Любовь и немного магии ( параллели I )

— Королева вернулась! — взревело чудовище и Настю обдало теплым зловонным воздухом из его пасти.

В ту же секунду движение на улице прекратилось. Один за другим жители города вставали на колени и повторяли вслед за великаном.

— Королева вернулась!

2. Страна фей

— Расскажи еще раз, как вы узнали меня, — попросила Настя фею, вплетавшую в ее волосы лепестки роз.

— Ваше величество так долго отсутствовала в Стране Фей, что успела многое забыть. Вы обладаете несметной волшебной силой и может преобразиться в кого угодно. Только по "Эльфийской Розе" подданные узнавали вас, ваше величество. Так было всегда и так будет вечно. Вот это колечко на вашей руке и называется "Эльфийская Роза". Гривендальтор увидел его и понял, перед ним сама королева Моргана. Как мы счастливы, что вы вернулись к нам, ваше величество.

Гривендальтором звали того самого тролля, который напугал Настю на улице Нового Оберона, столицы Страны Фей, а весело щебетавшую фею звали Феечка и она служила одной из приближенных фрейлин королевы фей.

"Значит, теперь я Моргана, великая королева этого мира", — Настя никак не могла свыкнуться с удивительной новостью.

Первым ее порывом стало желание объяснить жителям Страны Фей, что они ошибаются, но с этим не согласились остальные члены экспедиции. Денис объяснил, какую выгоду можно будет извлечь из сложившейся ситуации и на этот раз его поддержал даже Саша. В результате Настя осталась в роли королевы, и постепенно она ей стала даже нравиться.

Настя была типичной "тургеневской девушкой". Застенчивая, угловатая внешне и романтичная внутри, она всегда стремилась к чему-то недостижимому. Ей так хотелось, чтобы ее жизнь стала бесконечным подвигом.

Всегда возвышенные чувства,

Порывы девственной мечты.

И прелесть важной простоты.

Но подвигов не происходило, а в школе она считалась кем-то вроде "гадкого утенка". В первых красавицах Настя никогда не значилась и в отличие от своей подруги Иры, которая меняла мальчиков каждые полгода, с ребятами не дружила. Повзрослев, ближе к окончанию школы, Настя незаметно для самой себя вдруг превратилась в очень красивую девушку, а через некоторое время в ее жизни появился Сергей. С Безымянным она познакомилась на сборище "толкинистов", куда Настю притащила Ира, крутившая в то время роман с кем-то из "эльфов". Не сказать, что Сергей уж очень сильно Насти понравился, но это был первый парень, обративший на девушку внимание, и еще он с таким восторгом всегда смотрел на нее. Жизнь Насти двигалась по проторенной до нее миллионами женщин дороге — институт, свадьба, дети, но не этого ждала ее душа. Ей хотелось чего-то более возвышенного, и оно пришло в лице Александра Свиндича. Умный, красивый, веселый с вечно грустными глазами побитой собаки и совсем непохожий на ровесников Насти, он оказался предметом тайных воздыханий всей женской половины НИИ. Со своим начальником девушке было поначалу легко и интересно, а то, что такой человек без памяти влюбился в нее, еще и льстило ее самолюбию. Полюбила ли Настя самого Сашу или ей нравилось то, как он любит ее, но, тем не менее, чувства девушки были сильными и искренними. Насте очень хотелось сделать этого человека счастливым и самой стать счастливой рядом с ним. Ведь это и был подвиг, о котором Настя всегда мечтала. Преодолев все преграды, она победила и вышла замуж за Сашу, но после этого его героический ореол пропал. Саша превратился в обычного домашнего мужчину с кучей недостатков, а темы их разговоров постепенно становились обыденными и приземленными. Свято место пусто не бывает, и звание Настиного кумира перешло к Денису. Вот с кем девушке стало действительно очень интересно. У нее и Дениса оказалось так много общего и это опять вернуло в жизнь Насти подвиг, поскольку "но я другому отдана и буду век ему верна". Превратившись в королеву фей, Настя поняла, теперь ее подвиги перешли на качественно новый уровень. Теперь она могла сделать нечто весьма важное и полезное не только своему мужу или друзьям, но и всему человечеству.

— Ваше величество забыло страну фей, а я почти забыла за сотни лет мир людей, — продолжала говорить Феечка, — Пообещайте, если вы снова захотите навестить их, то возьмете меня с собой. Ведь я всегда была вашей любимицей. Да и нельзя вам одной в мир людей. Вдруг вы опять в кого-нибудь превратитесь и снова все забудете. Представляете, какой это будет ужас для всех нас?

— Успокойся милая Феечка. Я обязательно возьму тебя с собой.

— Спасибо, ваше величество.

— Скажи, а люди, которые пришли со мной. Почему вы приняли их в свой мир?

Глаза маленькой феи наполнились слезами.

— Мне так жаль вас, ваше величество, но я верю, любовь и забота ваших подданных вернет вам память. Дело в том, что феи не воюют сами. Они не могут держать в руках холодное железо. А поскольку от вредных гоблинов толку мало, нас всегда защищали воины-люди. Помните короля Артура и его рыцарей? Хотя откуда вам помнить. Вы ввели этих людей в наш мир, как наших защитников, а потом забыли об этом. Бедная, бедная королева.

Феечка собралась разреветься от избытка сострадания к своей королеве, но в этот момент двери тронного зала открылись, и в них вошел Безымянный.

— Королева, — Сергей сорвал с головы шляпу и поклонился, — Я пришел сообщить вам, по указанию сэра Учителя я и сарацины отправляемся в поход.

— Феечка, оставь нас. Мне надо переговорить с сэром Сергеем.

— Сережа, какой поход? Куда? — удивленно спросила Настя, когда осталась наедине с Безымянным.

— На поиски обещанных вашим мужем, сэром Александром, сокровищ, сударыня. Ни во дворце, ни в городе залежей золота и драгоценных камней я не наблюдал, а жить на что-то надо. Да и изучить окружающую нас местность тоже необходимо. Так что, давайте, благословляйте меня, — Сергей вынул из ножен шпагу и протянул Насте.

— Это-то зачем? — улыбнулась девушка.

— Местная традиция, а традиции надо чтить. Или вы отказываете мне в чести быть вашим рыцарем.

— Мальчишка ты Сережка. Все как маленький в войнушку играешь. На колени рыцарь.

Безымянный послушно встал на одно колено, и Настя положила шпагу на его плечо.

— Благословляю ваш поход, сэр Сергей и пусть вам способствует удача.

* * *

*

Сергей прикрыл ладонью уставшие от яркого света глаза. Солнце в этом мире сияло нещадно, но, что удивительно, ни жары, ни духоты не чувствовалось. Уже полдня отряд Безымянного состоящей из самого Сергея, Славы и Вадима ехал по параллельному миру, но ничего удивительного или сказочного на своем пути пока не встретил. Вокруг простиралась однообразная местность больше всего похожая на степь: высокая трава с белыми пушистыми хвостами, редкие заросли ракитника, да небольшие осиновые рощи на возвышениях. Необычным казалось только огромное количество цветов, как похожих на земные, так и совершенно неизвестных людям. В качестве транспорта отряд использовал лошадей из королевской конюшни. Навыками верховой езды ребята не владели, а несколько уроков полученных у конюха-гоблина явно не хватало, чтобы чувствовать себя в седле уверенно.

— А мне здесь нравится, — вдруг заявил Вадим, — Как в песне. "На дальней станции сойду, трава по пояс". Была такая. У меня мама ее часто напевает.

— Тоже мне, певец нашелся, — сквозь зубы процедил Слава, — Чего хорошего, если у меня от этой лошади все тело болит.

И он подробно, но в недостаточно приличных выражениях пояснил, что и как у него болит.

— От тебя Славик у кого угодно уши завянут. Только и умеешь драться со всеми подряд и ругаться.

— Ты Вадим, если такой интеллигентный, зачем к нам в секцию пришел. У нас, знаешь ли, по лицу иногда бьют.

— Чтобы от идиотов подобных тебе уметь защищаться.

— Тихо вы, — приказал Сергей, — смотрите.

На ближайшем холме, за кучкой деревьев, словно по мановению волшебной палочки из земли вырос неприглядный на вид средневековый замок. Стены местами обвалились, а в кровлях зданий сияли огромные дыры.

— Откуда он взялся? — удивился Вадим, — Его же секунду назад не было.

— В том-то и дело. Едем. Посмотрим на это чудо, — Сергей направил лошадь в сторону замка-призрака.

Отряд подъехал к строению и спешился. Вблизи стены выглядели еще более старыми. Камни, из которых их сложили, обильно покрывали мох и плесень. Сквозь пролом в стене путешественники прошли во внутренний двор замка. Неожиданно внимание Сергея привлек едва уловимый шорох донесшийся сверху. Подняв голову, он увидел здоровый булыжник, летящий прямо на голову Славы. В последний момент Безымянный оттолкнул парня в сторону и камень с глухим стуком упал на землю. В тот же момент, откуда не возьмись, выскочил странного вида человек с железным копьем в руке. На его голову была надета кожаная шапка, вымазанная чем-то красным. В основном краска давно высохла и обсыпалась, но кое-где еще оставались тусклые бурые пятна. Пока члены отряда во все глаза смотрели на это удивительное существо, оно сделало молниеносный выпад, нацеленный в грудь Сергея. Если бы на месте Безымянного оказался кто-либо другой, смерть была бы неминуема, но Сергей являлся отменным фехтовальщиком и успел своей шпагой отвести копье в сторону. Завязался бой. Несмотря на тяжелые железные сапоги на ногах, существо двигалось необычайно быстро. Уже через некоторое время у Сергея рябило в глазах от его перемещений. Краем глаза Безымянный заметил, Вадим достал пистолет, но тот ходил ходуном в его трясущихся руках.

"Почему он не стреляет" — в отчаянье подумал Сергей, отбивающейся уже из последних сил. Безымянный понял, если он хочет спасти жизнь, необходимо как можно быстрее завершить сражение. Собрав в кулак последние силы, Сергей поднырнул под копье и, не глядя, ткнул шпагой туда, куда, по его мнению, должен был переместиться противник. Какое-то мгновение существо удивленно смотрело на клинок в своей груди, а затем замертво рухнуло. Сергей облегченно вздохнул и без сил сел на траву рядом с поверженным врагом.

— Ты чего не стрелял? — спросил он Вадима.

— Не смог заставить себя нажать на курок. Наверно я не способен убить даже такую тварь.

— А я так перепугался, вообще про все на свете забыл, — вставил Слава, — Про пистолет и не вспомнил. А ты молодец. Хорошо ты его прикончил.

— Нашли наемного убийцу. Просто это не настоящий мир. Не наш, — попробовал объяснить свои чувства Сергей, — Здесь все словно понарошку. Все нарисованное как в мультике. Я будто бы в кино попал. Вы же не переживаете, если в кино кого-нибудь убивают? Вот и я также.

— Я тебя понимаю, — вздохнул Вадим, — Но все равно не могу. Что теперь с этим будем делать?

Но ничего делать не пришлось. И замок, и его хозяина окутал белесый туман, а когда рассеялся, они просто исчезли.

Под недовольное ворчание Славы, который непрестанно требовал премиальные за свои мучения, отряд продолжил путь. Однако не прошло и часа как на его пути встретилось новое приключение.

Ни с того, ни с сего, при полном отсутствии дождя и даже облаков в небе, над полем вспыхнула яркая радуга. Самое удивительное, было ясно видно, откуда радуга поднималась в небо. Подъехав поближе к этому месту, путешественники увидели коренастого бородатого старичка одетого в зеленый костюм и шляпу. Вооружившись маленькой лопаткой, старичок засыпал землей ямку у самых корней тернового куста. Рядом с ямкой валялось несколько башмаков.

— Здравствуйте дедушка! — поздоровался Сергей.

Услышав его голос, старичок немедленно бросил лопатку, уселся на траву, загородив собой ямку, и заявил.

— А я что? Сижу, башмаки починяю, никому не мешаю.

При этом один из башмаков, проявляя чудеса прыгучести, подскочил с земли и оказался в руках старичка.

— Извините, а вы не знаете, что за тип живет в разрушенном замке и носит красную шапку? — поинтересовался Безымянный, чтобы как-то начать разговор.

— Неужто вы паури видели? — удивился старичок, — А я думал, они померли все давно. Паури — они и есть "Красные шапки". Живут в полуразрушенных замках и на путников охотятся. А как поймают путника, так убивают, а шляпы свои человеческой кровью мажут. А все почему? Если крови на шляпе не будет, то паури умрет. А вы значит, их видели и живы остались? Чудеса.

— Не переживай, дедок. Больше их никто не увидит, — хихикнул Слава, — Убили мы твоих паури.

— "Пушок", смотри, — Вадим поднял с земли пару башмаков и протянул Сергею. Все башмаки, лежащие на земле, оказались на левую ногу.

— Странно, — подумал Сергей и спросил, пытаясь заглянуть за спину старичка, — А что это вы закапываете, дедушка?

Старичок шустро передвинулся, лишая Безымянного возможности заглянуть в яму, и злобно прошамкал.

— Тебе какое дело? Иди человек своей дорогой, коли неприятностей не хочешь.

— Вот чего он прячет, — Слава быстро прошмыгнул за спину старичка и достал из ямы горшочек полный золотых монет.

— Не тронь горшочек, — немедленно завизжал старичок, — Напросились вы люди. Колдовать сейчас буду. Превращу-ка я вас в сусликов. Будете мне новые ямки рыть.

— Только попробуй. Мы слуги королевы Морганы. Хочешь против ее величества пойти?

О возвращении королевы, да еще вместе с воинами старичок, похоже, уже слышал, поскольку сразу сник.

* * *

*

После нахождения золота лепреконов, а именно к их роду принадлежал старичок в зеленой одежде по уверению Феечки, жизнь людей в Стране Фей немного успокоилась. По крайней мере, материальной вопрос успешно разрешился. Золото из горшочка пронесли через переход между мирами и сдали в одну из московских скупок. Особенно радостно стало на следующий день, когда сданные в скупку монеты снова вернулись в родную ямку. После того как Сергей нашел еще несколько заветных углублений, члены экспедиции стали просто купаться в деньгах.

Из жителей Страны Фей наиболее сблизились с людьми тролль Гривендальтор, получивший от Славы прозвище "Гривенник", фея Феечка и конюх королевы Морганы гоблин по имени Пеенджиил. Остальные не обращали на королеву и ее воинов-людей особого внимания. Конечно, если они встречали Настю или кого-либо из ее свиты, то вставали на колени и подобострастно кланялись. Если им что-то приказывали они задание исполняли, но после старались побыстрей скрыться подальше от глаз королевы.

Приказами своих подданных Настя не утомляла, но иногда отправляла первую, подвернувшуюся ей под руку фею, в мир людей на помощь Борису, менявшему золото лепреконов на реальные деньги. Задача феи заключалась в уничтожении паспортных данных Бориса в книге приема скупок. Собственно, Борис был единственным из их компании, кто занимался хоть каким-то делом. Его внешность добродушного толстяка располагала к доверию и не вызывала подозрений, поэтому на него легла ответственность за финансовые операции в родной параллели. Все оставшееся время "Наф-наф" проводил в королевской библиотеке, пытаясь разобраться в древних книгах, написанных на настоящем эльфийском языке, который к неудовольствию Бориса отличался от того, что ходил в среде "толкинистов". Остальные члены экспедиции проводили время в праздности и безделье. Александр Свиндич наслаждался покоем. Его жена с легкой долей удивления собой все больше входила в роль великой и прекрасной повелительницы. Ира все время проводила с феями, пытаясь выведать у них секреты их удивительной красоты. Слава и Вадим безуспешно пытались флиртовать с местными девушками, в результате чего они либо претерпевали сами немыслимые трансформации либо полдня ходили завороженные. Сергей же проводил все время в тренировочных боях с гоблинами, которые в отличие от фей оказались неплохими воинами.