Проклятая алхимия. Тонкости обучения

— Ничего не хочешь мне сказать? — откидываюсь на мягкую спинку и складываю руки на груди. Иянгхар удивленно на меня посмотрел, старательно делая вид, будто не понимает, о чем речь.

— Чудесно выглядишь, милая, — он обаятельно улыбнулся.

— Я не об этом! Что здесь творится? — демон улыбнулся еще шире.

— Ты про сферу тишины вокруг нас? Каждая комната ей оборудована, удивительно, что ты, маг, не узнала этого простейшего заклинания.

— Ах, точно, тебе же нельзя задавать обычные вопросы, — мрачно пробормотала я. Попробуем по-другому, — Почему ты сейчас сидишь здесь, со мной, а не находишься в Академии?

— Знаешь, я, в общем-то, планировал сегодня вечер провести в Академии, в ожидании, что к утру ты придешь и начнешь жаловаться на этого типа, говоря, как я был прав. Правда, потом я изменил свое решение, и, увидев тебя в коридоре, я лишь убедился в том, что для меня предпочтительней провести вечер с тобой.

— Я никогда не сказала бы этого!

— Но ты точно бы об этом подумала. Даже сейчас... ты ведь уже раскаялась? — Иянгхар сложил руки на груди, как и я, откидываясь на спинку.

— Да, — я смутилась. — Извини.

— Лучше скажи "спасибо". Если бы не я, до ночи бы мучилась! — и самодовольная ухмылка на губах.

— В смысле?

— То, что произошло внизу за пару пятериков, без меня случилось бы в лучшем случае через пару часов, когда он разменял вторую бутылку. И все это время тебе пришлось бы давиться эльфийским салатом и мило улыбаться.

— Я не чувствовала никакой магии, примененной на него, — удивленно смотрю на высшего, но тот молчал, повернув голову к двери. Вошел новый официант, дабы принять заказ. И на этот раз Иянгхар помимо чая заказал и нормальную еду. Вернее, не совсем нормальную.

— Ты будешь есть мясо с кровью? — ужаснулась я, едва принявший заказ оборотень ушел.

— А ты снова будешь есть свои грибы? — "ужаснулся" в ответ демон.

— Что плохого в грибах?

— Что плохого в мясе с кровью? — снова передразнил меня высший. — Этсен не из-за заклинаний такой разговорчивый стал, я ему зелье подлил в вино, специально для этого сегодня вместо обеда в библиотеке сидел и учил заклинание переноса, которое вы, алхимики, используете, когда хотите, чтобы нужное вам зелье в определенном месте сразу оказалось.

— Зелье? Хм... вино цвет не поменяло, пена на поверхности не образовалась, осадка, запаха не было и вкуса, раз Этсен спокойно выпил, тоже. А затем он вдруг стал сильно разговорчив. Зелье истины? — предположила я.

— Оно самое, — довольно кивнул Иянгхар. Зелье истины, в отличие от зелья правды, не действовало на магов, но зато обычных людей вынуждало выдавать свои истинные намерения, а так же "срывало все маски". Человек становится таким, какой он есть, обнажается его истинная сущность, и если принявшему зелье задать любой вопрос, он правдиво и полно ответит на него, в меру своих знаний. Ко всему прочему, и говорливость у такого человека повышается, даже в ходе обычной беседы можно узнать и о его намерениях и о мыслях по тому или иному поводу. У зелья истины все же имеется легкий ягодный привкус, так как экстракты некоторых из них входят в его состав, но в вине он наименее заметен, поэтому только опытный алхимик может уловить этот аромат.

— Но откуда оно у тебя? — удивилась я. Правда, потом вспомнила, что и у Гитхена имелись в наличии достаточно мощные зелья, которые демон откуда-то достал.

— Один знакомый демон, не знающий, кто я, сделал, — туманно сообщил высший. Снова вошел, постучав, официант с чаем. Напитки заказывал Иянгхар, поэтому, когда принесли мой любимый черный чай с бергамотом без сахара, я была удивлена. — Я видел, что ты постоянно брала его в обеденной, — ответил на мой немой вопрос демон. — Сам я предпочитаю белый чай, как ты заметила.

— Вино ты решил не заказывать? — улыбаюсь, памятуя о нашей пьянке с Шинарой.

— Мы обязательно выпьем его, но не сейчас, — задумчиво попивая чай, сказал высший. — Для начала поговорим о тебе.

— Обо мне? — я отпила горячего чая и блаженно зажмурилась: он был невероятно вкусный.

— Яри, как давно у тебя краснеют в... порыве чувств, скажем так, глаза? — демон сощурил свои серые очи, а я... отпила еще ароматного чаю.

— С детства, мне тогда лет шесть было. Мы с детьми с соседских домов играли в 'собачку'. То есть, все кидают мячик друг другу, а один пытается его словить. Ловящий выбирается жребием и в тот раз этот жребий пал на меня. Я тогда особой ловкостью и скоростью не отличалась, поэтому почти час безуспешно гонялась за мальчишками, и в итоге, разозлившись, закричала им, чтобы они остановились. Они и остановились, оглянулись... а потом с криками побежали еще сильнее, в разные стороны, бросив мячик. И больше со мной не играли. Но я особо не переживала, потому что в конце лета мне следовало ехать в Маню на обучение. Мне как раз за восемь дней до прибытия в Академию семь лет исполнилось.

— Ты училась в Мане в семь лет? Среди учащихся, лет на десять старше тебя? Удивительно, — хмыкнул высший. А я улыбнулась, вспоминая кажущееся таким далеким прошлое.

— Ну, у меня был заступник, который лишь на четыре года меня старше, его имя Яаранг, — я прикрыла глаза, воссоздавая его образ в памяти. Отчаянный мальчишка, желающий пойти по стопам своего умершего отца. Я алхимию изначально из-за него выбрала, потому что он был мне другом, всегда поддерживающим и не дающим в обиду. А потом я как-то заметила, что слишком часто думаю о нем, и сердце в его присутствии бьется чаще, и... влюбилась я, в общем. Лет в двенадцать, но зато это чувство жило во мне даже после его смерти. Да и сейчас вспоминать о нем трудно. Не больно, но щемящее ощущение утраты до сих пор сидит в груди.

— Он из Гаенга? — вывел меня из безрадостных мыслей хмурящийся Иянгхар. Его палец нежно поглаживал мою ладонь, я и не заметила, как он взял ее, переплетя остальные пальцы.

— Нет, только его отец. Мать из Тардена, и потом они перебрались сюда, — сразу после смерти его отца, у мамы вблизи столицы были родственники. А потом в нем проснулся большой магический дар, что бывает сейчас крайне редко, если оба родителя обычные люди. Я убрала руку и решила перевести тему. — Иянгхар, а как сокращается твое имя? — мне вспомнился наш с Шинарой разговор. Может, и у демона какое-нибудь необычное сокращение? Харя там или Иня...

— Хм, так меня называют только мои близкие: родственники и, пожалуй, моя будущая жена. Хочешь попасть в их число? — высший хитро улыбнулся.

— Если это важно, я могу тебя не называть так, — фыркнула я, снова взяв чашку в руки. Жаль, что чай в ней скоро закончится. — Просто ваши демонские имена выговорить очень трудно. Я только имя деда могу сказать без запинки, но про акцент не уверена.

— Ян. Если так хочется, можешь называть меня этим именем, Яри, — высший допил свой чай и теперь пристально меня разглядывал. — И что на это сказал твой дед? Я о глазах.

— Дедушка? Ну, он посмотрел на меня своим демонским глазом, похмыкал, потом спросил, могу ли я еще раз изменить свой взгляд. Но тогда я этого не могла, — я усмехнулась. С тех пор даже мои обычные глаза изменились, начали видеть сквозь многие иллюзии (обычные демоны могут смотреть лишь сквозь иллюзии других высших, те, что применяются для сокрытия своих отличительных черт перед остальными расами) и вообще, стали не хуже, чем у эльфов. Только в темноте я остаюсь беспомощным человеком. Пока не пробуждаю истинный взгляд огненно-красных глаз. Тогда и тьма мне не помеха, и абсолютно все иллюзии становятся почти прозрачными: я вижу их как легкую дымку, что скрывает правду. Особый дар рода Кагхаран. Вернее, один из двух. Второй мне недоступен, потому что им владеют только "истинные высшие" нашего рода, с пробужденной кровью. Такие, как дед, как все высшие, имеющие вторую ипостась, она же — боевая форма. Теоретически, если я смогу принимать эту боевую трансформацию, то смогу и пользоваться всеми демонскими способностями. Вот только я — человек, а глаза, видимо, случайное проявление дара, ведь шанс, что у меня, демона даже не наполовину, проснется дедушкина кровь, почти нулевой. Не было в истории еще нечистокровных высших, что смогли пробудиться. Вон, Гитхена тоже истинным высшим демоном не назовешь, потому что кровь в нем "спит", хотя он чистокровный. Даже Сиан-Хэ это почувствовал, сказав, что среди нас только Иянгхар настоящий демон. — В общем, кроме красных глазок у меня ничего больше нет, — сообщила я Яну одновременно со стуком в дверь. Вошел официант, поставил перед нами блюда, забрал пустые чашки, тут же заменив их полными, и, легко поклонившись, ушел.

— Я бы так не сказал, особенно после того, что произошло внизу. Приятного аппетита, — высший очень довольно улыбнулся, вдохнув аромат едва прожаренного мяса. — Хорошее красное вино было бы как никогда кстати. Может, все-таки выпить? Ты буянить не будешь? — он полушутливо пригубил несуществующее вино из несуществующего бокала. Вернее, уже существующего. Я, удивленно округлив глаза, смотрела, как в руке у Иянгхара появляется тонкая хрустальная ножка, а затем и весь бокал, наполненный темно-красной жидкостью. — Сюда со своим нельзя, поэтому я дождался, когда нас оставят наедине. Здесь нет такого чудесного вина из Темных Земель.

Рядом со мной тоже стоял наполненный бокал. Пригубив вино, поняла, что оно оказалось тем же, что было у демона в комнате.

— После него нет похмелья, — сообщил высший. Хмыкнув, отставила вино и взяла столовые приборы. Съев кусочек гриба в соусе, я познала, что такое счастье. Даже на ехидно ухмыльнувшегося демона внимания не обратила.

— Это было создано с помощью бытовой магии? Направление кулинарии. Не представляю, что кто-то может без нее подобное приготовить, — щурясь от удовольствия, произнесла я.

— Нет, — Ян улыбнулся, — вся еда здесь создана без использования какой-либо магии. Владелец "Белой лилии" считает, что в этом состоит истинное искусство. Все-таки данное направление может освоить почти любой, кто владеет магией, поэтому блюдо, созданное с ее помощью, ценится меньше.

— Вот как, — некоторое время мы молча ели. Мне бы такие способности, я по части бытовой магии лишь немногим лучше Нары. — Ян, что ты знаешь о Черной Звезде? И вообще, о черных кристаллах, — интересуюсь, доев последний грибочек. Во время еды мы молчали, видимо, думая каждый о своем. По крайней мере, Иянгхар, разрезая розоватое мясо, выглядел очень задумчивым.

— Хочешь, чтобы я провел лекцию? — усмехнулся высший, возвращаясь из своих дум ко мне. Я кивнула. — Тогда слушай и запоминай, вряд ли тебе еще где-нибудь удастся столько узнать об этом неизведанном вами веществе. Гаяры Истарке — черный кристалл, достаточно крупный, если учесть, что он находится на ваших землях. Основное их местонахождение у нас, в гроте Схарх Дэгхир, что в одной из гор-близнецов, Дан. Хотя, еще их скопления в гномьих горах есть, но гномы в такие места не забредают, и правильно делают. Потому что эти кристаллы, как я уже говорил, излучают очень много темной энергии, которая так вредит людям и многим другим расам. Фактически, это сама темная сила в чистом виде, что неиспользованная витает в воздухе и соединяется между собой, постепенно формируя кристалл. Именно поэтому у нас, на территории демонов, что рождены с темной магией в крови, дышащих ей, их особенно много. И на нас, пропитанных этой магией, не действует влияние черных кристаллов. Однако, если обычно темная сила просто объединяется между собой (и процесс этот очень долгий), иногда частью отделяясь обратно, то, когда кристалл отламывают и уносят куда-нибудь далеко от места скопления силы, он поглощает меньше, чем отдает, поэтому постепенно уменьшается в размерах. Но не думай, что все так просто: энергии, выделяемой из кристалла размером с половину твоего мизинца, хватит, чтобы "травить" всех людей на расстоянии в двести саженей на протяжении трехсот лет. Ровно столько формируется подобной величины кристалл. Они существовали еще задолго до появления светлой магии, да даже самой Адэры. Чистая черная сила действует угнетающе на любой неподготовленный организм, а если учесть, что Гаяры Истарке размером с твою очаровательную головку, Яри, возможно, даже больше, потому как из-за печатей на нем я не мог определить точный его размер, то представь, насколько сильно его влияние. Этот город, как минимум.

— Постой, но ты же сам сказал про грот! И про Великую Горную Цепь. Там же много этих кристаллов.

— Ты знаешь, что первые руны придумали демоны? — внезапно спросил Иянгхар. — Те руны, которые вы изучаете и знаете — только малая часть из нашего древнего рунического письма. Ваши расы открыли магию лишь с приходом Адэры в этот мир, мы же владели ей изначально, поэтому с древних времен вы в страхе зовете нас "демонами", впрочем, с приставкой "высшие", подчеркивая наше отличие от остальной нечисти. Отчасти это верно, ведь вся нечисть — порождение либо чистой темной силы, либо наших мастеров темной магии. Сейчас создание низших у нас запрещено, но раньше, по приказу Владыки, ежегодно производились десятки новых видов. Я это к чему веду... если бы не мы, исконные обитатели этих земель, то вы, пришлые, не ведающие темной магии подобно нам, не смогли бы и года прожить на этих землях, — Ян замолчал, но, видя мое недоуменное лицо, решил продолжить. — Едва первые из вас, эльфы, пришли со своих оскудевших земель в наш мир, мы отвели им земли, не столь сильно наполненные темной энергией, плодородные почвы лесов Тхеняргх и Зуркчхеир. Да-да, те самые Тхеньяр и Зурчеир, как их переиначили эльфы, хотя все равно можно уловить наши демонические корни в названии, не так ли? Но эльфы все равно чахли, не выдерживая давящей на них темной силы, даже их светлая магия в нашем мире не действовала, потому как этот мир создал темный бог, вскоре нас покинувший. Чтобы спасти эльфов, забавных созданий, тогда считавших, будто они в этом мире совсем скоро станут самыми сильными, мы решили закрыть рунами все месторождения темных кристаллов, а так же поставили столбы за Великой горной цепью, обозначающие наши территории, вернее, те места, на которых мы большей частью обитали. На столбах так же сияли подобные руны, поэтому вскоре на всех территориях по правую сторону от границы воздух стал "чище". Странно, но через тройку тысячелетий с небольшими временными промежутками со своих умирающих планет через междумирные телепорты сюда пришли и иные расы, включая человеческую. В основном вы все с разных миров, но угальте с тетранами пришли с одной планеты, хотя их внешние различия и впечатляют. Для вас всех это был билет в один конец, потому как в этом мире работает лишь наша магия, которой вы не владели. А мы и не спешили вас ей учить, нам даже пришлось сократить свои территории, уйдя далеко за Великую Горную Цепь, быстро обетованную гномами, дабы вы слишком с нами не сближались. Десятки тысяч лет вы жили без магии, вскоре совсем позабыв о ней. Вот только, чуть больше четырех тысяч лет назад сюда решила заглянуть одна юная богиня, не имевшая своего собственного мира, но, видимо, очень хотевшая каким-нибудь покинутым миром завладеть. И нашла такой большой мир с огромным количеством разных рас. Небывалая удача. С ее приходом мир закрылся от телепортов для остальных миров и их обитателей, так что сюда смогут проникнуть разве что "странники", да и то, не все. Затем она наделила вас магией света, дающей возможность использовать силу стихий и первородный свет. Ну, и мы заодно получили доступ к стихийным заклинаниям, взамен обучив некоторых магов темной силе, вернее, самым ее азам, дабы они не покалечились, — он рассмеялся. Я же смотрела на высшего с круглыми глазами и думала, не рассмеяться ли мне тоже — настолько бредово все это звучало. Чтобы демоны — и истинные жители Кассана? Иянгхар замолчал, удивленно на меня посмотрев и приподняв правую бровь. — Тебе разве дед этого не говорил? Я, конечно, давно догадывался, что ты сильно не осведомлена о своем мире, но чтоб настолько...