| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Нилия! — из-за спин взрослых выбежала Рина. — Ты почему мне не сказала о том, что это тебя я должна была встретить? — девчушка уперла руки в бока и возмущенно посмотрела на меня.
Я растерялась, а Мирана окликнула свою дочь. Озорница смешалась, зарделась и бросила на меня испуганный взгляд. Я нашла в себе силы, чтобы улыбнуться девочке и произнесла:
— Кажется, мы с вами не договорили, маленькая принцесса!
Рина просияла, подбежала ко мне и потянула в парк:
— Пойдем я все тебе здесь покажу.
Поддавшись порыву, я не сопротивлялась ей, потому что мне захотелось сбежать от всего, а сад манил покоем и прохладой.
Добравшись до деревьев, Рина опустила мою руку и громко крикнула:
— Догоняй!
Я быстро огляделась по сторонам и, убедившись, что нас никто и не подумал преследовать, приподняла подол своего шелкового платья и по мощеной ровными плитами дорожке ринулась догонять девочку. Ее голосок уже звенел где-то в стороне от дорожки. Я ступила на газон, махнула рукой на все правила приличия и побежала, ловко огибая стволы, кусты и клумбы. По пути мельком замечала, что здесь много фонтанов, скамеек, увитых цветами беседок и качелей. Обогнув очередной широкий ствол высокого драконьего дубравника, я на кого-то налетела. И меня с головой накрыло воспоминание: бег, столкновение, горьковатый аромат парфюма и сильные руки на моей талии.
— Шерра, — послышался бархатный голос, — вы куда-то спешите?
Я медленно подняла голову и сразу же смешалась, забылась, заблудилась в этих синих глазах.
— Вы кто? — шепнул мне Шайн, и зрачки в его очах стали стремительно расширяться, а дыхание стало прерывистым.
Я заметила, как бешено запульсировала синеватая жилка в основании его шеи. Облизала внезапно пересохшие губы, а он на ирну прикрыл глаза, пробормотав на незнакомом языке:
— Шеасс лирт...ма-шерра...— а после хрипло повторил.— Вы кто?
Я разом все вспомнила и попыталась резко отстраниться, но мужчина крепко держал меня, недоверчиво вглядываясь в мое лицо.
— Кто я? — из моего горла вырвался мышиный писк, ибо воздуха стало не хватать.
— Как ваше имя? — словно околдованный проговорил Шайн.
— Никак, — все же вырвалась из его объятий. — И я никто! — отступила на шаг. — Меня нет здесь! — развернулась и кинулась бежать очень-очень быстро.
У одного из фонтанов обнаружила Рину.
— Ты где была? Я тебя уже давно здесь жду!
Я ей не ответила и попыталась отдышаться. Щеки мои пылали, волосы выбились из идеально уложенной прически, глаза лихорадочно блестели.
— За тобой гналась стая сабарн? — недоуменно спросила девочка, внимательно осмотрев меня. — Хочешь, папеньку своего позову? Он поможет!
— Не надо папеньку! — рьяно запротестовала я, а потом чуть тише добавила. — Мне к жениху надо...
— А-а-а...ты со мной еще сегодня погуляешь?
— Да, если ты пообещаешь, что больше не оставишь меня одну.
— Кого ты боишься? Ты в Ранделшайне, а его мой батюшка охраняет! А папенька мой самый сильный! Вот!
— Я боюсь заблудиться, — придумала отговорку и помотала головой, дабы привести спутанные мысли в порядок.
— Хорошо, больше я тебя одну не оставлю! Пойдем, провожу во дворец, а то все уже, наверное, нас потеряли!
По дороге к замку я оглядывалась назад, понимая, что просто не переживу еще одну встречу с Арриеном. Аромат его тела, его голос, прикосновения — все сводило меня с ума, заставляя позабыть обо всем его семействе разом.
Я лежала на широкой кровати под бархатным балдахином золотистого цвета, глядя на высокий украшенный изысканным узором потолок и размышляла вслух:
— Ну и что мне, прикажете, со всем этим делать? Как пережить грядущий ужин, который устраивают в нашу честь? Может, сослаться на недомогание? М-м-м?
В комнату без стука вошли обе кузины и вольготно разместились на моей кровати, подвинув меня.
— Нилия, что тебя тревожит? — обеспокоенно спросила Йена.
Я поглядела на сестер и честно призналась:
— Князь меня тревожит!
Сестрицы замерли, и Лисса уточнила:
— Ты боишься этого Арриена Шайнера?
— Боюсь...
Рыжая посмотрела на блондинку, а после прозорливо прищурилась:
— Ты его уже видела?
Я безмолвно кивнула, вздохнула и опустила взор.
— Нилия, — продолжила допрашивать меня Лиссандра, — ты нам чего-то не договариваешь?
— Не договариваю...
Кузины обменялись сумрачными взглядами, и Йена вдруг ахнула и потрясенно проговорила:
— Только не говори, что ты в него влюбилась!!!
— Влюбилась, — созналась я и исподволь посмотрела на сестер.
— Да где ты его уже успела увидеть? — вопросила рыжая.
— А я знаю! — ответила ей блондинка. — Я помню тот вечер, когда мы гостили у кузена в Ро-велле! Тогда мы с Нилией бегали украдкой смотреть на князя. Я уже тогда поняла, что ты, сестрица, обратила на него внимание!
— Да-а?! — изумилась Лисса. — А почему мне ничего не рассказывали?
Я потупилась, а Йена произнесла:
— Мне казалось, что Нилия несерьезно отнеслась ко всему этому...
— Н-да! — глубокомысленно молвила Лиссандра. — И что нам теперь делать? Вечером нас ждут в трапезной...
— Я туда не пойду! — объявила я. — Скажу, что приболела!
Девчонки вновь переглянулись между собой, и Лисса уверенно сказала:
— Мы поможем! Давайте придумаем такое недомогание, которое не вылечит ни один целитель!
— Простуда, — припомнила я и загорелась идеей. — Точно! Скажем всем, что я простудилась! Нужно только попросить приготовить отвар с липовым цветом. Вреда от него в любом случае не будет!
— А еще ты лежи и изображай из себя больную! — серьезно дополнила Йена.
— И щеки натри посильнее, пусть думают, что у тебя жар! — высказала предложение Лиссандра, а я азартно кивала, соглашаясь с советами сестер.
Я сидела на широком подоконнике, оперевшись спиной о деревянную раму и глядя через приоткрытое окно на раскинувшийся внизу Ранделшайн. Медленными глотками отпивала липовый взвар и рассматривала город с высоты птичьего полета. Ранделшайн раскинулся передо мной, как на ладони в хитросплетении широких проспектов, узких улочек, островков зелени, пестром ковре цветочных клумб и плоских зубчатых крыш домов. Я вдыхала аромат Ранделшайна — это был запах знойного летнего дня и сильной грозы. В небесах пролетали драконы, приглядевшись, заметила, что их полеты не хаотичны, а подчинены строгому порядку.
В это послеобеденное время, когда на землю обрушился жар раскаленного солнца, улицы города и открытые участки замкового парка были пустынны. Все попрятались от зноя в укромных тенистых уголках. Но меня это устраивало, потому что я могла спокойно наслаждаться одиночеством, сидя вот так на подоконнике и не боясь, что кто-нибудь меня заметит.
Дверь в комнату внезапно распахнулась, и я едва не упала на пол, успев в последний момент удержаться, но облив себе пальцы горячим травяным напитком. Зашипела от боли, как рассерженная кошка, и неласково поглядела на вошедшего.
В дверном проеме, уперев руки в бока, стояла Рина.
— Так-так! — девчушка обличающе посмотрела на меня. — Так я и думала! Ты всех обманываешь!
— И дальше что? — недовольно поинтересовалась я, спускаясь на пол с подоконника.
— А то, что ты обещала погулять со мной!
— Давай вечером погуляем, когда все будут заняты? — примирительно предложила собеседнице я.
— Аха! — воскликнула Рина. — Так ты на ужин идти не желаешь, вот и спряталась от всех!
— Не желаю, — не стала опровергать я.
— Я тоже не желаю, но понимаю, что нужно пойти на него!
— Кому нужно?
— Всем! Это моя обязанность, как дочери князя, а ты обязана пойти, потому что наша гостья!
— М-м-м? И что мне сделать для того, чтобы ты сохранила мой маленький секрет? — прищурено посмотрела я на проказницу.
Девочка задумалась, а после выдала:
— Поиграть со мной!
— Славно! Давай поиграем, только где будем делать это, и во что будем играть?
Рина опять немного подумала и сообщила:
— Будем играть в прятки!
Я придирчиво оглядела предоставленную мне комнату и объявила свое умозаключение:
— Здесь места мало, а выходить мне нельзя, чтобы не выдать свой секрет!
— А мы будем играть в тайном месте, — заговорщически подмигнула мне девчушка и скомандовала. — Идем!
Она высунула любопытное личико за дверь и махнула мне рукой, приглашая следовать за ней. Мы выбежали в светлый коридор, стены которого были украшены каменными плитами, чередующимися с узорчатыми деревянными панелями, многочисленными барельефами, самоцветными мозаиками и искусно вставленными в них магическими светильниками. Звук наших шагов успешно гасил мягкий ковер с пушистым ворсом. Отогнув один из гобеленов, на котором были изображены сцены охоты на дикого вепря, Рина юркнула за него и повернула кованый светильник в форме головы волка. Одна из каменных плит, из которых состояла стена, чуть сдвинулась, образуя узкий проход. Следом за своей маленькой провожатой я вошла в каменный коридор, освещенный редкими факелами.
Внутри тайного прохода было сухо и тепло, да и пахло довольно приятно: сухими полевыми травами. Каменная плита за моей спиной тихо вернулась на прежнее место. Рина приложила палец к губам и, крадучись, стала спускаться по длинной каменной лестнице. Я, будто околдованная, направилась за ней. Лестница оказалась винтовой и очень часто на всем ее протяжении встречались двери, иногда открытые, ведущие в другие коридоры. Ступив в один из них, мы очутились в богато отделанном каменном проходе. По его стенам змеились лепные узоры, покрытые слоем позолоты и таинственно переливающиеся в свете магических факелов.
Рина шла медленно, постоянно оглядываясь на меня и прикладывая палец к губам, требуя молчания. Я не понимала такой секретности, но старалась не шуметь. Мне было интересно все кругом, и вот я замерла на месте, потому что увидела барельеф в виде оскаленной драконьей головы. Словно зачарованная, шагнула к нему и, не понимая, что творю, приложила палец к одному из клыков, торчащих из открытой драконьей пасти. Резкая боль и капля моей крови с шипением впиталась в поверхность стены. Каменная плита сдвинулась в сторону, и я провалилась в открывшийся в стене проход.
Упала на пол, покрытый узорчатым паркетом из мореного дубравника. Позади охнула Рина, а я поднялась и огляделась. Очутилась я в широкой квадратной комнате с высоким зеркальным потолком, отражающим свет, просачивающийся сквозь закрытые бархатные портьеры. У стен стояли стеллажи с книгами, один из них теперь был сдвинут в сторону, и в его проеме стояла совершенно растерянная девочка. Кроме всего прочего в комнате находился длинный резной стол, все из того же мореного дубравника. Во главе стояло кресло с высокой позолоченной спинкой, а с краев стулья с мягкими бархатными сидениями. Здесь же был и камин из темного мрамора с золотистыми прожилками. Внутри него располагалась ажурная кованая решетка. Над камином висел портрет. Я сразу узнала того, кто был изображен на нем. Арриен! Совсем молодой с озорными синими глазами и обнаженным Пламенем в руке. Одетый слегка небрежно: в светлые охотничьи брюки и знакомую черную кольчугу. Такой божественно красивый, с лукавой улыбкой на смуглом лице. Мое сердце горестно застонало, но взгляд от портрета я отвести не смогла.
Послышался какой-то легкий шорох, но я не обратила на него внимания.
— Нилия! — Рина тронула меня за рукав.
— А! — я все еще смотрела на портрет любимого.
— Нилия! Это личный кабинет моего батюшки, сюда нельзя входить без его ведома, да и никто не мог сюда войти без папенькиного позволения ...до тебя никто не мог...Кто ты?
Я моргнула и с трудом перевела взгляд на девочку:
— Что?
— Я говорю, — нетерпеливо ответила она, — что твоя кровь открыла потайной замок, который никто, даже Нойрран, не мог открыть до тебя!
— А-а-а...так это...может, замок просто сломался?
Рина с величайшим сомнением покосилась на меня, но дальше расспрашивать не стала. Я поглядела на то место, откуда мы пришли — стеллаж снова стоял у стены, как будто никакого прохода там не было вовсе!
— Надо уходить отсюда! Батюшка сильно разгневается, если обнаружит нас здесь! — поторопила меня девочка.
— А как нам найти выход? — я стала оглядываться по сторонам в поисках каменной драконьей головы.
— Я знаю только один, — Рина молча указала на инкрустированную самоцветными каменьями дверь.
— Вот уж новость!
Мы с девчушкой переглянулись и в нерешительности замерли по середине комнаты, а ручка на двери вдруг начала поворачиваться.
Рина громко сглотнула и резво юркнула под стол, а я, запаниковав, бросилась к окну и буквально запрыгнула на высокий подоконник. Прижалась к раме и порадовалась плотным портьерам, а затем испугалась: 'А вдруг, кто-нибудь надумает впустить солнечный свет в помещение?!'
Но бежать уже было бесполезно, в кабинете послышались сердитые голоса: мужской и женский. Один из них я сразу узнала и ощутила, как тревожно забилось в груди сердце.
По паркету разнесся звук шагов: широких уверенных мужских и суетливых быстрых женских. Послышался шорох отодвигаемого стула, а бархатная тяжелая портьера, за которой я пряталась, чуть всколыхнулась.
— Арриен, ты совсем не желаешь меня слышать! — раздался раздраженный женский голос.
— Хмм...— равнодушно откликнулся мужской.
— Это все, что ты можешь сказать?! — в женском возгласе послышались визгливые нотки.
— Ну, а чего ты ожидала?
— Чего я ожидала? Ты это у меня спрашиваешь?!
— Ну я же не сам с собой разговариваю!
— Ты был и остаешься обычным хамом!
— Тогда отчего ты все еще меня терпишь?
— Что??? — визгливые нотки в женском голосе усилились. — Да как ты смеешь выгонять меня? Ту, которая пошла ради тебя на все!!!
— Что ты подразумеваешь, говоря 'все'? — невозмутимо отозвался князь.
— Ты еще смеешь спрашивать?!
— Смею!
— Я терплю тебя уже три сотни лет! Я бросила семью, друзей ради тебя! Родила тебе детей! Терплю твоих многочисленных любовниц, и, заметь, молчу!
— Молчишь? — Арриен всегда умел иронизировать.
В ответ я расслышала звук пощечины и, не удержавшись, чуть отогнула портьеру, выглядывая наружу.
Они стояли совсем близко от меня. Мне было отчетливо видно их перекошенные от гнева лица. Глаза Шайнера пылали огненно-красным светом, и он процедил сквозь стиснутые зубы:
— Говоришь, что терпишь меня? Что бросила все? Да разве тебе было, кого бросать? Вспомни, кем ты была, Мирана? Штатным целителем небольшого городка! И кем ты стала! Признанной любовницей князя Ранделшайна!
— Но ты так и не сделал меня своей женой! И по-прежнему спишь в отдельной спальне, таская туда своих многочисленных любовниц!
— Да что ты про них заладила?! Можно подумать, ты мне ни разу не изменяла?!
— Так ты все-таки это заметил?!
Шайн схватил женщину за плечи, и мне стало по-настоящему страшно, ибо я решила, что он ее испепелит своим разъяренным взором. Мирана, похоже, подумала также и приготовилась упасть в обморок, даже глаза закатила. Арриен отпустил ее и издевательски произнес:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
