Наследник ордена защитников 1

Надо сказать, биться с крысами оказалось очень непросто. Быстрые и сильные, готовые на самоубийственные атаки, они являлись страшными противниками. Пусть они не владели магией и их тела не были бронированы, их количество могло стать решающим перевесом в бою. Многие обезьяны уже были ранены, на доспехах ребят были глубокие царапины, но перелом в битве все же наступил. Безумные пропеллеры Антона сумели перекрыть поток крыс, льющийся из дыры, просто завалив его горой трупов, из-под которой новые звери уже не могли пробиться. Крысы все так же яростно бросались в бой, но их становилось все меньше и меньше. Наконец они закончились, Гррым добил последнюю, ухватив ее за хвост и разбив голову о бетонный пол. Антон огляделся, и с трудом удержал внутри содержимое желудка. Стены, пол и даже потолок были покрыты кровью, в воздухе стоит тяжелый запах крови и испражнений. В углу, где действовали его лезвия, вообще гора фарша.

«Подлое нападение отбито, мы благодарны за ваш огромный вклад в битву». Это заговорил вождь обезьян. «Наши растительные друзья тут все почистят, но им потребуется как минимум несколько дней. Пройдите во двор с моими детьми, там вы сможете смыть с себя кровь, пока она не засохла и не склеила шерсть. Потом вас проводят в пиршественный чертог, где мы сможем поесть и поговорить». С этими словами вождь вышел в двойные двери, исчезнув в глубине здания.

Помывку обезьяны организовали мгновенно. Струи сока лиан, используемые для мытья, не только смывали кровь, ни и явно подстегивали регенеративные свойства организма, мгновенно затягивая мелкие царапины и покрывая коркой более глубокие раны, вот только резко усилился голод. Но ведь их же обещали покормить, так что это даже хорошо. Кася занялась ранеными. Благодаря энергии, которую она получала от Антона, она справлялась даже с глубокими ранами, так что к пиру люди и обезьяны уже чувствовали себя почти полностью здоровыми.

В другом зале, куда их провели после помывки, уже все было готово к празднованию. Длинный стол был явно выращен, причем столь искусно, что его сплетенная из тонких стеблей поверхность казалась почти идеально ровной. Посуда тоже явно делалась не руками, она являлась половинками какого-то диковинного плода, видимо, родственного ореху.

Ребят посадили прямо возле торца стола, который занимал вождь. Еда на столе вся была растительного происхождения. Составляли ее в основном грозди различных плодов. В качестве питья предлагались твердые круглые плоды с легко проламываемой вершинкой, полные сладковатого вкусного сока. Самым сложным блюдом оказались перетертые в кашицу неведомые орехи. Заметив это, Антон не удержался от вопроса.

— Простите мое любопытство. Вы совсем не едите мяса?

«Мы можем есть мясо. Но сырое мясо мы есть не станем, а чтобы его приготовить, требуется огонь. Наши растительные друзья очень не любят огонь, поэтому мы и не едим мяса».

— Понятно. А можем мы тоже угостить вас своей едой? У меня есть два горшка очень вкусной тыквенной каши. Ее готовила отличная повариха, а еще есть сыр, мед и лепешки.

«О, вот это дело, это вы молодцы. Разделить пищу — третий шаг к дружбе. Первым был совместный бой, вторым — лечение моих раненых детей. Мы попробуем все с огромным удовольствием. Нам нравится, как вы поступаете, мы благодарны за помощь, и готовы помочь вам в ответ. Давайте поедим и поговорим обо всем. Мы ведь варимся в своем котле и почти лишены информации снаружи. Расскажете, что происходит в мире?».

Антон достал еду и тут же наделал тончайших, но прочных металлических мисок и ложек, которые обезьянам очень понравились, так же как и предложенная командой еда. Обезьяны вели себя за столом спокойно, степенно и неторопливо. Вождь действительно не так уж много знал о мире снаружи города, но внимательно слушал, в ответ делясь информацией о том, какие силы действуют в городе, что было команде очень полезно. Острый разум вождя обезьян потряс ребят. Он делал сложные и неожиданные выводы из того, что слышал. Антон даже подумал, что слова о том, что можно представить море, увидев каплю воды, вполне могли бы относиться именно к нему.

Зашел разговор и о крысах, которые оказались давними врагами обезьян. Жили они в канализационных туннелях, показываясь на поверхности лишь в поисках еды. А поскольку в квартале обезьян еды росло много, то и крысы тут появлялись регулярно. Причем, эти вредители вместо того, чтобы просто украсть еду, грызли лианы, на которых она росла, убивая их. Обезьяны считали лианы своими растительными друзьями, и позволить их убивать не могли. Да и вправду, лианы обеспечивали их всем необходимым для жизни, а те в ответ ухаживали за ними, обеспечивая подкормку и очистку. В той информации, что Антон получил от Каси, это называлось симбиозом.

Множество раз крысы вот такими наскоками пытались сломить силы обезьян, но каждый раз проигрывали. На самом деле, как объяснил вождь, Крысиный король просто отправлял в набег излишки крыс, которые все равно иначе погибли бы от голода. Несколько походов в канализацию, стремясь завершить затянувшееся противостояние, совершили и обезьяны. Но каждый раз вынуждены были убраться несолоно хлебавши. Дело в том, что крысиный король совершенно равнодушно относился к гибели своих подданных, и каждый раз отправлял группу крыс, которые распыляли страшный яд на пути обезьян. Крысы умирали, но путь атакующим перекрывали надежно. В первый раз несколько воинов даже погибли, не сумев вернуться и добраться до лечебных плодов. В последующие походы плоды тащили с собой, но преодолеть ядовитую завесу не смогли все равно. Яд убивал не только попадая в легкие, на коже тоже образовывались страшные язвы, которые без лечения привели бы к смертельному исходу.

Вечером, после пира, команда с удобством устраивалась в отведенной им комнате. Антон вытащил из инвентаря матрасы, одеяла и подушки для всех, так что они смогут спокойно выспаться. Силомон уже некоторое время испытующе смотрел на Антона, наконец, не выдержал и задал вопрос, который вертелся у него на языке уже давно.

— Антон, а зачем тебе вообще все это надо?

— Не понял, ты сейчас о чем?

— Ну, вот ты же мастер оружейник, каких этот мир еще не видывал. Мог бы быть богатым человеком, жить себе спокойно в столице и горя не знать. А вместо этого ночуешь с нами где попало, постоянно ходишь под смертельной опасностью. А ведь это даже не родной твой мир. Зачем тебе все это?

— Насчет неродного, это ты прав и неправ разом. Да, родился я в другом мире, но я его совершенно не помню, всю свою жизнь прожил здесь. И жизнь свою плохой назвать я не могу. Да, были люди, которые меня ненавидели, но были и те, кого я могу назвать родным человеком или настоящим другом. А мои наставники, которые сумели дать мне так много? Что касается покоя, то ты же видел выкладки Каси? Все они подтверждаются фактами, а значит, этот мир постепенно умирает. Так могу ли я оставаться спокойным в таких условиях? Нет, я считаю этот мир своим, и буду за него сражаться в меру своих невеликих сил, а может даже и тогда, когда силы кончатся. А ты сам, ведь не просто ради власти ты стремишься занять княжеский трон?

— Конечно, нет. Я надеюсь облегчить участь моего народа, который угнетается сейчас проклятым узурпатором!

— Пока свободою горим, пока сердца для чести живы, мой друг, отчизне посвятим души прекрасные порывы! — Неожиданно выдала сидящая в уголке, и слушающая все это Кася.

— Это ты что такое сейчас сказала и на каком языке? — Удивленно спросил Силомон.

— На русском, это язык Ордена Защитников, в котором состояли мои родители. — Ответила она.

— А я вот, как ни странно, все понял. Но почему? — Антон с непонятным выражением на лице смотрел на дракошку.

— Я думаю, потому, что это твой родной язык. У тебя и имя вполне подходящее, если что.

— Хм… А еще что-нибудь скажи?

Когда Антон наслушался слов на русском и убедился, что отлично его понимает, ребята обступили его и заговорили о наболевшем за время пира.

— Ты сможешь им помочь? Твои маски, которые мы использовали, они защитят от яда? — Требовательно сказал Норске.

— Еще не знаю. Но есть мысли, так что завтра буду пробовать. А пока давайте отдохнем. День был тяжелый, и не думаю, что завтрашний будет легче.

Глава 15

в которой команда спускается в канализацию

Последний не заваленный камнями колодец в канализацию, где жили крысы, находился в углу огромного двора и был полностью перекрыт колючими лианами, образующими огромную пробку. Так что даже у вождя обезьян, которого они все звали просто Отец, расчистить его, заставив лианы распутаться и вылезти наружу, заняло минут десять, не меньше.

Проблему с ядом Антон решил, хотя далось ему это совсем непросто. В конечном итоге он покрыл броню братьев и свою тонкой пленкой жидкого металла, состоящей из нанитов пополам с металлом, взятым из рельс. Благодаря удивительным частицам и подобранной им ранее вибрации, эти частицы давали нанитам энергию. А вот запрограммировать их так, чтобы они оставались единым целым, и при этом не мешали двигаться, вот где крылась самая то сложная часть. Повозиться пришлось и со шлемами, но опыт работы с кристаллами он уже имел, просто теперь вместо крайнего напряжения, для обеспечения взрывчатых свойств, кристаллические забрала пришлось сделать наоборот крайне прочными и прозрачными. При первой пробе забрала очень быстро запотевали, пришлось организовывать из нанитов систему по их очистке от капелек воды. Потом он подумал об их уязвимости, и разделил стекла на две части, максимально приблизив их к глазам, а по бокам и сверху соорудил выступы. Теперь разбить прочное кристаллическое стекло можно было только прямым и очень точным ударом большой силы. Противогазы на основе активированного угля так же дополнились мембраной из нанитов, пропускавшей только частицы, размером не больше молекулы азота. Молекулы кислорода ведь меньшего размера, так что и они тоже проходили свободно. Провозился он со всеми этими усовершенствованиями до позднего вечера, а по утру пришлось еще и Гррыма одевать, потому что он очень просил взять его с собой. Но вот, наконец, подготовка закончена, и они спустились в канализацию.

Хотя, это скорее был ливневый сток, чем именно канализация. Силомон постоянно держал над головой ярко светящийся шарик, озарявший все вокруг на десятки шагов, это позволяло хорошо различать все вокруг. Труба квадратного сечения, четыре на четыре метра, с метровой ширины возвышениями у стен, напоминающими платформу для посадки в поезд. Высота платформ была полметра, поток воды должен был течь посередине между ними. По стенам в несколько рядов шли потрескавшиеся пластиковые трубы разной толщины. Покачав головой, удивляясь, зачем было древним строителям тратить столько усилий для строительства стоков воды, Антон оглядел команду, и убедившись в ее готовности, двинулся вперед.

Дышать в противогазах было значительно труднее, чем просто так, да и броня, надетая на Гррыма, была ему очень непривычна, поэтому двигалась команда спокойно и неспешно. Первые крысы полезли из-под платформ уже через три десятка шагов, их ребята зарубили, даже не сбавив шага. Потом крысы полезли потоком, и Силомон использовал волну огня, ведь здесь не было растений, которые надо было бы беречь. Очень небольшая часть зверей прорвалась через нее, только для того, чтобы тоже стать кровавой смазкой для мечей команды. Но не успели они сделать еще три десятка шагов, как крысиный король, посчитав, видимо, угрозу достаточно большой, использовал свой ядовитый козырь. Из нор, открывшихся в стенах, и до тех пор остававшихся незаметными, высунулась пятерка крыс, держащих в лапах какие-то плоды, напоминавшие огромные ананасы. Крысы одновременно откусили у плодов вершинку с пучком зелени, и тут же упали из нор мертвыми. Плоды выпали из их лап на пол, и из них полилась зеленая жидкость, мгновенно испарявшаяся и образующая густое облако тумана, быстро растекающегося во все стороны.

Скомандовав остальным отойти, Антон смело шагнул в облако яда. Экипировка работала отлично, так что по его команде все быстро проскочили ядовитый туман и двинулись дальше. Вскоре была новая попытка, но все были к ней готовы, так что четыре крысы из новой пятерки камикадзе были убиты в тот же миг, как показались из стен. Две были пронзены двойными клинками Антона, направляемыми телекинезом. С третьей справился Силомон, отправивший ей в голову каменный шип. Четвертую пронзила стрела из арбалета Корга. Сорг тоже выстрелил, и даже попал в шею, но чуть замешкался, и крыса успела сделать свой последний кусь. Облако яда всего из одного плода было намного меньше, и Антон решил использовать его для дальнейшего продвижения. Он соорудил из телекинетических плоскостей огромный вентилятор, который погнал облако по направлению их движения. Некоторое время они шли спокойно, пока крысы, вылезающие из нор у них за спиной, не образовали достаточную массу для новой атаки. Волна серых тел прорвалась через волну огня только для того, чтобы нарваться на выросшие из пола шипы. Но примерно четверть, пролезшая по трупам своих, добралась все же до команды.

Неожиданно очень хорошо показал себя Гррым. Антон сделал ему оружие, которое тот попросил. Это была тонкая двухметровая цепь на короткой рукояти, каждое звено которой было снабжено двойным тонким и острым лезвием, а на конце прикреплено тяжелое ромбовидное острие. Как оказалось, обезьянин владел контактным телекинезом, позволяющим проделывать с этим оружием потрясающие трюки. Цепь то бешено вращалась, разрезая тела крыс, то выпрямлялась в тонкий длиннющий двуручный меч, то протыкала своим острием сразу несколько тел, разрезая их затем с кровавыми фонтанами. Не отставали от него и все остальные, так что с очередной атакой было покончено всего за несколько минут. Яд к этому моменту уже куда-то делся, так что пора было двигаться дальше. Вот тут-то и началась настоящая атака.

Казалось, что по туннелю катится какая-то темная масса, занимающая все его пространство, от пола до потолка. Когда она приблизилась, стало понятно, что это новые крысы. Они были больше по размеру и отличались более темным оттенком шерсти. Через пущенную Силомоном волну пламени они прорвались, казалось, вообще без потерь, да и по шипам прокатились спокойно. Антон встретил их своими любимыми лезвиями, и сильно удивился. Тела этих крыс были будто сделаны из тугой резины, лезвия вязли в них и теряли скорость. Приходилось вытаскивать их и разгонять снова, но даже так удавалось убить не более двух зверюг. Не задумываясь, он поставил купол. Крысы навалились на него, обтекая со всех сторон, даже сверху. Они царапали и грызли его, при этом их пасти раскрывались так сильно, что два ряда зубов иногда образовывали плоскость. Крепость этих зубов и длинных когтей была такова, что они скрежетали по куполу, стараясь его продавить. Давление было столь велико, что Антон, чуть подумав, подпер купол изнутри еще одним точно таким же. Силомон продолжал пытаться уничтожить крыс. Четыре кольца огня, запущенные им, лишь подпалили крысам шерсть, еще больше разъярив их. Самым страшным было то, что крысы все это делали молча, не издавая ни малейшего писка, только скрежет зубов и когтей по куполу. Остальные ребята растерянно озирались по сторонам, вглядываясь в страшные пасти, которые окружали их со всех сторон.