Триада миров. 3. Внутренний мир

— Джек, надо помочь Краусу, он умирает. Подумай, что сейчас будет, если Правитель уйдет? Ты не сможешь заменить и Странника и Правителя.

Слова отрезвили Джека, он махнул рукой.

— Краус здесь, в стазисе. Но Раентар был силен. Я не могу пока найти вход на уровень, куда их спрятали.

Они стали вдвоем исследовать стены. Я рискнула довериться интуиции. И вновь скользнула по энергетической линии, которая словно взбесилась.

Меня выкинуло в стазис. Кабинет остался неизменным, лишь исчезли Джек и Михална. Значит, вот как это работает! Я напряглась и нашла линию, ведущую к Ирине. У той все было тихо, за исключением немых слез над колыбелью. Прости, подруга. Зато выбора больше не стоит — поединка между мной и твоим сыном не будет.

— Хельга? — тихий голос прозвучал за спиной.

Я обернулась, если можно так назвать. В углу сидела всхлипывающая Таня, сил плакать у нее уже не было, лишь тихо подшмыгивала от остаточной истерики, перебирая спутанные волосы на голове мужчины, лежавшей на ее коленях. Отец смотрел на меня.

— Хельга... — повторил он.

— Ты меня видишь?

— А почему нет?

— Я мертва уже час.

Он замолчал, переведя взгляд на девушку. Затем тихо сказал:

— Нам надо вывести ее отсюда, прежде чем я уйду за Грань. Иначе она умрет.

— Я не знаю как. Кто тебя?

— Раентар. Попытался забрать силу. Не получилось, даже Таню пытал. Твой приход спас ей жизнь.

Только сейчас я заметила, что одежда девушки разорвана, на теле видны синяки и ссадины, кое-где ожоги. Отец выглядел не лучше, и единственное, что его отличало — вытекающая непрерывным потоком энергия из груди. Он опять повернулся ко мне:

— Прости, дочка. Я виноват перед тобой. Не уберег.

Я скользнула к нему и наклонилась над раной. Татьяна никак не отреагировала, а моя якобы голова прошла сквозь нее. Да, разум и чувства были отключены, но с ними появились новые инстинкты. Мне удалось создать некое подобие рук, которые я положила на прорыв. Отец вздрогнул.

— Не смей! — теперь Брогин был зол.

— Почему? — под моими руками энергия замедлилась.

— Это билет в один конец! Тогда ты не сможешь вернуться!

— Меня устраивает, — вру, меня пугает такая перспектива, но Мир без Правителя — страшит сильнее.

Краус слышит нас и пытается вырваться:

— Хельга, нет!

Татьяна инстинктивно удерживает его, тем самым помогая мне. А я отдаю часть себя, также давясь слезами, если они конечно бывают у чистой энергии. Кажется, во Внешнем мире это называется душа и сердце. А они у меня есть, несмотря на камень в теле. Впрочем, теперь уже не важно. Тело мне не потребуется. Женя, Женечка, прости. Я не могла иначе!

Прорыв затягивается, и я бледнею, мысли вязнут в киселе все сильнее и сильнее. Апатия овладела мной и лишь на задворках разума бешеным пульсом бьется мысль: "Я Хельга! Я человек!" Заставляю себя схватиться за нее, и мне удается даже придать своему состоянию нечто похожее на человеческие очертания. Голова прочищается, и я неимоверным усилием выталкиваю отца из стазиса, Татьяна летит следом. Разве это возможно? Я оборачиваюсь к Брогину, тот лишь отмечает:

— Ты теперь не сможешь стать ни хранителем, ни вернуться Возрожденной. Ты отдала свою жизнь отцу. И даже за Грань не сможешь уйти. Так и будешь болтаться в подвешенном состоянии, пока не потеряешь себя. Мне нечему тебя учить. Прощай.

— Зато он жив, — у апатии есть несомненный плюс, я спокойна.

А в кабинете к паре все бросаются. Стешин пытался успокоить вновь забившуюся в истерике девушку. Джек и Михална осматривали Крауса.

— Но ему ничего не угрожает, — удивилась Михална, — он истощен, но вне опасности.

— Хельга, — попытался сказать отец и закашлялся.

Джек выпрямился и подошел к Тане:

— Успокойся и рассказывай!

— Мы ночью... Они схватили... Сказали, если будет сопротивляться, и меня и дочь прирежут, предварительно отдав на потеху, — она всхлипывала, спутанно пытаясь объяснить, — потом бросили, его жгли, меня... Было больно.... А потом они ушли. И он... Умирал... А затем бредил, звал Хельгу, сказал, что надо меня вывести, пока не ушел за грань. Говорил,что Раентар силу отнять хочет. А потом задергался и закричал "Хельга, нет!" я испугалась и нас выкинуло сюда... Что с ним?!

— Хельга отдала мне жизненную силу, — сквозь кашель просипел отец.

Все резко обернулись к нему

— Как? — спросил Стешин.

— Нашла нас, помогла мне восстановиться и умудрилась выкинуть из стазиса. Что с ней дальше, я не знаю. Пока был на Грани — видел ее, потом. Она мертва? Она действительно мертва?

— Прыгнула в расщелье в недоступных землях утянув всех, — мрачно подтвердил Алексин, — мы не успели буквально на секунды. Джек сказал... Джек? Где он???

— Стешин, Алексин, остановите его! — закричал отец, пытаясь встать, но его тут же подхватила Михална, усаживая обратно в кресло.

Дед и хранитель бросились в открытую дверь. Я полетела вслед за ними, но Джека в коридоре не было. Дом. Он ушел порталом в дом.

Джек обнаружился там, где и предполагали. Я успела первой. Возрожденный, всегда спокойный и контролирующий себя, крушил с ревом кабинет. Книги были разбросаны везде, в окне зияла дыра, часть мебели разломана до щепок.

— Не смей! — закричала я, — ты нужен малышам!!!

Он не слышал. Налетевшие со спины Стешин и Алексин скрутили его, прижав к полу. Это страшно — видеть слезы сильного мужчины, когда он воет как побитый пес, не справляясь с болью.

— Я ей обещал!!!

— Джек, тише, тише. Ты не поможешь ей так! Джек, ее не вернуть! — кто из них кричал или шипел, не понимала. Мне самой хотелось выть. Потому что лишь потеряв жизнь, осознала, чего хочу. К кому хочу.

— Я обещал, что она будет жить и сам же убил!!!

— Джек, ради нее, ради детей!!!

— Леха, я ей обещал!!! Решил, что крутой, что смогу обхитрить Видящего. Своей тупой любовью убил!

— Да соберись ты! — тряханул его Стешин, у которого самого предательски блестели глаза, — Хельгу не вернуть! Ты нужен детям!!!

То ли встряска помогла, то ли первая волна отчаяния схлынула, но Джек услышал.

— Малыши. Да, нужно их найти.

— Джек...

— Все я в норме, можете отпустить, — он осторожно повел плечами и брат с отцом нехотя отпустили его, настороженно глядя в ожидании подвоха.

Я висела не в силах ничего изменить, да и даже просто прикоснуться к нему -такое удовольствие мне было недоступно. Оставалось лишь смотреть.

Вдруг Джек нахмурил бровь и откинул часть обломков, выуживая из-под них мое кольцо с сапфиром. То самое, что подарил Зосим.

Он сидел и смотрел на него, за ним пристально следили Алексин и Стешин.

— Моя маленькая бунтарка.

Я ушла. Брогин нашел меня рядом с обвалом, качающуюся словно на качелях, на энергетической сетке. Я упорно сохраняла человеческий силуэт, даже движения повторяла, словно продолжала жить. Он устроился рядом и рассказал мне все.

Раентар увлекался селекцией, экспериментирую с энергополем и скрещивая разные человеческие сущности. Как появились архиты, Брогин рассказать не мог, в какой-то момент эксперимент вышел из-под контроля. Точнее, Раентар задумал мировое господство. Способность к размножению у падальщиков была колоссальная. Став сначала отдельной провинцией, они словно тараканы расползались и общее энергополе над их землями, за счет способности архитов накапливать колоссальные запасы энергии, выделил в новый мир. Первично границы были открыты, пока не обнаружили, что падальщики, став самостоятельным миром, стали убивать. Раентар вместо решения проблем, создаваемых своими питомцами, поощрял такое поведение. Разгорелась гражданская война, во Внешнем мире началась охота на ведьм, в которой убивали энергетов. Молодой правитель Внешнего мира обвинил Раентара пособничестве архитам и между мирами возникло отчуждение. В результате в одну из местных заварушек Раентара, как тогда думали и убили. На самом деле Раентар смог возродиться, но не до конца. Помешал Брогин ценой своей жизни. Именно это незавершенность и не давала встать бывшему правителю во главе Среднего мира. Он затихарился.

Прошло время. Несмотря на разногласия между мирами, Джек и Краус поддерживали отношения, пока однажды молодого Странника не убили. И они вновь встретились с Брогиным, который сомневался в возможности мальчишки возродиться и о Раентаре ничего не рассказал. Джек провел за гранью несколько лет, затем сумел вернуться. На то время миры обходились без Странника, архиты бесновались, охота на проводников, умевших поддерживать баланс энергополя, была в разгаре. Джек взял на себя функции Судьи.

А потом у Стешина родилась дочь. И у Раентара тоже родилась дочь от одной из подопытных архитов-морфов. Он сумел практически полностью перестроить поле маленькой девочки, замаскировав его под маленькую Ольгу, подменив в итоге ребенка. И нанял ей хранителя.

Настоящая дочка, которая должна была стать новым Странником, была использована как батарейка для Раентара. Она не выжила.

При найме Раентар упустил одну маленькую деталь. Нанятый им хранитель оказался приемным сыном Стешина.

— Алексин не знал, что его наняли? — уточнила я.

Оказывается, нет. Раентар и тут сумел извернуться, составив бессрочный контракт. Однако хранителя не обмануть, он подчинялся контракту, но ненавидел подопечную, скрывая истинные чувства, оставаясь холодным с подкидышем. Остальные его состояние списывали на ревность и сущность. А девочка успешно играла роль дочери, затем невесты Крауса. А потом... Даже моя апатия на время уступила месту искреннему изумлению. Если кратко, новая Ольга сумела извернуться и получить необходимый биоматериал, с помощью которого Раентар оплодотворил яйцеклетку настоящей дочери Стешина, заблаговременно взятой им. Как бы не маскировали сущность шпионки, ее родной ребенок не имел бы и десятой доли моей силы, которая была просто необходима Ольге и Раентару. Они планировали поменять сущность самой Ольги, и уже от ее детей взять необходимую силу для Раентара. Сама дочь Раентара стала моей суррогатной матерью.

Но это позже, а сначала был Шитак, который тоже не распознал истинную природу подкидыша, наивно поверив, что он смог изменить ее сущность, превратив в архита. Он не знал что она уже была архитом и четверть морфом. Вполне достаточно, чтобы менять внешность.

Маленькой шпионке с помощью Раентара удалось обвести вокруг пальца сильнейших. И лишь я, даже отдавая ей свои силы, сумела сломать планы.

Ольга впала в кому, меня выхаживал Джек. Все остальное было понятно. Мой первый переход взбудоражил поля трех миров, обозначая меня мишенью для охотников Раентар открыл на меня охоту с целью завладеть лакомым кусом силы, не только моей но и Возрожденного. Архиты, испугавшись власти чуждого Правителя, тоже шли по следу. А когда я забеременела и родила, Раентар стал форсировать события. К тому времени место Правителя занял совершенно другой энергет, никому неизвестный. Он достаточно быстро вычислил гнойник, и выкинул чужеродных, чтобы навести порядок. Однако просчитался, надеясь на опытных коллег. Раентар устроил хорошую травлю, что пришлось перейти в оборону, а еще и мое состояние отвлекало всех. В итоге Краус и Джек прозевали момент, когда преданных людей заменили мятежные морфы. Стешина спасло лишь то, что при переходе между мирами морфам становится плохо и Раентар решил не тратить силы, сосредоточившись на Внутреннем мире. Ему удалось захватить Крауса, воспользовавшись его мелким любовным приключением. А дальше он пустил слух о восстании во Внешнем мире. Расчет оказался верным, но моя реакция сбила планы, и Раентар дал слабину — все силы бросил на поимку меня. Что и привело их в каменную западню.

— Как ты узнала, что это не отец? — задал вопрос Брогин.

— Папа никогда не позволит себе повысить голос в присутствии посторонних и при открытой двери. Евгения подвело то, что они знакомы с детства.

— Но ты не сказала.

— Мне надо было спасти детей.

— Я был не прав, ты сильный Странник.

— Я уже труп. Брогин, можешь выполнить просьбу?

— Какую?

— Исчезни! В случившемся и твоя вина, ты замолчал информацию, позволив пролиться рекам крови. Исчезни! И не приходи больше. Не ты, ни остальные!

— Тогда ты потеряешь себя!

— Исчезни, Брогин!

Минуты растянулись в часы, часы складывались в дни... Я оставалась на переплетении энергетических потоков на краю каньона. Неимоверным усилием заставляла себя поддерживать очертания человека, повторяя как мантру "Я человек, я Хельга". Вести себя как человек, искусственно быть живой, раскачиваясь на сетке словно в гамаке. Мне не надо было есть, пить и спать. Иногда впадала в пограничное состояние, словно проваливаясь в дрему. Время текло иначе. Изредка я срывалась и неслась по знакомым местам, словно они могли меня вернуть назад, напомнить о том, кем я была и что потеряла.

Отец продолжал править, как всегда скрупулезно, сосредоточенно и по привычке, словно робот. С Татьяной они расстались. Девушка не выдержала потрясения, ушла и попыталась забыть все. За ней присматривали Димка с Аней. Ребята расписались на следующий день после моих похорон, настроив против себя всю родню, отказавшись от праздника. Да, у меня были похороны, все согласно статусу. Пустая могила выросла рядом с Зосимом. И там часто можно было наблюдать молчаливого Джека, часами сидевшего между двумя холодными гранитными плитами. В Мир теней он так и не попал. Они встречались с Лоджиеном, и тот ясно дал понять, что дети пока останутся с ним, так безопасней. Джек пытался давить и угрожать, взывать к совести, но тень была непреклонна. В итоге они пришли к компромиссу, что Лоджиен не скрывает от детей кто их настоящие родители, и после того, как детям исполниться пять лет, он сможет их навещать. Разумно, поскольку Джек оставался Странником.

Дед и Михална безвылазно жили во Внешнем мире, словно по инерции выполняя свою работу.

А Алексин и Ирина мотались между мирами, зная, что маленький Зосим ненадолго заставляет старых и уставших Правителей улыбнуться, ожить.

Дни связывались в месяцы, месяцы вырастали в года. Я все меньше и меньше покидала свою сеть у каньона, все чаще и чаще впадала в забытье... Я становилась частью энергетического поля.

.....Появление этого человека вызвало мое недовольство. Он издавал странные звуки, мешая мне, выдергивая из сладкого и уютного беспамятства. Я уже почти растворилась в потоках, завязнув, словно муха в паутине. Невольно сосредоточилась на том, кто посмел нарушить мое одиночество. Странный человек. Его поле замыкалось на нем, не имея внешних выходов. В одной из рук он держал цветок. Я отрешенно мазнула по стеблю взглядом и напряглась. Бутон растения пульсировал энергией, сплетаясь у основания. Чистая сила, ясная и яркая, манила, притягивала, очаровывала. Сделала движение, и поле возмущенно дернулось, не готовое отпускать жертву. Жертву? Я жертва? Первая мысль испугала, и я с силой бросилась в сторону человека. Мне удалось вырваться и вот уже стою перед ним, а он смотрит сквозь меня вниз. Я рассматривала его светлосерые, цвета стали, глаза, лоб с парой жестких морщин, бородка эспаньолка вокруг упрямо сжатых губ, жесткие черты лица, словно его высекли из камня. Русые волосы с сияющей сединой коротко пострижены. Чувствовала, что я его знаю, пыталась вспомнить, и не получалось. Мое внимание вновь переключилось на цветок. Темный кровяной цвет бутона лишь подчеркивал искрящиеся снежные края лепестков, что пульсировали в такт сердцебиению. Чьему? Опять послышались звуки. Человек обернулся, недовольно хмуря лоб. Я выглянула через его плечо. К нам шел еще один мужчина. Черные волосы до плеч, идеальное лицо, красивое наверно. Не знаю, а что такое красиво? Он подошел ближе, и я увидела неестественно черные глаза. И снова эти звуки. Хотя... Кажется, это речь. Они говорят. А почему я не понимаю? А кто я? Задворки разума услужливо подбросили имя: Хельга.