Тело Севруса лежало прямо передо мной. Его грудь тяжело вздымалась, веки трепетали. Отдышавшись и последний раз медленно выдохнув, я подошла к Создателю и присела перед ним на корточки. В боку тут же почувствовалась резкая боль, но я стерпела.

— Говори, где Элиза?

Севрус слабо улыбнулся и попытался подняться, но я остановила его, создав в руках парализующую ленту прямо над сердцем.

— Я убивала, Севрус, — ровным голосом начала я, — Он был такой же сволочью, как ты. Я сожгла его заживо. Горел он долго... кричал тоже. Потому что сжигала я его изнутри, постепенно.

Я врала, но частично это было правдой. В тот раз это делала сила во мне, но какая-то часть меня желала того же. Сейчас я старалась выложить в свои слова как можно больше зловещности, четко произнося каждое предложение. И это подействовало, когда конец лента коснулась кожи Севруса.

— Но для тебя у меня есть пытка получше. Сначала, я парализую одно легкое и ты начнешь задыхаться, потом, вот здесь, — я дотронулась до внутренней стороны предплечья, — блокирую главную артерию по которой в минуту протекает около шести литров крови, а уже потом примусь за сердце. Сначала правый желудочек, потом левый... а вскоре ты не выдержишь боли и твое сердце остановится.

Все это время Севрус не сводил с меня нахальных глаз. Мне хватило силы воли, чтобы не врезать ему прямо сейчас или не отпустить эту чертову ленту.

— Очень красиво, — пропел он, — Из тебя получился бы отличный палач. Но бесполезно.

На мгновение, меня это удивило, но я быстро сориентировалась, что он просто старается улизнуть.

— Где она? Я не буду долго спрашивать, Севрус! — я еще немного отпустила ленту, от чего Севрус ахнул, но только улыбнулся еще шире.

— Если умру я, умрет и она.

— Что?

— Дерево жизни, не слышала об этом?

— Какое это имеет отношение к ней?

— Так слышала?

— Да!

— Расскажи!

— Мне не до этого сейчас! — разозлилась я, — Дай мне повод и я убью тебя не задумываясь, так что советую сказать, где Элиза!

— Ответь на мой вопрос и ты поймешь, где твоя подруга! — усмехнулся он, — Только по порядку и то что ты знаешь о Дереве жизни.

Я слабо вспоминала лекции по геологии и истории. Это относилась к двум предметам.

— Раньше, каждый Укротитель сажал в своем огороде дерево. Он накрывала его собственной энергетической оболочкой и все это время дерево находилось под защитой. Это делалось для того, чтобы в случае если Укротитель пропадал, можно было узнать хотя бы о его состоянии. Если Укротителю становилось плохо, то дерево засыхало, если он болел, дерево тоже, если же он умирал... — тут до меня дошло, — Ах ты мразь, ты поместил ее в оболочку из собственной энергии!!!

Я хотела размазать его по этому пыльному полу, но вместо этого вскочила с места и отошла на несколько шагов. Голова начала пульсировать от боли из-за злости и ненависти к этому поддонку. С пола слышался сдавленный смех.

— Заткнись! — зарычала я.

— А ты хотела такое со мной сделать! — Севрус с трудом поднялся на ноги, — Может поможешь? — он протянул мне руку, но я даже не сдвинулась с места, — Ну как хочешь. Надо было тогда подождать, пока ты приступишь к пыткам. Ох, твоя подруга была бы в восторге.

— Сукин сын! — прошипела я.

— Полегче на поворотах. Не забывай, я могу контролировать оболочку. В случае чего твоя подруга просто задохнется от нехватки воздуха.

— Теперь я ясно вижу твою смерть!

Меня всю трясло от напряжения. Я не знала, что могла еще сделать. Сейчас тут только один человек контролирующий ситуацию, и это не я. Если бы он молчал еще дольше... Даже подумать страшно. Элиза бы испытала все то, что я задумала для Севруса. На всякий случай и для большей безопасности я сделала еще один шаг назад.

— Итак, — Севрус прокашлялся, — раз мы выяснили кто тут папочка, перейдем к следующему пункту. Завтра, здесь же, на этом месте ты приведешь Себастиана. Я возвращаю твою драгоценную подругу в целости и сохранности. Но, если ты снова попытаешься что-то намудрить, можешь готовить ящик для ее транспортировки домой. Это ясно?

Я сильнее сомкнула челюсть и кивнула.

— Вот и договорились.

— Не договорились! — прозвучал голос справа.

Повернув голову, увидела того, кого вообще не ожидала здесь увидеть.

— Девушка у нас. — Алекс шагнул в помещение.

Севрус внимательно наблюдал за каждым его шагом. Выглядел он очень озадаченным и растерянным.

— Минус оболочки в том, что объекты из нее можно безнаказанно вытаскивать и с ними ничего не случится.

— А твои дружки хитры... — протянул Севрус, пятясь назад.

Вот о ком он говорил по телефону. Он имел в виду Маркуса и Алекса. Ничего не понимаю. Неужели они были здесь с самого начала? Сейчас мне было все равно. Севрус больше не мог угрожать мне жизнью Элизы, так что не думая ни секунды, я рванула к нему, заранее заготовив энергетическое ядро, но Севрус опередил нас. Мы с Алексом еле успели выставить блокирующие щиты, прежде чем в нас полетело две парализующие сетки. Потом, все произошло как по волшебству — дым рассеялся, а Севрус исчез, словно его и не было. Видимо сбежал в один из этих коридоров. Но у меня уже не оставалось сил, чтобы бежать за ним. Меня внезапно охватила жуткая усталость, голова закружилась, а все съеденное за сегодня стремительно рвалось наружу. Я медленно осела на пол, как тут руки Алекса подхватили меня, удерживая за предплечья. Плечо тут же вспыхнуло от боли и я зашипела, не в силах сдержаться. Алекс отдернул руку и посмотрел на свою ладонь. Она была вся в крови.

— Скажи, что это не твоя кровь.

Я не смогла ответить, потому что в глазах начало темнеть. Весь организм протестовал против такого неуважительного отношения к нему. Солидарна во всем. Алекс аккуратно встряхнул меня, чтобы я не упала в обморок, но было уже поздно.

Когда я снова смогла открыть глаза, то первое, что увидела: звездное небо и склоняющееся надо мной лицо Декстера. Кажется, у меня начались галлюцинации.

— Привет! — улыбнулся он.

— И ты здесь... — выдохнула я, — кого еще не забыли?

— Рад, что ты очнулась, — тихо произнес второй голос.

Маркус присел рядом со мной на корточки. Сама я лежала на какой-то огромной бочке, в то время как Декстер копался с моим плечом. Он последний раз дернул бинт и закрепил его.

— Больно? — обеспокоенно спросил он, когда я скривилась.

— Немного.

— Встать можешь?

Ничего не ответив, попыталась встать. Маркус хотел мне помочь, но встретив мой неодобрительный взгляд, тут же убрал руки. Вместе него, я положилась на помощь Декстера.

— Где Элиза? — спросила я.

— Она в машине, — Декстер кивнул назад, где стоял черный джип "OPEL" марки "Monterey", — спит. Потеряла сознание, когда Маркус вытаскивал ее из жизненной оболочки.

Я мельком глянула на Маркуса и встретилась с его пристальным взглядом. Он явно выглядел уставшим.

— Она в порядке? — снова обратилась я к Декстеру.

— Да. Просто на время отключилась. Скоро очнется.

Я оттолкнулась от бочки и медленным шагом направилась к машине. Дверь самой открыть не получилось, так что мне помог внезапно появившийся рядом Алекс.

Элиза мирно спала на заднем сиденье. Ее волосы были растрепаны, на запястьях виднелись четкие отпечатки от веревок или от энергетических нитей. Только они способны оставлять такие следы. Увидев кровяные подтеки на ногах и руках, я почувствовала неимоверную ненависть к Севрусу и злость на себя. Я должна была оберегать ее и не допускать такого. Я во всем виновата. В глазах навернулись слезы, но мне удалось остановить их, хотя слабость во всем теле, боль в плече и истерзанная подруга должны были давно меня вывести из строя. Если бы не желание отомстить, я бы села тут и разревелась как маленькая. Но нужно сохранять хладнокровие.

— Слушай, Джес, — тихо произнес Декстер, — я понимаю, ты устала, но нам нужно поговорить.

— Хорошо, но для начала отвезем ее в больницу! — я прикрыла дверь машины.

— Нельзя. Как ты объяснишь ее состояние? Вдобавок, с ней все в порядке, просто небольшой шок и синяки.

— Ты врач?! — вспылила я.

— Пока нет. Я закончил только первый курс.

— Когда ты успел?

— Поступил в прошлом году, сразу как только уехал из Дилморна. Но не об этом. В больницу ее нельзя, сама знаешь, как там реагируют на туристов с которыми мог произойти несчастный случай. Вдобавок я тебя уверяю, что у нее ничего серьезного, хотя вот тебя не мешало бы показать врачу.

— Нет, — я усиленно покачала головой, — все в норме.

— Вряд ли. Без рентгена сказать точно не могу, но кажется у тебя перебить плечевой сустав. Ты можешь пошевелить рукой?

Я попыталась поднять руку, но в нее словно всадили раскаленный клинок.

— Зараза! — прошипела я.

— Наверняка ты задела кость. Рана глубокая.

— Ты же сам сказал, что нельзя к врачу.

— Придумаем что-нибудь. У тебя нет следов на руках и ногах от веревок, и нет синяков.

— Гениальное умозаключение. — буркнула я.

— Стараюсь. Давай не будем медлить, мы должны вернуться до того, как очнется Элиза. — он легко подтолкнул меня к моей машине и обратился к Маркусу, — А вы везите ее к нам. Мы скоро будем.

Я хотела сесть на водительское место, как Декстер тут же остановил меня.

— Ну уж нет! — он ухватился за ручку дверцы вместе со мной, — Ты еле координацию держишь, так что давай я поведу.

— Я нормально себя чувствую!

— По серому цвету твоего лица и синякам под глазами это так заметно... — пропел он, — ты потеряла много крови, так что быстро на место пассажира.

Немного выдержав взгляд, я сдалась. Было довольно странно ощущать себя под чьей-то опекой, но единственный кому я могу здесь хотя бы как-то доверять, это Декстер. Он никогда не врал мне и не притворялся тем, кем не является. Хотя, правда в лоб тоже не очень приятна.

Уже в машине я вспомнила о Себастиане.

— Декстер, поворачивай!

— Что?

— Поворачивай говорю. У меня дома мальчик. Севрус ищет его, он в большой опасности!

— Давай сначала к врачу!

— Врач подождет, но Севрус наверное уже на пути ко мне.

— Джес...

Он не успел договорить, потому что я, наплевав на все дорожные правила, вцепилась в руль. Декстеру с трудом удалось удержать машину на нашей полосе и избежать поцелуя с фургоном, движущимся по встречке.

— Ладно, ладно! — затороторил Декстер, — Не кипятись, поехали к тебе!

Ну наконец-то, дошло до него. Пока я не убедилась, что Декстер намерен поворачивать, я не расслабилась. Только после этого я позволила себе обмякнуть и взять усталости надо мной верх.

— Ты сумасшедшая! — Декстер обреченно покачал головой, не сводя глаз с дороги.

— Ты не представляешь на сколько ты прав. — ответила я.

К горлу снова подступила тошнота, но для меня сейчас было важным обеспечить безопасность Себастиану. Врач действительно подождет, ведь это просто плечо и оно просто очень сильно болит. Всю дорогу до дома у меня было такое ощущение, что кто-то поворачивает нож у меня в плече, потому что боль не утихала ни на мгновение. Тем не менее, мне хватило сил выбраться из машины, но вот подняться по лестнице удалось с отдышкой. Декстер то и дело страховал меня, чтобы я не упала.

— Себастиан!

Я зашла в гостиную, но его тут не было.

— Себастиан! — на сколько смогла громче позвала я.

Со стороны кухни послышался звон и звук бьющейся посуды. Не думая, мы с Декстером рванули туда. Не помню как оказалась на полу, знаю, что Декстер крепко держал мою голову у себя на груди. Я подняла глаза и увидела пролетающий над нами огненный шар, потом энергетический.

— Джес, ты в порядке? — прошептал Декстер.

— Да.

— Это Севрус.

Но Декстеру уже не надо было ничего говорить, потому что Севрус дал о себе знать.

— Малыш, это ты? — сладким голосом пропел он, — ну выгляни, дай посмотреть на твое красивое личико еще раз.

— Ты я смотрю пришел за смертью? — сквозь зубы процедила я и попыталась встать, но Декстер остановил меня.

— Тебя вообще не воспитывали. Как так можно разговаривать со старшими?

— Джес, беги!

Это был голос Себастиана.

— Себастиан?

Все произошло слишком быстро. Я вскочила на ноги, потом перед глазами что-то мелькнуло, яркая вспышка белого света и темнота. Где-то вдали я слышали голос, настойчиво звавший меня по имени...

Мне с трудом удалось открыть глаза, но от яркого света тут же зажмурилась.

— Эй, ну ты как?

Я снова попыталась открыть глаза, но видно было как сквозь пленку. Во рту держался кисловато-горький привкус, и жутко хотелось пить.

— Хреново! — прохрипела я.

Наконец-то я смогла увидеть лицо Декстера. Выглядел он очень обеспокоенным, но тем не менее смог выдавить из себя вежливую улыбку.

По едкому запаху лекарств и отвратительному пиканию приборов рядом с кроватью, я поняла, что нахожусь в больнице. Видимо я надолго отключилась, раз не помню, как оказалась здесь.

— Вот ты всегда так лезешь на рожон, — усмехнулся Декстер.

— Что произошло?

— Ну, я не успел тебя остановить, так что ты вскочила и напоролась на заранее заготовленный Севрусом энергетический шар. Он попал прямиком тебе в голову.

— Что с Себастианом?

Декстер на секунду замолчал, что говорило о плохих новостях.

— Он у Севруса.

— Черт!

— Мы найдем его. Остров небольшой, так что думаю, это не займет много времени. Вдобавок мы знаем большинство его пристанищ.

— Надо найти его как можно скорее. — прохрипела я.

В горле запершило.

— Пить очень хочется.

— Я сейчас принесу! — Декстер тут же вскочил с места и вышел из палаты.

Следом за ним, в палату вошел высокий мужчина с густыми черными усами. Судя по халату, это был врач.

— Как вы себя чувствуете? — он сел рядом с моей кроватью и достал очки.

— Слабость во всем теле.

— Вы потеряли слишком много крови. Ваш друг сказал, что вы напоролись на гвоздь. У вас дома ремонт?

Видимо эту байку придумал Декстер.

— Да, споткнулась и упала на него спиной.

Врач кивнул и что-то записал себе в папку.

— Сейчас все в порядке. Мы сделали вам переливание, а плечом лучше не шевелить в ближайшее время. Рентген показал, что кость задета лишь слегка.

Я кивнула.

— Так, теперь дайте руку, мне нужно измерить вам пульс.

Холодные пальцы врача крепко обхватили мое запястье. Мне оставалось только лежать и ждать. Пить то как хочется! Жажда внутри меня усиливалась все больше. Казалось, что не сделай я глоток, умру на месте, но, внезапно, странный холодок пробежался по всему телу. Жажды словно не стало, а от слабости не осталось и следа. Я чувствовала себя превосходно. Разве бывает столь быстрое исцеление? Хрип врача привлек мое внимание. Я отдернула руку когда увидела, что у врача закатились глаза, а кожа стала настолько бледной, словно он выпил литр уксуса. Веки затрепетали и мгновение спустя, врач уже лежал передо мной пластом на полу. Не в силах пошевелиться, я уставилась на обмякшее тело мужчины, как в Дверях возник Декстер. В руках он держал стаканчик с водой и сейчас смотрел на лежащего на полу врача.