Независимо от того, откуда они пришли, во время тёмной ночи люди собирались поближе друг к другу.
— Смотрите, мы всё ещё на что-то способны, пока есть хоть какой-то свет.
Неожиданно вспыхнул тёплый оранжевый огонёк. Амакасу воспользовался своей зажигалкой, но пламя тут же погасло.
— Даже освещать не выходит — это значит, что огонь утратил свою силу, так?
— Да, пугающе мощное родство с тьмой... Ожидаемо от Бога-еретика.
Независимо от эпохи и страны, люди всегда дают богам имена и создают связанные с ними мифы. Сильные боги не только угрожали человеку, но и уменьшали его значимость.
В доисторические времена у них ещё не было имён. Но вскоре человечество обнаружило присутствие богов между небом и землёй, принимая ураганы и наводнения за их гнев, и поклоняясь могучим и опасным зверям, как их олицетворениям.
С течением времени люди давали богам имена и создавали вокруг них разнообразные легенды.
Например, создатель земли Эль, бог войны Огмий, богиня охоты Артемида.
Или бог битв и кузнечного дела Огун, яростный бог разрушения Тескатлипока.
Также можно упомянуть небесного путешественника Сусаноо и бога нескольких воплощений Вишну.
Их количество сродни количеству звёзд на небе. И все они произошли с подачи людей.
Можно сказать, что это обряд, созданный людьми, чтобы оградить себя от подавляющей мощи богов. Боги, получившие имя и включённые в мифы, не станут слишком сильно отклоняться от предписанного им поведения. Независимо от того, хотят они наградить кого-то или отомстить кому-то, богам не пристало выходить за рамки своей власти.
Так люди смогли ответить на угрозы и благословения божеств.
Однако если бог хотел выйти за пределы своего имени или предписанного мифами поведения. Если он принимал свою исходную форму, ту, на которую не накладывались никакие ограничения из легенд. Такого бога называли Богом-еретиком.
Презрев мифы, которыми их наградили люди, эти боги снисходили в мир. Некоторые передвигались в пределах земель наций, давших им имя, в то время как другие уходили в дальние земли.
Но и в первом и во втором случае Боги-еретики несли человечеству катастрофы.
Если появится бог солнца, мир станет невыносимо жарким.
Если появится бог моря, мир уйдёт под воду, поглощённый океаном.
Если появится бог подземного мира, повсюду распространится мор, неся смерть в каждый город.
Если появится бог правосудия, люди подвергнутся разнообразным наказаниям и карам.
Всего лишь путешествуя по миру, они нарушали равновесие и несли с собой перемены. Эти боги катастроф действовали в угоду своим прихотям и стремились создать свой собственный образ — они были Богами-еретиками.
— Но теперешняя тьма не просто затушила свет, она даже машины остановила. Как это случилось? К счастью не произошло никаких аварий, но... — Юри ещё раз подняла свой предыдущий вопрос.
Автомобили, едущие по автострадам и внезапно лишённые всего электричества, просто обязаны были стать источником аварий. Если таким стал каждый район, через который прошла Афина — даже подумать об этом страшно.
— Всё благодаря удачной проблеме, которая сопутствует этому бедствию. Тьма изгнала и электричество, и огонь, поэтому перестало работать всё, что зависело от этих двух вещей. Сила Афины отключила не только электричество, но и двигатели автомобилей. Некоторых аварий всё же не избежать, но к счастью их последствия не очень трагичны.
Затем Амакасу перечислил всё то, что всё ещё могло служить источником света или огня, ведь вдобавок к электричеству, не действовало оборудование, которое использовало газ или масло. Однако всё ещё нормально работали телефоны, беспроводные приборы и устройства типа кондиционеров.
Темнота уже поглотила от трети до половины районов Эдогава, Кото и Центрального Токио, начиная продвигаться к порту. Из-за её влияния также остановилось метро в восточном Токио.
— Хоть такое и ожидаемо, но всё равно, не слишком ли?..
— Так как Афина не ненавистная, злобная богиня, то даже когда она доставляет все эти проблемы, ничего катастрофического произойти не должно. С её силой будет очень легко учинить массовую разруху... Поэтому, как долго сохранится текущее положение дел — лишь вопрос времени.
Беспокойство Амакасу попало прямо в точку. Они должны были быстро разобраться с проблемой. Но у Юри усиливались внутренние сомнения.
Несколько часов назад Кусанаги Годо ушёл, чтобы встретиться с богиней Афиной, но до сих пор не вернулся. Вместо этого Афина явилась в Токио.
Она не только показала себя, но и дала волю своей опустошительной силе. Афина вела себя слишком легкомысленно. А если бы поблизости находился богоубийца? Разве ей не стоит быть чуть более осторожной?
— А вдруг Кусанаги-сан уже проиграл Афине?
Юри стало не по себе, из-за беспокойства о том, что такое вполне могло произойти.
Обладая силой дьявольского короля, он совсем не казался надёжным — Годо попросту выглядел как ничем не примечательный ученик одного с ней возраста. До того как она узнала его настоящего, она ощущала тревогу, страх и даже сильное желание сбежать.
Но в результате — забудьте о тревоге, вместо этого она почувствовала облегчение и даже стала читать ему нотации, говоря быть более осмотрительным.
Юри никогда так не общалась с людьми противоположного пола, нет, она не говорилатак даже с теми, кто одного пола с ней.
Когда она была с Годо, её самоконтроль неожиданно ослаб, а затем стал никаким — может, у них двоих было что-то общее. Благодаря своему шестому чувству, при первой же встрече с человеком Юри обычно могла сказать, поладит она с ним или нет. Стоило ей об этом подумать, как она сразу покачала головой.
У него уже была такая пошлая личность в качестве любовницы, поэтому ей не стоит с ним сближаться. Да, определённо так, даже если мир перевернётся вверх с ног на голову.
— С-сначала мы должны попытаться связаться с этим человеком. Амакасу-сан, не могли бы вы одолжить мне ваш сотовый телефон, пожалуйста?
— Само собой, берите. Если возможно, можете попросить его помочь нам разобраться с Афиной? Да у нас уже и не осталось иных вариантов решения.
Не ожидая, пока Юри ему ответит, он сразу же вложил в её руки свой прямоугольный сотовый.
Было непонятно это из-за влияния Афины или нет, но ЖК-экран казался более тусклым, чем обычно. Хотя со слов Амакасу разговаривать по телефону можно без проблем.
Уходя, Годо написал номер своего сотового на листке бумаги и дал его Юри. Так как она уже запомнила его, тоон был быстро набран... После нескольких гудков раздался ответ:
— Да?..
— Это я, Мария. Кусанаги-сан? Где ты сейчас находишься?! — спросила Юри, услышав знакомый голос.
— Это-о... Где-то в районе Касаи Аракава. Все машины и метро стоят. А да, должен кое-что сказать, Афина движется к Горгонейону и везде, где она пройдёт, нельзя будет пользоваться электричеством и огнём, так что будь осторожна.
— Об этом я уже знаю. Чем ты сейчас занят? Афина уже добралась до порта?!
— Стыдно признавать, но... Афина меня переиграла. Я только что вернулся с того света.
— С того света?! Ты в порядке? Если ты не можешь двигаться, я вызову...
Из-за неожиданно серьёзного поворота событий Юри пришла в смятение. Её интуиция говорила, что Годо не тот человек, который станет так шутить в подобной ситуации. Она не была уверена почему, но Юри в это верила.
— А-а, со мной всё в порядке, не волнуйся. Ты в курсе? Моё тело невероятно крепкое. Я ни за что так просто не умру. Кроме того, я могу пользоваться этим, чтобы вводить людей в заблуждение.
— В заблуждение — пожалуйста, прекрати говорить глупости. Получив такое серьёзное ранение, ты всё ещё продолжаешь носиться по окрестностям. Это слишком безрассудно, даже если тело Кусанаги-сана крепче обычного... — Юри не могла не волноваться и в результате сделала отчитала его.
Она чувствовала, что если она предоставит этого парня самому себе, то может что-нибудь случиться. Но последовавший ответ Годо унял её беспокойство.
— Ладно, хотя всё будет нормально, так как я не обычный человек, поэтому тебе не стоит волноваться. Кстати, есть кое-что, в чём мне нужна твоя помощь. Если ты откажешься, ничего страшного, но сначала, пожалуйста, выслушай меня.
— Что такое?.. Что-то, что я могу сделать?
— Да, и это как раз то, в чём я могу положиться только на Марию-сан. Но это по-настоящему опасно, поэтому я просто обязан знать твой ответ. Если можно, пожалуйста, дождись Афину и устрой ей западню.
— Западню?!
Устроить засаду могущественной Богине-еретичке — Афине. Проще говоря, самоубийство. Кусанаги Годо, что он вообще от неё хочет?
— Если Афина появится рядом, просто позови меня по имени. Таким способом я немедленно долечу до тебя... наверное.
— Долетишь?.. Это ещё какая-то из способностей Кусанаги-сана?
— Да, должна быть. Если тот, кто знает меня в лицо, зовёт меня, то я могу сразу же прилететь к нему — думаю, так эта способность и работает.
— Ты постоянно произносишь неопределённые слова "наверное" и "я думаю", или мне послышалось? — так как это казалось Юри странным, она переспросила Кусанаги.
— Ну, на самом деле я не уверен, потому что всё ещё требуется соблюдение всех условий, и даже тогда умение не всегда срабатывает. Хотя, вроде бы, мы должны знать друг друга в лицо, понимать, что кто-то из нас в опасности и находиться там, где на нас свободно дует ветер... Думаю, что выполнив перечисленные условия, я могу воспользоваться этой способностью.
— Ты уверен?
— Я так думаю... Просто я не знаю, насколько большой опасности должен подвергнуться второй человек, но полагаю, встреча с богом вполне подойдёт.
— И с чего бы кому-то идти на такой опасный и сомнительный поступок!
— Да, я тоже так подумал. Извини за необдуманную просьбу. Просто, похоже, что мы не в состоянии догнать Афину, поэтому я пытался найти иной путь... А ты сейчас в опасности? Забудь про Горгонейон, просто убирайся оттуда и предоставь Афину мне, — прямолинейно ответил Годо, стоило тревоге Юри снова возрости.
Кусанаги-сану тоже не хотелось этого делать. Но Юри поняла, что если они не воспользуются данным способом, ему будет очень сложно нагнать Афину.
Если это должно быть сделано и если это может сделать только она... Разве это не значит, что ей придётся?
— Я понимаю, пока не придёт Афина, буду ждать здесь вместе с Горгонейоном... Я определённо назову твоё имя. Ты должен прийти. Я не хочу здесь умереть.
И смерть совсем не была преувеличением.
Встреча с таким могущественным Богом-еретико — кто знает, что может произойти. Вполне вероятно, что Юри сойдёт с ума, лишь посмотрев ей в глаза. Такова была разница между людьми и богами.
— Правда?.. Мария-сан, хоть я об этом и попросил, пожалуйста, не принимай опрометчивых решений.
— Но ведь другого способа нет, правильно? Если бы он был, ты бы не обратился с такой просьбой. Хоть я в тебе и разочаровалась, ты всё же не тот человек, который станет так жестоко шутить.
— В общем, рад твоим словам, но мы ведь только сегодня встретились. И ты не против настолько довериться мне?
— Я же всё-таки химе-мико Мусашино. Я в курсе подобных вещей — но помогу тебе только в этот раз, поэтому лучше бы тебе добраться сюда поскорее.
Юри завершила звонок, не дожидаясь ответа. Если она услышит с его стороны ещё какие-нибудь возражения, то вся собранная ею решимость может дать слабину.
Сдержит ли Кусанаги Годо своё обещание? У интуиции Юри не было ответа.
Неожиданно она подняла голову. Юри только сейчас заметила, что вокруг неё собрались Амакасу и остальные люди, находившиеся в святилище.
— Юри-сан, когда вы успели так сблизиться с Кусанаги Годо?
— Амакасу-сан, не шутите так, пожалуйста. В какой момент нашего разговора было похоже, что мы близки? Так или иначе, я должна вынести Горгонейон за пределы святилища, — слабо возразила Юри удивлённому Амакасу.
— У Кусанаги-сана есть способность вернуться сюда, но я должна стать его проводником. Однако мы не можем заманивать Афину сюда. Мы должны увлечь её в такое место, где меньше людей — так что обращаюсь ко всем, позаботьтесь обо всём после моего ухода, пожалуйста, — распорядилась Юри со всем достоинством химе-мико.
И хотя она произнесла всё уважительным тоном, это всё же был приказ, от которого никак нельзя отказаться.
— Слишком рискованно. Позвольте мне заманить Афину, — предложил Амакасу.
За исключением этого человека, все хранили молчание под властным взглядом Юри.
— Нет, Амакасу-сан не сможет призвать сюда Кусанаги-сана. Только я удовлетворяю данному условию, поэтому я должна идти одна.
Так как противником была Афина, бесполезно брать с собой других людей. Если идти в одиночку, это позволит избежать ненужных жертв.
Пытаясь убедить Амакасу, Юри слабо улыбнулась.
— Всё будет в порядке. Кусанаги-сан обещал, что придёт. Как говорит моя интуиция, этот человек лишь в подобных ситуациях выполняет свои обещания.
Часть 3
Юри торопливо шла по окутанным тьмой улицам. Она могла полагаться лишь на свет луны, звёзд и собственное зрение, которое наконец-то привыкло к темноте.
Обычно, даже ночью было светло. На торговых улицах всегда есть свет, льющийся из окон высотных зданий, а также множество фонарей, освещающих путь. Но сейчас никакого искусственного света не было. Во всём районе царствовала кромешная тьма.
Посмотрев на стрелки своих часов, она увидела, что уже одиннадцать вечера. Поблизости не было ни одного человека.
Без работников ночной смены, количество людей, гуляющих на торговых улицах поздно ночью, будет гораздо меньше, чем в дневное время. Но где-то рядом должны быть местные жители и те, кто ещё добирается домой после сверхурочной работы.
Так одиноко и безжизненно не бывает.
В ожидании утра все остались дома или на работе.
Даже если они и выйдут наружу, там их ожидает лишь бесконечная бездна тьмы.
И в условиях того, что не работали даже карманные фонари, единственной, кто посмел бродить снаружи, была сама Юри.
Эти улицы должны быть ей знакомы. Обычно, здесь невозможно заблудиться, но сегодня всё по-другому.
Проверяя надёжность пути, Юри постоянно касалась руками строений и ограждений, так как шла в таких условиях, когда не было видно даже на пару метров вперёд. В данных обстоятельствах её чувство направления абсолютно бесполезно. Уже невозможно было понять, где она находится.
Юри продолжала идти, словно ослепленное насекомое. Её целью был Токийский залив — место даже с меньшим количеством людей, чем торговая улица.
В руках она несла сумку с Горгонейоном. Лишь одно его наличие делало невозможным побег из города непроглядной тьмы, который оказался в хватке Афины.
Но до того как они начнут, Юри хотела перенести бой Кусанаги Годо и богини в безлюдное место с небольшой плотностью застройки. Она сконцентрировала на этом все свои мысли, и это единственное, что заставляло её в одиночку идти по тёмным улицам.
