Танго с призраком - 6. Танго Эсценарида

Ему нужны библиотеки, поле для опытов, может, пара, с которой он хочет завести мальков... детей! Что он — не человек, что ли?

Не человек. Но инстинкт продолжения рода у него есть.

Итак, это можно получить только рядом с людьми. А значит... у него ведь осталась еще одна неразыгранная карта! А именно — его высочество!

Если он получит корону, сможет он подарить верному приближенному скромный замок? Чтобы Сесар там жил, занимался своими изысканиями... а что? Де Медина сколько лет так протянул?

То-то же...

Но для этого нужен успешный переворот.

Хммм... а что нужно для успешного переворота? Если подумать?

Нужно ли для этого устраивать цунами и стирать столицу с лица земли?

Нужно ли для этого призывать демона?

И какими силами располагает сам Сесар?

А ведь...

Шансы есть, и достаточно неплохие. Но для этого кое-что понадобится. И Сесар принялся составлять план.

Мединцы? Рамон?

Ну... если так подумать, не слишком-то он и проиграл. Если бы Владычица Синэри (в присутствии Рамона произносить исключительно с трепетом и придыханием) возродилась, ей бы служить пришлось. Да еще как...

Прислуживать, преклоняться, повиноваться, и кто ее еще знает, что там в демоническую голову придет? Сесар хоть и был водником, но основы некромантии все же знал, и главное правило — тоже.

Не верь демонам!

Так что....

К лучшему — или нет?

А вот и узнаем... уже к завтрашнему вечеру.

Щупальца развернулись. Сесар отправился навстречу своей судьбе.

* * *

Феола начала зевать еще в мобиле. Да так, что Амадо только головой качал.

— Переутомилась?

— Да. Отвези меня домой, пожалуйста?

— К Веласкесам?

Феола подумала пару минут.

Выспаться хотелось. Что уж там, и сил она потратила много, и этот путь восполнения их через жертву достаточно порочный, и отоспаться надо. А если она приедет к Веласкесам... они — чудесные люди! Замечательные!

Но...

Лоуренсио к ней не полезет, Алисия тоже. Они знают, в каком состоянии сестра возвращалась после шаманских практик. После тренировок с Адэхи.

А Веласкесы не знают. И Висента тоже.

Они будут спрашивать. Они будут уточнять, с ними говорить придется. А Феола с трудом глаза открытыми держала....

Нет. На это у нее сил нет.

— К Ксаресам. Ко мне. Можешь?

— Могу, конечно.

— Пожалуйста.

Феола еще раз зевнула, уверяясь в своей идее. Да, ей надо отоспаться, и побольше, побольше...

Хавьер кашлянул, напоминая о себе. Некромант нагло устроился в мобиле Амадо. А что такого?

— Фи, ты мне поможешь? Треси...

Феола вздохнула.

— Ты пока за нее не волнуешься?

— Нет. Не настолько.

— Значит, еще есть время. Хотя бы до утра, а то я сейчас такого наворочу... сам понимаешь.

Хавьер понимал. Видел, что Феола едва на ногах держится.

Кто б спорил колдовать можно и в таком состоянии, но на пределе всех сил и чувств. И можно такого наворотить... потом не расхлебаешь.

Поиск — сложная и тонкая вещь, требует серьезной настройки. А то такое найдешь...

Случаи описаны в учебниках многократно.

К примеру, когда маг искал пропавшего человека, вполне живого и здорового, а вместо этого нашел старую могилу с зомби, или искали потерянную брошь, а нашли вместо этого ухоронку с запрещенным зельем...

Много чего было, не всегда приятного.

— Я с утра приеду?

— Приезжай. Думаю, на рассвете будет в самый раз, — кивнула Фи.

Хавьер спорить не стал. На рассвете?

Как скажете, ритана.

Треси...

Наверное, в романе приличный герой должен был все бросить. Схватиться за сердце, потом за голову, или за что там они хватаются, потом кинуться искать возлюбленную...

Естественно, наплевав на все проблемы.

Только вот Хавьер — некромант.

Треси он любит, но это какая-то не такая, наверное, любовь. Не романическая. Не поэтическая и не та, от которой падают замертво. Любит он Треси, любит. Но отлично понимает, что если сейчас все бросить и кинуться ее искать...

Возвращаться будет некуда.

Вообще.

Героям романов простительно кидаться из стороны в сторону, их автор вытащит. Вот, тот же Пенья...

Не читает Хавьер его романов! Он сказал — НЕ ЧИТАЕТ! Ясно?!

Если бы Хавьер сейчас удрал устраивать личные дела, монахи и Феола с мединцами бы не справились. Если бы с ними не справились... Треси он может, и нашел бы, но толку? Может, их бы вместе тем цунами и смыло, ведь останься Рамон в живых, он бы точно своего добился. Упертости там было — мобиль и воз сверху.

Так что...

Хавьер еще раз прислушался к себе.

С Треси все... нет, не в порядке. Но смерть ей не угрожает, а все остальное некромант поправит. И вообще, ни к чему ей признаваться, что он был занят другими делами. Женщины...

Они такие бабы!

Даже если ты выбираешь между ней и спасением мира, ты должен выбрать ее. И точка.

А мир?

А мир пусть спасают соседи. Так что Хавьер ей ничего не расскажет.

Сообщит, что сразу начал ее искать, но его ранили, обессилили... как только смог, так сразу и начал. В тот же миг.

Хоть какая польза от Рамона... хотя рана — сомнительное удовольствие.

Зато как красиво смотрится!

Раненый герой, весь перевязанный, спасает прекрасную даму. И та падает к нему в объятия. Ах, эта лирика, ах, эта романтика. Синьор Пенья умиленно промокает слезинку и подсчитывает гонорары.

Надо посмотреть, что у него есть из лечебных зелий. А то завтра болеть и чесаться будет, как зараза.

* * *

Синьора Торо ахнула, увидев Феолу.

— Ритана!!!

Ну да.

После нескольких купаний в соленой воде, наряд Феолы потерял свежесть, волосы стояли дыбом, лицо шелушилось, да и следы драки обаяния не добавляли.

— Мне надо выспаться, — Феола едва плелась к лестнице. — Завтра все будет хорошо, только попить мне поставьте...

— Да, конечно, ритана.

— Матэ есть?

— Найдем.

— Мои дома?

— Тан Лоуренсио уехал, ритана Алисия дома.

Феола кивнула и затопала на второй этаж. И почему нельзя упасть прямо здесь? Хоть бы и на коврике перед порогом?

И спать, спасть, спааааать...

Амадо хотел ее проводить, но пока не стоит, все же он женат. Репутация, будь она неладна...

Хавьер ранен. Монахи остались устраивать людей, его высочество даже не рассматривается, как провожатый... да что она — сама не поднимется?

Доползет!

Феола рухнула в кровать, не раздеваясь, и тут же отключилась.

Она не слышала, как синьора Торо, покачав головой, стянула с нее обувь и укрыла одеялом.

Нет-нет, она не принюхивалась. Маг же, видно! И растрату магических сил тоже заметно сразу. Это не алкоголь или дурманный порошок, это так и выглядит.

И мерзнуть девушка сейчас будет жестоко.

Синьора спустилась вниз, лично сделала большой кувшин с матэ (приличные люди так его не заваривают, но одним калебасом тут не обойдется), поставила тарелку со сладостями на поднос и сгрузила все это на стол рядом с кроватью.

Маги...

Вечно они сначала наработаются, а потом ног не таскают...

* * *

В участок Амадо не поехал по уважительной причине. Хотелось в ванную.

Грязи на нем было — хоть ты щеткой соскребай, откуда только что взялось? Но вот...

Горячую ванную, и чистую одежду, и горячий ужин... ладно, с последним это вряд ли, но хоть яйца дома есть? Наверное...

Яичницу Амадо себе умел делать в совершенстве. А может, и кухарка что оставила...

Когда мужчина появился на пороге дома, усталый, оставляющий за собой ошметки песка и даже, кажется, тины, мать и сын переглянулись. И Альба, и Карлос, сидящие в гостиной и лениво перебирающие модные журналы, только утвердились в принятом решении.

Впрочем, Амадо было наплевать. Он махнул жене и сыну рукой, и отправился прямиком в ванную комнату.

Упал в горячую воду и даже застонал от удовольствия.

Хотя бы пять минут полежать...

Очнулся он, когда вода уже остыла. И то — по уважительной причине — голова соскользнула с удобной подставки, мужчина больно стукнулся о ванную и проснулся.

Мгновенно разморило!

Да, повезло — не захлебнулся. А то мог бы...

Амадо поглядел на часы.

Глубоко заполночь. Какие уж там еда-вода?

Тан Риалон совершенно по-простонародному напился из-под крана, надеясь обмануть бунтующий желудок, и отправился в кровать. Демон с ней, с едой, не первый и не последний раз он ложится спать голодным. Но выспаться хоть чуточку надо. В теплой кровати.

Не в холодной ванной. А то придется ему завтра воспаление легких лечить — не ко времени будет.

И мужчина отключился, не додумав мысли.

А вот воду пить не следовало.

Обмануть не удалось никого. Ни себя, ни желудок, ни мочевой пузырь. Последний — особенно, и так поспать мало получилось, так еще вставать три раза... Зараза — да и только!

Надо бы хоть в тумбочке пакет с печеньем держать, но мышей в доме разводить не хочется.

А спать — хочется. Хоть бы и на гвоздях.

Глава 4

Алехандра Патрисия Роблес искренне считала себя умной и везучей.

Разве не было у нее к тому оснований? Были, еще как были!

Всегда, всегда первая.

Самая умная, самая красивая из всех сестер, самая очаровательная...

Алехандра родилась в семье богатого тана Вальенте, и в детстве ни в чем не знала отказа. Да и как можно было отказать такой очаровательной малышке?

Улыбка, хлопанье ресницами, голубые глаза медленно наполняются слезами... и вот!

У нее лента! Или новое платье, туфли, поклонник...

Да-да, юная Алехандра не стеснялась отбить жениха у сестры. Зачем?

А вот просто так! Захотелось! А что он с Кристи видится, розы ей приносит, стихи читает — и сестра вся цветет? А у Алехандры ничего такого нет! Обидно!

Объяснять, что сестра старше, ее пора выдавать замуж, а Алехандре можно бы и подождать пару лет, да и партию повыгоднее приискать... нет, не объяснили. Так что Алин, как ее звали родные, и юношу отбила, и покуражилась над ним всласть, и... бросила. А для чего он еще нужен? Замуж за него выходить, что ли? Вот еще не хватало! Пффффф!

Кристи ругалась и плакала, родители не плакали, но ругались. Недолго.

Алехандра привычно хлопала ресницами, уверяя, что так только лучше будет.

Папенька, маменька, если он сейчас так легко Кристи разлюбил, то и не любил никогда, наверное? Лучше уж сейчас, чем потом бы он ее разлюбил? А может, и дети у нее бы к тому времени были?

Довод подействовал даже на Кристи. Вовсе уж дурой Алехандра не была, так что родные согласились. Действительно, что это за жених такой, который сразу же — и другой увлекся? Даже если это сестра его невесты, от которой не ждешь подвоха.

Даже если она активно охотится, применяя все, даже самые нечестные методы.

Даже так — а чего ты? Должен понимать, есть границы, которые не надо переступать! Просто — не надо! Жениху от дома отказали, а через полгода Кристи и замуж вышла. Кстати — вполне удачно.

Новый ее муж не читал девушке стихов, не дарил громадных букетов, краснел и заикался в ее присутствии, но.... Он просто не видел никого, кроме Кристи. А когда Алехандра попыталась его очаровать (а чего он? И этот тоже?) беззлобно дернул ее за локон золотых волос.

Извини, красавица, но я предпочитаю рубить деревце по себе. А тебя за меня никогда не отдадут.

Алехандра думала примерно так же, а потому от мужчины отстала.

Мужчина, который безумно любил Кристи, и потому казался в ее присутствии слегка дурачком, получил свой шанс и с успехом его использовал. Это с Кристи он робел и бледнел, а Алехандру-то распознал влет. Скажешь хищной щучке — мол, ты мне даром не нужна, потому как вместо мозгов у тебя розовая вата, а вместо сердца... да она же, и получишь непримиримого врага! А вот так... прости, дорогуша, ты для меня слишком хороша — так можно. Это не страшно.

Но на всякий случай, сестру жены он к себе домой не приглашал. От греха.

Да Алехандра и не рвалась.

Она крутила мужчинами, успешно выбрала себе самого богатого и влюбленного, так же успешно вышла замуж...

Детей, правда, заводить не спешила. Зачем?

Это ДО брака она себя блюла, и репутацию свою тоже. А после-то зачем?

Ей ко двору хочется, блистать, кружить головы, а тут дети? Дом?

Фигура еще испортится, зубы, волосы, потом растяжки гадкие будут, и еще как роды пройдут... не-не-не. Ей такое не надо. Ни рядом, ни близко!

Муж хотел, но Алехандра твердо решила подождать — и точка! Правда, с двором получилось не так хорошо. Ну какой тут двор, когда его величество то ли помирает, то ли нет, из всех соки пьет, давит и плющит, словно камень. Но ведь и так можно оглядеться...

Алехандра так и сделала.

Романы она заводила с большой осторожностью и разборчивостью, чтобы не было лишних сплетен. Но все равно слухи поползли.

Муж, понимая, что женился на белой лебеди,, а из нее выросла зеленая крокодилица, впал в такую же зеленую тоску. Начал пить, гулять, только в отличие от умной Алин, свои похождения не скрывал. Алехандре сочувствовали, хотя ей было глубоко безразлично. Она охотилась на новую дичь.

Его высочество Хоселиус Аурелио.

Да, кто-то спросил бы — зачем? Но Алехандра смотрела в будущее.

Принцы малы, король стар. Недалек тот день, когда Хосе воссядет на трон.

Пусть он унылый и сутулый.

Пусть ничего особенного из себя не представляет. Пусть с ним скучно и в постели и вне ее.

Это все неважно.

Корона сияла и манила своим золотым блеском. А уж когда муж помер, подравшись в борделе... Алин плакала и горевала — напоказ. А наедине с Хосе твердила ему о своей любви.

Ах, дорогой, я любила его, но он разбил мое сердце. Ты собрал его в своих ладонях, и я полюбила. Умоляю, только не поступай со мной так же, как он — второго предательства я не переживу.

Хосе верил и таял.

Аурелио Августин не верил, не верил и Бернардо, но это было совершенно не важно. Не на них охотились! Алехандра молчала и верила, молчала и ждала. И когда состоялся тот разговор, не упустила своего шанса.

— Скажи, ты хочешь замуж за моего дядю?

— Его высочество не сможет жениться на вдове, — печально вздохнула Алехандра. — Да и его величество не разрешит.

— Его величество не вечен, — мужчина смотрел серьезно и внимательно, — а дядя достаточно податлив.

Алехандра печально вздохнула.

Податлив.

В том-то все и дело! Вот если бы с ней он был податливым, а с остальными — кремень! Но так не бывает. Глина, она и в одних руках глина, и в других. И везде она мнется, поддается... так и Хосе. Для нее это неплохо, но и остальные ведь пользуются... гады!

— Против всей семьи дядя не пойдет. Но если его поддержат?

— Вы?

— Мы.

Алехандра раздумывала недолго.

— Я согласна. Но какая в том выгода для вас?

— Лучше иметь союзницу. Да и детей ты ему не нарожаешь, — откровенно высказался его высочество.

— Но и вас это к трону не приблизит?

— Но и не оттолкнет! А так, найдет себе дядя какую-нибудь семнадцатилетнюю стервочку, которая ему шестерых наплодит, и начнется. Им побольше денег и милостей, нам поменьше, да там еще какая родня окажется...