Они были клонами, такими же как он. Нет, не совсем как он: они были ЭРКами. Один — Сулл, бывший А—30, дезертир, которого они выследили на Гафтикаре, после чего сержант А'ден выпнул его с планеты. Другой… Фай решил, что это Спар.
— Я, вроде как, должен тебя поблагодарить. — сказал Сулл. — Поскольку твой брат завалил тех двоих клонов из тайных операций, которых послали по мою голову.
«Мы похоронили их, оказали им уважение. Они просто делали то, что им приказали сделать. И это здорово расстроило Дара.»
— Моз и Олун. — проговорил Фай. Он был горд тем, что смог вспомнить их имена. Он считал себя обязанным помнить эту деталь. — Если тебе это интересно.
— Что с тобой случилось? На Гафтикаре ты трепался без остановки.
Парджа почти что рычала. Она была страшна и великолепна.
— Ему бомба взорвалась прямо в лицо, вот что случилось, чакаар.
— Эээ… извините.
Шиса похлопал Сулла по плечу.
— Ладно, не заводитесь. Спар, подвинь пару стульев для наших гостей.
Значит, это действительно Спар. Он дезертировал давно, еще даже до того, как Великая Армия покинула Типоку. Фай не понимал что его заставило это сделать. Счастливым тот не выглядел.
— Мы ненадолго, спасибо. ответила Парджа.
— Если вы не хотите со мной выпить, то я буду говорить с Фаем напрямик. — сказал Шиса. — Мандалору нужен кто—то, кто встанет, и скажет что он наследник Фетта. Ты сказал «нет», Сулл сказал «нет» и Спар сказал «нет». И прямо сейчас вы трое — единственные парни, которых я могу попросить. Это несложная работа. Все что вам нужно — это быть представительной фигурой.
— А пенсия там полагается? — поинтересовался Фай.
— Это просто соблюдение приличий перед аруэтиизе. Мы живем в напряженные времена, а эта должность слишком долго оставалась вакантной.
— Я не понимаю, почему кланы не заполнят ее в обычном порядке. — негромко проговорил Спар. — Мандалор либо нуждается в реальном вожде либо нет. Если ты собираешься выдвигать декоративного, то точно также ты мог бы проделать всю работу — и подобрать настоящего.
— Имя Фетта наводит на аруэтиизе страх, до сущего харана. — Шиса вел себя искренно, в той манере, которая не могла не понравится Фаю. Маска скользкого типа быстро исчезла, оставив человека, который явно и искренне беспокоился за свой мир. — Что бы ни случилось с Джанго в конце концов — он убивал джедаев голыми руками. Люди такое не забывают. А если ты оставляешь кланы без центра притяжения на слишком много лет…
— …короче, мы не хотим чтобы выросли еще одни Стражи Смерти. А сейчас у нас нет бесспорного кандидата на эту работу.
Фай еще не понимал мандалорианской политики, но Парджа в ней, видимо, разбиралась. Она не садилась; она оперлась на спинку его стула, положив руку Фаю на плечо.
— А почему ты не выдвинешь себя, Фенн? — спросила она.
— Меня? Я так, на подхвате. — сказал он разводя руки. Это не выглядело напускной скромностью. — Что—то тут что—то там. Рядовой солдат. А в такое время нужно что—то большее, чем просто пара кулаков, чтобы возглавить нас.
— Нам нужен кто—то, кто удержит кланы вместе, и я думаю что ты с этим вполне справишься.
Фай просто не понимал общество где никто не хватался за власть, как только ему выпадал шанс. Вероятно здесь нечего было хватать, кроме тяжкой ноши, которая падала на плечи Манд'алора. Он тщательно сосредоточился на том, чтобы отказаться от предложения самостоятельно, и не вынуждать Парджу говорить вместо него. Она была права. Это безумие, пусть даже он и мог понять точку зрения Шисы.
— Итак, Фай, ты возьмешься? — спросил Шиса.
Фай вновь почувствовал, как на верхней губе выступает пот. Он слышал голос Скираты, предупреждающего чтобы он подумал сперва о себе.
— Я не могу как следует ходить, я не могу как следует говорить. И, к тому же, где—то есть настоящий сын Фетта. Извини. Не могу.
Шиса печально усмехнулся.
— Понятно. Не обижайся за попытку, приятель. И поправляйся со всем прилежанием, нер вод.
— Меня тоже вычеркивайте. — добавил Сулл. — Раз уж мне заплатили, драться я буду, если тебе потребуется, но я буду оставаться в тени. Мой… предыдущий наниматель был не в восторге от моей внезапной отставки.
Все посмотрели на Спара и тот пожал плечами.
— Можешь использовать меня как декорацию, Шиса, но это быстро приестся. И Фетту я ни криффа не обязан.
— Как насчет Мандалора? Ты не считаешь себя обязанным своим?
— Как? Меня не купишь на чушь про то, что Фетт послужил Республике, я вам не патриотичный мальчик. — он повернулся к Фаю. — Как я тебе говорил, нер вод — Фетт и моттовой задницы не дал бы ни за что, кроме себя. Он получал плату за то, чтобы помочь наштамповать пушечное мясо, вроде тебя и меня. И вот это требуется Мандалору как символ его мощи? Кошмар.
Значит это Спар говорил с ним на базарной площади Энцери. Фай хотел бы знать — чувствует ли он вину за то, что дезертировал, причем даже раньше чем началась война. Он не походил на страдающего от чувства вины, но было в нем что—то, что отдавало сожалением.
— Значит ты не против. — медленно проговорил Шиса, — чтобы я запустил историю о том, что ты один из сыновей Фетта, и что Мандалор рассматривает тебя как кандидата на его место.
Спар изобразил типичное для ЭРКа презрительное выражение: одна бровь поднята, губы сжаты в линию. Должно быть, они ему научились от Джанго.
— Не против, до тех пор, пока ты не будешь рассказывать что я дезертир… или до тех пор, пока и за мной не вышлют расстрельную команду.
— Спасибо, приятель. — Шиса поднял свою кружку, и на этом они, похоже, пришли к соглашению. — Может быть это всё, что нам сейчас нужно.
Фай всё еще не мог понять почему Шиса просто не вышел сам и не принял на себя обязанности Манд'алора, если он и так явно исполняет большую их часть. Парджа воспользовалась возможностью, и утащила Фая в тихий уголок кантины.
— Рада, что с этим разобрались и закончили. А ты отлично держался, кэр'ика. — Она глядела в сторону двери, высматривая Джусика. Ты свой долг отдал с лихвой. Теперь тебе самое время побыть эгоистом.
Фаю не слишком хорошо удавалось говорить «нет» и вкладывать в сказанное именно такое значение. Скирата растил свои отряды в уверенности что они могут сделать всё, что угодно, потому что они лучшие; и от такой, глубоко въевшейся, уверенности был всего один шажок до чувства, что ты обязан взяться за любую задачу — просто потому, что ты можешь это сделать. И сейчас Фай сражался с грызущим его смутным чувством, шепотом, который говорил что ему всего—то и надо было сидеть, выглядеть похоже на Фетта и болтать как Манд'алор…
— А, это все равно не было б хорошей рекламой. — сказал он, споря с собой вслух. — Манд'алор Слабоумный.
Парджа стиснула его руку.
— Не надо…
— Шутка.
— Даже в шутку.
Ойю'баат была очень тихой для центра келдабской жизни. Он ждал что она будет полна клановских вожаков, заключающих сделки и играющих в суровые застольные игры, из тех что связаны с метанием ножей по мишеням, но наверное сейчас было не то время дня, чтобы наблюдать как хаотично и непринужденно ведутся дела мандалорианских властей.
Наконец, двери открылись и появилась худощавая фигура в зеленой броне.
Теперь Джусик выглядел здесь совершенно естественно, словно он никогда и не был джедаем, но световой меч все также висел на его поясе. Фай знал что думает большинство мандалориан при виде этого оружия, и почему они бросают на парня настороженные взгляды. Они не считали, что он похож на джедая. Они считали, что Джусик носит его как трофей. И это сразу же создавало ему репутацию.
Он пожал руки Фаю а потом Пардже как всякий Мэндо'ад и снял шлем, открыв короткие волосы и полное отсутствие бородки. Фай ожидал, что Джусик стал бы выглядеть моложе. Но это произвело обратный эффект.
— Как себя чувствуешь, нер вод? — Джусик одарил его широкой ухмылкой. — Так ты больше похож на себя прежнего.
— Устал. — ответил Фай. — Будет здорово вернуться домой.
— На этот раз я могу задержаться на несколько дней. Пойдем, когда вы будете готовы. И у меня есть для вас интересные новости про… скажем так, старого друга.
Парджа встала и забрала свой шлем.
— Сходим заберем кое—какие детали в «МандалМоторс», а потом можем возвращаться.
Фай решил что всю сделку с Шисой он объяснит Джусику потом, но заметил, что Джусик, сдержанно, словно любуясь интерьером, рассматривает кантину, а на лице его то выражение, которое Фай стал узнавать после проведенных вместе операций. Джусик что—то почувствовал. Его взгляд скользнул в направлении Шисы и двух беглых ЭРКов.
— А. — сказал Джусик. — Водэ.
— Спар и Сулл. — прошептала Парджа.
Джусик мрачно кивнул.
— Идем.
Фай так привык считать, что Джусик — кто—то, кто на их стороне, а джедай он или мэндо'ад — неважно; что он не задумывался как отреагируют люди, если узнают что он — владеющий Силой. Твое прошлое неважно, говорили они; когда ты надеваешь бескар'гам, ты становишься семьей, алиит. Фай мог лишь гадать, распространялось ли это правило «чистой доски» на всех новичков, вставших на путь Мэндо.
Но Сулл медленно повернулся. Может быть он решил проверить Фая, может быть, это была просто подозрительность, которую Джанго прививал всем ЭРКам которых он учил. Что бы ни заставило его посмотреть — он посмотрел. И поднялся.
— Я тебя знаю? — спросил он.
В этот момент в Ойю'баат была лишь малая горстка народа, и это было хорошо. Джусик спокойно посмотрел на Сулла в ответ. Шиса и Спар наблюдали, так, будто это их не касалось.
— Это тебе решать. — ответил Джусик.
Сулл медленно надвинулся на Джусика. Фай обнаружил, что инстинктивно сдвигается так, чтобы встать между другом и ЭРКом, и что то же самое делает Парджа. Невозможно было сказать, в каком направлении пойдет разговор. ЭРК смерил его взглядом и понимающе кивнул на световой меч.
— Никогда не встречал тебя лицом к лицу. — тихо проговорил Сулл, — но я знаю этот голос по нескольким комм—сообщениям, не так ли?
— Не буду с тобой спорить. — ответил Джусик.
— Сейчас мы не на Корусканте, и тут не действуют уставы ВАР. Кто приказал парням из тайных операций убивать наших же людей, Генерал?
Теперь у них появилась хоть и маленькая, но аудитория. Фай видел как напряженно прислушивается пара мужчин в углу. Он мог бы остановить это сейчас — будь он прежним собой. Если на то пошло, это мог сделать и Джусик; Фай видел как он одним мановением руки выбивал тяжелые двери. Он мог защититься способами, которые никто не мог себе представить.
— Сейчас и я не генерал, Сулл. — Джусик был очень спокоен, и стоял, одинаково опираясь на обе ноги. — И ты действительно думаешь, что я причинил бы вред клону?
— Я думаю, — процедил Сулл, — что вы, лицемерные мистики, пустили бы в расход нас всех до последнего, если б это служило вашим целям.
— Следи за языком. — перебил Фай. — Ты говоришь с моим водом.
Спар, наконец решив вмешаться, подошел с нарочито легкомысленным видом и встал рядом со своим братом—ЭРКом.
— Проблема?
— Джедай. — Сулл выплюнул это слово, словно бы случайно двигая рукой опасно близко к бластеру. — Криффов джедай, вырядился точно как один из нас.
Именно рука спровоцировала Фая. Должно быть, часть его мозга все же работала отлично, та часть, которая связывала его кулаки и его животные инстинкты, потому что он резко ударил рукой в броневой перчатке снизу вверх, под челюсть Сулла, откинув его к Спару.
— Отвали от него. — прорычал Фай. — Коснешься его и я тебе кишки выпущу…
Джусик и Парджа удерживали его вместе. Он хотел порвать Сулла на части; он не знал, откуда в нем взялась такая злость, и все что он знал — это то, что она пожирает его заживо, и что он уже не тот милый смешной Фай, что раньше. Шиса мгновенно оказался на ногах, поймал Сулла за воротник и растащил троих клонов. Фай не знал, как ему удалось попасть в цель в нынешнем состоянии — но ему удалось, и это было как харан. У Сулла с губы текла кровь.
— Я знаю, что вы парни горячие, и не прочь подраться. — сказал Шиса, чья рука твердо охватывала шею Сулла. — Но отношения выясняйте за рюмкой—другой доброй выпивки, какой бы ни была проблема. Ясно?
— Пошли, Фай. — потянула его к дверям Парджа. — Он этого не стоит. Пойдем.
Бармен наблюдал за ними, навалившись на стойку и подпирая рукой подбородок, так, словно такие потасовки он видел постоянно. Фай отмахнулся от Парджи.
— Держись от Бард'ики подальше. — предупредил, он тыкая пальцем в сторону Сулла. — Слышишь? Посмотришь на него не так — и ты покойник.
Когда они оказались снаружи, на свежем воздухе, Фай тут же почувствовал себя пристыженным и смущенным. До того, как его ранило — он никогда так не срывался. Это было совсем на него не похоже; сердце колотилось почти что до боли, и он чувствовал, что не может справиться со зверем в себе. Джусик взял его за руку и помог Пардже перевести его через площадь и усадить у моста.
— Итак, — сказал Джусик, балансируя шлемом, стоящим у него на колене. — Я вижу, что к тебе вернулась часть сложных моторных навыков и изрядная доля беглой речи…
— Извини. Я просто увидел его руку… бластер.
— Ничего. Спасибо.
Парджа все еще смотрела на Ойю'баат так, словно ждала, что двое ЭРКов выйдут вслед за ними. Она постукивала пальцами по кобуре.
— Сулл просто распустил язык. Рав говорила что ЭРКи — это глотки и камы.
— Не могу его винить. — заметил Джусик. — Он знает что ЭРКи не получат мирной отставки, и когда с тобой обходятся подобным образом — трудно довериться джедаю.
— И все будут относиться к тебе так же? — спросил Фай. Это его больше чем сердило — это оскорбляло его. Джусик был его приятелем, его братом, таким же близким ему, как Ордо или братья по команде. Они делили потери и победы, и когда Фай больше всего нуждался в нем — Джусик без лишних слов оказывался рядом. — Все будут шипеть на тебя за то, что ты был джедаем? Я этого не потерплю. Это нечестно.
— О, они ко мне привыкнут. — Джусик весело толкнул Фая и изобразил ухмылку, но он играл, и Фай понимал это. — И это в конце концов всего лишь Сулл. ЭРКИ все упертые. А'ден говорил, что на последней встрече он был готов стучать Суллу по голове. И он же укусил Дара.
