— Что Вы, и в мыслях такого не было. Были бы перед Вами два рыцаря, я нисколько не сомневался бы в Ваших силах, но от таких людей можно ждать любой подлости.

— Вот я и ждал. Один из них успел метнуть кинжал.

— Вы не ранены?

— Как видите, нет.

— Покушение на графа я этому злодею отдельно припомню.

— Да Вы и так ему уже припомнили, до сих пор в себя не придет.

— Жив он, Ваша Светлость. Оклемается, — сказал один из людей Тугази, осмотрев оглушенного.

— Давайте второго обратно в комнату, — распорядился я.

Наемника втолкнули, граф и его люди поспешили следом.

— Вот что, приятель, долго мне с тобой разговаривать некогда. Посмотри на Его Светлость. Видишь, он чрезвычайно зол и недоволен вашим поведением. Поэтому у тебя только два варианта: Ты сейчас быстро отвечаешь на все вопросы или беседуешь с людьми графа.

— А если все расскажу, отпустите?

— Эко ты загнул. Кража золота, убийство поваренка, не говоря уже о покушении на меня. О том, чтобы вас отпустить, не может быть и речи. Если будешь откровенен, заступлюсь за тебя и попрошу, чтобы тебя повесили не больно.

Наемник скривил рожу.

— Молчишь? Ну что ж, я пошел, оставляю тебя с людьми графа Тугази.

— Стойте. А если я расскажу нечто такое, что вас заинтересует?

— Ты и так все расскажешь, никуда не денешься, — улыбнулся Тугази.

— Про золото расскажу. Да, это мы пытались украсть два ящика. Слишком уж заманчивой была возможность.

Отпираться было бессмысленно. Нападением на меня и поспешным бегством они себя выдали. Судя по тому, как быстро признался наемник, торговаться он пытался совсем не из-за этой информации.

— Как же вы умудрились золото утащить, вы же спали? — удивился граф.

— Конечно, спали, — ухмыльнулся наемник. — Вот только сонное зелье мы приняли уже после того, как стащили два ящика из телеги. Жаль, рыцари питаются отдельно. Когда пехота уснула, мы под шумок сундуки и умыкнули.

— А парнишку деревенского куда отправили?

— А он разве не сказал?

— Мы тебя послушать хотим.

— На побережье письмо отвезти.

— Туда ж скакать четыре дня! — удивился Тугази.

— Кому письмо? — уточнил я.

— Да никому, нет адресата. Ну поплутал бы парнишка там, да и вернулся домой.

— Если бы смог. Дорога неблизкая и непростая. Не побоялись, что он о Вас расскажет?

— Нет. Раньше, чем через десять дней он вернуться не должен был, а за это время мы успели бы уволиться из отряда, прихватить золото и смыться. Ну вот, про золото я все рассказал.

— И не про золото расскажешь тоже, — нахмурился Тугази.

— А про что? Вы спрашивайте, я расскажу.

Что-то он такое знает, причем уверен, что сами мы об этом никогда не догадаемся.

— О том, что ты лутсорский шпион, мы и так знаем.

Наемник вздрогнул, но тень удивления была мимолетной.

— Не буду отрицать, лутсорцы платили мне за информацию.

— И дали снотворное? Что ты должен был с ним делать?

— Перед наступлением лутсорцев подмешать в еду наемникам, — неохотно признался пойманный.

— Ах ты, подлый изменник! — вскипел граф Тугази. — И ты еще хочешь, чтобы мы оставили тебя в живых?

— Подождите, граф. Этот человек и в самом деле знает слишком много.

— Расскажет все что знает!

Наемник пожал плечами. Что же такое он утаил, если за эту информацию пытается выторговать жизнь? Поди догадайся, рассказал он о своей тайне или нет, если не знаешь, о чем идет речь. Я отозвал Тугази в сторону и попытался его переубедить. Надо признаться, удалось это с большим трудом — граф кипел негодованием и не склонен был к уступкам. Минут через десять мы вернулись к допросу пленного.

— Свободу не проси, об этом не может быть и речи. Все что можешь для себя выторговать — это темницу вместо казни.

— Темница, конечно, не мед, но я согласен.

— Согласен он, — пробурчал Тугази. — Надо еще, чтобы мы согласились.

— Если дадите слово, что сохраните мне жизнь, расскажу все без утайки.

— Да осталось ли у тебя что рассказать?

— Осталось, Ваша Милость, уж не сомневайтесь.

— Хорошо, если расскажешь что-то действительно ценное, мы сохраним тебе жизнь.

— Вы, Ваша Светлость, человек приезжий. Пусть Его Светлость граф Тугази даст свое рыцарское слово в том, что исполнит сказанное.

— Буду я всякой швали давать свое рыцарское слово! — вскипел рыцарь.

— Граф, — урезонил его я.

— Может, он и не знает больше ничего, лишь время тянет.

— Может и не знает. А вдруг...?

Тугази нахмурился и с полминуты молчал, но, наконец, решился.

— Хорошо, разбойничья твоя душа, если скажешь что-то, что я посчитаю ценным, обещаю тебе темницу вместо казни.

— Посчитаете, Ваша Светлость, могу Вас в этом заверить.

— Да ты наглец!

— Я уверен, что Вы цените жизнь принца.

— Что? — взревел Тугази, схватил наемника за горло и принялся его трясти.

— Граф, Вы его задушите, — я схватил рыцаря за руку и попытался его оттащить.

Вряд ли это удалось бы сделать без применения специальных приемов, но, к счастью, Тугази опомнился сам.

— Говори, мерзкая твоя душонка! — Тугази отбросил наемника в сторону.

— Вы обещали сохранить мне жизнь.

Рыцарь был похож на паровоз с закипевшим котлом.

— Слово графа Тугази нерушимо.

— На принца готовится покушение, — выпалил наемник.

— Врешь!

— Разве б я посмел? Подробностей я не знаю, знаю лишь время.

— Когда?

— Через две недели. Почти все уже подготовлено. По условному знаку я должен подсыпать снотворное в еду городской страже.

— У принца своя охрана, городская стража здесь не при чем.

— Я знаю, но весь план лутсорцев мне неизвестен.

— Городские стражники и принц? Бред.

— Подождите, граф. Если отряд лутсорцев подойдет к городу, то он должен будет миновать ворота. Если стражники будут в это время спать, они сделают это беспрепятственно.

— Отряд? Очень даже может быть, — пробурчал начальник личной охраны принца.

— Снотворное ты получил именно для этого?

— Да.

— А не побоялся, что тебе яд вместо него подсунули?

— Я ж не дурак, снотворное я проверил, подсыпал в пиво одному бродяге, — ухмыльнулся наемник.

— Чего ж ты к нам прибился, ели взялся за поручение лутсорцев? — уточнил я.

— Так говорю же, через две недели дело назначено. Вот мы и решили подзаработать, да и любопытно стало, слишком уж необычный отряд набирался. Ну а когда поняли, что везем, решили, что такого случая больше не представится.

— И пустили в дело лутсорское зелье? Чем же вы наемников на воротах стали бы усыплять?

— Каких наемников? Стали бы мы ждать, если бы удалось сорвать такой куш.

— Бесчестные люди! — кипятился граф. — Даже своих нанимателей готовы предать при первой возможности.

— Что мне лутсорцы, когда здесь золота на безбедную жизнь до старости? Здесь любой не устоял бы.

— Врешь, вражий прихвостень! — взревел граф. — Любой устоял бы. Ни один рыцарь Актии даже и подумать не может о том, чтобы нарушить слово!

— Так я не рыцарь. Был бы я рыцарем, тогда другое дело.

— Не был бы ты рыцарем! Среди рыцарей не бывает таких мерзких пиявок! — кипятился Тугази.

— Вам, благородным, легко рассуждать.

— Зарублю мерзавца! — вскричал Тугази и схватился за меч.

Наемник побледнел, он понял, что сейчас может лишиться головы.

— Пощадите, Ваша Светлость! — шпион упал на колени.

— То-то же, — остыл рыцарь. — Если бы я не обещал сохранить свою жалкую жизнь, не сносить бы тебе головы. Уведите его с глаз моих. Да сторожите как следует, головой отвечаете.

Наемника подхватили и вытащили за дверь.

— Что за мерзкий человечишка, — кипятился Тугази, — всех готов грязью измазать, чтобы своя мерзость не казалась такой уж мерзкой.

— Успокойтесь, граф, он не стоит Вашего внимания.

— К сожалению, я обещал сохранить жизнь этому мерзавцу.

— Согласитесь, оно того стоило.

Тугази насупился, но вынужден был признать:

— Мы и не подумали бы расспрашивать этого предателя о покушении на Его Высочество. Надо срочно спешить в Тоитен.

— Надо спешить. Но все же я предлагаю изменить маршрут следования и сделать небольшой крюк. Отсюда есть дорога на юго-запад. По ней доберемся до соседнего села, а там свернем по направлению к Тоитену.

— Это задержит нас на пару часов.

— До покушения на принца две недели. К тому же мы еще не узнали подробности. Как наемник связывался с лутсорскими шпионами, каким должен быть условный сигнал. За дорогу Вы успеете расспросить его обо всем.

— Но почему не двигаться прямо?

— Не нравится мне прямая дорога. Вы верите в предчувствия, граф?

Мое предчувствие основывалось на недавно полученных сведениях. Пару часов назад я уединился в комнате и попросил меня не беспокоить под предлогом необходимости все тщательно обдумать.

Как только дверь закрылась, я достал свою дворянскую грамоту (ту самую, что удивила Тугази необычной плотностью бумаги). Раскатав ее на столе, я приложил палец к гербовой печати. Раздался негромкий тренькающий звук и грамота исчезла. Вместо нее на листе появилась короткая надпись: "опознавание произведено". Она продержалась пару секунд, затем исчезла, и передо мной оказался привычный интерфейс планшетного компьютера. Почти привычный: тарси постарались привести интерфейс работы своей походной вычислительной машины в понятный для меня вид. При желании я мог бы разобраться и с их интерфейсом, язык тарси я знал, но у них совсем другая логика работы с вычислительными устройствами.

Открыв раздел "почта", я прочитал сообщение от Рети. Тот писал, что все движется по плану и спрашивал, есть ли необходимость в дополнительной помощи. Необходимости в корректировки плана пока не было, о чем я и отписал. После чего открыл раздел "карта".

На экране появилось изображение местности, в которой я сейчас находился. Стационарный спутник тарси, подвешенный над районом предстоящих действий, позволял рассмотреть все в мельчайших подробностях. Несколько секунд я наблюдал за нашим лагерем, затем изменил масштаб и окинул взглядом большую площадь. Двинулся вдоль дороги, по которой нам предстояло следовать, просматривая подозрительные места с максимальным увеличением.

То, что я обнаружил в пятнадцати километрах от нашего села, мне не понравилось. На небольшой поляне, расположенной неподалеку от дороги, разбил стоянку отряд. Нет в этом месте ничего интересного, от селений далеко, время позволяет двигаться дальше, а расположившиеся на поляне люди не хотят этого делать. К сожалению, деревья не позволяли рассмотреть, ведется ли наблюдение за дорогой.

Я подумал, не отправить ли мне на базу тарси запрос. При желании они могут выслать в эту местность робота-наблюдателя, он будет на месте минут через пятнадцать. Можно будет послушать, о чем говорят собравшиеся на поляне люди, но в это время в дверь постучали, и мне пришлось срочно свернуть наблюдение и трансформировать планшет обратно в мою дворянскую грамоту.

Вот эта самая информация и являлась основой для моего нехорошего предчувствия.

— Я верю в предчувствия, но предпочитаю идти прямо навстречу врагу, — отозвался Тугази.

123 ... 161718

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓