Мир. Наследники ушедших

— Вообще прикол, вломиться в пещеру Горыныча! И вообще, тебе не кажется, что у тебя и так слишком много проблем?! Я слышал, вчера твои предки приходили, много интересного тебе наговорили.

— Не в первый раз.

— Да, а отдуваться, как всегда нам с Лешкой. "Почему вы за ней не присмотрели?". Нет, я понимаю Лешка, он, как-никак твой старший брат, но я-то тут причем?

— Иван!

— Отвяжись. Иди к Лешке. Сгинь!

Вот так всегда. Когда не надо, они постоянно вертятся рядом, читают нотации и вмешиваются в мою личную жизнь, а как понадобится помощь сразу "Сгинь", да еще "Я-то тут при чем?". Ванька лучший друг моего старшего брата, я в детстве в него была влюблена (по крайней мере, так говорит мама), везде за ним ползала, как хвостик. Как ни странно, меня он от себя никогда не прогонял, первым вступался за меня, если какой-то идиот меня обижал. Почему идиот, спросите вы? А кто еще полезет к девчонке из семьи некромантов? Только идиот со склонностью к суициду. Года два назад случился в моей жизни один такой, к счастью, никто из моих об этом не знает, а то ему не удалось бы отделаться так легко. Хотя это еще с какой стороны посмотреть... легко не легко, зато интересно и познавательно. Для меня. О нем помолчу, потому как я его после того случая и не видела. Ладно, хватит воспоминаний, пора возвращаться в реальность:

— Вань! Ну, Ваня!

— Не стони. Отстань, отвяжись, прекрати! Сейчас Лешку крикну!

— Напугал кота сосиской!

— Господи, и за что ты так со мной? Что я такого сделал, что ты свел меня с ними? Нин, у меня ваше семейство уже знаешь, где сидит?

— Представляю. Так что, пока мы не засели еще глубже, объясни, как туда пройти?

— У! Изыди! Ты хоть представляешь себе, что со мной Лешка сделает, когда узнает, куда я тебя отправил?

— Во-первых, знать ему об этом не обязательно. Во-вторых, никуда ты меня не отправлял, я спросила (из чистого любопытства), ты ответил.

— "Знать не обязательно". Смеешься, да?! Думаешь, он не догадается, кто тебе рассказал, как пройти? И мне за "ты спросила, я ответил" устроят такую головомойку. Знаешь, не очень хочется терять лучшего друга только из-за того, что у него сестра дура и авантюристка. Что тебе в городе понадобилось? Давай принесу, а?

— Вань, я пойду, даже если ты мне ничего не скажешь, ты ведь меня знаешь...

И так на протяжении нескольких часов. Вместо того, чтобы тратить свое и мое время, лучше бы ответил на вопрос. Ну, ничего, я терпеливая...

Дмитрий

Шел второй день нашего заключения. Хотя "заключением" это можно было назвать с большой натяжкой. В нашем распоряжении оставалась вся территория замка, посещения никто и не думал запрещать (как же, кто же решится лишить родственников права отчитать своих детей?!), сегодня суббота, выходной, так что ничего, кроме боевых искусств — два часа по утрам ежедневно — нас не отвлекало от безделья. Правда, на уроках Всеслава Кирилловна отрывалась на нас по полной, она считала, что мы могли справиться со школьниками и без помощи магии, но мы терпели, понимая, что она в чем-то права. Стонали, возмущались за закрытыми дверями раздевалки и своих спален, но терпели. Мишка вновь свалился с мигренью, ходил мрачный, огрызался и даже девчонки, наученные горьким опытом, старались его не трогать. Я же, как его сосед, должен был страдать больше остальных, стать, так сказать, козлом отпущения, но я не стал дожидаться, когда его мрачный взгляд наткнется на меня, сбежал в сад. Я как-то описывал сад, разбитый на территории замка, но лишь только малую его часть. Замок — это не одинокая гора, это цепь скал, внутри которых располагаются мастерские, лаборатории, залы, живут домовые, банные и иже с ними. В одной из пещер и живет Змей Горыныч. Тот самый, про которого в былинном сказании про Добрыню Никитича написано:

"Ветра нет — тучу нанесло,

Тучи нет — а только дождь дождит,

Дождя нет — искры сыплются:

Гром гремит, да свищет молонья!

Летит Змеище-Горынчище,

О двенадцати змея хоботах...".

Говорят, не такой уж он и страшный, всего одна голова, но в том, что он умеет управлять стихиями и погодой, былины не соврали. Только благодаря его стараниям на территории ЛиМиНа до сих пор держится бабье лето. Этот секрет, хранимый драконами, как от людей, так и от всех остальных рас. Уж кто им это запретил — неизвестно, потому как даже боги в свое время пытались его выведать, но, к счастью, безрезультатно. Драконы — одна из самых малочисленных и древних рас, в последний раз потомство у них появлялось много тысяч лет тому назад, задолго до того, как обезьяна взяла в руки палку. По крайней мере, так говорят легенды.

Но вернемся к саду. Он обвивает все скалы, то спускаясь в низину, то поднимаясь к самой вершине. Здесь собраны все растения мира, даже те, которые встречаются только в сказках и легендах — есть целая поляна цветущих папоротников. Правда, цветут они, как им и положено, только в день на Ивана Купала, говорят, цветы — необыкновенной красоты. Но и сорвать их нельзя, как и многие другие растения, обладающие магическими свойствами, их стерегут, ухаживают за ними и используют только в малых дозах, в специально отведенных для этого лабораториях. Почему?! Глупый вопрос, вы пробовали когда-нибудь использовать ту же разрыв траву по назначению в закрытом помещении? Нет?! И не советую, ничем хорошим это не кончится, хотя если концентрация была высокой, то вам, возможно, удастся избежать наказания и даже нравоучений. Ко всему вышеперечисленному мертвые остаются глухи, даже если их какой-нибудь не особо умный некромант поднял именно для этого.

Весь сад невозможно осмотреть даже за всю бессмертную жизнь, то место, откуда ты мгновения назад ушел, неуловимо меняется, ни один цветок здесь не похож на другой, дорожки блуждают, та тропинка, что вчера вела к озеру, сегодня ведет к зимним садам. Даже зимой в некоторых местах никогда не выпадает снег, а где-то круглый год температура не поднимается выше минус пятнадцати. И дело тут вовсе не в драконе, даже он не может так направленно использовать магию погоды. Все дело в земле, это научно доказано, но точно назвать причину все же не может ни один из наших преподавателей. Ходят слухи, что Кощей воздвиг эти скалы на месте выхода наружу источника чистой Силы, кто-то говорит, что это дело рук богов, решивших таким образом сделать перед уходом подарок младшему брату, некоторые считают, что все дело все же в драконе. Вариантов много, но все это только слухи, а я, как уже не раз говорил, не верю ни в слухи, ни в легенды.

Я всегда пользуюсь одной и той же тропинкой. От черного хода замка по территории Лицея разбегаются две главных дороги и с десяток троп, одна из них, самая левая, привлекла мое внимание с первого же дня, она сама словно ложится мне под ноги и уводит в сад, именно туда, куда мне нужно. Сегодня она привела меня к небольшому озеру, над водами которого склонилась плакучая ива. Вода в озерке темная, ледяная, само озеро бездонное, но, несмотря на все это, обитаемое. Я как-то раз уже бывал здесь, познакомился с водяным, хозяином всех водоемов, что располагаются "по сю сторону гор". Чуть в стороне стоят два тополя, меж которыми какая-то добрая душа установила уютную скамейку. На нее я и завалился с ногами, опершись спиной о дерево и закинув руку на резную спинку. Сегодня я хотел одиночества, тишины и спокойствия, надеюсь, в этот раз мне никто не помешает. Я давно хотел почитать одну книгу, ее мне посоветовал местный библиотекарь. Боян Всеволодович немного не в себе, согласен, но мне он понравился. Книги — его жизнь, Кощей не мог сделать лучшего выбора (да-да, он сам подбирал весь персонал Лицея, разве что обошел своим вниманием домовых). Когда я попросил его какую-нибудь книгу, для, так сказать, более близкого ознакомления с законами Мира, он мне предложил краткий справочник чудес.

Книга выпущена в неизвестно каком году, неизвестно кем, для тех, кто был рожден за Гранью, и не знает всех правил Мира, тираж всего семь книг. Причем книги не простые, а самописки. То есть изначально, этот неизвестный автор сделал титульный лист и обложку, поколдовал над ней немного и то, что получилось, скопировал шесть раз. Все остальное — просто магия. Листы исчезают, появляются, меняются правила, как прописанные в законах, так и замалчиваемые, как, например, драки меж школьниками и нами. Кстати, о ней. Я открыл книгу, перелистнул пару страниц, ища глазами упоминание об этой традиции, я вчера, листая, видел ее где-то вначале. Однако ее я так и не нашел, зато наткнулся на статью, в которой рассказывалось о процессе определения уровня Сил. Насколько я знаю, мне вскоре предстоит пережить его, так что мой интерес вполне объясним.

"В один из великих праздников учеников выводят к капищу, единственному скоплению Сил древних богов и оставляют наедине с Духом. Дух испытывает ученика, определяя, таким образом, уровень Сил, переданных ему в наследство богами. Какие испытания предстоит пройти неизвестно, случалось и так, что ученика не проверяли, отпуская с миром, такое случается крайне редко и никогда не заканчивается хорошо". И все? Честное слово, ожидал гораздо большего. Какое капище, если их все уничтожили во времена прихода на Русь христианства? Что за Дух? Ничего не понятно, действительно "Краткий справочник чудес". Придется ждать тот великий праздник, в который нас поведут определяться с уровнем. Я прикинул в уме количество первокурсников и понял, что на капище мы проведем весь день, если не больше: пока до меня очередь дойдет, потом еще остальных жди.

Я отложил книгу в сторону и задумчиво посмотрел на небо. Прошел месяц, я уже, можно сказать, начал понемногу привыкать к странному ритму жизни ЛиМиНа, обзавелся друзьями, проблемами, но все-таки меня что-то смущает. Странное поведение Сира, его советы, а еще и этот эльф. Да, эльф... он, оказывается, в тот вечер просто мимо проходил, а мы, такие-сякие, заняли дорогу, не пройти нас, понимаешь, не проехать. Вмешиваться он не стал (и я его понимаю), хотя отмазывается тем, что просто не успел. Кто-то произнес заклинания, или воспользовался Даром, определить он, к сожалению, не смог в силу своей неопытности в данном вопросе. Допрашивали его девочки, у них это получилось очень интеллигентно и как-то по ходу дела. Зная себя, а так же остальных пацанов, я могу себе представить, как бы мы это спрашивали — либо вопрос в лоб, либо кулаком туда же, для быстрого усваивания сути вопроса и столь же быстрого ответа. Первый вариант — это модель моего поведения, второй — Митька. Мишке этот эльф вообще до лампочки, Серый заинтересован, но только как в новом сокурснике и знакомстве, которое возможно в будущем ему пригодится, а Андрей просто впервые вживую видит представителя столь древней и интересной расы. Да и я, если честно забыл бы о нем на следующее же утро (то есть уже сегодня), если бы не Сир со своими советами. Мне иногда кажется, что я действительно попал в плохое фэнтези. Слишком много намеков и мало смысла. Хотя если бы не все тот же вампир, я бы ничего подобного не испытывал. И даже не знаю, то ли говорить ему за это спасибо, то ли послать куда подальше, чтобы не нервировал.

Мое уединение было нагло нарушено, неожиданно и неизвестно откуда спрыгнувшим Маньяком. Я подскочил где-то на метр, причем без всякой левитации, и заорал благим матом. Кот орал не хуже моего, яростно вцепившись в мою куртку. Когда я попытался отцепить его от себя, он взвыл пуще прежнего, обхватил мою шею лапками и всхлипнул человеческим голосом:

— Не отдавай меня ему!

— Это ваше животное? — в унисон с ним спросили меня откуда-то снизу.

Я прижал к себе Маньяка и наклонился, чтобы поближе рассмотреть третьего из виденных мною домовых, а это был, несомненно, он. Невысокий, даже чуть ниже Кузи, опрятно одетый, хорошо выбритый, в поварском колпаке и фартуке.

— Мой, — вздохнув, сознался я. После таких жарких объятий отпираться глупо.

— Хм, — домовой нахмурился, несколько раз повторил "Хм", а потом совершенно неожиданно развернулся, словно потеряв к нам всякий интерес, и ушел, бросив на прощание: — Присматривайте за ним...

Я проводил взглядом домового, потом перевел его на кота. Вы, наверное, смотрели мультфильм "Шрек-2". Я видел его раз триста, спасибо Марине. Так вот, Кот в сапогах из этого мульта явно был срисован с моего Васьки, разве что глаз только один.

— Что ты натворил?

— Покушал...

Я представил себе какой разгром творится сейчас на кухне и в очередной раз вздохнул. Если домовые сегодня опоздают с обедом, то обвинят в этом меня.

— Завтра же отправлю тебя к Яге! — пригрозил я.

— Мяу-у! — жалобно произнес он и уткнулся мокрым носом мне в шею.

Ну что с ним сделаешь?! Я вздохнул, подхватил со скамьи книгу и направился в сторону замка. По крайней мере, я так думал. Тропинка петляла, то углубляясь в сад, то, наоборот, выходя напрямую к замку, что, казалось, еще несколько десятков метров и я у ворот, однако, прошло уже почти полчаса, а я все еще продолжал блуждать по саду. Наконец, она вывела меня к людям. Я чуть не споткнулся о Нину Верей. Она сидела на земле, разложив перед собой какие-то бумаги, и задумчиво кусала верхушку карандаша.

— Человек! — обрадовался Маньяк.

Девушка вздрогнула, и оглянулась.

— Привет, извини, что помешал, но не могу найти дорогу к ...

— Ты. — Нина откровенно начала разглядывать меня, оценивая. Ее серые глаза смотрели с интересом и сомнением, словно она хотела мне что-то предложить (судя по тому, как она себя ведет — очередную авантюру), но не знала, справлюсь ли я. Именно так. Как позднее выяснилось, на вопрос "захочу ли я?" она для себя уже нашла ответ. — Ты-то мне и нужен.

— Зачем? — осторожно поинтересовался я, поудобнее перехватывая кота.

Лучше бы я просто развернулся и ушел. Куда-нибудь, куда угодно, только подальше от нее. Маловероятно, конечно, что она бы решила отказаться от этой затеи, но я бы об этом уже не знал.

— Мне нужно в город.

— И что с того? Сходи к Кощею, может, он разрешит тебе выйти.

— Дим, ты и вправду такой тупой или просто притворяешься? Если бы все было так просто, я бы подошла к Серпуховскому. Мне надо в город...

Час, целый час, она меня пилила, уговаривала, просила, обещала. Я, прикрываясь Васькой, потихоньку отступал, обещая подумать. Как-то незаметно, продолжая препираться, мы вышли из сада, добрались до замка, где я от нее и сбежал, спасибо большое создателю сего лабиринта. На нашем этаже было тихо, ребята тоже разбрелись кто куда, только Мишка продолжал валяться в кровати, отгородившийся от мира одеялом. Кузя выглянул из-за шкафа (как он там помещается, я так и не понял), но, увидев Маньяка, спрятался обратно. Ясно, пока не свяжусь с Ягой, и не договорюсь насчет переезда кота под ее крышу, не видать нам чистоты, порядка и левых плюшек как своих ушей. Весело, ничего не скажешь.

Мишка на обед не пошел, но обещал присмотреть за Маньяком. Судя по тому, каким голосом он это сказал, на месте Васьки, я бы боялся не то что пошевелиться, а даже просто смотреть в его сторону, но я знаю его, так что не буду питать призрачных надежд, что комната не будет похожа на помойку. Пообедать спокойно мне так и дали. Нина, воспользовавшись отсутствием моего соседа по комнате, уселась за наш столик, проигнорировав полные любопытства взгляды Митьки и девочек.