2. Тайяна. Раскрыть крылья

Ааша скользнула тенью между трайши и его жертвой, при этом умудрившись прогуляться всем весом по его сапогам. Обоим — волчица не Рошер, на мелочи она не разменивалась. Трайши зашипел сквозь зубы, выпуская руку жертвы своего обаяния.

— Д-да, — Яна с трудом отвлеклась от этих глаз. Но выучка брала свое. Хранитель знаний обязан себя контролировать, иначе как он будет их оберегать?

— Вот и отлично. Тогда мы к лойрио Эрену, а потом уж...

Рошер искренне надеялся, что высокородный куда-нибудь исчезнет за это время. Но не тут-то было.

— вы же не уйдете, не дав мне надежду, лайри?

— Надежду?

— прогуляться с вами под руку вечером, по парку?

— Д-да... пожалуй.

— Этим вечером? Я могу заехать за вами?

— Я сопровожу лайри в парк, — вмешался Рошер.

Брошенный на него взгляд был далек от любезного, но мужчина не дрогнул. Яна — его подруга и уступать ее всяким там высокородным? Вот еще не хватало!

— полагаю...

— Вы же не хотите скомпрометировать лайри? — тут же захлопал ресницами Рошер. — Приличная девушка, одна, в парке с мужчиной... что люди подумают?

Кажется, трайши не было дела до людей, но вопрос не допускал двойного ответа.

— Да, пожалуй.

— На закате?

— Я буду ждать, лайри.

— Замечательно, — Рошер подхватил Яну под руку покрепче, чтобы не выдралась. — Яна, ты согласна?

— Да. Сочту за честь, — Яна говорила — и тонула в этих голубых глазах. Ясных, как небо.

К чему крылья, когда рядом с тобой такой мужчина? Или это — и есть ее крылья?

Лес Великий, почему она смеялась над Аэленой? Дурочка!

Если та испытывала такое же притяжение к Диолату...

Яна готова была бежать за этим мужчиной босиком, по горячим углям. Хоть бы и на край света! Пусть только слово скажет! Позовет, посмотрит ласково... сто раз стоило сбежать из Леса ряди этой встречи!

Но Рошер не дал ей пообщаться. Подхватил под локоть — и через пять минут Яна была в кабинете градоправителя.

Трайши проводил друзей взглядом — и усмехнулся.

Первый шаг сделан. Да, женщины — всегда такие женщины... будь они хоть трижды нархи-ро, хоть четырежды листэрр. Все равно ни одна еще не устояла.

Пфффф....

* * *

Лойрио Эрен разбирал бумаги, но ругаться на Рошера не стал.

— Заходите.

Рошер сгрузил Яну в кресло, толкнул ногой Аашу.

— Хвостатая, займись хозяйкой. Лойрио, у вас водички не найдется ли?

— не надо мной заниматься! — возмутилась Яна. — Ааша! Тьфу, зараза!

Волчица, прекрасно понимая, что хозяйка куда-то уплывает, не стала ждать воды. Она просто вылизала Яне лицо. В два приема, но с таким количеством слюней, что хватило бы стакан наполнить. И сейчас нархи-ро негодующе отряхивалась.

— Пришла в себя? — уточнил Рошер.

— Д-да...

— Потом поговорим. Лойрио Эрен, вы не могли бы выдать нам приказ об аресте судна с названием 'Соленая акула'?

— Зачем?

На объяснение ситуации ушло примерно минут двадцать. А потом в руки Рошера лег вожделенный приказ.

— Действуйте по обстоятельствам. — и в руки Рошера лег второй приказ — для стражников. — Чем вас больше... ну, не мне тебя учить.

Рошер и сам собирался взять с собой стражу. Человек пять хотя бы. Но так можно не договариваться с Шойсом.

— спасибо, лойрио.

— Речь идет о моей дочери. Так что найди мне убийцу, Рошер.

— найду. Яна, ты в порядке?

— Нет! Ну как я выйду куда-то с таким лицом! Ааша, паршивка!

Волчица ухмылялась во всю пасть.

Лойрио Эрен посмотрел на друзей и вздохнул.

— Из моего кабинета есть два выхода. Воспользуйтесь моим личным.

Рошер искренне поблагодарил градоправителя — и потащил подругу на улицу. Ааша, спасибо тебе, лапочка хвостатая. А то бы я ее от этого трайши век не отлепил. С меня кость с большим куском мяса!

Яна не сопротивлялась, но на дверь кабинета поглядывала.

На лице Рошер прислонил ее к дереву и чуть потряс.

— Яна, ты в порядке?

— Да. Только, кажется, я влюбилась.

— а мне вот не кажется. Я уверен. С чего тебя так накрыло?

— Я что — и влюбиться не могу?

Рошер помотал головой.

— Но не так же! Он что — приворотным пользуется?

Ааша отрицательно рыкнула.

Если бы! Да пользуйся этот человечек приворотным, она бы его первая пригрызла. С удовольствием! Но — нет.

— Вот видишь!

— А заклинания? — и не подумал сдаваться Рошер.

Ааша опять рыкнула, но уже погромче.

И заклинаний там не было! Вот беда-то!

— а что тогда?

Увы... Яна была вся в своей влюбленности,, а Ааша, если что и чуяла, сказать все равно не могла. Впрочем...

Мужчина переглянулся с волчицей.

Кажется, ей этот тип тоже не понравился? Нет, Яну они ему не отдадут! Только вот как бы объяснить это нархи-ро?

Рошер вздохнул. Потом чуть подождал, но — нет. Розовый туман в мозгах девушки был виден невооруженным взглядом.

— Яна, прости.

Пощечина прозвучала выстрелом. И еще одна, посильнее.

Яна взвизгнула, хватаясь за щеку.

— Рош! Скотина!

— Да! Еще добавить — или ты пришла в себя?

Яна помотала головой. На минуту зажмурилась.

— Что я...

— ты поплыла от какого-то трайши так, словно в тебя бочку приворотного залили. Не помнишь?

Яна вздохнула.

Помнила, в том-то и дело. И...

— Рошер, это не приворотное.

— Да неужели? А что тогда?

— Так бывает иногда. Я читала, а не верила. А теперь — знаю.

— подробности? — рыкнул сатро Вайст.

— Просто иногда смотришь на нархи-ро — и понимаешь, вот твоя вторая половинка. С которой взлететь высоко — и всю жизнь крыло в крыло...

— он человек.

— И что? Души у нас одинаковы, я теперь точно знаю... просто это моя вторая половинка.

— А он об этом догадывается?

Яна поморщилась. Вопрос был не в бровь, а в глаз.

— Не знаю. В том и беда, что понимают не обязательно оба.

Рошер зло прищурился.

— Яна, а бывало так, что второй половинкой оказывалась далеко не красавица? Или нищий? Калека? Убийца?

— Всякое бывало. А что?

— А если он так и не поймет?

— Поймет. — Яна гнала от себя неприятные мысли. — Обязательно поймет. Ведь иначе и быть не может.

Рошер вежливо промолчал.

— Я смогу объяснить.

— Да тут не объяснения нужны. Любовь словами не докажешь, — вздохнул Рошер. — Пойдем беседовать с капитаном 'Акулы'?

Яна вздохнула. Помотала головой.

— Пойдем.

Любовь — любовью, но дела никто не отменял. И убийцу Синты кроме них искать некому...

* * *

'Соленая акула' оказалась небольшим трехмачтовым бригом. Но таким красивым, легким и гордым, что Яна в восхищении замерла на пристани.

Плавные обводы, строгие стройные линии корпуса, громада белоснежных парусов — Яна сразу поняла, что это очень быстрый корабль.

И — надежный.

— красота какая!

— что есть — то есть. Шикарное судно!

— я бы хотела прокатиться на нем.

— Попроси капитана.

Яна фыркнула.

— после нашего разговора, если меня и возьмут на борт — то только с целью утопить поглубже.

— честное слово — я никогда не поступлю так с красивой девушкой, — мурлыкнул голос за спиной. — вам нравится мой корабль?

Ааша профилактически рыкнула, но кусать не спешила. Человек не проявлял агрессии — чего еще надо?

Подошедший со спины мужчина был невысок, светловолос, с темно-карими глазами и смуглой кожей. И с очаровательной улыбкой.

— Это ваш корабль? — уточнил Рошер.

— Мой.

— Вы сатро Сайн?

— Сатро Шерх Сайн, к вашим услугам. А с кем имею честь?

Яна тем временем разглядывала мужчину.

Что тут скажешь?

Обманчив до предела. Вроде бы простые кожаные штаны и полотняная рубашка? Вроде бы. Ключевое слово.

Стоят эти штаны столько, что на новый парус для корабля хватит. И рубашка не простонародная. Тонкое полотно, аккуратное, почти изящное шитье...

— Сатро Вайст. Рошер Вайст. Лайри э´Лесс Риккэр.

— нархи-ро? Судьба занесла вас далеко от родимого Леса.

— Вас она тоже далеко занесла, — парировала Тайяна.

— ничуть. Мой дом — в море, как ваш — в Лесу.

— Мой дом теперь не в Лесу, — обиделась Тайяна.

— вы можете это отрицать, но Лес — в вашей крови, лайри. Позволено ли мне будет узнать ваше имя?

— Тайяна.

— Тайяна э´Лесс Риккэр. Красиво. А чем занимается род Риккэр?

— вы много знаете о нас...

— Знание — сила. Разве нет, лайри?

— Тогда мой род из самых сильных. Мы — хранители знаний.

— Лайри, я буду гордиться этой встречей.

— я уже никто. Я не хранитель, я ушла из Леса.

— Но он не отрекался от вас. Я же вижу, что у вас растут крылья.

Яна вгляделась в мужчину. Прищурилась — и зашипела от удивления.

— Вот даже как? Сатро Сайн, говорите?

— Просто сатро Сайн, лайри. С вашего позволения, — капитан улыбался, но в темных глазах теперь стыла зимняя полынья. Курилась паром, предупреждала — осторожно. Не выплывешь.

Яна кивнула.

— Как вы пожелаете, сатро.

— Вот и ладно. А что вам от меня угодно, лайри?

— Узнать, не вы ли убили Синту Эрен.

— Не я.

— А по вашему ли приказу?

Мужчина покачал головой.

— Я не убивал и не отдавал такого приказал.

Ааша согласно рыкнула. Рошер прищурился.

— Верно. Но... вы знали, что ее могут убить? Верно, сатро Сайн?

Къянти подумал пару минут. И — кивнул в сторону корабля.

— могу я пригласить вас на чашечку ланти? Вина не предлагаю, знаю, что для нархи-ро это яд. Но ланти у меня хороший. Синта Эрен — это разговор не на минуту и не хотелось бы вести его на причале.

— Будем благодарны, — решил Рошер. — Яна?

— Я согласна.

— А Ааша? — спохватился бывший стражник.

Яна фыркнула.

На борт корабля надо было подниматься по трапу. Две веревки, деревянные дощечки между ними — для людей несложно. А волки...

— Распорядитесь спустить сходни? — попросила Яна.

Капитан ответил усмешкой.

— Боитесь остаться без ручной зверушки?

— Боюсь поцарапать ваш корабль.

— и как же?

— Вот так.

Из кошеля на шее Ааши появилось что-то маленькое и металлическое. Яна ловко перебросила это капитану.

— Коготь?

— Накладка на него. Ааша сможет влезть куда угодно. Обычные волки — нет, но она — сможет. Только вот ваш корабль сильно поцарапается.

Капитан кивнул — и поднял руку, отдавая кому-то на борту приказ. По трапу Ааша взбежала легко, рыкнула — и остановилась, ожидая подругу. Она и не сомневалась, что Яна с ней ни на минуту не расстанется.

Корабль оказался под стать своему хозяину. Ни позолоты, которой грешили многие высокородные, ни украшений — ничего лишнего. Изящная простота светлого дерева, в сочетании с темным, искусно подобранные доски, идеальная чистота, начищенные до блеска медные детали — все аккуратно, изящно, на своем месте...

С точки зрения Тайяны, такая простота стоила дороже иной роскоши. И каюта капитана была такой же простой.

Койка, стол, два кресла и шкаф, искусно упрятанный в стену. И больше ничего.

Капитан изящно повел рукой.

— простите, не могу предложить вам ничего более удобного. Но мой корабль не рассчитан на визиты прекрасных дам.

— ничего страшного, — Яна подумала — и устроилась в кресле. И тут же поняла, что это — обманка.

Одно из кресел — или оба? — было устроено так, что человек просто тонул в нем. Мягкое, удобное... позволяющее хозяину каюты смотреть на любого человека сверху вниз.

По счастью, Рошер не последовал ее примеру. Вместо этого он зашел за кресло, в котором расположилась девушка — и облокотился на его спинку.

— с вашего позволения, я постою.

— разумеется. Вина? Ланти? Или ягодный взвар для лайри?

— Благодарю, ничего не надо, — Тайяна подтвердила слова друга коротким кивком. — Не стоит тратить время на формальности.

— У меня хорошее вино, — усмехнулся капитан.

— Если оно подобно вашему кораблю — несомненно, — согласилась Яна.

— О, да. мой корабль — моя гордость. Акула подобна настоящей морской хищнице — легкая, отважная, стремительная...

— Вечно свободная и вечно голодная. А еще — злобная и мстительная, — усмехнулся Рошер. — Синта Эрен была такой же?

Переход от акулы к лайри капитан перенес абсолютно спокойно.

— Поверьте, не стоит оскорблять акул подобными сравнениями. Акула убивает, потому что это ее образ жизни. Синта Эрен была намного глупее и противнее.

Рошер иронически вскинул брови.

— Красавица и умница лайри?

— Именно так. Но кто сказал, что красавицы и умницы не употребляют данные им качества во зло?

— Это философия, — Яна смотрела внимательно. — Может, вы все-таки расскажете, что вас связывало?

— Связывало? Вы уже не подозреваете, что я ее убил?

Яна прищурилась.

— S´he arresh, ihh raashhe klein adarhh.

Мужчина недобро посмотрел в ответ.

— понимание — не всегда благо, лайри

— У меня отвратительная память. Выйдя отсюда я тут же забуду о нашем разговоре, — 'успокоила' его Яна.

— А ваш друг?

— он тоже все забудет. Кроме той части, которая касается Синты Эрен.

— а что мне мешает...

— Обеспечить нашу забывчивость иными методами? Да ничего. Кроме вашего же ума.

Мужчины ухмыльнулся.

— Arrasseshaineeishhh.

— простое решение не всегда лучшее, — отозвалась Яна. — Вы это должны знать... сатро.

Несколько минут ее сверлили внимательным взглядом, а потом сатро Сайн махнул рукой и уселся прямо на койку.

— Ладно. Расскажу. Синта Эрен хотела, чтобы я избавил ее от родных. Отца, матери, брата...

— Напали на их корабль в море?

— Именно.

— И?

— я собирался отказаться.

— Она мало предлагала? — уточнил Рошер.

— Более чем достаточно. Только вот... — капитан замялся, подбирая слова, но ненадолго. — Она была слишком глупа, чтобы вести с ней дела. С ее языка через год меня бы по всем портам страны ловили.

— И себя подвела бы — и вас?

— Безусловно. Она не могла долго хранить секреты.

— Вы с ней встречались перед ее смертью?

— Нет. Должны были — тем утром.

— Вот даже как?

— Я не пришел. И не собирался.

— Почему?

— Не люблю пепельниц, в которые все подряд стряхивают, — невежливо высказался капитан. — Не приемлю подобной оплаты. И не хотел иметь с ней дела. Отказов она не понимала, слов не слышала, проще было пообещать — и не прийти.

— И это ее остановило бы?

— Синта, при всех ее недостатках, была еще и очень самолюбива. Если пренебречь ей, как женщиной, она оскорбилась бы надолго. Пакостила бы мне, безусловно, но в свои дела затянуть не пыталась.

— Она вам просто так доверилась? — подхватил разговор Рошер. — Сказала про свое желание избавиться от родных?

Капитан покачал головой.

— Нет. Но у меня свои способы добывать сведения.

— Надежные?

— более чем, — спокойно произнесла Яна. — Поверь, Рошер, сведениям, полученным от капитана, стоит доверять.

— Как скажешь, — согласился Рошер. — Итак, вы узнали,, чего она от вас хочет. Она вам этого не говорила?