А случится ли чудо?

— Веселая компания, однако. А как кого зовут? Я Ричард, вроде как...

— Том Риддл.

— Гарри...

— Воландеморт.

— Марволо.

— Кхе, как хорошо, что все мы здесь сегодня собрались...

— Интересно, а зачем мы здесь, кстати, собрались? Кто-нибудь знает?

— Нет.

— Давайте думать логически. У кого какие проблемы на данный момент?

— Хм...

— Ну СОВ, правда для меня это не проблема, а вот Дамблдор...

— Ага, гнусный манипулятор...

— Строит из себя дедушку-божьего одуванчика...

— А у самого рыльце в пушку...

— Как мы все, однако, во мнении-то сошлись...

— Кому он что сделал?

— Засадил меня маленького к Дурслям...

— Вместо того, чтобы помочь, подозревает меня во всех смертных грехах...

— Мешает мне на пути к моей цели...

— Из-за него меня не приняли в Министерство на работу...

— А я его не знаю...

— И лучше не знать, мало ли чего он тебе сделает, а ты еще маленький...

— Хм, странно. Никто из нас точно не помнит, кто он и как он жил, но все довольно четко высказываются и отвечают на вопросы.

— Не странно.

— Почему?

— Я все знаю и помню о вас всех.

— А откуда?

— Я защищался...

— От кого?

— От родственников...

— И что?

— Я спрятался за вами, ну за одним. За самым старшим.

— Польщен...

— Получился самый младший, Ричард, а кто все остальные?..

— Осколки старшего...

— Откуда знаешь?

— Вспомнил...

Перед глазами поплыли отрывки воспоминаний. Но перед чьими глазами — моими или кого-то другого?.. Кто я на самом деле, какой, о чем думающий, о чем мечтающий? Круговорот разных событий начал затягивать меня, нужно только разобраться что мое, а что — нет...

Себастьян хмуро следил за происходящим. Серые сгустки странного вещества вытянулись из дневника и медальона и втянулись в шрам Ричарда. Отметина кровоточила, а сам парень метался в пентаграмме, закусывая губу от боли. Еще несколько минут и все прошло. Эванс лежал без сознания. Начался самый сложный этап ритуала...

— Ренджи!!!

Красноволосый парень мгновенно обернулся и застонал от разочарования:

— Гера...

— Хм, у тебя такое лицо будто ты не рад меня видеть...

— Не рад...

— Дааа, а я думала, что ты обрадуешься, я ведь тебя подменить пришла... Но, видимо, тебе и так не плохо, так что...

— СТОЯТЬ!!! — Ренджи заорал не хуже пароходной сирены.

— Да стою я, стою, незачем так орать, я не глухая, — вампиресса картинно прочистила левое ухо и закатила глаза. — Как тут дела идут?

— Нуууу, знаешь, я и раньше знал, что в Министерстве у нас работают кретины, но чтобы настолько... Пойдем в кабинет.

Девушка кивнула. Она давно хотела посетить это место, все же Ричард долго над ним корпел... Взгляду Геральдины предстал восхитительный особняк. Он не был чем-то вроде Хогвартса или стандартным жилищем аристократа, больше всего это здание напоминало санаторий или приют. Большой сад, слегка неухоженный, трехэтажный дом с обсерваторией на чердаке, пруд, лес в стороне... Все здесь дышало миром и покоем. Отличное место для того, что придумал Ри.

— Как они все?

Японец потер переносицу:

— Ты знаешь, намного лучше, чем мы представляли... Но все же, то, что они потеряли, намного дороже такой жизни...

— Да, но без этого никак. Нам всегда приходится выбирать.

— Согласен. Они удивительно сильные дети. Впитывают знания, как губки, с интересом слушают истории, совершенно спокойно, хотя нет — они просто в восторге от оборотней и вампиров, не говоря уже о других расах.

— Здорово! Всегда мечтала, чтобы меня перестали бояться. Прямо как во времена Сали и Рика... Хорошо...

— Ага, кстати, как там аристократия?

— Ну, вступают в игру потихоньку. Думаю, к возрождению Темного Лорда они займут достаточно выгодные позиции в Министерстве.

— В Хоге бы еще заняли...

— Ри об этом позаботится, зуб даю...

— Странный он парень...

— Угу, но он мне нравится.

— А кому он не нравится?

— Не знаю...

— Вот и я о том же.

Ренджи открыл входную дверь. Все спали, как ни как, два ночи. Было бы странно, если бы дети носились здесь, как днем, в такое время. Пройдя большой и уютный холл, пара поднялась на третий этаж и прошла в дальнюю комнату.

— Как он спрятал кабинет...

— Чтобы дети не нашли, кстати, защиту Себ накладывал.

— Это я поняла, чувствую почерк своего мужа. Ну, так что у вас тут? — девушка удобно устроилась в кресле, парень же примостился на подоконнике и закурил:

— Хм, я уже сказал, все намного лучше, чем мы ожидали.

— Неужто найти нянек было так легко?

— Как ни странно, но да. Сквибы, оборотни, часть ваших гнезд, да и другие кинутые и потерянные маги... Многие из них оказались довольно образованными людьми, если не в магическом плане, так в магловском точно. Они уже распределили обязанности между собой и теперь все вместе заботятся о детях.

— Интересно будет посмотреть, когда большая часть писем Хогвартса придет сюда...

— Дааа, это будет что-то! Эти дети! Ричард прав, в младшем возрасте легче расстаться с родителями и окунутся в новый мир.

— Юный мозг лучше воспринимает и запоминает информацию.

— Ри цитируешь?

— Ага, все же он больший циник, нежели я.

— Это точно...

— Так что? Кто тут за главного?

— Френк. Он оборотень, славный мужик. У него просто в крови способность к руководству. Быстро рассчитал, что к чему и распределил обязанности.

— Получается, что ты здесь вроде как на курорте, отдыхаешь?

— Ага, как же! Ты видела этих малолетних извергов? Нет?! Вот завтра увидишь и вовек не забудешь! Это кошмар, за ними нужен глаз да глаз. Один парнишка, Марк, вот уж уникум, нашел вход в лабораторию и притащил туда друзей! Знаешь, я не Снейп, но очень их хотел убить, это ж надо было такое натворить! Они чуть весь особняк не уничтожили!!! А Марта, эта восьмилетняя хулиганка! Выглядит просто ангел неземной, но характер!!! Ты только себе представь — вампиры, да, Гера, твои милые птенчики, несмотря на все свои гипнотические способности, проиграли ее голубыми доверчивым глазкам! Ей только ресницами махнуть — и все у ее ног и кушают с ее рук... Мегера, держит всех под своим маленьким каблучком!!!

— Уважаю! Хорошая будет девушка в будущем, сильная...

— Не то слово! А если кто-то из твоих ребят не выдержит и обратит ее, всем настанет хана! Они вместе с Марком такого наворотят, затмят всех Темных Лордов разом!

Парень затушил хабарик и выкинул его в пепельницу, вампиресса ехидно ухмылялась.

— Думаю, я найду с ними общий язык.

Дэн хмуро тащил Алекса домой. Стоило только за порог выйти, как тут всякая неразбериха началась, и брала она свое начало от волос оборотня и заканчивалась на Ричарде. Только шатен расслабился, совет старейшин его полностью вымотал, нашел себе девушку на вечер, и с мыслями не поваляешь — не поешь, отправился в номер... Мерлин, зачем он вышел из номера, ну зачем? Чего только стоило увидеть Алекса на танцевальной площадке! Это исчадье ада!!! Оборотень был явно настроен не ночевать дома, и Ри почему-то поблизости не наблюдалось...

— Дэн, ну не беги ты так, никуда он не денется!

— Конечно, не денется! Ри же у нас послушный мальчик и без нашего ведома никуда не встрянет.... Алекс, ты идиот! Он и так какие-то дела за нашими спинами крутит, причем дела не абы какие, а о-го-го! Ты знаешь, чем меня сегодня на собрании огорошили, когда я спросил, где одна из старейшин и где пропадает часть гнезда высшей семьи? Нет? А я вот узнал на свою голову! С детьми они сидят, обучают их, воспитывают! Ты знаешь, что наш друг провернул под носом у всего магического населения Англии? Он забрал всех маглорожденных, всех сирот, всех инфицированных леконтропией детей и не только! Когда был в последний раз на Лютном переулке? Там ни одного, повторяю, ни одного безработного оборванца, на улице вообще никого нет, кроме редких прохожих и покупателей! Ричард под носом у Фаджа и Дамблдора, не говоря уже о высшей аристократии, забрал детей — весь молодняк, за которым должно было следить Министерство! И знаешь, кто ему помог? Себастьян! Наш холодный и никогда не вмешивающийся в мировые проблемы вампир заполонил отдел контроля детей своими людьми! Могу поспорить, что моя несравненная сестренка тоже в этом учувствовала...

— Но как?.. — вервольф был растерян. — Как можно незаметно выкрасть такое количество детей? У них же, я имею в виду маглокровок, родители есть...

— Есть, но ты забыл, кто такой Ри. Он договорился с Ренджи и Клодом, а эти двое, в свою очередь, вертятся в отнюдь не малых кругах преступного мира. Ты представляешь, какую систему зачистки они создали? Им требовалось стирать память не только родителей, но и знакомых, учителей, друзей и так далее, и тому подобное!!! — Дэн свирепо дымил сигаретой. Еще никогда в жизни он так не лажал. Не заметить таких махинаций под самым носом!

— А кто это все спонсирует? — Алекс пораженно смотрел на друга. — Неужто Ри?

— Ха! Он, конечно, вкладывает средства, но большая часть идет от директора банка! Гоблин, который заботится о процветании магического мира и магов в частности! Просто немыслимо!

— Когда Ричард все это успел? Он только год назад узнал о магии?

— Ну да, конечно, только год назад, и план начал составлять по мере получения информации. Наш друг только сейчас достаточно подготовил почву и начал действовать основательно. Ты только себе представь: сотни детей дошкольного возраста сейчас впитывают в себя древние знания, традиции, культуру! Да когда они попадут в Хогвартс, будут наравне с чистокровными, если не выше, так как их не только маги обучают, но и другие магические расы. Их потенциал растет, они развиваются семимильными шагами! Ричард взял в свои руки основы магического мира! Нет детей, нет магов, нет прогресса и так далее по цепочке, до самого вымирания! Но наш несравненный гений, дает немалую подпитку магии! Эти дети будут элитой, сильнейшими представителями магической фауны, как Ри любит выражаться!

— Вот это да! Что же будет, если их вычислят? Да когда это заметят, — а это заметят, просто не могут не заметить! — их же...

— То-то и оно, что вляпались они все по самые уши. Когда правда всплывет, то Азкабан — это минимум, что им светит, вот только наш друг и тут подстраховался. Все работающие над его планом, знают все весьма относительно, всех тех, кто полностью в это посвящен, можно по пальцам пересчитать. К тому же, если министр сунется все это дело раскручивать, всплывут дела с гоблинами, а если тех сажать в тюрьму, то магическая Англия лишится финансового стержня, а это влечет за собой полный хаос и неразбериху. Причем реально заподозрить парня четырнадцати лет не возможно. Наемники слишком хорошо заметают следы — их не поймают, вампиры для волшебников на грани вымирания, оборотни... а попробуй — поймай и найди, когда они все в том особняке с детьми! А этот особняк... да на него совет старейшин вампиров защиту накладывал! Без моего на то согласия, сволочи! Совсем распустились!

— Да, ну и... Дэн, ты только спокойно, Ричарда сейчас не убей, когда поднимемся...

— Первым, кого я убью, будет Себастьян! Он, как мой подчиненный, должен мне во всем отчитываться, особенно, если влезает в такие дела!

Поднимаясь в лифте на самый верхний этаж, и уже открывая дверь "берлоги" их оглушил дикий вопль.

— Какого?! — Дэн не разуваясь, помчался в гостиную, Ал не отставал. Картина, представшая их взорам, ошеломляла. Их друг лежал в центре некой пентаграммы с ожерельем на шее. Парень извивался, орал и царапал свой лоб, все это дополняла меланхоличная физиономия Себастьяна, попивающего кофе.

— Что здесь происходит, Михаэлис?! — Дениэл начал терять самоконтроль, даже проведенное время с Джесси его не успокаивало, а она была его любимым донором.

— Здравствуйте, ребята. Это ритуал по изъятию осколка души из хранилища.

Шатен начал багроветь, вервольф наоборот бледнеть.

— И здесь нас забыли посвятить в происходящее!!! — вампир сорвался на крик.

Алекс убежал на кухню, но затем вернулся с валерьянкой. Себастьян мысленно перекрестился. Глава совета старейшин, несмотря на свою внешность, был очень силен, и по праву занимал кресло главы рода Бладнайтов, основного клана Англии. Рыжий, выпив пару капель настоя, заставил проглотить друга практически весь пузырек.

— Если ты мне сейчас же все не расскажешь, то узнаешь на собственной шкуре, как я добываю у пленных интересующие меня сведенья... — прошипел, сверкая красными глазами, Дэн.

— Простите милорд, но я дал обет молчания Ричарду и только с его позволения могу открыть вам информацию... — Себастьян напряженно следил за реакцией хозяина, действительно — хозяина, сейчас перед ним стоял не четырнадцатилетний мальчишка, а высший вампир, сын основателя гильдии ночных охотников. Ох, знал бы Ри, кто у него в друзьях ходит...

— Так, хорошо, не хочешь говорить — не надо, но какие последствия этого ритуала могут быть для этого недоумка, ты мне скажешь, даже если клыков лишишься! — носферату удобно устроился на диване. — Ну, я жду.

Алекс сел поближе к Себастьяну, такого Дэна он боялся. Михаэлис вздохнул — придется обходить запрет.

— Вы в курсе того, что в Ричарде заключена частичка души его дяди, так же вы, хоть и частично, знаете, как он жил до знакомства с вами...

— Ты сейчас хочешь мне сказать...

— Именно. Психология — основа взаимоотношений и игр разума. Разум маленького мальчика, неопытного, незнающего практически ничего, не мог противопоставить хоть что-то такому к себе отношению. Он не понимал, что является причиной, и боялся этого, а когда тебе страшно, ты ищешь защиты — инстинкт самосохранения. В данном случае, душа и разум маленького мальчика позвала на помощь более зрелую и опытную сущность, что поспособствовало частичному слиянию...

— То есть, когда этот ритуал закончится, Ри может быть уже не той порядочной сволочью? — Алекс хмуро смотрел на задыхающегося друга, тот царапал ковер и выгибался под немыслимыми углами.

— Более чем вероятно. Тот Ри, с которым вы общались, был результатом слияния маленького Гарри Поттера и зрелого и опытного Воландеморта. Когда ритуал завершится, и артефакт впитает в себя те осколки души, что у нас есть, Ричард изменится. Каким он будет, я не знаю.

— Он знал об этом? Скажи мне, он знал? — Дениэл напряженно смотрел на Себастьяна.

— Да...

Воцарилась относительная тишина. Все смотрели на виновника состоявшегося разговора. Что теперь делать, не знал никто.

Малфой-мэнор.

— Еще раз, Кричер, повтори это еще раз...

— Хозяина пригласили в школу Хогвартс на должность преподавателя ЗОТИ, — отрапортовал домовик и исчез с тихим хлопком. В гостиной воцарилась тишина. Несмотря на столь поздний час, спать никто не хотел.

— Я распну эту шавку...

— Тихо, Северус, тихо... — хозяин поместья ободряюще похлопал друга по плечу.

— Дааа, не ожидал от директора ничего подобного ... — Ремус захлопнул книгу, которую читал до этого.