| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Так... благовония готовы, — я набил тонко порезанным как паутинка табаком ганкубу (2) и поджег. Сделал пару затяжек и выдохнул ароматный дымок вверх, смотря как он ровной струйкой потянулся к потолку. Вентиляция здесь что надо, за столько лет никакой затхлости не чувствовалось. Вытряхнув пепел на пол, убрал кисеру в футляр и положил в карман.
— Осталась жертва и песнопения какие-то... — задумчиво почесал я в затылке и внезапно оказался опрокинут навзничь потоком воды, прицельно ливанувшим с потолка прямо надо мной. Впрочем, он почти тут же иссяк, даже не успев меня намочить. Это я хорошо придумал, включить магический доспех перед походом сюда... Ну Кёхэй!
"Внимание! Пожарная тревога! — запоздало произнес противопожарный артефакт мужским голосом. Крышки саркофагов открылись, из них белым дымом потекла вниз охлаждающая жидкость, в которую были помещены тела. — Экстренное выведение объектов из состояния магической гибернации началось. Процесс займет 9 минут 48 секунд"
"Гибернация? -подумал я, поднимаясь с пола и с любопытством всматриваясь в магическую начинку ближайшего саркофага. — Получается, что Кёхэй ввел им специальный препарат и заставил их "спать" не просто как мы спим, с изменением ритмов мозга, но спать на клеточном уровне? При этом резко замедлилось копирование генетического материала и процессы считывания кода — что является ключом к синтезу белков и жизни клетки. И в результате клетка перешла в состояние глубокого сна с замедлением собственного обмена веществ. Но эти рыцари спят так уже полторы тысячи лет! Значит, наставник замедлил возможное разложение тканей магическим холодом, отсюда и подобный внешний вид тел. Боюсь, произошли и более глубокие изменения внутри, в энергетической системе. Передо мной точно не люди, а что-то иное. Почему Кехэй хотел, чтобы именно я решил эту проблему? Что есть у меня для этих нелюдей? Разве что... души, души ксамэ в кнуте праха, много, около шестисот. Вот и разгадка!"
Свиток, который я держал в руке, самостоятельно воспарил в воздух и развернулся перед моим лицом. На белом полотне проступили поздравительные слова Наставника, и последующие инструкции.
"Поздравляю, додумался-таки! — в словах сквозит легкая ехидца, но вместе с тем и тщательно скрытая гордость за ученика. — В качестве подарка, я избавлю тебя от подробных расчетов, математику ты у нас недолюбливаешь. Каждому телу необходимо для полного восстановления по десять душ ксамэ, для последующего поддержания жизни по одной в месяц каждому. Но не волнуйся, это не твои личные нахлебники. Когда закончишь воскрешение, пусть рыцари отправятся на границу с Топями, отлавливать нежить себе на прокорм. Заодно и границы помогут защитить, и продлят свою жизнь. Обычная пища подойдет лишь для поддержания физической оболочки, но не разума и души. Поэтому, будь добр, объясни ребятам, что и как, расскажи примерное расположение сил за то время, что они спали. И тебе вспомнить полезно, и им узнать новости. И еще кое-что, так, маловажная деталь... через час некие падальщики, один из местных подвидов нежити, сломают защиту на вратах, которую я поставил. Спустя полторы тысячи лет, они сподобились это сделать. Так что не затягивай с пробуждением рыцарей. Удачи, мой мальчик", — свиток с тихим хлопком исчез.
— Шхерц!!! — громко выругавшись, я прислушался к происходящему за дверьми. Действительно что-то скребется и царапается... Это действовало на нервы, но потом я увидел, как из саркофагов выбираются полумертвые рыцари и мне стало пофиг на милых зверушек за вратами. Гибкие тела в чешуйчатых доспехах, обступив меня со всех сторон, взяли в кольцо. Все как на подбор выше на две головы, смотрят своими светлыми, немигающими глазами, длинные белые волосы почти до пят свисают.
— Сшшшш!! — я невольно зашипел на них, чуть приседая, готовясь к прыжку, и выпуская когти. Глаза блеснули золотом.
— Демон... молоденький, — хрипло сказал кто-то из них. — Агрессивный...— рассмеялись все двенадцать.
Я даже обиделся. Меня, временно и.о. Повелителя, ни в грош не ставят, непорядок... Убрав когти, я выпрямился и скрестил руки на груди. Посмотрел на воинов уже обычным взглядом, даже несколько укоризненно, входя в роль врача. Сейчас сообщим им неприятный диагноз, хе-хе...
— Я-то, может, и агрессивный, а вот вы через пять минут умрете, — спокойно подметил я, немного приврав.
— Что ты сказал? — спросил один из них, похоже, командир.
— Ваше воскрешение не завершено, будете вякать, я просто развернусь и уйду.
— Щенок, как ты смеешь! — рука ближайшего воина легла мне на плечо, больно сжав ключицу пальцами.
— Руки уберите, — холодно ответил я, стараясь не морщиться от боли, — советую вам быть хорошими мальчиками и подходить по одному. Пусть непохоже, но я Повелитель. Вам нужны проблемы?
— Разойдись, — приказал командир отряда, и воины подчинились, отходя к саркофагам.
— Так-то лучше, — улыбнулся, — а теперь... наклонись, — я легонько потянул командира к себе за какой-то крепежный ремешок возле ворота. Положив мужчине руку сзади на шею, чуть привстал и почти коснулся его губ своими, передавая с дыханием четко отмеренную энергию десяти душ ксамэ, благо запас в кнуте праха был большим, после недавней охоты. То же самое было проделано с остальными рыцарями. Их тела наполнились жизнью, и они больше не напоминали мертвяков. Однако, кожа рыцарей оставалась бледной, а глаза слишком светлыми. Затем я начал рассказывать им о сложившейся ситуации и, главное, о необходимой им "диете". По застывшим лицам было сложно разобрать, что они чувствуют, но со временем смирятся. Сами выбрали такой путь, знали, на что шли, когда согласились переместиться в будущее, подальше от репрессий религиозных фанатиков. Да, передо мной были рыцари ордена Святого Альтоса, которого признали нечестивцем и вычеркнули из лика Святых. Орден еще тогда называли "Черным", а их "черными рыцарями". Они специализировались на уничтожении нечисти, владели особыми боевыми и магическими умениями, ковали лучшее оружие и доспехи. Наступили спокойные времена, и в их услугах перестали нуждаться. Орден упразднили, рыцарей распустили, однако остался последний очаг сопротивления. Они-то и заключили контракт с Кёхэем на продление жизни и перемещение во времени, на полторы тысячи лет вперед. Что ж, решение отправить их в Темную Империю не такое плохое, светлыми рыцарей теперь не назовешь, и думаю, они это понимают.
Через час я почти закончил давать им вводную информацию, воины сидели на своих саркофагах и чистили оружие. Про нежить, за вратами, они тоже узнали и теперь готовились.
— ... политический расклад примерно таков: Темная Империя заключила союз с орками, дроу, северными гномами, и возможно заключит, в скором времени, с оборотнями и вампирами. Маги как всегда нейтральны, а Светлые королевства захватывает религия Святых земель, пришедшей из-за океана. Лесные эльфы и южные гномы держатся поближе к людям, но на фанатиков посматривают неодобрительно. Кёхэй посоветовал вам отправиться в Топи, там для вас будет и работа, и пища. Можете присоединиться к пограничному отряду или пройти повышение квалификации в Храме Тысячи, или просто добыть разрешение Настоятеля Рея на самостоятельную деятельность по уничтожению нежити в пределах Темной империи. Выбор за вами. А еще можно пойти к фанатикам и дать себя сжечь, или к магам на опыты... — ухмыльнулся я на последним совете.
— Нет, уж, спасибо, последние два варианта нас не устраивают, — скривил губы в улыбке Равос, так звали командира отряда черных рыцарей. — Мы пойдем к Топям, а там решим... Сейчас мы близко от них, всего в двух переходах. Господин Кёхэй расположил это место под старой цитаделью, разрушенной во время войны Магов. Так что настало время размяться и выйти на свежий воздух.
Повинуясь приказу командира, воины встали и направились к вратам, уже подрагивающим под ударами беснующейся нежити. Я пожал плечами и пошел следом. Черные рыцари ощетинились оружием, с которым они даже во время гибернации не расставались, и мы открыли врата в ад...
Воздух, после затхлости подземных помещений, действительно был вкусным и пьянящим. Я некоторое время жадно глотал его, чуть прикрыв глаза. Тело, после длительного рейда по катакомбам цитадели, было еще напряжено и готово в любой момент ответить на опасность. Хотя мне почти ничего не пришлось делать — рыцари поработали на славу. Идя в центре отряда, я даже не всегда видел, что происходило, не подпрыгивать же? Да и лень-матушка, надо признаться, одолела и.о. Повелителя. Нечасто удается только смотреть, а самому и пальцем не пошевелить, поэтому надо пользоваться моментом, если подобное происходит.
Вдоволь надышавшись воздухом, обнаружил, что стоим мы на полянке в лесу, вокруг молочно-белый туман, сумерки... Рыцари поглаживают по загривкам своих коней... Стоп! Откуда здесь кони?! Вот Шхерц! Их колданули прямо перед моим носом, а я и не заметил! Ну, вот, самое интересное пропустил, — огорчился, но потом присмотрелся к аурам животных и успокоился. А ведь кони-то все равно не живые, почти такие же, как рыцари. Обычные животные от них будут шарахаться, как от огня.
Поближе подойти к коням мне не дала рамка портала, неожиданно возникшая передо мной. Время истекло, и ЛК услужливо напомнил об этом. Пора возвращаться.
— До свидания, господа черные рыцари, — улыбнулся я, прощаясь. Светловолосые мужчины подошли ближе и оглядели портал. "Не люблю, когда вот так окружают, не к добру это..." — подумал, собираясь шагнуть в марево за рамкой.
— До скорой встречи, послушник! — тяжелая рука Равоса в стальной перчатке сильно хлопнула меня по спине, даже кожу стало жечь от боли, и это сквозь магический доспех!
"Ой, наставник мой Кёхэй... какой, к Шхерцу, послушник?!" — взвыл я, летя ласточкой в портал и падая на белую дорожку. Точка перехода сверкнула и исчезла за моей спиной, принуждая идти только вперед, теперь уже действительно пора возвращаться в дом Сайрена.
1) феодальной Японии типичная курительная трубка кисэру состояла из чашки для табака ганкубу (бамбук), черенка рао и мундштука суикоти (суикути).
К ней прилагалась кожаная или матерчатая сумка табако-ирэ или коробка тонкоцу, а также футляр для хранения и транспортировки трубки кисэру-дзуцу, часто богато украшенный.
Длина мужской трубки обычно была от 8 до 6 дюймов, тогда как женская достигала одного или даже двух футов. В шестнадцатом и семнадцатом столетии начали изготовлять металлические трубки по 3-4 фута длиной. Некоторые документы свидетельствуют о том, что такие трубки часто использовались в уличных драках в соответствии с техниками кэндзюцу и других схожих боевых искусств. Некоторые трубки даже снабжались гардами цуба, такими же, как у мечей.
No А. Вестбрук О. Ратти "Секреты самураев: Боевые искусства феодальной Японии" (пер. с англ. Курчакова А.К.)
Табак нарезали очень мелко, и одной порции хватало всего для одной-двух затяжек, затем пепел выбивали из трубки на бамбуковую подставку, которая служила пепельницей. На табачном подносе также стояли емкости с табаком и горящими углями. Гость курил собственную трубку, которую держал в футляре. Когда кто-нибудь заходил в дом или лавку (даже если не снимал обуви), то садился только на край приподнятого пола, и ему приносили табачный поднос, чтобы он мог выкурить трубочку.
No Bloomca / Традиционная Япония. Быт, религия, культура
"Youkai" глава 9
Сайрен
"Наверно я схожу с ума", — подумал я, убегая от очередной тварюшки в набившем оскомину Сером городе. Антураж слегка поменялся и теперь здесь светило яркое солнце, но особой радости я по этому поводу не испытывал. Бежать босиком по раскаленному черному полотну дороги было настоящей пыткой. Ничего иного делать не оставалось. Только ждать пока кто-нибудь придет и спасет, как в прошлый раз. Например, тот желтоглазый демон. Умирать, даже во сне, неприятно, но я готов потерпеть. И с радостной улыбкой приму "смерть" от руки Повелителя, ведь она подарит освобождение от этого нескончаемого кошмара.
Додумать мне не дали и, запрыгнув сверху, придавили земле. В затылок жарко задышали, и что-то теплое закапало на макушку, стекая по шее. Ну, прекрасно, еще и обслюнявили, гадость какая! И реалистично как. Но мы-то зна-а-ем, что это нам снится, верно? Ой, да что ж ты садист такой, больно... Я глухо зашипел, когда тварь начала методично сдирать с моей спины куски кожи с мясом.
Дальнейшее помнил смутно и пришел в себя лишь тогда, когда ощущения сменились на совершенно противоположные. Кто-то меня умело возбуждал, поглаживая. Было приятно, очень, но смотреть, кто или что это я не решился, вдруг та тварь из сна? Потом зачем-то сильно надавили возле сгиба локтя, Темные боги, больно же!
Открыв глаза, удивленно уставился на... Юки. Полуголый демон сидел на моей кровати и гладил меня по груди.
— Ты очнулся? — ласково улыбнулся он, прищурив глаза. — Что же раньше не сказал?
— Я...— честно попытался произнести что-то в ответ, но в горле пересохло. Мой взгляд медленно скользнул от лица Юки к низу его живота. Демон продолжал сидеть, как ни в чем не бывало. "У этой расы и, правда, ни стыда, ни совести!"— восхитился я, рассматривая уже более подробно плоский живот и маленькую сережку пупке. Такие украшения вставляли любимым наложницам в гареме эльфийских вельмож на Южном материке. Охрана там бдительная — комар не пролетит, а за каждую девушку отсыпают золотом по ее весу. Наложницы обучены искусству любви и имеют так же навыки в определенном ремесле, встречаются даже магички. Но главный вопрос в том, что этот демон там забыл?! Разве что побывал в гареме Цан Тувэйна, который известен по всему миру как коллекционер красивых и способных юношей. Им тоже вставляют украшения в пупок, но вдобавок рядом с пахом ставят небольшое клеймо. Как назло, именно это место распахнувшийся халат Юки и прикрывал, оставляя мое любопытство неудовлетворенным.
— Спи давай, когда ты в сознании, то мешаешь проводить обряд, — тем временем буркнул Повелитель и коснулся моего лба пальцами, усыпляя.
"Ну, так не честно... — взвыл я мысленно и погрузился обратно во тьму.
Тварей и изрядно поднадоевшего Серого города из снов в этот раз не наблюдалось. Смена обстановки кошмара несколько подняла настроение. По крайней мере обстановка и одежда привычные. Бальный зал, окруженный зеркалами, вдоль стен разбегаются двумя линиями позолоченные колонны. На полу наборный паркет, дощечки разных оттенков к центру складываются в изображение дракона. Это место полностью копировало Малую залу отражений из резиденции моего рода. Сколько я проводил там времени в детстве, радостно оттаптывая ноги учителям изящных искусств. Не потому, что плохо танцую, но из мести, что не отпускают играть с друзьями. Впрочем, дети не всегда понимают, что их учат полезному и нужному. Сейчас я благодарен терпеливым учителям. Знание более пятидесяти пяти видов танцев разных рас мира — не плохое подспорье на балах во время балов. Не смотря на то, что партнерши попадаются разные, мне удавалось угодить качеством исполнения всем, с кем танцевал. Кстати о партнершах... зал ведь совершенно пуст? Стоило только возникнуть этой мысли, как из зеркал начали выходить люди и нелюди, одетые в костюмы разных эпох. Заиграла музыка, зажглись свечи в больших люстрах. Каждый подходил и представлялся мне, вежливо кланяясь.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
