушку у тебя язык не поворачивается? Я практически будущая миссис Каллахен. Ты помнишь о том, что играешь на моих чувствах уже два огромных года? — я ткнулась подбородком ему в плечо, в чуть грубоватую ткань обыкновенной хлопковой рубашки, и улыбнулась.

— Ты говоришь, сам Спилберг отдал тебе свой Оскар за лучшую женскую роль? — Мика улыбнулся. Такой неожиданный перепад с раздражения на иронию был мне непривычен, да и тот факт, что отпихивать меня в сторону он не стал и даже не пытался. Со стороны, я была готова поспорить на сотню долларов, мы выглядели как парочка школьников, особенно это мое обнимание его руки. Лично мне просто стало скучно, да и небольшая разминка перед ужином мне не помешает. Так что я продолжила ломать комедию и надеялась на то, что Каллахен поддержит эту идиотскую затею.

— Так все-таки, может, ты переступишь через свою аристократическую гордость и попросишь меня показать дорогу? — мурлыкнула я, глядя на него из-под длинной челки. — Нам совсем в другую сторону, любимый. Абсолютно. Или... Ах, да! — я округлила глаза. — Ты хотел сначала погулять по этому красивому парку, поймать романтичную обстановку... Что же ты раньше не сказал?!

— Постой-постой. Я же люблю долгие прогулки по пляжу... — отозвался Мика. — Так в какую нам сторону, если ты не врешь?

— С чего мне врать! — фыркнула я, отпуская его руку. — Нам сюда.

Теперь пришла моя очередь тянуть его за собой в сторону боковой аллеи. Блондин стойко выдержал ровно минуту, подом дернул меня за руку, отчего я врезалась в него, и мы пошли вровень. Я опять глазела на украшенные лампочками деревья, чуть ли не голову выворачивая на двести семьдесят градусов, а Мика, чуть ли не зевая, лавировал среди других прогуливающихся людей, заодно управляя и мной, смотрящей куда угодно, но только не под собственные ноги.

— И что такого особенного в этих деревьях? — поинтересовался он, хмуро оглядываясь вокруг. — Ну, деревья в лампочках. Подумаешь...

— Такое ощущение, что единственные красивые вещи, которые ты видел — это детали твоей драгоценной машины, — отозвалась я с улыбкой. — Смотри на мир проще, и научись ценить мелочи, которые тебя окружают.

— Ты так говоришь, как будто я ужасный сноб и абсолютно бесчувственная личность, — обиженно задрал нос Мика.

— А это не так? — поддела я его шутливо, посмеиваясь и хитро сощурившись.

— И тебе еще говорят, что ты в людях разбираешься? О Боже, женщина! Ты меня не ценишь, ты разбила мне сердце! Как я могу встречаться с такой холодной и бессердечной личностью? А ведь когда-то ты была такая милая, такая...невинная девочка! — Блондин схватился за сердце и закатил глаза, отчего я, увидев сие, начала хохотать в полный голос. — Когда-то ты готовила мне омлет на завтрак и терла мне спинку в душе, а теперь я готовлю этот кофе по утрам и таскаю бесчисленные пакеты из супермаркетов... Где моя мужская гордость?!

— Мужская гордость? О чем ты? — хихикнула я.

— Молчи, женщина! — патетично взвыл Мика.

— Тише ты, люди оглядываются, — я пихнула его в бок. — Перегнешь палку, и тебя обвинят в жестоком обращении с женщинами. Вызовут полицию и посадят в камеру на двадцать четыре часа, пока не придет папочка и не заплатит залог...

— Полиция? Это тебя надо сажать за жестокое обращение...

— ...с животными что ли? — ухмыльнулась я. — Ты только определись, ты жеребец или бык-производитель.

— Ду-у-у-урочка... крашеная, — фыркнул Мика в ответ, улыбаясь в ответ. Так мы и добрались до входа в тот самый итальянский ресторан на самой окраине этого бесподобно красивого парка. Блондин бегло пробежался по фасаду здания взглядом, фыркнул как настоящий кот и потянул меня внутрь. Улыбнувшись молоденькой хостес так обворожительно, что девушка начала стремительно краснеть, а мне пришлось дергать его за рукав рубашки, Мика первым заметил свою безбашенную семейку за столиком у окна и помахал им рукой.

— Пойдем, боже ж ты мой... — заворчала я на него, пихая его тушу в сторону прохода к столикам. — У нас заказано, спасибо большое, — я с самой милой улыбочкой улыбнулась хостес, уже собираясь прилюдно отвесить Блондину пинка под зад, чтобы он перестал маячить у стойки администратора. — Ведешь себя как малолетка, Каллахен, — прошипела я, еще раз дернув его за рукав. — Извращенец озабоченный. На тебя отец смотрит.

— Детка, не ревнуй. Хочешь, я тоже тебе так улыбаться буду? — Мика обернулся ко мне и подмигнул.

— Нет уж, не надо. Когда ты так улыбаешься, мне хочется тебе по зубам дать... — покачала я головой, чуть сморщившись от этого его подмигивания. — Так что побереги и свои зубы, и мои нервы. Заметано?

— Ах, ну вы просто ходячий айсберг, мисс Сандерс. Погодите, я схожу возьму куртку, у меня мороз по коже от ваших слов... — осклабился Блондин, отпустив мою руку и возглавив шествие к заказанному столику. Я в отместку ткнула указательным пальцем ему в поясницу, отчего тот чуть вздрогнул скорее от неожиданности, чем от самого укола. Ногти у меня есть, но они не настолько острые, чтобы использовать их как колющее средство защиты...

— А вот и мы! — улыбнулась я, чуть отпихнув Блондина в сторону, когда мы подошли к столику. — Простите, что так долго, мы решили пройтись по парку и засмотрелись на деревья. Правда, любимый? — я с самыми невинными глазами посмотрела на Мику. — Я пять минут его от одного старого дуба пыталась оттащить! — призналась я по секрету, чмокая поднявшихся с диванчика Джес и Аарона в щеку и первой пробираясь на диванчик напротив.

— Я же просил тебя не говорить об этом, предательница, — с нотками обиженности отозвался Блондин, пожимая руку отцу и поцеловав в щеку Джес. Вышло очень правдоподобно, кстати, эта его "нотка обиженности". Может, правда оскорбился? Нашел из-за чего...

— Я ничего такого и не сказала, — ухмыльнулась я, поудобнее располагаясь на диванчике и окинув насмешливым взглядом Мику, подсевшего рядом. Конечно, диван намного комфортнее жесткого стула, но в данной ситуации Блондин был слишком близко. И ему придется быть слишком близко в течение всего ужина, как бы нас обоих это не нервировало. Каллахен-младший смолчал в ответ и лишь кивнул официанту, подавшему ему меню.

— Как прошел день под эгидой "океан, солнце и песок"? — поинтересовалась Джес, когда мы уткнулись носами каждый в свое меню. Поинтересовалась она явно у меня, да и смотрела тоже, чуть улыбаясь и сжимая тонкими пальчиками бокал с кроваво-красным вином, который ей принесли еще до нашего прихода. — Мика сказал, что оставил тебя на шезлонге и понадеялся на то, что ты не заснешь...

-...поскольку с наполовину обгоревшим лицом ты будешь выглядеть забавно, а обвинишь во всем меня, — самым равнодушным голосом добавил Блондин, не отрываясь от меню. Джес громко хмыкнула на его слова, а я опять пихнула его в бок. Мика улыбнулся и легонько хлопнул меня по лбу своим раскрытым меню. — Я ничего такого и не сказал.

Я шутливо надула щеки, покосившись на него. Дурак. Впрочем, на дураков как раз и грешно обижаться. Так что мне пришлось молча уткнуться носом в собственное меню. При виде разноцветных фотографий блюд я не то, что о Каллахенах, я собственное имя забыла... Что с меня взять? Я любитель вкусно поесть, особенно если в меню есть волшебное слово "Лингвини", а в бар-листе — "Мохито".

— Ну как вам кухня? — поинтересовалась я, лениво пролистывая меню в поисках десертов. Каллахены подняли взгляд от собственных меню и практически синхронно пожали плечами.

— Надо попробовать, на картинках все всегда красиво и аппетитно, — отозвалась Джес. — Если что, тут неподалеку был японский ресторанчик...

— Может тогда сразу туда? — съязвил Мика, не отрывая взгляда от списка блюд в меню.

— Прекрати... — возмущенно зашипела я на него, но тот даже не глянул в мою сторону. — Хватит переносить свое плохое настроение на окружающих, — мне пришлось прошептать это, наклоняясь к Блондину поближе.

— Детка, — Каллахен таки скосил на меня изумрудный глаз. — У меня есть одна мамочка. И даже одна мачеха...

— Тогда не веди себя как ребенок, — отозвалась я, практически касаясь подбородком его светлой рубашки. Пришлось так близко придвинуться оттого, чтобы Аарон и Джес особо не разобрали наш милый семейный диалог, даже несмотря на то, что в зале играла какая-то музыка.

— Я уже сказал про мамочку.

— А я сейчас воткну вилку тебе в задницу, — сощурилась я.

Мика улыбнулся. Непривычно широко, даже кошачьи глаза потеплели. Положил ладонь мне на макушку, запустил пальцы в красный ежик коротких волос и слегка склонил голову набок.

— Потом поговорим, — сказал он тихо, поворошив мои волосы пальцами.

— Как же с тобой тяжело, — вздохнула я в ответ, вглядываясь в эти непривычно мягкие зеленые глаза. — Блондин.

— Мелкая.

Я усмехнулась и порывисто ткнулась носом в его плечо, пряча улыбку.

— Ну что, вы определились? — поинтересовался Мика, видимо, повернувшись к Аарону и Джес. — Что вы так долго, а? — поддел он их, напоследок пощекотав мне пальцами ухо перед тем, как вновь взять меню. Я тоже довольно резво вернулась на свое место и к своему меню, выискивая взглядом "Мохито" в бар-листе.

Для меня это не было игрой.

Почему?

Если улыбка Мики была фальшивой, в чем я не сомневаюсь, то мои эмоции были настоящие. Это все обстановка на меня действует, что я начинаю забывать обо всем на свете. Или я тоже умудрилась как-то попасть под вселенскую харизму Блондина?

Я покосилась на Каллахена-младшего и обнаружила, что тот уже с самым беззаботным видом болтает с мачехой, жестикулируя и закатывая рукава рубашки до локтя.

— Все еще дуется, ты посмотри... — усмехнулся Аарон. Он как раз сидел напротив меня, а увлеченные беседой родственники даже не обратили на нас внимания. Я навострила уши и закрыла бар-лист, отложив его в сторону.