Мне стоило большого труда не вникать и не расспрашивать. Криста видела Джея с его человеческой стороны, было страшно любопытно выяснить все нюансы, но я побоялась спровоцировать вопросы в собственный адрес, поэтому предпочла вернуть тему разговора в прежнее русло:
— Так что насчет Славки и Дани? Я права?
— Ну, они оба обаятельные, доброжелательные, неглупые, заинтересованные в тебе, но если копать глубже — не думаю, что там много схожего, скорее с точностью наоборот.
Я пожала плечами, одновременно и поддерживая разговор, и не принимая в нем деятельного участия. Главного я добилась — Криста расслабилась, забыла о своем раздражении и отвлеклась от Джея, которому, как оказывается, я могу нравиться — потенциально, и которого я обидела — уже вполне реально.
— Славка добродушнее, Даня хитрее, в нем сидит какая-то подлая дрянь, хорошо, глубоко сидит, и не ясно, в какой момент выскочит. В Славке такого нет, — увлеченно размышляла Криста, — И тебя он иногда боится, как черт ладана.
— Да ладно?! — на этом моменте я не сдержалась. Лис и боится?!
— Ну, ты бываешь жутковатой, — с обезоруживающей серьезностью призналась Крис, — Иногда кажется, что на твоих плечах вся скорбь мира, и ты несешь её, будто она ничего не весит. Это, как сказал бы Максюха, вэри скери.
Я ошарашено смотрела на подругу. Ничего себе у людей чутье! Это что же я и, правда, произвожу такое странное впечатление? Я смешалась, так что детектор даже не подумал ответить на мой призыв прояснить ситуацию. Мол, нервничаешь — фиг тебе, а не правда.
— Так, ладно, всё это хорошо, но пора и честь знать. Где обещанные конспекты? — деловито поинтересовалась Крис, выводя меня из ступора.
Мы перебрались ко мне в комнату, и я принялась машинально перебирать листы, тетрадки, распечатки. В голове вертелась мысль о том, что Криста видит во мне Вестницу. Мне-то казалось, что я обычная, ан нет — Славка и Крис что-то во мне видят. Или я надумываю? Хорошо бы. Домыслы безобидны. До поры.
Проводив Кристу, вооруженную моими конспектами, я первым делом отыскала в груде бумаг свой сотовый. Мне жутко захотелось позвонить Славке, мы уже несколько дней не разговаривали и мне срочно понадобилось поставить все точки над "и".
— Привет, Лёва, — отозвался парень, уже понимая, кто звонит.
— Привет, как подготовка? — поинтересовалась я, судорожно соображая, чем именно мотивировать собственное желание немедленно встретиться.
— С трудом, — голос у Лиса был уставший. Может, он всю ночь просидел над книгами? Большинству парней такой фанатизм не присущ.
— Голос уставший, — заметила я.
— Только домой пришел, — признался Слава, — Всю ночь проторчал у приятеля, пили виски, голова деревянная.
— А... — я, честно говоря, была порядком разочарована.
— Что?
— Хотела пригласить тебя... погулять, или посидеть где-нибудь, — пробормотала я до противного неуверенно.
Повисла неловкая пауза. Неужели откажется?!
— Давай, если ненадолго, — как-то нехотя согласился Славка. Я пожалела, что позвонила. Почему он ведет себя так, будто делает мне одолжение?!
— Зайдешь за мной? — спросила я уже по инерции.
— Заеду, — отозвался Славка почти без интонации.
— До встречи, — попрощалась я и тут же отключила трубку. Что случилось? Неужели он из-за усталости такой неприветливый? Или другое что? Мне вдруг с обезоруживающей очевидностью стало ясно — я была уверена, что мы со Славкой снова вместе, что он никуда не денется, что так и будет ходить за мной, виноватый и влюбленный, а он взял... и переменился. Может, Крис ошиблась, и дрянь сидит в Славке, а не в Дане?
Чувствуя внутри всё нарастающий протест, я не стала прихорашиваться, нырнула в первый попавшийся сарафан, кое-как заколола волосы и уселась на диван — ждать.
За те двадцать минут, что прошли с момента моего звонка до Славкиного прихода, я успела себя порядком накрутить. Лис молча вручил мне сиротливую белую розу, дождался пока я запру квартиру и начал спускаться по лестнице, опережая меня на несколько степеней.
— Почему не на лифте? — уточнила я, не желая выносить неуютную тишину.
— Боюсь вырубиться, — ответил Славка, даже не обернувшись.
— Тогда как же ты за руль-то сел? — вспомнив, что парень собирался заехать, а не зайти, уточнила я.
— Не сел, — ответил Лис таким тоном, будто я спросила что-то неприличное.
Мы вышли из подъезда и, не сговариваясь, направились в сторону студенческого кафе. Я вдруг поняла, что последний раз была там довольно давно. Походы в кафе мне заменили занятия с Джеем.
Лис шел, спрятав руки в карманы. Я разглядывала его, стараясь отвлечься от мыслей о мелочах: не предложил мне руку, не разговаривает, хмурится. Нет, он, конечно, не всегда предсказуем, новый виток наших отношений — это вообще что-то весьма странное, но он никогда не пренебрегал джентльменскими жестами или чем-то в таком роде, а тут... Впрочем, внешне всё осталось, как всегда: недавно стриженные каштановые волосы в нарочитом беспорядке, майка навыпуск, фиолетовая рубашка, тонкий шарф, очки, слегка помятые брюки, заправленные в высокие кеды — во всем прослеживалась Славкина фирменная неряшливость.
— Что случилось? — устав от молчаливого движения вперед, спросила я.
Слава сделал ещё несколько шагов и остановился, повернулся ко мне лицом, нахмурился, задумчиво улыбнулся, будто внутренне дал себе "добро", и заговорил — тихо, как-то обреченно.
— Бывает так, что у тебя всё здорово. Ты строишь планы, у тебя масса идей и задумок, куда съездить, что купить, чего добиться. Ты счастлив, ты знаешь, ты полностью уверен, что у тебя есть будущее. Но потом, как-то вдруг всё рушится — планы и намерения лопаются, как мыльные пузыри. А всё потому, что из твоей жизни исчезает один единственный человек. Его нет — и ты вдруг понимаешь, что всё, что ты планировал и придумывал, крутилось вокруг этого человека, что без него всему твоему будущему, такому, каким ты его видел — грош цена. Потому что главным в твоем будущем были не путешествия, покупки и новые знания, а жизнь рядом с одним вполне конкретным человеком. Ты понимаешь это, но ничего не можешь поделать. Всё рухнуло и единственное, что тебе остается — мучительные попытки выбраться из-под обломков. В первый раз я сам всё разрушил, Лёв, но ты не знаешь, ты и в этот раз ничего не поймешь... но... не могу я так. Зря я пытался. Это нечестно...
Лис развернулся и зашагал прочь. Мне показалось, будто я приросла к асфальту. Он сдается?! Всё былое встрепенулось, ощетинилось, оскалилось и вперило в меня свои мутные слезящиеся глаза, полные не то упрека, не то робкой надежды.
— Лис! — окликнула я, — Я всё знаю! О тебе и Кристе. Я не сержусь! Я всё равно хочу быть с тобой! Снова.
Парень остановился. Я смотрела на его напряженную спину и ругала себя: зачем призналась? О чем он думает? О том, что был прав, опасаясь, как бы Крис не выдала их с головой? Или о том, что разрыва можно было избежать?
Слава обернулся — медленно, как-то неуверенно, немного неловко. Я стояла в трех шагах от него и боялась вздохнуть.
Лис мгновенно преодолел разделяющее нас расстояние. Его холодные ладони легли на мои щеки, а взгляд был такой испуганно-счастливый, что я не удержалась и зажмурилась. Теперь у нас с ним всё будет хорошо, — думала я, подставляя лицо Славкиным поцелуям.
Глава 16:
Никаких выяснений и вопросов типа: неужели, Крис всё рассказала? Мы со Славкой как-то сразу условились больше эту тему не поднимать. Кто прошлое помянет... К тому же, я всё равно не смогла бы сказать правду. Пришлось бы надумывать или отмазываться чем-то вроде "сама догадалась" и взяла на "слабо".
После пламенной речи, произнесенной Лисом посреди тротуара, мы, недолго думая, вернулись обратно ко мне домой, и устроили немного странное, прерывающееся на поцелуи, совещание. Не помню, когда меня последний раз так прорывало — я вывалила на Славку всё, что помнила о пережитых после нашего разрыва чувствах. Мне бы на его месте стало как минимум неловко, но Лис выдержал лавину моих воспоминаний и предложил взамен свои собственные. Несмотря на то, что инициатором разрыва был он — плохо, похоже, пришлось обоим. Он избегал меня, всячески изображал спокойствие, безразличие, даже довольство жизнью, хотя изнутри его пожирало чувство вины и одиночество. В итоге все наши откровения свелись к искреннему смеху — надо же, жизнь бывает подозрительно похожа на заграничные телевизионные мелодрамы.
Удивительное дело, но за всё оставшееся до экзамена время, которое мы со Славкой, что очевидно, провели в постоянной привязке друг к другу, Джей ни разу не появился. Правда, я обратила внимание на эту деталь только, когда в субботу утром увидела своего наставника в обществе Дарины возле здания института — мы со Славкой как раз пришли сдавать первый экзамен. Джейсон выглядел спокойным и приветливым, хотя это могла быть просто маска — во всяком случае, на наши со Славкой сплетенные руки он глянул без особой радости.
— Мы пришли вас поддержать! — заявила Дана, жадно прижимая к себе Джея, — А вы теперь вместе? — продолжила она, обращаясь к нам со Славой.
Я бросила быстрый взгляд на Джейсона, он оставался невозмутим.
— Да, — с удовольствием подтвердил Лис, сжав мою руку. Я неловко улыбнулась. Почему я чувствую себя так мерзко? Джей не может быть против нашего со Славкой романа! У него нет для этого ровным счетом никаких оснований. Разве что... опасается, как бы я не забыла про свое предназначение? И что, если так?
Мне надо встряхнуться! Сегодня экзамен, сегодня экзамен... Нет, всё равно в голове Джей и слова Крис — "ты в его вкусе". Неуместные размышления. Джейсон знает, что я не могу всё бросить, он просто раздражен — по каким-то своим причинам. Я не причем, ведь невозможно быть причиной всего на свете!
— Очень рада, — кажется, вполне искренне, призналась Дарина, — Мы все за вас болели. Правда, Джи?
— Так точно, — с напускной веселостью, подтвердил Джейсон, без тени возмущения отозвавшись на странное производное от своего имени. Я поймала себя на том, что неплохо изучила наставника: я видела, что сквозь пелену искусственной радости в его глазах блестит сталь, не предвещая ничего хорошего. Весь этот спектакль вполне сойдет для Славки с Даной, меня же ему так просто не провести. Живя в человеческом теле, Ира волей-неволей уязвим, его эмоции, как на ладони, для того, с кем он проводит большую часть своего времени. Меня буквально затопило чувство защищенности. Давно пора признать, что в обычных земных отношениях мы с Ирой на равных, и это несмотря на его многовековую фору.
— После экзамена предлагаю отметить наше долгожданное воссоединение, — предложила я, глядя Джею прямо в глаза.
— Шикарная идея, — одобрил Гнев, старательно изображая энтузиазм.
— О! Я даже знаю, что спою, — оживилась Дана, — Вы же не будете против такого подарка?
— Нет, что ты, — заверил Лис, — У тебя прекрасный голос, нам будет приятно.
Все эти любезности я слушала в пол уха, обмениваясь с Джеем раздраженно-озадаченными взглядами, пытаясь понять, что сделала не так, или, что с ним такое случилось? Эта его внезапная неприязнь...
Нашу с Джеем молчаливую битву под аккомпанемент милой болтовни наших пассий прервал Данила, появившийся, как всегда и вовремя, и совершенно некстати. Мы с Даной ошарашено переглянулись: парень превзошел себя, таким красавцем он не представал ни разу за всё время нашего знакомства.
— Здоро'во. Ты куда так вырядился? — спросил Лис. Я почувствовала, что парень заметно напрягся, увидев своего недавнего конкурента. Будь рядом Криста, она бы не удержалась от непристойного комментария в адрес Дани, я же лишь сдержанно кивнула в знак приветствия, стараясь не выдать собственного замешательства: Данила улыбался и был обезоруживающе хорош, в светлом костюме— тройке он походил на зарубежного магната или властелина безымянных островов, кишащих дорогими виллами.
— Экзамены — один из важнейших ритуалов на пути к успеху, — не скрывая усмешки, заметил Даня, — Хочу соответствовать. К тому же, я досдаю переводные и просто обязан произвести неизгладимое впечатление.
— Не думала, что молодым парням идут такие костюмы, — откровенно любуясь Даней, заметила Дарина.
— Подлецу всё к лицу, — ответил парень, самодовольно улыбаясь.
— Это точно, — недовольно буркнул Лис. Ситуация накалялась. Только Джею, казалось, всё равно. Он увлеченно теребил край Даринкиного палантина, ни на кого не глядя, никому ничего не говоря.
— А где рок-чета? — уточнил Данила, пропустив мимо ушей Славкино ворчание.
— Опоздают, — сообщила я. Криста звонила мне рано утром, предупредила, что придет позже. У третьего курса, то есть у Макса и Славки, экзамены ещё не начались, так что их присутствие на сдаче наших — вполне допустимо. Только Макс, в отличие от Славки, бывает необязателен. Короче говоря, он только через час вернется в город с дачи, а без него Крис категорически не желает что-либо сдавать. Девушка убеждена, что Максим приносит ей удачу.
— В таком случае, нет смысла торчать у входа. Здесь даже посидеть негде, — заметил Данила.
Присутствующие дружно закивали и двинулись в сторону массивных парадных дверей института. Я видела, как Даня бросил беглый взгляд на наши со Славкой сцепленные руки, на его лице отразились замешательство и досада. Я отвела глаза, делая вид, что ничего не заметила. Неужели интерес Данилы ко мне до сих пор не прошел? Похоже, наше с Лисом воссоединение не такое уж долгожданное. Будет забавно, если и у Кристы внезапно найдутся причины не одобрить моё решение. Впрочем, это вряд ли. Один раз она уже напортачила, больше не рискнет.
Мы поднялись на второй этаж и, идя по коридору, то и дело сталкивались с однокурсниками — взволнованными, красноглазыми, озадаченными или нервно смеющимися. Я поймала себя на мысли, что совсем не переживаю, никакого предэкзаменационного мандража, только легкое беспокойство и то не из-за предстоящего испытания, а по причине странного поведения окружающих людей. Джей, Даня... попадись мне ещё кто-то, и обнаружится тенденция. Уж ни магнитные ли бури всему виной?
— Аль, можно тебя на пару слов? — стократ усилив моё беспокойство, спросил Данила. Слава крепче сжал мою руку.
— Конечно, — кивнула я, выуживая свою ладонь из цепких Славкиных пальцев. Лис промолчал, смерив меня настороженным взглядом. А вот и третий! Да здравствует закономерность!
Данила отвел меня в сторону от нашей маленькой компании, следуя за ним, я затылком чувствовала тяжелые взгляды своего парня и своего наставника.
— Что-то случилось? — пытаясь понять, в каком тоне предстоит вести беседу, уточнила я, надеясь, что Дане хватит ума не заводить со мной разговор о Славке.
Даня огляделся и, видимо, решил, что вокруг всё ещё слишком людно.
— Выйдем на улицу? — предложил он. Я озадачено кивнула — Данила меня по-настоящему заинтриговал. Главное, чтобы Славка или Джей не увязались, сейчас от них можно ожидать чего угодно.
Мы с Даней вышли во внутренний двор института, кроме пары курящих студентов рядом с нами не было ни души, да и они почти сразу ретировались. Я подумала, что двор прекрасно просматривается, но подглядеть за нами можно только из окон аудиторий, куда, понятное дело, путь заказан — почти в каждой проходит экзамен или зачет.
