Vice Versa Reboot

— Я чем-то могу вам услужить, госпожа?

— А где Ала?

— Госпожа Аланруииа покинула особняк по своим делам.

— Это что же получается, я здесь одна?

— Верно. — Кивнула арахнида. Они мне так доверяют? Да нет, скорее они доверяют своим системам безопасности.

— Я еще не запомнила расположение всех комнат, можешь мне показать, где здесь ванная?

— Конечно, госпожа. — Закивала служанка. — Следуйте за мной. — Хм, поднимаясь по винтовой лестнице вспед за арахнидой мне ничего не оставалось, кроме как завидовать ее восьми ногам: ей-то подниматься было гораздо легче... — Госпожа желает принять ванную? — Поинтересовалась арахнида, показав мне на нужную дверь.

— Желаю. — Кивнула я.

— Будет ли мне позволено принести вам сменную одежду?

— Дело в том, что ее у меня нет. — Слегка смущенно сказала я: Илла приказала брать только самое необходимое.

— В этом нет нужды: у нас есть достаточно одежды на все случаи и на все размеры.

— Тогда я буду благодарна. — Кивнула я.

— У вас есть какие-нибудь предпочтения в одежде, или мне будет позволено выбрать самой?

— Длинные рукава, непрозрачные чулки или брюки, остальное на твой выбор.

— Я все поняла, госпожа. Разрешите идти?

— Иди. — Кивнула я. М-да, мне однозначно нравиться командовать другими. Пускай это всего лишь иллюзия власти: я здесь всего лишь гость, но все равно нравится. Ладно, именно ради этого я уже столько раз получала по морде: сначала научусь управлять людьми, а потом стану командовать уже лично моими слугами. Придаваясь сладким грезам, я стянула с себя одежду, залезла в горячую ванну и закрыв глаза, просто расслабилась.

— Можно присоединиться? — из сладкой дремы меня вывел незнакомый женский голос. Хм? Подняв голову, я увидела на краю бассейна совсем молоденькую дроу с необычным для ее расы, черным цветом волос. Девушка имела прелесное личико, напоминающее мне лисичку, а в глазах у нее играли озорные огоньки. Одежды на ней естественно не было, и я смогла рассмотреть вполне обычную для дроу, идеальную фигуру девушки.

— Я не против. — Пожала я плечами, гадая, кто это такая?

— Поберегись! — Вдруг крикнула она, и подпрыгнув в воздух, плюхнулась прямо в центр бассейна, подняв при этом волну накрывшую меня с головой.

— Пфха! — Проморгавшись от накрывшей меня волны, я взглянула в сторону исчезнувшей под водой дроу, благо к центру, бассейн углублялся достаточно, чтобы она не разбилась о дно, вот только увиденная мной картина меня не слишком порадовала: девушка сейчас медленно всплывала к поверхности... Спиной кверху и не двигаясь! — Эй! Ты в порядке?! — Я тут же подскочила на ноги и бросилась к дроу: еще только несчастных случаев в мой первый день пребывания здесь не хватало! Пара гребков, хватаю девушку за руку, притягиваю к себе и уже собираюсь перевернуть лицом вверх, как она вдруг ловко извивается, обхватывает меня руками за шею, а ногами за талию, а потом...

— М-м-м-м!!! — Я даже сперва не поняла, что произошло: от резких движений девушки я потеряла равновесие, мы обе ушли под воду, и только тут я поняла, что наши губы плотно прижаты друг к другу! Более того, дроу на этом не останавливалась, и сейчас проворно пыталась залезт мне в рот своим язычком, сверля меня при этом недовольным взглядом. Немного опешив от сложившейся ситуации, я непроизвольно приоткрыла рот, чем эта нахалка незамедлительно и воспользовалась! В следующий миг до меня дошло, что мы уже упали на дно, воздух в легких заканчивается, а дроу так и не собирается меня отпускать! Она меня что, потопить решила? Судя по довольно закрывшимся глазам, сложившаяся ситуация лично ее полностью устраивала. — М-м-м! — Попыталась я выдать что-то протестующее, но изо рта только несколько пузырьков вырвалось! Да я так задохнусь! Не став мерятся силой с явно более сильной дроу, я просто оттолкнулась от дна бассейна, несколькими взмахами рук приняла вертикальное положение и наконец распрямила ноги, поднимая свою голову над водой! — Хм-м-м-м!!! — Вдохнула я такой сладкий воздух... Вдохнула носом, ибо эта девчонка все еще не отрывалась от моих губ. Ну все, халява кончилась!

— Ауч! Ты чего? Больно же! — Я просто легонько укусила ее язык, что оказалось весьма действенным способом оторвать ее от меня.

— Я конечно не знакома с обычаями дроу, но сдается мне, что целовать первых встречных в их список не входит. — Холодно произнесла я, на всякий случай держа ладонь между моим ртом и ее.

— Не входит. — Улыбнулась она, и наконец отцепившись от меня, немного отплыла от меня на спине. — Просто я коллекционирую поцелуи. — Заявила она.

— ... — Пару секунд мне понадобилось на то, чтобы осознать всю абсурдность ее заявления. — Что?

— А что такого? Я слышала, что у вас, людей и не такое бывает: монеты, трупы бабочек, это еще ничего, но наши разведчики докладывали о о более экстравагантных коллекциях. Вроде коллекции экзотичных рабов, или коллекции отрезаных языков. Вы, люди, такие выдумщики! — И говорила она это таким веселы, жизнерадостным тоном...

— ... — Мне нечего было сказать: я прекрасно знала, к какой паршивой расе я принадлежу.

— Ну а я всего лишь поцелуи коллекцирую. От тебя же не убудет, верно?

— Ты лесбиянка, или в Матриархате это стандартная практика?

— Ого! — Девушка перестала плавать на спине, и посмотрела на меня со смеющейся улыбкой. — Не часто мне такие вопросы задают. нет, я бисексуал. А что? Тебе не понравилось?

— Врать не буду. — Безразлично пожала я плечами: в рабстве все рано или поздно становятся бисексуалами... — И все же подобный... Насильственный поцелуй навевает не самые приятные воспоминания.

— А, ты о своем прошлом... Прости, я не подумала. Виновата. — Девушка сложила перед собой ладони вместе и сделала щенячьи глазки.

— Кто ты вообще такая? — Сдалась я: злиться на этот комок энергии попросту не хотелось.

— А я не представилась? Меня зовут... — Она вдруг запнулась. — Ах да, вам же трудно произносить наши имена... — Пробормотала она себе под нос. — Зови меня Алиса.

— Ну а я...

— Юки Каге. — Перебила она меня. — Я знаю.

— Неужели я уже успела прославиться? — Усмехнулась я, возвращаясь к своему понравившемуся мелководью и облокачиваясь на край бассейна.

— В определенных кругах. — Уклончиво ответила она.

— Кстати говоря ты так и не ответила на мой вопрос. — Прищюрилась я. — Еще одна дочь Иллы?

— Я хорошая знакомая семьи Тор-Ак Солона. — Ответила она. — А еще оракул.

— Оракул?

— Ну да. — Покивала она. — Я будущее предсказываю. Хочешь и тебе предскажу? Мне не трудно.

— ... — Я только безразлично пожала плечами: знаю я все эти предсказания: сама учусь Аркане предсказания. На самом деле все известные способны предсказания будущего работают хоть с какой-то достоверностью лишь на крайне короткий промежуток времени. И я говорю об одном, максимум двух днях. Неделя? Месяц? Год? Слишком много переменных, предсказать на такие сроки не способны даже Величайшие.

— Ну тогда... — Алиса стала стремительно ко мне подплывать, на что я рефлекторна закрыла свой рот ладонью. — Да не переживай, на этот раз я тебя целовать не буду. — Усмехнулась она. — По крайней мере пока. — Добавила она себе под нос, после чего подошла ко мне вплотную, и взяла мою голову в руки. — Смотри мне в глаза.

— ... — Красивые, серые, нет, не серые, серебряные глаза... Тут ее глаза покрылись еле видной дымкой, а по моему телу прошла ледяная волна. Я хотела было разорвать с ней зрительный контакт, но тут поняла, что физически не могу оторваться от ее глаз!

— Не надо волноваться, это не больно и не опасно. Просто расслабься.

— ... — Ей легко говорить! У меня все тало парализовало!

— Хммм... — Вдруг заговорила она с какой-то озорной интонацией. — Вижу, что ты продолжишь свои попытки создать какую-то организацию внутри Академии, но не вижу успеха. Твое прошлое очень крепко тебя держит, не позволяет взглянуть на мир шире, и из-за этого ты продолжишь пытаться, но так и не поймешь своих ошибок. — Ее голос стал каким-то отстраненным, монотонным. — Через несколько лет ты сдашься и прекратишь свои попытки, но твое неумение работать с другими людьми в будущем сыграет с тобой очень злую шутку. Больше не вижу. — Помотала она головой, отпуская меня. — Дальше все слишком мутно.

— Интересные вещи ты говоришь, Алиса. — Прищюрилась я. — Может еще подскажешь, что я делаю не так? — А почему не попросить помощи? Я сама над этим уже много месяцев голову ломаю! Может Алиса наконец объяснит мне, что я делаю не так.

— Может и подскажу. — Хитро улыбнулась девушка. — Но не бесплатно.

— Что ты хочешь?

— Поцелуй. — И почему я не удивилась? — Только на этот раз взаимный и активный. А еще долгий.

— Мне кажется это уже переходит рамки "коллекционирования".

— Не хочешь, не надо. — Развела она руками, и поворачиваясь ко мне спиной.

— Ладно, я согласна. — Сдалась я.

— Прекрасно! Только давай поговорим не тут: я все-таки помыться пришла. Помоешь мне голову? А я твою.

— Ха-а-а... — Только и смогла выдохнуть я. — Садись. — Кивнула я на табуретку, а сама направилась за шампунем.

— Да ты пей, не стесняйся. — Кивнула Алиса на белесую жидкость в моем стакане, и показывая пример, сделала глоток из своего собственного стакана. — В землях людей такого ты не найдешь.

— Что это такое? — Поинтересовалась я, обнюхивая напиток. Пах он весьма недурно, на вид выглядел, как вода с небольшим количеством молока, но что это такое я понятия не имела: закончив мыться, Алиса по-хозяйски привела меня в уютную комнатку с камином и мягкими, глубокими креслами за низеньким столиком, и на языке дроу отдала несколько команд появившейся из ниоткуда арахниде. И вот, спустя буквально пол минуты, нам принесли поднос с теплыми напитками и несколькими вкусно выглядящими сладостями.

— Эмм... — Вдруг замялась она. — Думаю тебе лучше этого не знать.

— ... — После такого заявления я еще внимательнее рассмотрела напиток, но ничего подозрительного не заметила. Ну а поскольку сама Алиса прекрасно его выпивала и не морщилась, я все же решила рискнуть.

— Ну как?

— Мммм... — Покивала я, делая второй глоток. — Весьма необычный вкус, но мне нравится! — Чем-то напоминало смесь нескольких сладко-кислых соков с какими-то еще добавками и даже вроде как мятой? Как бы то ни было, мне понравилось.

— Вот и отлично! — Улыбнулась девушка. — Угощайся, не стесняйся.

— Это в обычаях дроу, вести себя по-хозяйски в домах всего лишь "хороших знакомых"? — Не удержалась я от вопроса.

— Я — исключение. — Самодовольно заявила она. — Как бы то ни было, давай перейдем к делу: мне не терпиться сменить эти сладости на твои губы. — Заявила она, помахивая перед собой чем-то напоминающим обычное печенье.

— Ну просвети невечественную человечку, о мудрая дроу!

— Э-э-э, я так не работаю: просто сказать, что тебе сделать легко, но проку от этого никакого. Я лучше объясню тебе несколько вещей, которые ты просто обязана понимать, если хочешь создать что-то, не распадающееся после нескольких месяцев.

— Я слушаю. — Такой подход мне нравится: если пойму, что делаю не так, то там уже сама придумаю, как исправиться.

— Для того, чтобы управлять какой бы то ни было организацией, имеющей больше пары дюжин людей, нужно понимать, что одна ты ничего не добьешься. Ты можешь надежно контролировать одного человека. Двух, трех, десять, но рано, или поздно, в зависимости от личных способностей, настанет момент, когда при расширении количества, надежность контроля над уже существующими людьми начнет снижаться. И рано, или поздно, у тебя просто не останется никакой власти над ними. Настанет анархия, переделка сфер влияния, а тебя тихо, или не очень, отодвинут в сторону. — Она только что описала точный порядок событий, что со мной происходили в Академии.

— И как с этим справиться?

— Разделяй и властвуй. — Развела она руками. — Контролировать каждого отдельного подчиненного невозможно. Это аксиома. Но можно контролировать небольшой круг подчиненных. В этом-то и секрет всех организаций и даже государств. Империя — прекрасный пример: ты же не думаешь, что Император лично контролирует каждого крестьянина? Нет, он лично контролирует лишь свой ближний круг подчиненных: советники, министры, губернаторы, генералы. Сколько там человек наберется? Двадцать? Тидцать? от силы сорок. Вполне выполнимая цифра. Все эти министы контролируют свой собственный ближний круг подчиненных, которые в свою очередь контролируют свой собственный круг ближних подчиненных. Так называемая иерархия власти. В твоем случае все гораздо проще: у тебя нет дворянских семей с личными интересами, нет армии, нет отдельных всегосударственных сервисов, так что у тебя все элементарно. Думаю в твоем случае тебе хватит всего двух ступеней в иерархии: слуги и твои личные подчиненные, "офицеры".

— Я думала над этим, но как я могу им доверять? Само это предприятие балансирует на краю законного и нелегального!

— Доверять? Ха-ха-ха-ха!! — Вдруг засмеялась она. — А тебя никто не просит им доверять! Думаешь Император доверяет своим советникам и министрам? Думаешь он верит в то, что в случае покушения, они закроют его своими телами? Как бы не так. Видишь ли, Юки, те, кто говорит, что доверие, это триггер: либо оно есть, либо нет, они ничего не понимают. На самом деле у доверия есть миллион градаций: вернемся к вашему Императору и его советнику по финансовым делам. Думаешь он доверяет ему в делах душевных? Нет. А в делах финансовых? Тут вопрос уже интереснее: доверяет, да, но... Не до конца: Император понимает, что его советник может, и скорее всего имеет свои собственные интересы и может быть не до конца откровенен в некоторых вопросах. А министр образования? Он может доверять ему в вопросах образования, и так далее. А знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что люди, в своем подавляющем большинстве движимы жадность, хотя правильнее будет сказать, желанием. Желание денег, желание власти, желание славы, желание силы, желание экзотических удовольствий, желание сладкой конфетки и крыши над головой! Каждый член внутреннего круга Императора понимает, что он находится в привелегированом положении, что Император выполняет львиную долю их желаний, но не просто так. Только до тех пор, пока они добросовестно выполняют свои функции. И именно поэтому они будут продолжать выполнять свои функции, продолжат оправдывать "доверие" Императора. Ведь он может и сменить их на более добросовестных исполнителей.

— Как это касается меня?

— Напрямую: ты не обязана никому доверять. Все, что тебе надо, это создать ситуацию, где твои "офицеры" будут добровольно выполнять свои обязанности, а не из-за того, что у тебя есть на них компромат.

— Ну и как этого добиться? Я не могу им предложить ни власть ни силу. Разве что деньги...

— Нет, деньги, это слишком ненадежно. А насчет добровольного выполнения своих обязанностей, тут вариантов много, но в твоем случае я бы посоветовала сыграть на положительных эмоциях.