Память - Проклятие предков.

— Как настроение, капралы? Сидите, сидите. — сказал подошедший лейтенант Рингор. Мы послушно опустили уже приподнятые задницы и чуть сдвинулись давая возможность присесть командиру.

— Ну? —

— Отличное, лэр лейтенант! — хором ответили мы.

— Да ладно, вы мне не по уставу скажите. Как чувствуете себя вы и люди? — он присел напротив нас. Мы опять раздались в стороны.

— Как-как. Не очень. Боязно если честно. — произнес Винс. Мы покивали, подтверждая, что не ему одному. Лейтенант почесал за ухом и перегнувшись через стол, произнес.

— Вы ребята не бойтесь. Все там будем. Вы главное людей берегите, а они будут беречь вас за это. Сам таким же был, так что не трусьте. Представьте что этот враг, лично ваш. Придумайте что нибудь. Ведь ярость порой полезней чем холодный расчет. Но только контролируйте свою злость. И идите в атаку первыми, подняв голову. Это напугает врагов, и подбодрит ваших людей. И главное — не геройствуйте. Если надо — ждите. Если в атаку — то не бездумно, а со стратегией. Я знаю, Сарэф. У тебя в отделении Горд в этих делах спец, мы на совещании это поняли. Не чурайся его совета. — я отрицательно покачал головой.

— Да я и не чураюсь, господин лейтенант. Понимаю что одна голова хорошо, а две на своих местах, еще лучше. — лейтенант улыбнулся.

— В точку Сарэф, так что вы там, головы свои берегите. Мы ведь в Корпусе все, как родные братья. Как я уже говорил — вернетесь с успехом, получишь сержанта. И, возможно, роту. Естественно я никуда не денусь и пригляжу первые месяцы. Ну а потом сами. Меня итак заждались в Корпусе. Думал вас коменданту оставить, а он собака ни в какую, говорит времени на вас не будет. Вот и няньчусь с вами, как с детьми малыми. — мы все заулыбались, кивками подтверждая что да, дети малые. Лейтенант улыбнулся еще шире, и тут нам принесли обед. Уже на четверых. Рингор не отказался, и сел обедать с нами, попутно посвящая в мелкие детали.

— С вами пойдут два офицера. Эльфа. Одного знаю хорошо. Отличный воин, парней в расход бездумно не пускает. — обнадежил! Значит бездумно не пускает, а как пускает, думно?

— А второй молодой, видать тоже прочувствовать вкус отправили. Второго, молодого, смело посылайте. Вам даже никто и слова поперек не скажет. А вот старшего, Сильтара, слушайтесь как отца родного. Этот старый хрыч, вам такую фору даст, что вы втроем до этого эльфяры, как пешком до луны топать будете. — мы кивали, усваивая информацию, не забывая жевать обед, или завтрак, не суть важно. Еда как и всегда, отменная. На сей раз — кусок ветчины, пару ломтиков сыра, краюха хлеба, рыбная похлебка и гречка с мясным подливом. Набивая брюхо, я поинтересовался.

— А вдруг какая накладка? Ну перебьем мы взвод. А та рота, возьмет да свернет в другую сторону. Как мы узнаем? А сидеть там с неделю вроде бы как никто не приказывал. — соседи, капралы, подняли головы. Их это тоже интересовало.

— Если в течении трех дней никто не подойдет, валите оттуда обратно в гарнизон. Даже с таким исходом операция будет считаться успешной. Главное чтобы потерь с нашей стороны было минимум. — я кивнул, осознав все сказанное.

— И еще, если вы к завтрашнему вечеру, дойдете на место. То должны будете встретить разведчиков. Ну это так, по секрету. Вас по идее это не касается, но если невзначай что услышите, мотайте на ус. Ясно? —

— Так точно. — три набитых рта.

— Вот и молодцы. Приятного аппетита. —

— Вам..Тово.. ж..— опять три набитых рта, только еще кивая головой. Доедали в тишине. Столовая постепенно начала наполняться людьми и эльфами. Повар пару раз мигнул мне, как бы говоря — до встречи. Мы с ним последнее время, хорошо общаться начали. Естественно не без помощи Драко. Он на кухне свой в доску. Лисандра тоже появилась, стрельнула глазками в мою сторону, и похлопав ресницами убежала внутрь кухни. Забегала обслуга разнося еду по столам. Ведь в это время тут обедали офицеры, а мы простые солдаты, чуть позже, но сейчас другой случай, так что и мы попадали под статус 'офицер'-ов. Запив обед сливовым соком, я повертел головой. Оторвавшийся от еды Рингор, не поднимая головы, ложкой указал мне на эльфа. Я так же невзначай повернул голову, и принялся разглядывать объект. Им оказался эльф приятной наружности с лычками капитана. Седые волосы, седые именно от возраста, а не как у альбиносов белые, длинной до плеч. Распущенные. Одной мочки уха нет, на ее месте рубец шрама. Как увидел? Он сидит за соседним столом. Тускло-зеленые глаза, густые темные брови. Пальцы на руках длинные, костяшки заметно выпирают, что говорит о множествах вывихов или даже переломов. Плечи среднего размера, но мундир сидит в обтяжку, а значит мускулатура есть, и не дряблая. Он сидел без оружия. В обычном полевом мундире эльфов, то же что и у нас, только зеленый. На левой скуле, узенький короткий шрам. Лицо гладко выбрито. В общем мужик знатный. Как я понял это и есть тот самый Сильтар. Распрощавшись с ребятами, я вышел на улицу и направился в кузню, труба которой плевалась клубами черного дыма. Работа кипит, осталось узнать как движутся дела. Я даже за половину воротников его расцелую. Зайдя внутрь, я чуть не задохнулся от горячего воздуха, ударившего мне в ноздри. Прикрыв лицо рукой я огляделся. Ни черта не видно. Тут прямо из ниоткуда, появился раскрасневший, полуголый эльф. Хозяин. Чуть не налетев на меня, он затормозил и вгляделся в мое лицо.

— Аааа! Это вы! — с улыбкой до ушей произнес кузнец.

— Да, я. — улыбнувшись в ответ, из-за чего чуть опять не нахватался горячего пара.

— Заканчиваем. Последний воротник. Минут через сорок, будет готов. Остудим и вынесем готовеньким. — я аж подпрыгнул от радости.

— Вы гений! — это единственное, что я смог из себя выдавить. Тот хитро подмигнул и снова исчез в клубах пара. Вспотевший, я выпал на улицу. Свежий воздух чуть не сбил с ног, а голова пошла кругом. Поправив кожаный доспех и мундир, я хмыкнул и уселся на близстоящую лавочку. Теперь осталось только ждать. Сейчас мои пойдут обедать, затем в казарму за вещами, потом сюда, за доспехами и на смотр. На нем, нам дадут последние инструкции и отпустят с богом. Черт! Мы же без коней! Надо заскочить к Ли'эсу. Отодравшись от лавки, понесся на кухню. Поискав глазами Лисандру, пальцем указал на почищенную морковь. Та улыбнулась и подхватив две морковки, подошла и протянула их мне. Я чмокнул ее в щеку и понесся в стойло, рядом с казармой, по пути чуть не сшибив коменданта Илидиэль. Оставшийся путь я преодолел минут за пять, и на всех парах влетел в конюшню. Ли'эс увидев меня, принялся гарцевать и бить копытами в землю. Я аккуратно к нему подошел, мало ли может тронулся от счастья, помахивая морковкой. Тот увидел угощение, и поумерил пыл. Подойдя вплотную, я открыл дверцу загона и юркнул внутрь. Похлопывая коня по бокам, и гладя ладонью по морде, скормил ему две морковки и сказал.

— Ты друг, не скучай. Вернусь — обязательно с тобой погуляю. Целый день будем носиться. — конь радостно заржал, а потом посмотрел на меня грустными глазами и ткнулся мордой в шею.

— Не переживай, обязательно вернусь! — обнадежил я его. Тот недоверчиво на меня посмотрел и еще раз ткнулся в шею.

— Честно — честно! — от бестия! Так боднул, что я чуть не грохнулся в соседнее стойло, сломав стенку. Пожурив коня и еще раз погладив, я нашел конюха и попросил парня из корпуса, получше за ним следить. Тот улыбнулся и понимая покивал. Я повернулся к коню и помахав рукой за минуту дошел до казармы.

Через час я уже стоял в строю пяти отделений, слушая негромкую речь коменданта. Лейтенант стоял в парадном мундире, и отдавал приказы капитану. Этому я не удивился. Ведь он сначала комендант, а уж потом лейтенант. В общем стояли груженные двумя рюкзаками, в одном сменная одежда и еда, а в другом пехотный доспех. Кожаный уже был одет на нас, и немного смягчал давление лямок.

— Ваша задача, уничтожить два вражеских отряда. После уничтожение первого, ждать не более трех суток. Повторяю не более! Если последний, рассеется, приказываю не вступать в погоню. Отходите в гарнизон. Удачи вам. — прозвучало последнее слово и тут же раздался громкий голос.

— Взвод! Налево! Шагом марш! — мы выстроились в колонну по два. Капралы шли отдельно с левого бока, в начале своего отделения. Мой отряд шел третьим. Сэрид, рядышком блестел начищенными доспехами, и гордо вышагивал близ меня. Промаршировав по западному сектору, мы вышли на северный ворота. Караул с пыхтением отворил их, и мы принялись пересекать глубокий ров минуя колья. Когда вся змейка солдат сделала это, мы дождались отстающих и двинулись по длиннющей каменной пустыне. Драко все время порывался забрать у меня одну из сумок, так как я кряхтел сопел и хрипел от натуги. Моим людям было так же тяжело. Да и не только моим, весь наш отдельный ударный отряд тащил свои доспехи, а эльфы вышагивали в своих легкий кольчужных латах. Позавидовав остроухими, я отбрыкался от Сириуса и обратил внимание на Дэнила. Ах ты ж сученок!

— Драко! Забери у этого дерьма его вещи. — прорычал я, смотря как этот глист надрывается от натуги. Сириус развернувшись, просто вытряхнул из лямок парня, и взвалил ношу на другое плечо. Дэнил опустил голову, и поплелся в хвосте отряда. Так ему. Теперь будет чистить все сапоги и доспехи ребят. А в бой тем более не пойдёт. Если этот сопляк, не может утащить свой вес, ему нечего тут делать. Все остальные упрямо шли вперед. Подумаешь — двадцать шесть километров. Мы Сайруса таскали на платформе куда больше весящей, чем все наши доспехи. Так что не привыкать. Сдохнем, но дотащим. А там еще и в бой вступим. Пустыня тянулась на добрую пару километров. С нашим темпом ходьбы, это расстояние оказалось катастрофически долгим. Это еще ладно, после него мы должны будем вступить в лес, и вот только там, мы ощутим всю 'прелесть' нашей жизни. Пространство бесплодной земли ширилось на два километра в длину, и расширялось конусом от гарнизона. Края его мне не были видны. По этому я сосредоточенно смотрел на землю, себе под ноги. Камушек, желтый песок, глина, ямки от корней, это все попеременно проскакивало перед глазами. Постепенно, доходя до леса, глина и песок уступили место, сначала серой и пыльной, а потом и вовсе черной земле. Вскоре, появилась зелененькая трава, и как только свет солнца стал тусклее, я понял — мы в лесу. Впереди прозвучала команда 'Внимательней!' и скорость шага уменьшилась практически вдвое. Мягко ступая сапогами по траве, я пересекал маленькие ямы, смело форсировал ручьи, и боком входил в заросли кустов, закрывая плечом лицо. Птицы весело пели в вершинах деревьев, щебетали разговаривая о чем то своем, или же ругали непрошенных гостей, за то что те потревожили их покой. Лес был красив. Стволы деревьев причудливо изогнуты, как будто неизвестный художник поработал тут. Вязы, дубы, ели, все вперемешку. Обширные, зелено — желтые кроны, закрывали небо. Осень, но трава еще зеленела, местами продолжая расти. Перебравшись через трухлявое дерево, свалившееся не тот от ветра, не то по другой непонятной причине, я наткнулся на овраг, начинающийся в двух метрах слева от меня. Глубокий зараза, если грохнешься, точно себе пару косточек сломаешь. Когда мы пересекли границу пустыни и оказались в царстве деревьев, я отправил сэрида топать параллельно нашему отряду. В переделах видимости, точнее в таких переделах чтобы сэрид нас видел, и слышал. Нам его видеть не обязательно. Да мы и не сможем сделать это. Желтоватые и уже сухие листья, изредка похрустывали под подошвой. Ветерок играясь иногда подбрасывал их в воздух, заставляя кружиться в красивом хороводе. Несколько раз, в таких вот водоворотах мне почудился человеческий силуэт. Как будто нимфа на секунду показалась людям, как бы напоминая, что она следит за тем, чтобы мы вели себя прилично в этом лесу. Воздух прочищал легкие от гарнизонной пыли и запахов. Дышалось легко и приятно, если не замечать веса на плечах, особенно аромат леса ощущался в таком красочном контрасте, что казалось, закрой на секунду глаза и тебе причудится, что ты лежишь, зарывшись лицом, в пучок свежей травы и лесных цветов. Время тянулось бесконечно долго, я перестал его ощущать вообще. Забыл, что на мне весит невыносимая тяжесть, забыл про все проблемы и заботы. Забыл про то, что возможно очень скоро потеряю товарищей, а то и сам покину мир живых. Все отступило на второй план. Первый занимал осенний лес, еще по настоящему не вошедший в свою стадию. Он балансировал на грани, радуя зелеными красками и подливая оттенок желтой горечи. Такой спектр, вызвал бы восторг у ценителя прекрасного, многие бы даже написали стихи. Но я всего лишь шел, наслаждаясь атмосферой. Я воин, наемник, который должен убить или умереть за деньги. Поэт из меня не получится, да я и не стремлюсь к этому. Истинный художник найдет красоту во всем. В капле крови на кончике меча и в лесном ручейке, что весело журчит, омывая камни. В спектакле смерти, и в рождении новой жизни. Каждая из сторон этой 'монеты' может быть по своему красива. Люди, эльфы, гардаранцы, гномы все могут ценить это, или же презирать. Чужая душа потемки. Мне хотелось бы никогда не брать в руки меч, жить жизнью какого нибудь отшельника в таком красивом лесу, но судьба распорядилась иначе, и не мне ее судить. Я мог бы любоваться спектаклем теней, в вечернем лесу. Но, любуюсь на блеск стали, в лунном и солнечном свете. Я не надеюсь на то, что меня поймут и не осудят. Я сам держу ответ за свою душу, и только мне решать, правильно ли я поступаю или нет. Именно так и влияет лес на человека, он заставляет думать о смысле собственного существования, или же наоборот не задумываться ни о чем, просто дышать. Как дышу и я сейчас. Постепенно свет солнца тускнел. Казалось, чем дальше мы уходим в лес, тем выше оно поднимается и его лучи, еле достают до земли освещают нам дорогу. Мы шли не переставая, не останавливаясь на привал, не набивая свои урчащие желудки. Мы шли, потому что так надо. Я вогнал себя в такой транс, что не заметил, как солнце закатилось за горизонт, и наш отряд со стоном поскидывал с себя амуницию, валясь на землю и осушая бурдюки с водой. Вынырнув обратно в реальный мир, я прочувствовал, как мои колени дрожат от напряжения, легкие горят от нестерпимого жара, который хотелось побыстрее залить водой. Как будто кузнец взял мехи и раздул в моих легких искорку, до величины пожара. Сбросив с себя все сумки, я отодрал от рюкзака свой бурдюк и в несколько глотков осушил его. Полегчало.

— Становимся на ночлег. — раздался над ухом чей-то голос. Повернувшись, я разглядел того самого эльфа по имени Сильтар, о котором мне говорил Рингор.

— Так точно, лэр. — прохрипел я, пытаясь расшевелить солдат.

— Подъем! Сложить сумки в одном месте, приготовить оружие. Разожгите костер! — границу мы пересечем только завтра. Так как сегодня протопали только двенадцать жалких километров. Хотя могли бы сделать больше. Но ничего, завтра будет полегче. На карте отмечены несколько полей, да огромных рощиц. Думаю за следующий день, мы покроем оставшиеся, четырнадцать километров. Пока люди разжигали костры и готовили ужин, я устроил себе лежанку в корнях дуба. Постелил одеяло, и положил рюкзак с вещами и сухим пайком, имитируя подушку. Единственное что спасло, так это то, что Сильтар, видя состояние ЛЮДЕЙ, назначил дозоры сплошь из эльфов. Так что мы сегодня отоспимся и восстановим потраченные за день силы. Ужин приготовился в течении двадцати минут, и я быстро набив желудок, завернулся в плащ и уснул.