Красная Луна (часть 1 - полностью)

— Посмотрим, Ёли, посмотрим, — раздался насмешливый женский голос в ночи, растворяясь и бесследно исчезая.

* * *

Пальцы ног и рук онемели от холода. Я индифферентно относилось ко всему. Тело ломило от холода и боли, но и это уже не волновало.

Сидя прислонившись к холодной стене, я безучастно смотрела на свои отмороженные кисти, на которые падали снежинки. Сознание то и дело уходило, и я проваливалась в сон. Обмороки были недолгими, но пробуждение казалось пыткой раскаленным железом, от которой может избавить только отточенный удар палача. Когда я уже начала бояться, снова провалиться в забытье, и старательно держала глаза открытыми, пришла тупая боль в области груди, и я все-таки провалилась в сон.

Летний жаркий день, на мне легкое хлопковое желтое платье и белые туфельки. На голове красуется венок из полевых цветов, сплетенный насмешливо-улыбающимся Коуэлом, который стоит напротив и держит на руках маленькую синеокую девочку, увлеченно жующую погремушку. Малютка как две капли воды похожа на своего отца, темные волосы, выразительные глаза, миловидное личико, счастливые и сверкающие глаза.

Моя дочь. Мой муж. Сад, наполненный запахом цветов и фруктов. Зеленая трава, ковром стелящаяся по земле и яркое нежное солнышко, веселыми лучиками пробивающееся сквозь широкие кроны фруктовых деревьев.

Все так нереально, что по щекам бегут слезы. Мужчина подходит ближе и стирает свободной рукой их с моих щек.

— Не плачь, любимая, не плачь, у нас все будет хорошо.

Его голос нежный и ласковы, а глаза такие добрые и любящие, что невольно заставляют улыбнуться.

Целую малютку в лобик, придерживая рукой, то и дело норовившую свалится вниз погремушку, а потом поднимаюсь на носках и нежно целую своего любимого Коуэла.

Как это приятно понимать, что тебя любят и ценят, и ты отвечаешь на их любовь всей своей нежностью и теплом.

Как же я все-таки люблю его, этого непохожего ни на кого мужчину, прячущегося под толстой скорлупой ото всех кроме...

— Коуэл, — в бреду произношу и понимаю, что сознание вновь возвращается.

По щекам бегут горькие соленые слезы, убивающие во мне, то светлое чувство, что было еще миг назад.

— Пожалуйста, прости меня, — шепот разносится по пустому помещению и тонет в вязкой тьме.

Боль сковывает движения, пронизывая каждую клеточку моего тела. Сила то и дело норовит выплеснуться, но я держу её в узде, монотонно повторяя:

— Рано, еще слишком рано.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем за мной пришли. Идти сама я уже не могла, и охраннику пришлось взять меня на руки.

Путь до зала мне не запомнился, сознание то и дело уходило и перед глазами все плыло, танцевало и кружилось.

Темная энергия сделала из меня беспомощную, неспособную ни на что куклу. Я с легкостью могла сорвать все это, не мучая себя, но здравый смысл настойчиво твердил, что нужно еще немного потерпеть, совсем чуточку.

Когда меня принесли в зал и отдали с рук на руки Девину, я почему-то усмехнулась, и губы искривились в противной усмешке.

Они все-таки пришли, смешно и глупо. Хотя одного участника нашей драмы в стане моих союзников нет.

Друзья напряженно на меня смотрели, но старались держать себя в руках, представ перед лицом злейшего врага.

— Поставь меня, — тихо шепчу, собираясь с силами.

Мужчина недовольно морщит лоб, но без лишних слов ставит на ноги, придерживая меня за талию.

Тем временем разворачивается новое действо.

— Отпустите мальчика и девушку, как обещали, — хмуро произносит Девин.

Двери за нашими спинами с грохотом захлопнулись, и мальчишка начал истошно смеяться.

— Глупцы, Вы не уйдете отсюда живыми, — голос мальчика холодный и ликующий, а мужчина на троне все так же безучастно смотрит на нас из-под надвинутого капюшона.

— И что ты собираешься делать с нами? — насмешливо спрашиваю, начиная кое-что понимать во всем этом.

— К тому времени как сюда придет Ваш мастер, Вы уже будете разделаны по кусочкам, очень хочу посмотреть на его вытянутое лицо и налитые кровью глаза.

Ребенок стоит чуть поодаль от темного мага, притворно изображая из себя марионетку.

— Собираешь проделать тоже, что сделал с моими родными, — спокойно проговариваю.

Как же я могла ошибаться, все становится на свои места. Неужели все действительно так.

— А ты неплохо над собой поработала, я тебя даже сразу не узнал, — ехидство промелькнуло в темных глазах. — С твоими родными я хорошо повеселился, но они оказались хрупкими и быстро сломались, надеюсь, Вы окажетесь выносливее.

Боль пронизывает грудь, но я держусь, понимая, что он намеренно говорит все это, хочет вывести из себя.

— Подождите, что происходит, — непонимающе произносил Девин.

Мальчик смотрит на напряженного мужчину и заливается смехом. В следующий миг, сидящий на троне мужчина, медленно стягивает с себя капюшон.

— Коуэл, — не веря, произносит Сейра, делая шаг назад. — Почему ты... предал нас... почему?

— Какие Вы глупые, раз решили, что я встану на вашу сторону.

Коуэл смотрел на меня, не отводя своего взгляда. Лицо холодное, безразличное и надменная улыбка, появившаяся на губах.

Кукла! Марионетка! Глупость, но я вижу нити силы вокруг него.

Мальчик встал рядом с троном, кладя руку на плечо темного. Его повадки и слова не соответствовали истинной сути. Фарс!

Внезапно темная энергия закрутилась, разносясь по всему помещению, давя и причиняя боль. Ромиэль тут же поставил щит, Зак попытался атаковать, но его заклинание рассыпалось на части. Тьма властвовала в этом месте, не позволяя посланникам света сделать хоть что-то.

Щит трещал по швам, Ромиэль еле его удерживал, Зак принялся помогать, подпитывая силой заклинание. Я свалилась на пол, потеряв последние силы.

В ход пошли магические зелья, они помогали, разрывая темную силу, ребята общими усилиями пытались противостоять посланнику Тьмы, но их сил было недостаточно. После зелий в ход пошли артефакты, но и они помогали только в защите. Темная сила выкачивала жизнь каждого из нас. Рвала плоть, кровь струилась по телу. А единственное, что еще удерживало разрушительную мощь — мерцающий щит, но и он скоро исчезнет. Даже бывалый маг, Ромиэль, не мог справиться с невообразимой мощью, все его заклинания разрушались, еще не сформировавшись. Конец был таким явным и близким, что выбора не оставалось.

Почему я не применяю силу? Почему ничего не делаю? Я жду, не зная чего. Просто жду, уверяя себя, что предчувствие меня не обманывает и будет шанс разделаться со всем этим.

Коуэл...

Когда детский смех перешел из насмешливого в ликующий, внезапно все стихло и в зал ворвались маги и воины.

Доли секунды. Вот он шанс! Действуй!

Вырываю из рук Девина непонятно откуда взявшийся кинжал и из последних сил делаю рывок в сторону своего врага.

Все происходит как при замедленной съемке. В глазах мужчины, который сидит на троне, проскальзывают печаль и смирение. Мальчик делает шаг в сторону, крепко сжимая кулачки. Внезапно Коуэл встает мне на встречу, будто жертвенный барашек, не пытающийся сопротивляться.

Усмехаюсь, плотнее сжимая в руке кинжал, и делаю то, что от меня никто не ожидал, еще один рывок и с силой вонзаю холодное лезвие по самую рукоять в тело ребенка.

Удивление на детском личике сменилось болью, багряная кровь струится по обнаженной груди, из глаз пропадает мрак и на меня уже смотрят непонимающие зеленые глаза.

— Партия сыграна, ты проиграл, — произношу одними губами, замечая как из глаз ребенка, пропадают остатки жизни.

Вон она, правда, жестокая и неотвратимая. Злая суть, взросла в мальчишке, проникая и заражая душу еще с самих пеленок. Бедный мальчик, пошедший на поводу у зла, как много он получил и как мало понял.

Богатые родители, исполнение всех прихотей, знатный титул, но ему хотелось играть и губить, запутывать и ломать. И он не волк, увы, маленький черный волчонок, оставшийся без стаи. Одинокий и глупый. Самонадеянный паяц, не ожидавший, что я могу догадаться. Что же ты сотворил с собой?

Какие-то мгновения и мертвое тело падает на холодный пол безжизненной массой. Поворачиваюсь к своим обессиленным друзьям и...

Сфера мрака врезалась в грудь, разрывая плоть, кроша ребра. Кровь хлынула из ран, унося последние остатки сил. Боль заволокла разум.

— Какая ирония, — спокойно произношу, падая на руки Коуэла.

Путы исчезли вместе со смертью ребенка, и он теперь свободно мог распоряжаться своим телом.

И как только попал в ловушку, ведь такой умный?

Хранители вмиг понимают, что ситуация поменялась и встают в оборону, защищая нас с темным.

Я уже не чувствую боли, её больше нет, ничего больше нет. Я счастлива! Я так счастлива, что все закончилось. Не было героя мастера, была лишь я, такая как есть, без великой светлой силы и мудрых знаний. И я не спасала мир, я просто сделала то, что должна была.

Какая продуманная игра. Это настоящее искусство вывернуть все так, чтобы обратить все и всех против меня. Даже после смерти этот мальчишка сумел-таки сделать последний ход.

Коуэл бережно уложил меня на холодные плиты. Растерянно смотря в мои спокойные глаза.

— Коуэл, — с трудом произношу.

— Не говори, ничего не говори, тебе сейчас нельзя, — его голос срывается, как бы он не хотел держаться.

Кровь течет из моего рта, стекая по подбородку и шее.

Дотрагиваюсь холодными пальцами до теплой щеки мужчины.

— Прости меня, — произношу уже шепотом.

— Не надо, побереги силы, — в его глазах боль.

— Какой ты все-таки глупый, — улыбаюсь, — но я так сильно тебя люблю.

Холод. Промозглый холод. Взгляд устремившийся вверх. Пустота зовет.

— Мари, Мари...не уходи, прошу...Мари...

Сознание уходит, смерть пришла за мной, темной бесформенной фигурой нависая где-то над потолком. Все, конец. Финита!

* * *

— Стойте! — внезапно закричал, ворвавшийся в зал старый маг. — Хватит!

Он был зол. Его глаза пылали от гнева.

— Айнор Форгус, эти люди встали на сторону Тьмы, они убили сына Граф Рейнальда, — тут же заявил невозмутимый темный маг, высокий и худощавый.

Старик не удостоил его ответом, оттолкнув в сторону проходя дальше. Маг остановился около хмурого мужчины, с печалью смотрящего на два мертвых тела.

— Айнор Девин, помогите девушке.

Глава тайной полиции непонимающе посмотрел на своего старого знакомого.

Маг, не теряя времени, схватил его за руку и повел сквозь растерянную толпу, к телу Марии. Потом остановился, смотря на опустошенного темного мага, который крепко прижимал к себе тело девушки.

— Айнор Ромиэль, переместите нас в более подходящее место.

— Хорошо, — холодно произнес светлый, подходя ближе к мужчинам.

Зак и Сейра озираясь на застывших в недоумении магов и воинов, но потом тоже встают рядом.

Светлая сила свободно струиться, проникая внутрь зала. Миг и все перемещаются в дом к Питеру.

Айнор Форгус быстро наклоняется и забирает из рук темного мага девичье тело.

Коуэл зло смотри на старика и быстро встает.

— Оставьте её, она мертва, что вам еще от нее нужно, — гневный монолог, яростные глаза и тьма, начинающая проступать.

— Посмотрим, — усмехается старик и на Коуэла обрушивается заклинание сна, после которого он тут же падает на пол, затихая. — Уложите его на кушетку и не мешайте нам, айнор Девин, идемте.

Растерянные хранители смотрят вслед удаляющимся мужчинам, пытаясь вникнуть в суть происходящего, но безуспешно.

Тем временем старик входит в небольшую комнатку и кладет на кровать мертвое тело девушки. Затем поворачивается к застывшему мужчине, усмехается и срывает с его шеи медальон. Светлая сила тут же расползается по всей комнате.

"Блокиратор магии, какая глупость": — подумал айнор Форгус, кидая небольшой медный кругляшек, с выгравированными на нем рунами, в дальний угол комнаты.

— Вылечите её, — твердо заявляет он помрачневшему целителю.

— Она мертва, я не смогу...

— Лечите, — с силой пододвинув его к телу девушки, заявил старик.

Мужчина встал на колени перед кроватью и протянул пульсирующие от энергии руки к телу Марии. Сила бурным потоком потекла в мертвое тело. Долгие мгновения она просто впитывалась в плоть, и ничего не происходило, но потом, яркой вспышкой, заполнившей все помещение, сила вырвалась из тела мастера. Рекой, разливаясь по всему дому, волной двигаясь по улицам города, за его приделы и дальше, окутывая невидимым пологом всю страну, а затем и весь мир. А когда вспышка погасла на кровати уже лежала не безжизненная девушка, а...

* * *

— Мужчина?! Мастер! Что все это значит?! Где Мария?! Что за абсурд?!

Слышу крик Коуэла разносившийся по всему дому. Да уж. Смерть, вот она какая, а посмертии так вообще — жуть. Понимаешь ли, собираешься отойти в мир иной, а тут на тебе — вырывают, и спать еще не дают. Ужас!

Устало потерла лоб. Заклинание спало и я снова мужчина. Ирония судьбы. Хм. А разве так бывает? Я же умирала девушкой. Странно. Может попробовать еще раз перевоплотится, а впрочем...

Яркое утреннее солнце врывалось в небольшую комнату на втором этаже, освещая и принося тепло. Немного понежившись под теплыми лучами, я все-таки решила встать. Спать больше не могла. Да и лежать не хотелось, в голове роились мысли, как куча буйных бурундуков, жаждущих вырваться на волю и чего-нибудь погрызть.

Медленно поднялась, потянулась.

Ух, хорошо в комнате никого, а что в доме крики, так пусть, я вообще умерла и хочу от всех отдохнуть. Вот! И пусть им будет стыдно! Хи-хи.

Подхожу к зеркалу, висящему на стене около двери.

М-дя, белая пижама, а-ля ангелок, хорошо хоть женское платье испарилось, а то представляю... Так вот, васильковые ехидные глаза взирали на меня с той стороны зазеркалья, подмывая что-нибудь этакое сотворить.

— Ну-с, что у нас там по плану, — задумчиво провела по гладкой щеке, — завтрак.

Босые ноги мерно ступали по холодному деревянному полу. Спускаюсь по лестнице. Заворачиваю на кухню, под удивленные взгляды, усмехаюсь и закрываю за собой дверь, чтобы своей болтовней есть не мешали.

Роюсь в шкафах, нахожу мешочек с сухарями, печально вздыхаю и ставлю чайник на огонь.

М-дя. После смерти кормят еще хуже, чем при жизни. Я качусь по наклонной. Но главное кого-нибудь не придавить, когда, наконец, упаду.

Хотелось смеяться и шутить, и даже появившаяся недовольная физиономия темного, не могла испортить мне настроение.

Сажусь за стол и начинаю грызть сладкий сухарик, бездумно разглядывая напряженное лицо мужчины.

— Что это все значит?

Он опирается руками о стол, буравя меня взглядом.

Вслед за ним в комнату вошли и все остальные, благо помещение было большим и всем места хватило.