Окраина* (4 часть)

.

В коридорах центра координации, как теперь назвали комплекс пещер с установленным оборудованием, было людно. Техники продолжали укладку энерговодов и коммуникаций, мелькали связисты с корабля Патруля и местные адепты.

— Это... что такое?

Биро смотрел на появившуюся посреди его мастерской груду обломков какой-то сложной конструкции. Один из адептов, собиравший основы для артефактов, пожал плечами.

— С корабля привезли. Сказали, вы разберётесь, что с этим делать.

На орбите остался только один корабль — носитель Маркера, Денакр уже умотал на Узловой. Биро подошел к беспорядочно сваленным кускам и рассмотрел один из них ближе. Серого цвета сплав. Достаточно твёрдый. Остатки вложенных... вот. Остатки конструкций, просматривавшиеся в структуре, имели чёткий рисунок.

"Маркер".

"Слушаю".

Собственный узел связи позволял нейросети включаться без напряжения в любом месте посёлка. С дополнительными устройствами — до десяти километров вокруг озера. В долинах со связью было хуже, но пара спутников и наземные ретрансляторы, уже ехали.

"Что за материал вы привезли"? — Картинка улетела на орбиту.

"А, это. Подобрали остатки имперского портала на одной из разбитых планет. Валялся этот хлам, занимал место. И выбросить жалко и что делать с ним — не понятно. Так что — подарочек вам".

"Оплачу доставку подобного материала. Только без лишнего шума. Сколько будет, столько и возьму".

"Принял. Сразу предупреждаю, разбираем только битые плиты. Таких не слишком много".

"Не принципиально. Всё пойдёт в работу".

Биро осмотрел помещение. В будущей мастерской пока было пусто.

"Мы можем обработать этот материал на корабле"?

"Да. Технарь у тебя, лови и объясняй, что тебе требуется. У меня время выходит. Удачи".

.

Через сутки Биро уже целенаправленно отловил того самого технаря и показал ему эскизы.

— Мне надо сделать вот такой набор из пластин...

Офицер почесал затылок.

— Это что за хрень такая?

— Это комплект для...

— Нет, мне пофигу что это будет. Что за размеры? Где условия и допуски? Ты на коленке это рисовал?

Биро обмяк. Ну да. Технические стандарты.

— К тебе подойдёт... Водул. Тощий такой, с длинным носом. Объяснишь ему, что в первую очередь заливать? С подготовкой задания для вас будет работать он.

— Это будет долго. Пошли.

Сорок минут. Биро стоял и объяснял, что и как должно сопрягаться, где и какие размеры критичны, ну и... как это вообще должно работать. Техник кивал и на собственном планшете составлял чертежи. Он определённо был прав. Ученику потребуется недели три для того, чтобы вообще только начать работать с инженерными программами. А сколько времени потребуется, чтобы вот так, с одного взгляда определять весь набор стандартов?

— Но Водулу ты объяснишь?

— Да там ничего не требуется объяснять. Специальность — инженер. Ремонт и эксплуатация оборудования ремонтной группы кораблей "А" серии. Эту часть впитает и дальше — сам увидит... сколько всякого барахла ему потребуется засунуть в собственную голову. Когда я начинал, всех этих заливок ещё и в проекте не было.

.

.

Через проходы из соседних долин потянулись вереницы древесных стволов. На зелёном луче чистили место под специфические деревья, рекомендованные Натаком. В западной долине, готовили места под выпас. Дерево обрезали на месте и доставляли ободранные стволы. Вся растительная органика шла на подготовку почвы. Дерево, которое доставляли, использовалось для строительства домов. Жильё требовалось уже сейчас, а сложные конструкции из полимеров и отделочные материалы, пока можно было только закупать. Привезут и установят оборудование, тогда и будут использоваться традиционные для Бастарда материалы. Резались стволы волновыми лезвиями, сушились — в специально собранных конструкциях. Процесс шёл быстро. Насколько возможно для ручного изготовления дверных и оконных блоков.

Наконец большинство хозяйственных работ получили постоянных исполнителей и у Биро появилось время на... поговорить. Первым в очереди оказался Натак.

.

— То, что ты передал Денакру, меня мало интересует. Это технические детали для военных. Я хотел бы узнать о Чёрной Волне больше. Кто, зачем и как именно они реализовали весь процесс. В том объёме, который тебе оказался доступен.

Повисла пауза. Биро создавал представление о том, что именно от него желает услышать магистр. Затем выстраивал факты. Натак тем временем, решил уточнить свою позицию в целом.

— Я дал согласие на постоянное наблюдение и коррекцию всего процесса. Коррекции будут касаться вопросов волнового зелёного и отношений с... внутренними конфессиями волновиков. Обязательства даны под Знак, так что теперь... очень хочется, чтобы ваша... точнее — НАША лодка не переворачивалась из-за недоверия или разногласий. Тонуть будем вместе. Обмен подобной информацией имеет достаточно большое значение для меня. Я буду обязан разъяснять эти события тем, кого позову сюда. Иначе, как вы должны понимать, ничего хорошего не получится.

Биро был полностью согласен с такими доводами, потому и ограничился кивком. Вопросы ещё будут. И много. Но заострять внимание на процессе достижения согласованности, не самый хороший способ вообще чего-то добиться. Такое слишком часто используется для выявления возможностей обмануть или получить больше чем следует.

— Итак. Первое, что было явно видно, это группа людей, которая подняла в Совете вопрос о том, что по всем имеющимся признакам, в области Синти готовится открытие очередного Лепестка. Эти выкладки и их анализ, я видел. В первом докладе было всё правильно и технически достоверно изложено. Безусловно, на слово, никому верить не стали. Комиссия Королевы и отдельные магистры, независимо друг от друга, провели ряд замеров и сняли динамику изменений. Всё совпало. Было отправлено официальное уведомление Виктору. Как вам известно, ни о самом уведомлении, ни о том, что должно произойти, в Империи никто не слышал.

Натак мотнул подбородком.

— Тут я позволю себе немного поправить вас. Сектор Цин уже длительное время отрезан от старых областей Империи. Неофициально, но весьма эффективно. Служебные Сети не дают связи с контактами в Империи. Гражданская вычислительная сеть — также блокирована. Официальные материалы некоторое время шли через Первого Координатора Цин. Туда же попадали плановые поставки необходимых товаров. С некоторых пор и этот канал информации перестал работать.

— И как давно всё это происходит?

— Первые признаки я лично датирую... минус двести шестьдесят лет. Соответственно, вся информация из Центра за этот период, могла попасть к нам только случайно. Как у вас описывают причину такого состояния Синти?

Биро посмотрел на магистра и вздохнул.

— В... третьем, если не ошибаюсь, докладе Детей Ночи, как официально назвали себя эти... деятели, появились первые выкладки по причинам. Их проверить было некому. Точнее, реакция чёрной сети вполне соответствовала описанию. В докладе было сказано, что открытие в Улоте подряд нескольких первых источников, вызвало смещение зелёной сети. Обрыв части сегментов, тесно смыкающихся с Лепестками. Как следствие — нарушение некоторых принудительных ограничений для чёрной сети. Возможно, вам известно, что расширение... любое расширение чёрной сети в сторону Империи было ограничено сложными приборами. Создавались такие... фиксаторы, ещё Демонами и до сегодняшнего дня у нас нет точной информации о том, что и как там работает. Только теории. Вам известно о рывке зелёной сети больше?

Натак задумался. Были вещи, которые вполне могли быть названы последствиями такого рывка. Но их требовалось выложить в схему для того, чтобы сравнить даты и географию.

— Есть ряд событий, которые у нас трактуются иначе. Требуется считать и сравнивать. Нам дали информацию о том, что... это не рывок зелёной сети — причина. Точнее, о рывке вообще не упоминалось. Речь шла о снятии ограничителей роста в направлении Империи и о том, что именно такие действия стали причиной ослабления зелёной сети в некоторых районах Синти. Более того, вся эта информация шла от адепта к адепту и её техническая достоверность отличается от официального доклада. Почти сразу пошла волна криков от церковников о том, что чёрная Королева собралась открыть ещё один Лепесток на месте Синти. Там были и доказательства и какие-то доклады, но я не слишком хорошо отношусь к пропаганде. В заявлениях Церкви Улота было слишком много эмоций и слишком мало фактов. Такую информацию я не читаю и не желаю обсуждать. Если мы составим хронологию событий, то анализ покажет, на что это больше похоже. И только. Доступа к статистике по зелёной сети у меня никогда не было. Но... вернёмся к событиям, которые привели к Волне.

Биро последовательно описал события в Артайне. Бесполезные попытки Детей Ночи добиться от Совета каких-то конкретных действий. Затем призыв собрать помощь для тех, кто пострадает при возникновении Нового Лепестка. Число сторонников у организации резко возросло. Деткам удалось зацепить одно из самых чувствительных мест у простых граждан. Легенды о том, что происходило при образовании Лепестков, имелись практически у всех семей. Движение резко расширилось на другие планеты. Затем — дальше. В этот момент, когда перспективы образования ещё одного Лепестка стали обсуждаться уже с достаточно крупных организациях, появилось ещё одно весьма показательное мероприятие. Совместные молебны и образование Чёрного Круга для членов этой организации. Тут необходимо заметить, что очистка для чёрных адептов, вещь обязательная. Но действительно талантливых мастеров, которых называют Принимающими Боль, всегда было мало. Круги всегда считали семейным мероприятием, поскольку процесс очистки оказывает на организм адепта эйфорическое воздействие. В таком состоянии происходит сближение участников Круга. Опытный Ведущий Круга вполне способен заложить в процесс какие-то собственные посылы. Вся эта механика отработала на Детях Ночи в полную силу.

Дальше? Дальше было благотворительное расширение Кругов. Какое-то время граждане были практически счастливы. Они помогали друг другу и соседям, собирали средства для нуждающихся, волонтеры организовывали помощь для мест, пострадавших от стихийных бедствий. Всё было очень красиво до тех пор, пока не послышались первые разговоры о том, что если Империя собственным гражданам помогать не желает то Дети Ночи им помогут сами.

Этот призыв со временем трансформировался во вполне целенаправленную подготовку армии вторжения. Ядро армии обучалось и становилось под Знаки. Следующим шагом была выработка собственно — планов Чёрной Волны и их реализация.

— Понятно, что бардак получился такой, что под его прикрытием стали происходить вещи, к собственно ожидаемому событию, никакого отношения не имеющие. Исход Детей Ночи продолжается до сих пор. Они примыкали к Волне всё время, пока она шла через Королевство. Сейчас — небольшие группы продолжают собираться и уходить вдогонку. Радует только то, что уходят все. Целиком.

Были вопросы от Натака и вопросы у Биро. Обсуждение затянулось до первых лучей восходящего солнца. Отношения между собеседниками заметно выровнялись и стали конструктивнее.

.

После Натака прошла цепочка представителей от разных посёлков. Подходили члены старого Совета. Всех интересовал вопрос — что будет дальше?

Первый сюрприз принесло явление Ласа. Он принес постановление о взятии под охрану всех объектов имеющих отношение к волновым энергиям. Угадайте, что именно было сюрпризом? Правильно. В числе прочих был описан и получил собственные правила доступа тот самый подвал на чёрном луче. Лас был спокоен и настроен крайне решительно. Оказалось, что при попытках вскрытия входа гибли жители посёлков. Более десятка человек погибли или получили серьёзные травмы. Лас согласовал действия с Узловым и принёс готовый приказ. Ещё и сделал невинную рожу, типа он здесь совершенно непричём.

Затем пришел первый, по-настоящему собранный караван из Северного. Его увидели все. И точно так же все увидели, как привезенная куча вьюков разделилась и уехала в посёлки. У местной администрации никто ничего не спрашивал. Списки поставок принесли те самые люди, которые отправляли собственные грузы. Они же оставили заявки и часть собственных товаров, предназначенных для внутреннего обмена.

Пока народ переваривал произошедшее, до посёлка добрался инженерный комплекс. Теперь до Северного была проложена пусть не широкая, но надежная и короткая дорога. Есть ведь разница, три дня по буеракам, или сутки по обычной дороге? Когда доставят первый наземный транспорт, сутки сократятся до пары часов.

Инженер практически сразу развернулся и пополз в сторону Третьего. Кроме дороги, там будет устроена площадка для приёма шаттлов. Собственно и административный центр континента планировался там. Администрация, это всегда посетители и гости. Если оставить администрацию здесь, то вся прибывающая публика будет вариться прямо среди адептов. Для текущих условий такой вариант был крайне нежелателен. Лас получил подтверждение на предложенные им ограничения для приёма в посёлок.

Для многих сейчас переезд в место, где лучше условия или больше возможностей, самое обычное дело. Теми, кто желал переселиться сейчас, двигало совершенно понятное желание жить лучше. Но. Те, кто хочет хорошо жить, далеко не всегда согласны для этого работать. А этого добра, работы, в посёлке всё ещё было больше, чем материальных благ.

.

После того, как появился набор планетарных координаторов, в том числе Первый Гражданский для малого континента, жизнь пошла спокойнее. Для Биро было странным жить под постоянной опекой государства. Но всё это было всего лишь странно. А вот удобно было то, что освободилась масса времени для занятий с адептами. Брожение в посёлках сошло на нет. Иногда даже казалось, что ничего и не произошло. Стоял себе посёлок, так он и сейчас стоит. Всё активное шевеление постепенно ушло в сторону от адептов.

.

С первым транспортом прибыло двое людей Натака. Они были... никакими. Специалисты медики с великолепными знаниями и богатым личным опытом. Но в силу специфики — чистые теоретики. Адепты надорвались в своё время и теперь представляли весьма плачевное зрелище.

Лепестки с подобными случаями, вот так наглядно, не сталкивались. Уровень медицины был определённо недостаточен для того, чтобы надорвавшийся адепт имел хоть какие-то шансы выжить. Пара дней ушла на обустройство и начались постоянные занятия. Натак мотался по континенту, приводя в порядок зелёные источники. Некоторые из лучей, неподалёку от Третьего, были уже армированы. Зелёным. Очевидно, приятельница Натака, путешествовала по диким местам с определённой целью.

В хранилище школы появились первые собственные кристаллы. Биро вздохнул и начал приводить в порядок чёрный "куст", на котором стоял посёлок. Его нейросеть регулярно выдавала сообщения о восстановленных объёмах информации. С энергетикой дело обстояло хуже. Биро уже понял, что в текущем состоянии о каком-то росте возможностей выше уровня, который был до ранения, думать не приходится. Равновесие и самодостаточность энергетики были нарушены артефактами.