Почти мое золото

— Зачем же ты живешь с такой злыдней? Уйди от нее!

Каждый так подумает. Сейчас объясню.

— Не могу. Она оплатила мою учебу в университете. За это я обещала у нее работать, — я всхлипнула и опять порадовалась, что молодо выгляжу, можно удачно прикинуться студенткой.

— Не повезло, но ты не реви, все образуется, — пожалел меня мужичок. Как все мужчины, он не любил рыдающих перед ним дам.

— Ничего, мне всего год учиться остался, а потом я замуж выйду, у меня жених есть.

— Это правильно, — одобрила бабка. — Женщине надо замуж выходить.

Так я и знала, что она это скажет. Тема закрыта.

— Мне очень неловко вас беспокоить, но мачеха уже уехала, испугалась, а мне в девять утра надо быть в университете.

— Я тебя довезу, не плачь. Я приезжал бабку навестить, продукты ей привез. Мне тоже утром на работу.

Мы вышли во двор, где стоял грязный 'Москвич', а может и 'Жигули'. Кладбищенская ограда начиналась сразу за огородом. Я тепло распрощалась со старушкой, устроилась на заднем сидении и сделала вид, что сплю.

Несмотря на четкие распоряжения Влада, я не поеду с родителями в санаторий. Я поеду в станицу Вольготную и все-таки найду эту проклятую гробницу. Я не очень верила в существование этих сокровищ, не собиралась их искать, но жизнь заставляет. Я их найду, если они существуют, и сдам в ближайший музей, тогда от меня все отстанут и переключатся на тот музей. Пусть у его директора голова болит, как обеспечить охрану сокровищ. Я ухмыльнулась, кажется, это называется 'делить шкуру неубитого медведя'.

В семь часов утра машина остановилась возле дома Елены.

— Приехали! — весело сказал мужик.

Я подняла голову и сонно огляделась. Все-таки умудрилась заснуть!

— Ты мне сказала этот адрес.

— Да, спасибо, все в порядке, — зевая, поблагодарила я.

— Хочешь, я сам поговорю с твоей мачехой?

— Нет, я уж как-нибудь справлюсь, мне не привыкать.

— Да вот держи это, — веселый мужичок протянул мне узел из взятого в богатом доме для стриптиза прозрачного платка, который, как мне помнится, был привязан у меня на талии под ночной рубашкой.

— Что это?

— Как что? — обиженно удивился мужичок. — Твоя могильная земля! Платок тоже твой. Он на кладбище возле тебя лежал. Надо же тебе было куда-то землю насыпать. Не в подоле же тебе ее нести.

— Большое спасибо, я совсем забыла про землю!

— Зря забыла, мачеха тебя без нее домой не пустит. Ну, бывай!

— Еще раз благодарю.

Мужичок уехал, а я шмыгнула к подъезду. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь из соседей заметил, что я бегаю в ночной рубашке и с узлом могильной земли. Но у подъезда, несмотря на ранний час, царило светопреставление. Васька, Ромка и Макс стояли возле своих дорогих машин и ругались так, что у меня начали сворачиваться уши в трубочку. Три десятка сырых яиц, разбитых об их машины, за ночь хорошенько засохли, и машины крутых парней выглядели мерзко. Не хотелось бы мне их отмывать.

— Да я тому, кто это сделал... оторву! Отрежу..., и ... отрублю! — на разные голоса орали парни.

На балконе пятого этажа стоял Саша и наслаждался зрелищем.

— Санек, ты не видел, какой гад это сделал? — крикнул Макс. Саша пожал плечами и покачал головой.

— Крутых парней тухлыми яйцами закидали, а причем здесь мой дряхлый 'Москвич'? — горевал сосед дядя Костя, соскребая с лобового стекла остатки двух яиц.

Сам виноват, не надо было свою телегу рядом с дорогими машинами ставить, подумала я.

— Посмотрите, кто к нам пришел, — заорал Васька, показывая пальцем на меня. — Я же говорил, что Ленка — последняя б.... У нее все подруги такие же! Кто не верит — смотрите! В нижнем белье по улицам таскаются!

Да какое там нижнее белье, скромнее моей ночной рубашки только паранджа! И все равно неловко получилось.

— Что в узелке несешь? — переключились с машин на меня парни.

— Могильную землю с кладбища, — не подумав, честно брякнула я.

— Да у Ленки подруги еще тупее, чем я говорил! Даже на кладбище с трупами не брезгуют...! Некрофилы поганые! Всех на том кладбище...!

Саша на балконе сжал руки в кулаки. Как бы он этой ночью не продырявил машинам колеса.

Я не стала дослушивать, забежала в подъезд, взлетела по лестнице на шестой этаж и изо всех сил нажала звонок. Елена не открывала, наверное, еще спит. Я позвонила снова. Вдруг ее нет дома? Вдруг она с Настей уехала на дачу? Это катастрофа! Я не могу бродить по Москве в ночной рубашке, домашних тапочках и узлом могильной земли в руках!

Дверь в соседнюю квартиру открылась, и из нее вышли соседи Елены — супружеская пара. Хуже всего было то, что они меня прекрасно знали.

— Миля?! — хором сказали они.

— Доброе утро... Я это... Я ночевала у Елены, утром выскочила на минутку выбросить мусор, а дверь захлопнулась.

Объяснение их устроило, и они пошли к лифту. Я забарабанила в дверь кулаками.

— Что еще случилось? — раздался из-за двери сонный голос подруги. Она заглянула в глазок, и дверь сразу открылась.

Я проскочила в прихожую и захлопнула дверь.

— Миля, почему ты в таком виде?! Тебя изнасиловали?

— Почти угадала.

— Судя по твоему виду, их было как минимум трое.

— Точно, трое.

— Ты в своем уме? Ты на себя в зеркало смотрела? Такое количество мужиков отрицательно отражается на твоей внешности! А твоя внешность и так не ахти. Цвет лица скверный, но горевать не стоит, он у тебя и был не очень, — утешила меня любимая подруга.

— Елена, не паникуй, я тебе сейчас все расскажу.

— Обязательно расскажешь, только сначала умойся и переоденься. Настя еще спит, не надо ее пугать.

Елена взяла меня за шиворот и потащила в ванную комнату. Пока я пыталась причесать спутанные волосы, она принесла мне футболку и юбку.

— Спасибо, Леночка, поищи еще туфли. У меня тридцать шестой размер.

— У Насти тридцать седьмой.

— Великоваты.

— Сойдет. Тебе в них не в балете Большого театра танцевать.

— Я сегодня уже танцевала, хватит с меня.

Из комнаты донесся телефонный звонок. Елена бросила мне туфли и взяла трубку.

— Здравствуйте, Галина Анатольевна. Да, Миля у меня ночевала, а вы что подумали? Она еще спит... Что случилось? Сейчас приедет.

Елена снова заглянула в ванную.

— Миля, это твоя мать. Она говорит, что у тебя в квартире был пожар. Просит срочно приехать. Расскажи все-таки, что происходит?

— И мне тоже расскажите! — раздался из комнаты сонный голос Насти.

— Ну вот, ребенка разбудила! — упрекнула меня Елена.

Настя в пижаме появилась в ванной, протирая ладошкой заспанные глаза и пухлые щечки. Она натолкнулась на меня и сразу узнала свою футболку.

— Это моя футболка! И юбка! — Настя перевела глаза вниз и добавила: — И туфли!

— Не будь жадиной. Я немного поношу и верну.

— Я не жадина! Носи на здоровье. Только... размер не твой. Тебе не идет... Не по возрасту...И если ты взяла мою одежду, то в чем ты к нам пришла?

Я промолчала. Настя помотала головой и сразу увидела в ванной ночную рубашку и домашние тапочки. От удивления девочка открыла рот и ткнула в одежду пальцем.

— Ты в этом шла по городу?

— Каждый человек может одеваться, как ему нравится! — я сделала вид, что ходить по Москве в ночной рубашке — самое обычное дело.

— А как же приличия? — грустно сказала Настенька.

— Анастасия, где твое чувство юмора! — услышали мы из кухни голос Елены. — Никогда не думала, что из моей младшей сестры вырастет ханжа.

Что такое 'ханжа' Настя не знала, но поняла, что ее ругают.

— А что лежит в этом узелке? — не отставала от меня Настя, заметив узел, который я бросила вместе с ночной рубашкой.

Я чуть не выругалась вслух, но призналась:

— Настоящая могильная земля.

— Ух ты! — взвизгнула Настенька. — Прямо с кладбища? Я читала, что в ней растет корень мандрагоры. Можно, я ее себе заберу? Только Ленке не говори, она ее выбросит.

— Бери, если хочешь. Если проснулась, то иди умываться, — предложила я ей.

— Пока я буду умываться, вы без меня все самое интересное на кухне расскажите, — возразила девочка и пошла за мной на кухню.

Елена уже организовала кофе, и мы уселись его пить.

— Я не пойму, куда подевались все яйца из холодильника? — вслух подумала Елена. — Хотела сделать на завтрак омлет, а в холодильнике ни одного яйца нет. Настя, ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Хочу. Мы с Милей их съели.

— Тридцать штук?!

— Тебе жалко, да? Для единственной сестры и для любимой подруги пожалела! — жалобно сморщила личико Настя.

— Ладно, ешьте на здоровье, только не лопните. Пачка пельменей и тридцать яиц... Надо же... Теперь Миля, расскажи, как ты устроила пожар в квартире, — попросила Елена.

— Пожар? — обрадовалась Настя. — Настоящий? Поэтому ты прибежала полуголая?

— Я не устраивала пожар, просто в окно что-то залетело и взорвалось.

Надеюсь, что моя любимая юбка уцелела при пожаре. Я к ней так привязана.

— Ой, кошка жива? — испугалась Настя.

— Жива, ничего с ней не сделается. Выскочила в окно, я видела.

— Ты тоже выскочила в окно?

— Нет, в дверь. Тут-то меня и украли.

— Тебя?! Украли?! — Настя даже поставила чашку на стол. — А в сказках злодеи похищают только прекрасных принцесс!

— В этот раз злодеи обознались.

— Ты хоть спросила, что им от тебя надо? — поинтересовалась Настя.

— Нет, не спросила.

— Почему?

— Потому что сбежала.

— Я догадалась! — воскликнула Настя. — Они хотят найти гробницу Серапиты и думают, что ты им поможешь.

— Миля, надеюсь, что ты пошутила насчет похищения? — подозрительно спросила Елена. Долг повелевал ей охранять от неприятностей младшую сестру, а я уже становилась опасной.

— Конечно, пошутила. У меня просто было неудачное свидание, поэтому я и прибежала в таком виде, — успокоила я подругу. Не стоит взваливать на других свои неприятности.

— Если ты будешь встречать мужчин в этой мерзкой ночной рубашке, то они еще раз твою квартиру подожгут.

— Миля, давай сами найдем эту гробницу! У меня будет лучшее в школе сочинение о летних впечатлениях! — не унималась Настя.

— Настя, даже не думай об этом! — испугалась Елена. — Ты же слышала — Миля просто не может разобраться со своими мужиками, а нам плетет про всякие могилы с золотом. Мы сегодня же поедем на дачу.

— Мудрая мысль, — согласилась я.

— Хочу искать сокровища! — заныла девочка.

— Нет никаких сокровищ! — отрезала Елена.

— Есть! Миля же их ищет!

— Миля всегда что-нибудь ищет. Помнишь, как она искала библиотеку Ивана Грозного у нас на даче?

— Не помню!

— Тебя тогда еще на свете не было. А еще она искала золото во дворе школы. Знаешь, как орал потом директор?

— Не знаю! — не унималась Настя.

— Громко! Миля выкопала все цветы на клумбе!

Я молчала, потому что каждое слово Елены было истинной правдой. Удивляло меня только то, как она ухитрялась годами помнить мои проступки и говорить о них в самое неподходящее время. Однажды она рассказала Никите, как в детском летнем лагере во время купания в речке у меня на купальнике лопнула застежка. Никита потом смеялся весь вечер.

— И вообще, Анастасия, — продолжала нравоучения Елена, — когда вырастешь, не связывайся ни с историей, ни с археологией, а выбери себе какую-нибудь мирную профессию — например манекенщица. Там ничего не случается...

— Помнишь, как прямо на подиуме у тебя сломался каблук? — злорадно спросила я.

— Это было подстроено! — выдохнула малиновая от гнева подруга.

— Ага! Мир полон негодяев!

Елена обиделась и уткнулась в свою чашку. Настя уже допила кофе и продолжала гнуть свое:

— Миля, не слушай Ленку, поехали искать сокровища!

— С чего ты взяла, что я буду их искать? Я собираюсь ехать с родителями в санаторий. Хватит с меня неприятностей! Бандиты сами не знают, есть ли эти сокровища. Скорее всего, их никогда не было, а у Сыченюка ложная информация. Твоя сестра права. Тебе хочется на такой жаре копаться в земле?

Насте не хотелось.

— Ну, вот видишь, как все уладилось. Ты поедешь на дачу и возьмешь с собой мою кошку...

— Нет, — подала голос Елена. — Кошку мы не возьмем. Мама боится кошек.

— Да, и у нее аллергия, — подтвердила Настя.

Я совсем забыла, что мать Елены и Насти до обмороков боится кошек. Два года назад Настя принесла с улицы домой котенка, и в тот же день ее мать увезли на 'скорой' в больницу. Насте здоровье мамы было дороже котенка, поэтому она со слезами отнесла его мне. Котенок оказался кошкой, я назвала ее Милкой в свою честь. Милка — одно из моих многочисленных детских имен. Теперь эта киска живет у меня и норовит сожрать кактус. Опять забыла пересадить его из кастрюли в цветочный горшок!

— Настенька, никакого золота нет. Я уверена, что это просто досадная ошибка, — уговаривала я Настасью. Настя начала верить.

— Миля, поехали с нами на дачу, — дружелюбно предложил ребенок. — Мандрагору вырастим, или доварим там философский камень.

— Ну, уж нет, хватит и одной испорченной кастрюли, — не согласилась Елена.

— Обязательно приеду, но не сейчас. Мне надо разобраться с ремонтом.

— Правильно, — хмуро сказала Елена. — Разберись со своими мужиками и присоединяйся к нам. Никаких сокровищ нет, и незачем забивать ребенку голову всякой ерундой. Настя, собирайся, мы должны успеть на утренний поезд.

Хоть это хорошо — подруги на даче будут в безопасности. Удивительно, как никто из тех бандюг не догадался проследить за мной до Елениного дома. Я здесь бываю чаще, чем в своей квартире. Хотя, наверно, Влад проследил. Тогда он должен был увидеть Елену и влюбиться с первого взгляда. Теперь понятно, почему у ручья у него язык отсох. Не смог от счастья и слова сказать. Я вспомнила резкий профиль Влада, и с досады сжала зубы. Да кто он, в конце концов, такой, и почему я все время думаю о нем, а не о Никите!

Я взяла у Елены взаймы подходящее платье, переоделась, оставила Елену и Настю заниматься сборами на дачу и поехала к родителям. Надо было как-то объяснить им причину пожара. К моему облегчению, ничего объяснять не пришлось. Родителей я застала уже на чемоданах. Совсем забыла, что они на двадцать четыре дня уезжают на курорт. В детстве я считала, что санаторий это то же самое, что дом престарелых, но в доме престарелых умирают, а из санатория выпускают еще живых. С тех пор я поумнела и поняла, почему люди стремятся на курорт.

Влад советовал ехать с родителями. Да пошел он со своими советами!

— Доченька, какое счастье, что ты ушла ночевать к Леночке! — едва увидев меня, сказала мама.

Ох, мамочка, если бы ты знала, где я ночевала. А если бы мои студенты об этом знали, то мне больше ни разу не удалось бы сделать перед ними ханжеское выражение лица, и с видом почтенной добропорядочной женщины сказать какую-нибудь прописную истину о морали. К моему огромному счастью, никто ничего не знает.

— Ночью во дворе какие-то подвыпившие подростки запускали петарды и случайно попали в твое окно. Естественно, они сразу испугались и разбежались, а соседи вызвали пожарных. Твой сосед Сергей Петрович позвонил нам в шесть утра, и мы сразу туда поехали. В квартире надо делать ремонт. Когда мы вернемся, то все обсудим, а пока ты поживешь здесь.