— По поводу звона пока ничего сказать не могу, — развёл руками Василий. — Поскольку у Дани на руках только паспортная карточка, по поводу остальных документов пришлось делать запрос, и он ещё не пришёл. Как придёт, станет ясно, но во время сканирования я заметил, что в его теле слишком много неорганики. Диагност у нас не самый мощный, поэтому точно сказать, что это, нельзя.
— Думаете, что в справках что-то будет?
— Должно быть. Даня же где-то родился, учился, работал, и во всех этих местах должны были остаться следы его пребывания. Паспортный стол, прописка, школьный аттестат, опять же навигаторские курсы, где он получил профессию. Возможно, мы сможем, наконец, выяснить, что же с мальчиком случилось, отчего он стал таким. Одно можно сказать уверенно — ему нелегко пришлось.
— Улица. Слышал, — угрюмо кивнул пилот, стискивая кулаки. — И Данька весь в шрамах.
— Понял, да?
— Тут и дурак поймёт. Когда я в больнице лежал, то моим соседом по палате был один бедолага. Его отморозки так разукрасили, что чудом жив остался. Копы то и дело заходили — показания снимать. Тоже молодой, тоже безработный, на улице жил... "Охотники за головами", чтоб их всех подбросило и разорвало! Что, если Данька однажды тоже на таких нарвался? Это может быть причиной?
— Вполне, — кивнул Василий. — Кроме того, у Дани немало следов от переломов костей и разрывов — как мышц и связок, так и повреждений внутренних органов. Это чудо, что он сейчас настолько здоров. Возможно, его где-то лечили и очень качественно, но кто, когда и где? Но тогда почему не попытались свести шрамы? Вопросы и вопросы. К тому же на его голове есть немало следов от серьёзных ушибов. Не исключено и сотрясение мозга, что могло вызвать повреждения в психике мальчика и со временем под воздействием иных факторов спровоцировать его нынешнее состояние.
— Например? — напрягся Гектор. — Вы хотите сказать, что Данька теперь псих?
— Нет, конечно. Я имел в виду частичную амнезию. Она может быть вызвана как внешними, так и внутренними факторами. А если бы у Дани были серьёзные нарушения психики, то его бы давно отловили и отправили в соответствующее учреждение. Сейчас Даня в относительном порядке, и ему нужны покой и участие. Возможно, со временем память восстановится, и каким Даня станет в итоге, во многом будет зависеть от того, как мы с ним будем обращаться.
Гектор выдохнул с заметным облегчением.
— Это хорошо... Док, вы, как только ответ придёт, сразу мне скажите, ладно?
— Обязательно. Вам с Даней работать всё-таки.
— Спасибо, — по-русски, пусть и с акцентом, сказал пилот.
— На здоровье.
Гектор заглянул в каюту напарника и увидел, что Даниэль уже крепко спит. Рыжий выглядел таким трогательным, что это не могло не вызвать чувства умиления. И поза всё та же самая — свернулся калачиком, обхватив подушку обеими руками.
Можно не обращать особого внимания на странности не чужих тебе людей, но если причины этих самых странностей могут грозить этим самым людям опасностью, то одна мысль об этом способна напугать. Сегодняшний поход в "Легион" ещё лучше показал, что Венсен не ошибся с выбором напарника. Ездить в паре с Даниэлем было по-настоящему драйвово — Даниэль будто его мысли читал и давал показать себя во всей красе! И даже столь осторожное прохождение третьего уровня не испортило настроения — они же всё-таки выиграли, да ещё с таким отличным результатом. Когда только друг успел так лихо под него подстроиться?! Да, на обратном пути Даниэль признался, что запомнил, как они смотрели заезды в спорт-баре, на что Гектор обращал особое внимание, что при этом говорил... Всего за один вечер усвоил всё это? Просто невероятно!
Даниэль поражал снова и снова. Поражал и очаровывал своей детской непосредственностью. Смышлёный, любознательный, стеснительный, только почему-то не знающий самых простых вещей, известных всем и каждому. За все дни их знакомства таких моментов накопилось уже слишком много, вопросы требовали ответов, но о себе рыжий рассказывать не любил. Принимая во внимание старые шрамы и полгода на улице, это было вполне объяснимо. Разговор с судовым врачом немного утешил пилота, и Гектор поклялся себе, что что бы потом не выяснилось, к напарнику и другу, который уже стал самым лучшим, его отношение не изменится.
Василий дочитал очередную статью, закрыл вирт-окно, снял очки и потёр переносицу. Глаза заметно устали, да и было уже поздно. Надо бы спать ложиться — с завтрашнего дня начнётся подготовка к вылету.
Рассказ Гектора о том, что случилось в "Легионе", добавил ещё один кусочек в общую картину. Даниэль упал в обморок и категорически отказался от госпитализации. Даже портативным диагностом себя обследовать не дал! Значит, он знает что-то о странных скоплениях неорганики в своём теле и боится детальных обследований. Отличный повод развить теорию о нелегальных экспериментах на людях, в которых бедняга мог и поучаствовать.
Если это не остатки контактов от регенерирующих имплантов, а полноценные имплантанты (всё-таки многие неправильно используют эти термины!), то картина получается ещё более киношной. Если Даниэль действительно участвовал в чём-то подобном, то мог узнать что-то, основательно компрометирующее экспериментаторов, и сбежать. Правдоподобно звучало бы, если бы не одно "но" — когда именно это произошло? До потери лицензии на работу или после? "После" вряд ли — шрамы слишком старые. С другой стороны — его слова об обучении и работе могут оказаться ложью. Правда, Гектор утверждает, что навыками навигатора Даниэль таки владеет — учебная навигационная программа оценила его способности положительно. Дело только за практикой. Значит, с работой навигатора Даниэль, как минимум, знаком не понаслышке. Как ни крути, а надо ждать ответ на запрос.
Часть статей, что читал Василий, была посвящена тому, насколько успешно справлялись с работой выпускники курсов. В связи с расширением деятельности компании "CYB-MASTER" всё больше предприятий закупало киборгов для рутинной работы на производстве, муниципалитеты тоже не отставали, и обычным людям работы то и дело не хватало. Открытие и освоение новых планет частично решало эту проблему — для по-настоящему масштабных работ киборгов не накупишься, а рабочие руки нужны. Всевозможные государственные программы и фонды поддерживали первопоселенцев, закладывали города и обеспечивали их рост и развитие, а дальше всё шло своим чередом. Различные курсы помогали обучить или переобучить большое количество людей в кратчайшие сроки, по окончании выдавалась лицензия, и выпускники могли устраиваться на работу наравне со студентами официальных вузов и училищ. Могли, да только "курсовиков" брали на работу только либо мелкие частники, либо они затевали своё дело. Программа обучения на курсах давалась в урезанном виде — для скорости, а уровень нынешнего технического развития позволял обойтись и этим, но серьёзным компаниям этого было мало. Чтобы дать людям возможность заработать на жизнь, правительство Федерации намеренно снизило планку требований к мелким частникам, компенсировав это системой штрафов. Если по вине недоучки наниматель налетал на деньги, то отвечал за последствия именно он. Подобные случаи были не так редки, и потому к выпускникам курсов относились достаточно пренебрежительно и с изрядной долей высокомерия. Впрочем, доля вполне успешных выпускников тоже была ощутимой — самообразование, опыт и старательность постепенно могли сравнять разницу. Понять, к какой именно части этой публики относится их навигатор, можно будет только во время полёта.
Напоследок Василий поискал статьи о военных экспериментах и нашёл немало слухов. Да, неофициально все военные ведомства — как Федерации, так и Конфедерации и Альянса — продолжали эксперименты по имплантации для обычных солдат, но постоянно натыкались на одну и ту же стену. За прошедшее с расселения человечества в открытом космосе время люди ощутимо изменились, приспосабливаясь к новым условиям. Старые технологии, с которыми человечество начинало осваивать дальний космос, уже не годились, и нужно было искать что-то новое. Открываемые материалы и технологии, разрабатываемые на их основе, дали широкий простор идей для применения, да только сами технологии так и оставались во многом непредсказуемыми. Человечество, отчаянно рванув в космос, оказалось не слишком готово ко многим вещам, и теперь результат долгого освоения на новых местах давал о себе знать.
Василий выключил терминал и начал готовиться ко сну. По примеру Владислава, Гектора, Даниэля и Данилы, он тоже перебрался на борт заранее. Когда он собирал свои вещи, включая медицинское оборудование, то обнаружил, что последнего набралось довольно много. Помимо техники это были редкие сейчас бумажные книги, диски с различными справочниками. Одежды тоже набралось немало, и пришлось решать, что оставить на Родее. Жил Друзь на маленькой съёмной квартире, не раз переезжал и опасался, что всё его добро не влезет в гораздо более тесную каюту. В итоге влезло, но часть оборудования пришлось сразу перенести в медотсек. Сама каюта медика уже приобрела вполне обжитой вид, что неприятно напомнило о спартанском облике каюты Даниэля. Ни одной личной вещи на виду! Как будто там вообще никто не живёт.
Василий не выдержал и всё-таки решил проведать Даниэля. Дверь навигаторской каюты снова оказалась незапертой, а в проёме уже стоял Владислав и задумчиво смотрел на спящего подчинённого.
— Спит? — машинально понизил голос Василий, любуясь трогательной позой парня.
— Без задних ног, — так же тихо ответил капитан. — Видел?
— Очень мило.
— Скорее, странно. Откуда в нём это? Взрослый парень, а ведёт себя как сопливый школяр!
Во взгляде и голосе друга Василий совершенно не слышал недовольства или упрёка. Только откровенное недоумение. Да и в том, как именно Корзун смотрел на спящего, была заметна скупая мужская нежность. Похоже, что Владислав всё же поддался необычному обаянию навигатора. Уж теперь-то точно не выгонит!
К капитану и доктору незаметно подошёл механик, одетый в растянутые майку и треники. Данила тоже заглянул в навигаторскую каюту, так красноречиво хмыкнув в бороду, что озвучивать его мнение не требовалось — всё было ясно и так.
Даниэль начал потихоньку приживаться в экипаже.
Проснувшись, Даниэль сел и прислушался. На корабле было тихо, и только негромко гудел на холостом ходу реактор "Странника". Похоже, что остальные ещё спят.
Заправляя постель и одеваясь, Даниэль вспоминал вчерашний вечер и анализировал свои действия и впечатления, как делал каждый день уже не один год. Знакомство с новыми людьми, фрахт подтвердился, Гек едва не забыл про него, но потом они сходили вместе в "Легион" — он всё же смог туда попасть! — Рита, вкусное мороженое и гоночный симулятор. День и вечер прошли не впустую — не предназначенный изначально для гражданской жизни ARES-8 узнал немало занимательного и полезного. Гонка оказалась особенно захватывающим событием! Если бы только не принудительная перезагрузка, которая под самый конец всё испортила...
Даниэль всей своей душой ненавидел эту часть своей программы. В причинах столь быстрого иссякания лимита киборг разобрался быстро, и дело действительно оказалось в изменившейся обстановке. Оказавшись в условиях, которые сам Даниэль называл "повышенный комфорт", искусственный интеллект обсчитал обстановку согласно заложенным в него директивам и установил новый режим. Поскольку система уже не регистрировала явной угрозы и присутствия объектов, отмеченных программой подчинения как "хозяева", зато отметила обильное разнообразное питание и оптимальные условия обитания, она перешла в режим ожидания. Основные ресурсы системы были брошены на восстановление биологической части, показатели которой были по нижней границе нормы, а так же общий мониторинг окружающих киборга локаций. Этот режим не допускал нецелевого расходования внутренних ресурсов и атипичных реакций больше обозначенного новым режимом, поскольку шло активное накопление этих самых ресурсов, а за последние дни этого самого нецелевого расхода и недопустимых реакций было более чем достаточно. Отсюда и целых две принудительные перезагрузки с коротким промежутком. Вчера она была особенно грубая, поскольку Даниэль отсрочивал её до последнего и исчерпал лимит допустимых отмен. Он хотел дойти до финиша и собственными глазами его увидеть. Увидеть, как радуется напарник, увидев итоговый счёт. В тот самый момент, когда Гек развернул болид за финишной чертой и издал громкий торжествующий вопль, система и взяла своё.
Вчерашний вечер получился очень волнительным и привёл к предсказуемому финалу, но помимо волнения было и другое чувство — чувство упоения и восторга, которое хотелось испытать ещё раз без угроз со стороны программы. И не раз! Обычные люди могли чувствовать это всё. Их ограничивало только окружение и непонятные пока киборгу до конца правила, но не внутренние ограничения, обусловленные искусственным интеллектом. Потому что у обычных людей такого "соседа" нет. Не предусмотрен конструкцией. Чего нельзя сказать о таких, как Даниэль.
Как же Даниэль завидовал этим беспечным людям! Они с самого рождения обладают такой неограниченной свободой! Считают её чем-то, что есть по умолчанию, и совершенно не ценят. Зато охотно отнимают это право у других. Когда Даниэль, тогда ещё безымянный ARES, понял, что и ему это доступно, то не мог не задуматься над тем, почему программа так жёстко его ограничивает. После последних переустановок программного обеспечения Даниэль получил возможность управлять частью своих действий, что-то просто отключать, редактировать логи и цифровую память и много чего ещё. Всему этому он учился очень осторожно, чтобы не привлекать лишнего внимания армейских технологов. Даниэль всё больше убеждался, что не так уж и сильно отличается от окружающих его людей. Просто они люди, а он киборг. Искусственно созданный человек.
Умываясь и чистя зубы в санузле, Даниэль в очередной раз разглядывал себя в зеркале. Он делал это при первой же возможности, когда сбежал от хозяев. Сравнивал, насколько он похож на настоящего человека. Учился сливаться с общей массой. Ну, человек же!!! Как все, только необученный!!! А ведь правил так много, некоторые противоречат друг другу, и всё это наполнено самыми разными формулировками и понятиями, которые не всегда совпадают с теми словами, которыми доносятся до собеседников. И это не считая языковых тонкостей и различий. Придётся учиться и учиться, чтобы совсем уж не выделяться. Сейчас он то и дело что-то делает не так, и люди это замечают.
Даниэль взял в руки чёрный баллончик, на котором белыми буквами было написано "Пена для бритья". Её в числе прочего купил Гектор. Даниэль знал, что эта за штука и для чего предназначена, вот только ему самому бриться не надо. Волосяной покров киборгов сосредоточен в основном на голове, немного в подмышках и в паху, а на всём остальном теле был редуцирован до едва заметного пуха. Тем более, что при заданной яркой рыжине Даниэля он был почти бесцветным и заметен только на свету. Обычные мужчины регулярно бреются, это норма. Что же ему самому делать, чтобы не вызывать подозрений? И на шрамы не спишешь — на лице их нет! Придётся учиться имитировать бритьё или успевать вставать раньше, чтобы никто не увидел.
