Вот край моря, вот портовый город, и с губ Румистэля срывается непонятное Джакадже слово: Дюренваль. Не снижаясь, дивоярец достает из сумы маленький предмет — изящное женское зеркальце в серебряной оправе — и выставляет его перед собой. Джакадже из-за спины дивоярца ничего не видно, да и ветер хлыщет в глаза, но слышит он радостный возглас Румистэля:
— Вот он!
И тут дракон круто берёт вниз и несётся прямо на скалы!
— Лавар Ксиндара! — оглушительным раскатом звучит голос Румистэля, а в следующий миг дивоярец исчезает со своего дракона, оставив Юги одного верхом на звере, и тот проносится мимо, победно трубя. Лишь краткий миг запечатлелся в глазах юноши: в узком проходе между скал лежит павший скакун, а над ним склонился человек.
— Лавар Ксиндара! — грянул голос, и человек, подняв глаза от павшей лошади, обернулся, растерянно глядя на приближающегося дивоярца. Тот идёт, как неумолимая смерть, которой некуда спешить, и вид его ужасен. Яростное сияние окружает его, и свирепый холод источает его смертоносный взгляд. На ходу он достает свой страшный клинок, и тот вспыхивает ненавистью своего хозяина.
— Ты, мастер иллюзий! — с невыразимым презрением бросает Румистэль, глядя на того, кто, как две капли воды, похож на Лёна.
— Не надо, Румистэль, — враз охрипшим голосом просит похититель. Но позади него, рядом с загнанной лошадью, лежит свидетельство его преступления — большой каменный шар. Слишком тяжела оказалась ноша для обыкновенного коня.
— Мы друзья с тобой, Румистэль, — говорит он.
— Предатель, — как камни, падают звуки с губ Румистэля. Не видит он того, что видно его врагу: сделав круг в воздухе, белый дракон развернулся и пошёл на посадку прямо за его спиной.
Лёгкий шум крыльев и воздушный поток, ударивший в спину, заставили Румистэля обернуться — всего на миг. А повернувшись снова, он видит как враг выхватывает меч.
Страшное зрелище увидел Юги, когда дракон опустил его на землю: Румистэль убил самого себя: тот, в которого ударили молнии, сорвавшись с рук волшебника, мгновенно оброс чем-то вроде коры да так и замер — с поднятым в замахе оружием.
Когда ошеломлённый страшной расправой Юги подошёл к дивоярцу, тот стоял, чуть покачиваясь, словно в тяжком горе. Глаза его были полны слёз, а лицо искажено мучением.
— Вот как оно случилось, — прошептал он, наконец.
Каменное изваяние, похожее на фигуру человека, грубо высеченную скульптуру, стояло перед ним.
— Я ошибался, — потерянно сказал он, — я думал, что убил его при входе, и всё гадал: чего же он такого сделал, чтобы мне его так жестоко наказать. За одно намерение достать эльфийские кристаллы? Теперь понимаю: он с самого начала обманывал меня.
Юги ничего не понимал: в словах дивоярца противоречие: он говорит о том, что сделал только что, как о давнем событии. Но спрашивать не стал: Румистэль явно не в себе. Да и с какой бы стати он стал что-то объяснять случайному человеку, который только волей непредвиденного совпадения оказался рядом.
Обойдя павшую лошадь, Румистэль лишь на мгновение задержал на ней взгляд, а потом протянул руку к большому каменному шару, который лежал тут же. Тяжеленная вещь, которую и лошади было нести невмоготу, вдруг взмыла сама собой и, как надувной шар, пошла следом за дивоярцем. Так, держа одной рукой массивный каменный шар, тот уселся на своего дракона и кивнул Юги: садись, полетели.
Глава 10
Позади остались низкие горы, где остался стоять каменной статуей наказанный похититель чужого добра. Джакаджа ничего не понимает, но догадывается: он только что наблюдал завершение какой-то старой трагедии. Юноша невольно поворачивает голову, чтобы посмотреть на это место, и вскрикивает, поражённый. Он видит не горы, а барьер! Магический барьер, непрозрачную стену, похожую на вставшую вертикально, колеблющуюся белую воду! Это именно то, что охраняют стражи, живущие в дубах! Огромная область охвачена этим заграждением — много лет назад, ещё до рождения Юги, дивоярцы поставили эту преграду, чтобы никто не входил и не выходил из этой области! Все знают, что там живут чудовища, а оказалось, что это не так!
— Мы вернулись, — Румистэль бросает через плечо непонятные слова.
Юги видит впереди то, чего минуту назад не было: громадное дерево, возвышающееся над древним лесом — волшебный дуб, который служит домом стражам барьера. На могучей пологой ветви, далеко простирающейся над кронами старого леса, на развилке, полускрытая пышными дубовыми волнами, видна дощатая беседка.
Зависнув над развилкой, белый дракон мощно забил крыльями, примериваясь к посадке. Затем аккуратно пошёл вниз и крепко вцепился оперёнными лапами в кору, выставив одно крыло, как пандус, а вторым удерживая равновесие.
Крепко держа обеими руками обмотанный ремнями каменный шар, Лён думал подняться с драконьей спины, но в этот момент раздались крики, и в него вцепились чьи-то руки. Какие-то люди накинулись на него и пытались стащить с дракона. Сзади раздался истошный вопль, и тут же радостные вопли бородатых мужчин — Юги буквально сдёрнули на пол беседки!
Он ничего не понимал, вспыхнула лишь паника. Что с Наташей?! Неужели она попалась?! Стражи вернулись на дуб и застали тут чужих. Вот об этом он не подумал!
Сноп молний сорвался с обеих рук дивоярца и раскидал нападающих, а в следующий миг дракон взял прямо с места и рванул вверх, вознося своего хозяина вместе с его шаром. Лишь Юги остался на полу беседки. Придавленный мужиками, что-то отчаянно крича.
Наташа! Где Наташа?! Только о ней были сейчас мысли Лёна. Почему их встретили так враждебно? Зачем это нападение? Что произошло?!
От мыслей, скачущих, как блохи, его оторвал голос дракона:
— Дивоярцы, — кратко сказал он и тут же нырнул в густую зелень леса. Как он догадался, что его хозяину сейчас совсем не нужно попадаться на глаза волшебникам небесного города?
На земле он чуть пришёл в себя, паника немного улеглась. Тогда достал он свое зеркальце и спросил его, испытывая страх:
— Покажи мне Наташу, где бы они ни была.
К великому его облегчению, она была в порядке: одна среди леса, прячась среди ветвей, девушка опасливо озиралась, прислушиваясь к звукам и поглядывая в небо.
Он воспользовался тем приемом, который некогда показал ему Финист: совершил скачок в место, которое показывало зеркальце, и в тот же миг перенёсся вместе с драконом под крону платана, на котором скрывалась Наташа.
— Ты должен был вернуться три дня назад, — сказала она ему немного позже.
Понятно, задержка произошла оттого, что он вместо того, чтобы сразу возвращаться из Полёта, заглянул в Дерн-Хорасад. Наташа вернулась утром, как и положено, а его нет. И Юги провалился неизвестно куда. Тут начали возвращаться мужчины, которые служили стражами при границе. Наташа не стала мешкать и тихонько свалила с дуба, спряталась в лесу и стала ждать. Она видела возвращение дивоярца, но он, понятно, не слышал её криков.
— А Фазиско? — сдержанно спросил тот.
— Он пропал, — глухо ответила Наташа.
Вот это Лён и ожидал услышать: его предположение оправдалось. Хитрец, который ловко прикинулся Фазиско, на самом деле был Лавар Ксиндара. Судьба снова свела Лёна с этим типом, приоткрыв ещё одну маленькую деталь из прошлого этого пройдохи. Всё верно: он охотился за кристаллами, он каким-то образом и сумел добраться до них. Но, как сам рассказывал, был настигнут Румистэлем и превращён в камень. Только не рассказал, подлец, как ловко он провёл всех во дворце, прикинувшись своим врагом! Но нестыковка есть в этом деле: Румистэль покарал вора ДО того как Лён отправился через море и добыл кристаллы! Или это опять время играет с ним в шутки? Вся область Дерн-Хорасада — это громадная зона нестабильного времени, и он может голову сломать, разгадывая её загадки. Некогда ему этим заниматься, у него при себе каменный шар с кристаллами, который надо срочно спрятать, потому что случись ему разбиться, и опасные сокровища его попадут в чужие руки. Надо возвращаться, добраться до дворца Рагноу и спрятать в этом недоступном месте эльфийские осколки.
— Слушай! — вдруг шепнула Наташа, настораживаясь.
По лесу бежал человек, шумно дыша в запарке — так бегут, спасаясь от смертельной опасности. Он уже шатался от изнеможения, оглядывался, задыхаясь и хватая себя за грудь, чтобы успокоиться. Оглянувшись в очередной раз, он бросился было вперёд, но вдруг наткнулся на препятствие, с криком отскочил, запнулся и упал.
— Не кричи, Юги, — шепнул ему дивоярец, во мгновение ока возникший на его пути.
— Это ты... — всё ещё задыхаясь, проговорил тот, радуясь спасению.
— Ты сумел сбежать?
— Да, я удрал! — утирая пот, ответил юноша. — Они отвлеклись: увидели в небе дивоярцев. Тут я воспользовался случаем и сиганул с ветви вниз — на другую ветку. Так и удрал. Но мне всё равно конец, Румистэль: они меня отыщут! Они знают меня, ведь я был другом Фазиско!
— Дивоярцы?
— Ну, да, — невесело кивнул он. — Стражи решили, что это я виноват в его пропаже и вызвали волшебников. Они будут гонять меня, как зверя, по всей Селембрис, и мне не спрятаться от них.
— Ну что уж они так встревожились? Может, парень погуляет и вернётся? — с шуткой заметил Лён, который прекрасно знал, кто такой Фазиско и как он умеет влезть в доверие к людям. Вот о пропаже Юги никто рыдать не будет, а сам Лён сколько времени оплакивал память Ксиндары! Ведь знал, что это за тип, а все равно сожалел!
— Всё хуже! — возразил Джакаджа, окончательно отдышавшись, — Пропала книга! Вот отчего все так переполошились: они третий день ищут похитителя, и теперь вызвали Дивояр!
Пропала книга! Всё одно к одному! Лембистор, скотина! Вот к чему велась эта игра! Ночной полёт, мы так хотим попробовать майского волшебства! Как искусно он подтолкнул дивоярца к тому, чтобы снять магические запоры с двери и открыть книгу! И вот Лён засветил себя в этом деле, потому что явился к дубу на весьма приметном белом драконе — не на крылатом жеребце! Юги сидел за его спиной, что в глазах дивоярцев лучше всяких слов доказывает причастность молодого человека к этой афере с пропажей книги и таинственным исчезновением Фазиско!
Джакаджа поднялся на ноги и пристально глянул в проём меж крон деревьев — там был виден кусок голубого неба.
— Летают, — дрогнувшим голосом проронил он и поспешно отскочил под прикрытие ветвей.
Лён крепко подставил парня, втянув его в дело, о котором тот понятия не имел. Но пойди, докажи это дивоярцам. А все тайны хитреца Ручеро сейчас вместе с ним впаяны в кусок кварца — крепко же ударил по нему Румистэль! И сам он вместе со своими тайнами теперь под надёжным прикрытием времени — спрятан за барьером!
Крупная крылатая фигура со всадником на спине вдруг шумно низверглась сверху и вторглась под полог леса. Издав неясный звук, Юги прямо впечатался спиной в дерево, с ужасом глядя на крылатый шлем, величающий голову всадника.
— Это она, Брунгильда! — с явным ужасом выдохнул он сквозь побелевшие губы.
Удирать надо! Только Брунгильде сейчас попасться не хватало! Лён и так наследил в прошлом так, что дальше некуда!
Валькирия не успела повернуть голову и рассмотреть источник слабого шума, как трое людей опрометью кинулись к белому дракону, и в тот же миг исчезли. Суровый взгляд небесной воительницы внимательно обшарил зелёную полутьму под пологом леса, затем конь безошибочно потянул её к тому месту, где только что стояли беглецы. Она сошла со своего Светанго, осмотрела землю и неожиданно обратилась белой волчицей. Зверь внимательно понюхал след и произнёс:
— Женщина!
* * *
Перенос он совершил хаотически, не представив себе места — просто мысль закинула его туда, где предполагалась безопасность: к эльфийскому холму, в недрах которого скрывалась его подземная страна. Это довольно далеко от Дерн-Хорасада, так что некоторое время, чтобы отдышаться, у них есть. Но что может быть скрыто на Селембрис от наблюдателей небесного города?!
Эта местность ему знакома. Вон там располагается королевство Сильвандир, а вот дорога, ведущая к Бреннархайму. Волшебных чащоб нет и в помине — до них ещё лет пятьсот-семьсот. Отсюда, с макушки холма, видна простирающаяся за речкой зачарованная земля. Стоит ли искать убежища там? Лёну срочно нужно что-то решать со своим каменным шаром, а на нём повисли эти двое, которых он тоже бросить не может. Спуститься вниз и попытаться войти через ворота? Но там, внутри, сейчас глухая тьма и безжизненный космический холод — ведь только спустя лет семьсот он отыщет летающую на орбите башню и проникнет в волшебный дворец!
— Летят, — дрогнувшим голосом сказал Джакаджа, и Лён тоже увидал белых птиц, стремительно летящих стаей. Они тут, на этом холме, все на виду. И поздно прятаться, их заметили: дивоярские крылатые жеребцы бросили летать кругами и взяли точный курс на вершину холма.
Что-то вдруг включается в нём в самый безнадёжный момент, когда поражение кажется неминуемым, и разум не видит никакого выхода. Во всяком случае все трое они начали уходить сквозь землю и быстро погрузились во тьму. А в следующий миг вспыхнул свет, и Лён увидел себя в волшебном дворце Рагноу. Все они были там, вместе с драконом. Величественный грифон — существо с головой гигантского орла и телом льва сидел перед ними и смотрел своими умными глазами.
— Хозяин, ты звал, — сказал он низким голосом и склонил прекрасную голову.
Невольно бросив взгляд в окно, Лён не увидал там ничего, кроме глухого мрака. Всё правильно, ведь он ещё не вошёл в это подземное обиталище и не "включил" природу. Но, выходит, проникнуть в нижний мир можно не обязательно через ворота! Да, ведь тогда, спустя сотни лет, слуга скажет ему: для хозяина везде вход.
— Здесь мы можем отдохнуть и поговорить, — сказал он своим спутникам, онемевшим от изумления.
Подземные покои Румистэля оказались фантастическими: это как бы маленький Дивояр со всеми мыслимыми удобствами. Про остальной мир, спящий во внешней тьме, он не рассказал Наташе и Юги. И так уж на них свалились такие приключения. Им кажется, что всё уже прекрасно, а он должен думать, как вернуться обратно — в свое время. Тут его будут искать — он точно знал это. Когда в далёкие века пропала книга "Гениус Алама", дивоярцы неустанно искали её, и в конце концов нашли.
Понятно, он сам открыл Лембистору доступ к книге. Вся игра этого тонкого актёра, горячие разговоры вокруг Полёта есть лишь хитрость, направленная на то, чтобы вынудить дивоярца открыть ему доступ к Книге. Ведь сняв чары, тот не наложил новые. А потом он ловко отправил всех троих в ночные приключения, а сам вернулся к дубу. Ускользнул от Наташи, как верно сказано. Теперь есть только один способ узнать правду: вернуться и спросить у самого Лембистора.
"Вот я и здесь, куда стремился", — думал Лён про себя, обходя помещения дворца. Надо спрятать камень с кристаллами, пока он не придумает, как вернуться обратно. Но неожиданная мысль поразила Лёна. Он в прошлом и вполне может оставить шар здесь, под присмотром Грифона! Здесь сокровищница будет храниться долгие века, пока однажды в будущем он не откроет двери в подземную страну! Он же не спрашивал Грифона: нет ли тут, в Рагноу, такого каменного шара? На прикид идея выходила правильной, и хоть эту проблему Лён мог решить прямо сейчас.
