| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Умоляю! Я сделаю все, что вы скажите, только снимите...
— Не могу! — крикнул Лофт и отпрыгнул назад. Я опомниться не успел, как в ту же секунду мимо меня с треском пронесся белый искрящийся шар и разбился о грудь мужчины. Тот надсадно охнул и повалился на спину. Я резко обернулся в сторону приятеля. Лофт все еще стоял с вытянутой вперед ладонью — вне всякого сомненью это он только что метнул в барда короткий заряд молнии. Едва я открыл рот, чтобы выразить свой протест против странных действий мага, как тот схватил меня за руку и потащил к серому, кружащемуся возле его ног, вихрю.
— Давай-давай! Шевелись. Да не смотри на меня так. Все с ним в порядке. Очнется через пару минут. Ну, быстрей же! Быстрей.
Я не стал больше сопротивляться и шагнул в портал. На этот раз перемещение произошло гораздо быстрее, а приземление оказалось намного мягче. Я выпрыгнул из вихря на небольшом расстоянии от земли и тут же отошел в сторону. Спустя ровно две секунды на то же место спрыгнул Лофт. Он тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, вытер платком выступившие на лице капли пота, поправил ворот мантии.
— С ним точно все в порядке? — я машинально схватил его за рукав.
— Да в порядке, в порядке... — не глядя в мою сторону буркнул маг, и резким движением вырвал руку. Потом с неудовольствием стал рассматривать неизвестно по какой причине оторвавшуюся подошву на правом сапоге, после чего медленно провел ладонью по месту отрыва. Ладонь бледно засветилась, и я почувствовал легкий запах горелой кожи, к которому примешивался запах чего-то совсем уж неприятного. Однако когда маг убрал ладонь и выпрямился, подошва была на месте. Лофт пару раз с силой топнул ногой с отремонтированным сапогом о булыжный тротуар и крякнул. — Сгодится пока. — А потом бросил на меня укоризненный взгляд. — Нет бы за меня переживать, а он за этого... Ладно, Хель с тобой. Ну, чего встал? Топай давай.
— Куда?
— Как куда? Вперед! Или лекарь тебе уже не нужен?
До меня только сейчас дошло, что мы вот уже несколько минут стоим у высокого кованого забора, за которым виднеются белоснежные стены Магической Академии. Маг потянул меня за собой и повел к высоким створчатым воротам, по обе стороны от которых замерли два крепких ведьмака, облаченные в черные мантии с суровыми неподвижными лицами. "Охранники", — подумал, было, я, но маги как-то очень вяло отреагировали на наше появление. Поприветствовав Лофта, один из них кивнул в мою сторону и поинтересовался у мага, кто я такой. Получив незамысловатый ответ "Он со мной", оба еще раз молча кивнули и вернулись к своему прежнему занятию. Как оказалось позже, охрана находилась здесь только для проформы, как дань многовековым традициям Академии. Главным же, что защищало территорию, являлось охранное заклинание, лежащее на ограде. Я его почувствовал на себе, когда проходил через ворота — по всему телу пробежало легкое покалывание, кроме которого больше никаких неприятных ощущений не было.
Здание Магической Академии представляло собой замок выстроенный из белого камня в четыре этажа высотой. Имел замок пять башен: четыре были пониже и сужались от основания к крыше — там, по словам Лофта, жили архимастера, пятая же башня была высокая и прямая — там расположился сам магистр Кронос.
Я было направился к парадному входу, но Лофт меня остановил.
— Нам не сюда.
— Так а?.. — только и успел я рот раскрыть, но маг опередил все мои вопросы.
— Целители находятся в другом здании.
На все мои просьбы провести хоть небольшую ознакомительную экскурсию, "ваше магейшество" ответил решительным отказом.
— Сначала дело, а потом экскурсия, — веско заметил он, и для пущей важности поднял вверх указательный палец. Однако, увидев мое кислое лицо, все-таки коротко рассказал, что на первом этаже находятся комнаты для занятий младших учеников, на втором — для старших. Третий этаж занимают библиотека и зал для общих сборов. На четвертом находятся комнаты мастеров. Нужные нам, в данный момент, помещения целителей располагаются в пристройке на заднем дворе замка, соединенной с основным зданием небольшим переходом на уровне третьего этажа, однако со двора имеется и главный вход. Как раз к нему мы и направились, обогнув замок с левой стороны. Там же, в пристройке, имелись комнаты учащихся и обеденный зал.
Пока мы добирались к пристройке, маг успел поздороваться не меньше, чем с десятком студиузоров, причем мастером его называли лишь младшие ученики, остальные же обращались к нему просто по имени и исключительно на "ты".
— А как же уважение к учителю, наставнику? — поинтересовался я, когда мы уже поднимались по винтовой лестницы на второй этаж пристройки.
— Что, прости? — переспросил Лофт, то ли не расслышав, то ли не поняв вопроса.
— Ученики тебе "тыкают", а ты будто и не замечаешь! Как же уважение, говорю, к учителю? К старшему, наконец?
Маг нахмурился и некоторое время молчал. На секунду мне даже показалось, что лицо его побледнело и осунулось. Я отвернулся и, закрыв глаза, мотнул головой, отгоняя странное наваждение. Когда же я снова взглянул на мага, то увидел на лице его знакомую полуулыбку.
— Одно другому не мешает, — пожал плечами он. — Видишь ли, уважение должно проявляться не в словах — формальных, традиционных обращениях — но в поступках. Любой из них может меня называть "учителем", "мастером", но в душе презирать. И заставить его уважать себя я не смогу. Уважения ведь не добьешься силой, его можно только заслужить. Поэтому для меня гораздо лучше ситуация обратная. Я стараюсь быть не просто наставником, но старшим товарищем, к которому можно обратиться за помощью, советом, за пониманием, если хочешь. Они доверяют мне, я доверяю им. Я — такой же, как они, только знаю и понимаю немного больше, и этому пытаюсь научить их. И на "ты" они меня зовут, или на "вы" — это второстепенно. Это кому как удобно. И заметь, никакого панибратства. Конечно, не все мастера одобряют мои методы, но методы эти работают, причем очень неплохо. Вот, например, лишь среди моих учеников нет серьезных стычек и драк, а когда они и случаются, то я о них знаю, причем заранее.
Мы остановились у широкой деревянной двери.
— И еще... Понимаешь, они попадают сюда в таком возрасте, когда сложно разобраться в самом себе. Любовь, дружба, честь, долг... Возникают проблемы, которые нужно решать. Не самому — тут легко запутаться. Не по советам приятелей — они такие же юнцы, как и ты. А с помощью человека уже прошедшего эти внутренние переживания. Дома есть родители, но даже им о каких-то вещах рассказать сложно, а здесь совершенно чужие, незнакомые люди. Ты бы пошел к ним со своими проблемами? Знаю, что нет, можешь даже не отвечать. А ко мне приходят. Вот это настоящее уважение. И ученики мои больше других заняты делом, а не душевными драмами и терзаниями.
— Хорошо. С этим ясно. Но ты же говорил, что драки у вас все-таки случаются. И это при том, что ты узнаешь о них заранее. Почему же не пытаешься их предотвратить?
— А зачем? — с искренним удивлением поинтересовался мастер. Сейчас он действительно походил на умудренного годами учителя, объясняющего прописные истины нерадивому ученику. Я понятия не имел, как на самом деле выглядят наставники, но почему-то был уверен, что именно так. — Разбитые носы и выдранные волосы, это норма для их возраста. Каждый из них должен понять, что за все приходится держать ответ. Даже за благое дело можно получить хорошую взбучку. Моей задачей является поддерживать их в трудных ситуациях, но никак не ограждать от опасностей. Я всегда знаю причину, знаю зачинщиков, знаю время, место, кто кого придет поддержать, и даже кто придет просто поглазеть. И если чувствую, что дело может кончиться кровью — всегда предотвращаю, но не грубым вмешательством строгого учителя, а делаю так, что зачинщики чудесным образом примиряются сами, — Лофт хмыкнул. — К тому же, они не бьют друг друга из-за угла, не попадают вдесятером на одного. Как думаешь, почему?
— Наверное, проявляют благородство, потому что кто-то их этому научил? — я криво улыбнулся.
— Именно! — гордо подтвердил ведьмак.
— Ну... А что если обыкновенная драка все-таки перерастет в нечто большее. Согласись, заранее все предусмотреть в таком деле сложно. А они будущие боевые маги. Что, если решат применить Силу?
— Арэн, я всегда присутствую на подобных... "дуэлях". Есть множество способов побывать где-то и остаться при этом незамеченным. Но и магические поединки я останавливаю, только если чувствую реальную опасность. А если все же что-то случается, то я...
— То он зовет меня, — оборвал моего приятеля негромкий насмешливый мужской голос. Я глянул через плечо Лофта и увидел поднимающегося по лестнице парня. На вид ему было лет тридцать, шатен с черными глазами и лицом потомственного аристократа. Одет он был в зеленого цвета мантию.
— Можно подумать, это так часто происходит, — Лофт ухмыльнулся, протягивая руку для пожатия. После он представил меня своему приятелю. — Арэн, знакомься, это Ситурион, мастер-целитель. Можно просто Сит. — Я тоже протянул руку и Сит пожал ее. Рука у него оказалась крепкая, жилистая. — Сит, а это Арэн. — Лофт многозначительно посмотрел на целителя.
— М-м-м... — не менее многозначительно протянул тот и коротко кивнул. Я кашлянул, чтобы как-то прервать их молчаливый обмен непонятной мне информацией. — Он очередной пострадавший? — поинтересовался, наконец, Сит. — На вид, как будто ,все в полном порядке...
— Ну, положим, с видом-то у него как раз проблем полно, но, что поделать, природа человека внешностью обидела. Куда нам, смертным, с ней тягаться?!
Ох, чувствую, сейчас одним пострадавшим точно станет больше, только это буду не я!
Лофт, словно почувствовав закипающую во мне бурю, слегка подхватил под локоть Сита и завел его в ту самую комнату, у которой мы остановились. Я проследовал за ними. Комната оказалась светлой, ярко освещенной полуденным светом Великого Яра, с высокими потолками и светло-голубыми стенами. На стенах висели несколько полочек, с десятками различных скляночек, кувшинов, баночек. И стоял здесь невообразимый травяной запах, от которого, с непривычки вполне могла закружиться голова. Также в комнате в строгом порядке, определенном ее хозяином, разместились: небольшой шкаф, кроватка, кресло, рабочий стол и два стульчика. Усадив меня на один из них, Сит велел закрыть глаза и принялся водить руками над моей головой. По всему телу стали растекаться приятные теплые волны Силы, и меня начало клонить в сон. Голос ведьмака, коротко пересказывающего мою невеселую историю, постепенно стал угасать, а потом и вовсе исчез. Спустя пару минут я уже спал.
Очнулся я уже на той самой маленькой и, как оказалось, очень твердой кроватке. Признаться, чувствовал я себя бодрым и полным сил. Без капли стеснения, как будто находился сейчас не у мастера-целителя при Мантакадемии, а в своей комнатке постоялого двора при таверне, я сладко потянулся, принял сидячее положение и только после этого открыл глаза.
— О! Очухался! Ну, наконец-то! Мы уже думали, не послать ли за гробовщиками, — без тени улыбки произнес Лофт, и тон его мне почему-то очень не понравился.
— Что-то не так? — я помусолил глаза и тупо уставился на мага.
— Угу. Не так, — буркнул тот вполголоса. — Сит попробовал снять с тебя блок, но он оказался каким-то шибко сложным, и тогда этот балбес решил снести его просто Силой. Сам чуть ли не полностью опустошился и тебя едва не угробил.
Смысл только что произнесенных Лофтом слов понимался с трудом. Я перевел взгляд на лекаря, сидящего в своем кресле. Выглядел он неважно: посеревшее лицо, тени под глазами, потухший взгляд. За то время, пока я спал, Сит постарел лет на семь, не меньше.
— Ты... Вы не виноваты... Все ведь хорошо кончилось.
— Виноват, парень, очень виноват. Не окажись рядом Лофта, покоились бы мы сейчас с тобой в двух красивых вазочках, где-нибудь на окраине кладбища. Или как там элементалистов хоронят?
— Лофта? А он при чем? — я нахмурился, сосредоточиться на происходящем пока не удавалось.
— Да помог он мне. И тебя едва ли не с того света вытащил.
— Ой! Ну, хватит, друзья. Хватит. Я же сейчас покраснею, — отмахнулся Лофт, но было видно, что похвала пришлась ему по душе. С минуту он помолчал, потом своим привычным серьезным голосом произнес. — Ладно, Сит, спасибо. Даже за попытку. Мы сейчас в библиотеку. Если хочешь, после зайдем к тебе.
— Нет. Не стоит, — все еще вяло покачал головой целитель. — Арэну нужно отдохнуть. Даже если сейчас он чувствует себя хорошо. Как только пройдет действие твоей магии, Лофи, он и шагу ступить самостоятельно не сможет.
— Ясно, — Лофт утвердительно кивнул. — Тогда до встречи. Арэн, идем. Не будем медлить.
Наскоро попрощавшись с лекарем, к которому уже явно возвращались силы, я последовал за приятелем. Минут через пять, выйдя из пристройки и вновь преодолев расстояние между ней и Академией, мы поднялись по ступенькам парадного входа и оказались на первом этаже этого замечательного, во всех отношениях, учебного заведения. Младшие ученики в форменных мантиях Академии носились по парадной, шумели, визжали. Даже не пытаясь их перекричать, Лофт жестом указал мне на возвышающуюся в центре зала винтовую лестницу. По ней мы поднялись на второй этаж, где шум был не такой уже сильный, а потом и на третий, на котором и вовсе царила величественная тишина. Свернув от лестницы направо, мы оказались на небольшой полукруглой площадке.
— Нам сюда, — потяну меня за руку маг и подвел к высокой двустворчатой двери у дальней стены. За ней и оказалась библиотека — огромное светлое помещение с десятками стеллажей, в высоту достигающих чуть ли не самого потолка и доверху заполненных разноцветными книгами, массивными фолиантами и скрученными пергаментными свитками. Однако свет этот был совсем не дневной — высокие стрельчатые окна были плотно зашторены, не пропуская внутрь яркие лучи Светоносного. Освещался зал библиотеки при помощи мант-шаров, подобных тем, что я видел на улицах города. Одни, размером с голову взрослого человека, парили под потолком, другие, поменьше, висели над рядами столов в противоположном конце зала. Там же имелось небольшое возвышение, на котором стоял еще один, высокий, массивный стол. За ним сидел сухонький седой старичок с длинными реденькими волосами, собранными сзади в хвост. Его худое вытянутое лицо щетинилось небольшой бородкой. На вид ему можно было дать от шестидесяти и до... демон знает скольких лет. Я вспомнил, что Лофт при первом знакомстве мне тоже показался чуть ли не ровесником.
Пока я пытался угадать возраст библиотекаря, маг уже успел с ним поздороваться и представить меня.
— Здравствуйте, Арэн. Приятно с вами познакомиться. Николос. — Мужчина протянул мне руку и я, не задумываясь, ее пожал.
— Мне тоже очень приятно.
— Ну, так по какому поводу вы ко мне пожаловали, молодые люди?! Я чем-то могу вам помочь?
— Разумеется, господин архимастер! — с льстивой улыбкой произнес мой приятель. — Эльфы. У вас есть о них какие-нибудь книги?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
