— хорошо. — Бывший король кивнул на кресло, стоявшее на противоположной стороне от письменного стола. — Что там с нашим последним... проектом?
— четыре "магловских" прогулочных яхты уже взяты в прокат, и сейчас на них устанавливается модернизированное оборудование. — Люциус удобно устроился в предложенном кресле и продолжил. — Каждый транспорт может взять на себя группу из двадцати пяти бойцов, среди которых будет восемьдесят оборотней и двадцать наемных волшебников из южной Америки. Алхимическую взрывчатку уже заготовили в достаточном объеме, что бы затопить весь остров, так что до готовности к операции осталось ждать несколько дней... если точнее то не больше пяти.
— великолепно. — Древний чародей в теле подростка изогнул губы в предвкушающей улыбке. — Эта акция должна будет заставить весь магический мир поволноваться, но помни, что никто не должен связать произошедшее с нами.
— свидетелей не останется, мой лорд. — Пообещал Малфой.
— ну а наш другой проект, который должен обеспечить нашу маленькую армию бойцами, как продвигается?
— эффективность "маглов", получивших магические протезы и имплантаты, а так же регулярно употребляющих комплекс стимулирующих зелий, признана достаточно высокой, хоть и не дотягивает до уровня элиты "Авроров". опыт боевых действий, компенсирует их незнание элементарнейших вещей, которые известны даже молодым волшебникам. — Блондин немного помолчал. — Мой вердикт: их можно использовать как рядовых солдат и низший командный состав, до тех пор пока инугами не войдут в полную силу.
— Люциус, ты как обычно недооцениваешь простых людей... однажды это может стать проблемой. — Гарри укоризненно качнул головой, на что получил невозмутимый взгляд. — Впрочем ты прав, и эти "маглы" нужны нам исключительно до тех пор, пока наша армия не будет укомплектована волшебниками. Позже, когда мы придем к власти, нужно будет начать опыты по созданию искусственных чародеев.
— чем-то подобным, используя пленных солдат, занимался темный лорд германии, во времена второй мировой. — Предостерегающим тоном произнес блондин. — Общественности это не понравилось.
— ну а мы не будем выставлять свои исследования на всеобщее обозрение, да и у меня уже есть некоторые идеи, которые могут привести к положительному результату. — Поттер поставил локти на подлокотники кресла, а затем сцепил пальцы перед лицом. — Не забывай, что и инугами, до проведения ритуала, полноценными волшебниками не были.
Некоторое время они молчали буравя друг друга взглядами, а затем бывший правитель Кристальной Империи, как ни в чем не бывало, спросил:
— какие новости из министерства?
Люциус был рад сменить неудобную тему, обсуждение которой становилось опасным, а потому охотно выдал самую свежую новость:
— в следующем учебном году, в "Хогвартсе" будет проходить соревнование под названием "турнир трех волшебников". Участвовать будут представители болгарской, французской и британской школ, учащиеся на шестом и седьмом курсах. В качестве испытаний, будет противостояние с драконом, спасение заложника из опасной ловушки, а как финал, преодоление лабиринта с препятствиями, в центре которого будет находиться артефакт, "кубок огня". Победитель получит приз в тысячу "галеонов", ну и конечно же титул победителя.
— интересно... соревнование конечно же будут освещать средства массовой информации? — Наклонившись вперед, словно хищник перед броском, и положив руки на стол, древний чародей в теле подростка, вперил взгляд ядовито зеленых глаз в лицо собеседника.
Малфой почувствовал себя очень неуютно, но деваться было некуда.
— представители газет уже направили свои заявки на присутствие репортеров на каждом этапе соревнования.
— отлично. — Четко выговаривая каждый звук, произнес Гарри. — А наше магическое радио?
— к началу учебного года, мы планируем начать трансляции, но вряд ли публика будет слишком большой... скорее всего первое время, нам придется ограничиваться одними только "маглорожденными".
— не разочаровывай меня, Люциус. — Тон Поттера стал жестким и холодным. — В честь основания первой магической радиостанции Англии, мы можем себе позволить отправить партию приемников, в подарок наиболее влиятельным гражданам нашей страны... в качестве рекламной акции разумеется. Если будет нужно, я лично распишусь на каждом устройстве, что бы фанаты "мальчика который выжил", лучше покупали новый товар. И да, Люциус, не знаю как ты это сделаешь, но я должен участвовать в турнире.
* * *
(отступление).
В небе висели тяжелые свинцовые тучи, грозящие пролиться ливнем на необычно спокойную морскую гладь. Ветер почти затих, будто чувствовал сгущающееся напряжение и готовился к наступающей буре.
Четыре маленьких корабля белого цвета, неторопливо и неуклонно приближались к острову, находящемуся на некотором отдалении от "большой земли", единственной достопримечательностью которого являлся старинный замок, превращенный в тюрьму для опасных волшебников, осмелившихся преступить законы Британии.
Когда прогулочные яхты окружили свою цель, наемники находящиеся на их бортах, активировали артефакты, блокирующие любой способ связи, кроме разве что почтовых сов... но птицам нужно было преодолеть слишком большое расстояние, что бы отнести послание в ближайшее отделение министерства.
— вперед, блохастые бездари, или не получите свою оплату! — Закричал капитан одного из кораблей, пинками подгоняя группу оборотней, загружающихся в спасательные шлюпки. Вместе с ними отправлялись и наемники, несущие с собой по бочонку с алхимической взрывчаткой. Ту же картину случайный наблюдатель, (которого здесь не было), мог бы увидеть и на трех других яхтах.
Штурм острова начался с того, что десант в количестве восьмидесяти оборотней, и двух десятков наемников, каждый из которых как рождественская елка был обвешан артефактами, высадился на берегу, а затем быстрым бегом стал приближаться к замку. Дементоры, ранее являвшиеся надежнейшей охраной для Азкабана как от внешних врагов, так и от попыток заключенных сбежать, не могли приблизиться к вторженцам из-за золотого сияния, плотными коконами окутывающего разумных.
Охрана замка пыталась оказать сопротивление, и закрыв ворота заняла глухую оборону, но первый же взрыв взрывчатки, которую принесли с собой наемники, нетолько выбил створки, но еще и повредил часть стены. Далее, контуженные от грохота оборотни, ворвались в коридоры и начали убивать всех, кто только попадался им на пути, но и сами при этом несли потери.
К сожалению для "Авроров", силы были слишком неравны, так как надеясь на дементоров, министерство никогда не держало в Азкабане большой гарнизон. Пока же оборотни развлекались, наемники разделились на две группы, одна из которых отправилась минировать замок, ну а другая направилась к камерам с заключенными, что бы эвакуировать всех тех, кто находился в их списке.
Уже через пятнадцать минут после начала сражения, вереница истощенных и часто безумных волшебников, потянулась к лодкам, которые доставили их на яхты, где спасенных отпаивали зельями и на всякий случай усыпляли. Так как оборотни уже выполнили свою задачу, капитаны кораблей отправили сигналы на активацию особых артефактов, действие которых напоминало "магловские" гранаты.
Добив выживших, наемники сами погрузились в лодки, после чего вернулись на корабли и направились прочь от острова. Вскоре до них донесся грохот взрыва, а затем над Азкабаном поднялось облако из дыма и мусора, которые полностью скрыли старинную твердыню от сторонних взглядов.
— ха! Задание выполнено полностью, потерь среди бойцов нет. — Командир одного из отрядов, довольно оскалился, уже предвкушая получение награды. — Наниматель будет доволен.
Никто из этих людей и не подозревал, что все они скоро отправятся вслед за оборотнями.
(конец отступления).
* * *
Что можно сделать с толпой помешанных на чистоте крови психов, которые в первые секунды встречи жаждут твоей крови, но после демонстрации некоторых способностей, начинают смотреть как на живое божество, с фанатизмом в глазах, достойным лучшего применения? Гарри Поттер долго думал над этим вопросом, и в итоге пришел к определенному решению.
Спасенные из Азкабана "пожиратели смерти", в большинстве случаев были последними живыми представителями своих родов, а потому имели права на сейфы в гоблинском банке, (все остальное их имущество, было либо уничтожено во время гражданской войны, либо разворовано министерскими чиновниками). Сами гоблины, не слишком ценили законы людей, а потому ничто им не мешало вести дела с беглыми преступниками, благодаря чему казна организации, созданной бывшим правителем Кристальной Империи, пополнилась несколькими сотнями тысяч "галеонов", что в переводе на "магловские" фунты, являлось целыми миллионами.
Беллатриса Лестрейндж, одна из самых фанатичных прислужниц темного лорда в прошлом, с радостью принесла хозяину золотую чашу, являющуюся артефактом одной из основательниц "Хогвартса", Хельги Пуффендуй, ну и по совместительству, очередным хранилищем куска души Тома Ридла. Прямо не уходя из рабочего кабинета, под взглядом лихорадочно сверкающих глаз безумной женщины, древний чародей в теле подростка, присоединил к себе очередной кусочек души, своей новой стороннице объяснив, что просто восстанавливает свою целостность.
Как не странно, но почти все аристократы знали о "крестражах", (хранилищах кусочков души, необходимых для возрождения волшебника в случае смерти), и никого не удивило желание темного лорда, собрать воедино все те кусочки, которые он от себя оторвал в приступе юношеского максимализма.
После того как хранящиеся в банке деньги, были запущены в оборот, артефакты перенесены в исследовательские лаборатории а книги в библиотеку бывшего короля, освобожденных "пожирателей смерти", сперва обработали заклинанием "обливиэйт", разумеется с их согласия, а затем отправили на долгую реабилитацию на один из островов в средиземном море. Последние десять с небольшим лет они надежно забыли, но последствия от близкого знакомства с дементорами, остались... и пусть эти люди уже никогда не станут успешными политиками или управленцами, но после качественного лечения, каждый из них превратиться в первоклассного бойца.
Однако, кроме "пожирателей смерти", наемники ныне покоящиеся на дне океана, привезли на яхтах еще и других заключенных, в большинстве своем так же являющихся аристократами, но уже давно разорившимися, что и подтолкнуло их на дорогу преступлений. После долгого и обстоятельного разговора, они согласились принять "метку" почти единогласно, и так же были отправлены на лечение и реабилитацию. Те же, кто отказался служить темному лорду по той или иной причине, были обработаны "обливиэйтом" куда качественнее всех остальных, и оставшись с воспоминаниями первых пяти лет жизни, все же получили "метки" и были отданы на опыты к научному отделу организации.
Между делом, Поттер продолжал проводить ритуалы по созданию инугами, пополняя свою и без того уже немаленькую армию из волшебников, способных превращаться в собак, (или собак, превращающихся в волшебников?).
За повседневными заботами, лето пролетело незаметно и приблизилась осень, а значит и возвращение в "Хогвартс". Но за несколько дней до первого сентября, было запланировано одно мероприятие, называющееся "чемпионат мира по квидичу". И хоть бывший король не любил эту игру, но ради поддержания собственной популярности в глазах общественности, просто не мог себе позволить пропустить возможность появиться перед публикой. Как писал в одной из своих книг Гилдерой Локхарт: "народ должен видеть своих героев, а-то в ином случае люди начинают забывать о совершенных подвигах".
Писателем этот чародей был очень неплохим, и даже почти не злоупотреблял восхвалениями своей персоны на страницах произведений, но вот волшебником он был слабым, и очень отдаленно представлял то, о чем вообще пишет. Гарри даже задумывался нанять Гилдероя, что бы он написал какое ни будь героическое произведение о "мальчике который выжил"... ведь даже такая популярность лишней отнюдь не будет.
"а ведь ходили слухи, что Дамблдор рассматривал его кандидатуру, как преподавателя защиты от темных искусств. М-да, вот была бы умора... лучше бы предложил должность инструктора по театральной деятельности, а-то волшебники очень отдаленно понимают, что такое настоящее искусство".
Мероприятие прошло без эксцессов, разве что древний чародей в теле подростка в очередной раз убедился, что у волшебников как минимум одной страны, есть некоторые проблемы с здравым смыслом... но начать исправлять это можно будет только после захвата официальной власти. Пока же, Гарри жал руки чиновникам, улыбался в камеры репортеров, подписывал автографы для фанатов, и ощущал себя либо популярным актером, либо одним из игроков, по какой-то причине не участвующем в финале турнира.
"ничего, Люциус уже добился изменений в правилах к турниру "трех волшебников", так что мне осталось лишь бросить заявку в кубок, а затем не опозориться на соревновании".
За ходом матча Поттер не следил, предпочитая вести неспешную беседу со своими соседями по трибуне, которые оказались видными деятелями науки из Европы. Только когда Виктор Крам поймал золотой мячик и игра окончилась, герой магической Англии соизволил бросить взгляд на табло, что бы убедиться, что не смотря на сто пятьдесят призовых очков, болгары умудрились проиграть ирландцам.
Дальше оставаться на трибунах и принимать участие в праздновании, смысла не было, а потому бывший король распрощался с новыми знакомыми, и вместе с охраной отправился в свой маленький город, готовиться к предстоящим приключениям.
* * *
(отступление).
Дадли был безмерно счастлив: один из его друзей Рон Уизли, пригласил их компанию на финал мирового кубка по квидичу. Откуда отец рыжеволосого семейства добыл билеты на матч, оставалось секретом, но Дурсль не был бы собой, если бы отказался от такой возможности.
Прибыв на стадион, их группа едва не столкнулась с Малфоями и их свитой, среди которой подросток с облегчением не увидел своего двоюродного брата. Может быть это было и неправильно, но встреча с Поттером, гарантированно испортила бы настроение на весь оставшийся день.
Перед игрой сидя на трибунах, зрители могли наблюдать за выступлением групп поддержки команд финалистов. Если трюки выделываемые репликонами позабавили, а Рон пытающийся собрать иллюзорное золото вызвал легкое чувство стыда как его друга, то во время танца вейл, (дальних родственниц гарпий, обладающих человеческой внешностью и способностью очаровывать мужчин), едва не произошел конфуз, за который позже было бы очень стыдно уже самому Дадли.
Но вот началась игра, и члены двух команд поднялись в воздух, выделывая на метлах совершенно невообразимые трюки на просто чудовищных скоростях.
Молодой волшебник и сам любил ощущение полета, но даже и не думал, что на метлах можно выделывать нечто подобное. Все личные достижения в полетах, на фоне профессиональных игроков в квидич, смотрелись жалкими трепыханиями провинциального бездаря. В душе даже начала зарождаться зависть к этим молодым мужчинам, своей игрой зарабатывающим больше, чем его отец являющийся владельцем собственной фирмы.
