Нежданные гости (Землеописание 15)

-Сложно сказать. Явных ошибок — не было, но многие моменты больше опирались на удачу. Ты очень рассчитываешь на свою скорость, на то, что самая быстрая. И пока это действительно так. Но что, если тебе встретится более быстрый противник? Тогда первый же твой подобный маневр окажется последним.

В глаза появляется образ спускающихся в долину драконов. Так, лиловая — это Исин. Серебристый с синим отливом тоже знаком — Лер Тэйсин-кон Ваэтрен. А вот эту бежевую я не знаю. Но, учитывая что Шэн все ещё не дождался Марисиль, рискну предположить, что зовут её кон Элдайна-кон Аданэйр.

-У нас гости, пара стражников и, предположительно, дочь моих новых гостей, — сообщаю, не знаю кому.

-Думаю, мне лучше уйти, — как-то резко отзывается Исанэт. И куда делась радость от недавнего полета?

-Как хочешь, дедушка Сэт, — усмехаюсь в ответ. И замечаю робкую благодарную улыбку на губах воина. Вот и хорошо.

Глава 13. Работа стражей.

Едва Исанэт пропадает за ведущей в замок дверью, в избушку входят гости. Первой — Исин, неожиданно серьезная и напряженная. Даже розовые волосы сейчас кажутся строгими, а не милыми. Зато выглядывающий из-за её плеча Синт весьма любезно улыбается. Или это просто положенное всем стражникам дружелюбие? Серебристо-синие волосы свободно падают на лицо, а в серых глазах чудиться мягкая поддержка. Последней заходит юная драконесса. Легкие персиковые пряди мягкими волнами окружают по-эльфийски треугольное лицо и только где-то на уровне лопаток перетягиваются первым кольцом, достаточно большим и для мужского браслета. Следующие две перетяжки — на талии и у колен. Эльфийская коса едва-едва не подметает пол. Разрез глаз вполне драконий, но цвет — тот же фиолетовый, что и у отца. Вот только выражение этих глаз гораздо более настороженное.

-Кон Йанэль-кон Сэйми. Кон Сэйрен-кон Миликтэ тар Сэйми. В крепость сообщили, что в вашем замке пропали трое драконов. Стража интересуется их судьбой, — строго официально произносит Исин. Что ж, хорошо. Поднимаюсь с лавки и спокойно отвечаю:

-Леди Исинара-кон Кэрий, если речь о графе Аданэйре, кон Марисиль-кон Аданэйре и кон Гийаре, не назвавшей своего родового имени, они сейчас в этом замке. Кон Марисиль сама пожелала здесь остаться. С двумя остальными поступили согласно их поведению и рекомендации вашего дракона.

-В таком случае, стоит пригласить его сюда, — холодно уточняет Исин. Вообще-то пора бы отреагировать на подобный тон. Хотя... скорее реагировать нужно будет тогда, когда Исин станет объяснять, что просто выполняла свои обязанности. Почти мгновенно после этих слов в комнате появляется Шэн. Хм, Тар постарался? Или он сам такой внимательный, был рядом и ждал подходящего момента, чтоб выйти?

-Кон Шанэр-кон Эйентер, что вы можете рассказать о судьбе графа Аданэ..., — начинает спрашивать стражница, но полукровка её перебивает:

-Исин, может, не будешь из себя ледяную принцессу строить? Их здесь и так хватает, — и без паузы, обращается к юной драконессе, — Ну здравствуй, Элдайна. А я-то собирался за тобой лететь.

-Боюсь, мы не знакомы, кон, — насторожено отзывается красавица.

-Ну вот, ещё одна ледышка, — устало вздыхает Шэн, и обращается к стражнику, — Синт, ну ты-то сам сюда того младшего притаскивал, должен же был уже сообразить что к чему!

Тэйсин кидает на драконессу задумчивый взгляд, удивленно вскидывает брови, растерянно поводит плечами. И спрашивает:

-Кон Аданэйр, а что Вам известно об отце?

-Какое это имеет значение? — взволнованно отзывается драконесса. Настолько взволнованно, что можно готовиться ловить летающую мебель. Ну, или боевые заклинания — у кого какие привычки.

-Насколько могу судить, кон, — задумчиво отзывается страж, — Несколько дней назад, ваш отец почти убил вашего графа. И, если они оба здесь, то, скорее всего, один в заключении, а другой свободен. И, судя по словам кон Сэйми, Марисиль-кон приняла сторону Вашего отца.

Драконесса резко бледнеет, и шепчет, так что лишь по губам различаю:

-Не может быть, — причем на эльфийском.

-Шэн, расскажешь, что здесь произошло? -Исин вдруг решается отойти от официального тона.

-Да что рассказывать? — усмехается полукровка, — Сначала эта, Марисиль заявилась. Повисла на эльфе так, что чуть его не задушила. Йанэль только-только как-то эльфа убедила вытерпеть подобное обращение, а тут заявляются эти двое. Аден и Гира. Смотрят на счастливую пару, точно на зельхи. Ян эльфа с женой от греха подальше вглубь замка отправила, и стала графа расспрашивать, как он семью до жизни такой довел, а тот в ответ за боевой амулет взялся. У меня лучшие щиты выбило, между прочим. Ну, как-то мы их все же смогли в темницу определить. И пусть там и сидят, Исин. Есть за что.

-У меня обращение, Шэн, сам понимаешь, — устало отзывается Исин, — Кон Аданэйр, примите ли вы такое объяснение судьбы родичей?

-Я... хотела бы увидеть подтверждение. По крайней мере — маму, если она здесь действительно добровольно, — нервно отзывается Элдайна. Хорошо. Тар? Можешь сюда пригласить Элдерэлья и Марисиль? Только объяснив им что к чему?

Первым почему-то появляется эльф. Вот уж кто точно "ледышка". Застыл, словно памятник, безразличным взглядом окидывая дочь, а прочих словно и вовсе не замечая. Вот только будь в его взгляде хоть чуть-чуть тепла! А так, смотрит, словно выискивает недостатки в подаренном пегасе! И Элдайна растерянно застыла напротив, словно боясь пошевелиться. Как же... некрасиво!

В следующий миг в избушку врывается алый вихрь, возмущенно тараторя:

-Ну что это такое! Разве так нужно ни разу не виденную дочь встречать! Такая романтичная история! А Вы! Ну как нарочно портите! Ты! — драконессочка поворачивается к Элдайне, — Должна кинуться ему на шею, обнимать и рыдать. Ну, если совсем не хочется, можно не рыдать. Ты! — теперь она поворачивается к князю, — Должен гладить её по голове, обещая, что теперь все будет хорошо! Ясно?!

-Киден! — возмущенно шиплю, пытаясь остановить девчонку, хотя самой хочется смеяться.

-Йанэль-кон?! — растерянно отзывается драконессочка, подбегая ко мне и вытягиваясь в струнку, — Ну я ведь не кричала, Йанэль-кон! Совсем-совсем! — со слезами на глазах заявляет эта... язва.

-Не хватало, что Вы это ещё и кричали, Киден-кон! — строго отвечаю, глядя в алые насмешливые глаза. Ну не получается у неё изображать обиженную, — Представьте, только себя на её месте, Киден-кон! Кто-то, очень дорогой для Вас пропал, Вы тревожитесь. Вам сообщают, что сейчас Вы встретитесь, что с ним все в порядке. А перед Вами вдруг вместо этого дорогого дракона появляется какой-то давно пропавший родич, с которым Вы даже не знаете, как себя вести. Что тогда, Киден-кон? Вы броситесь ему на грудь? И совершенно забудете о пропавшем?

-Ой, — драконессочка растерянно хлопает глазами. И, кажется, в этих алых очах появляется тень смущения, — Я совсем об этом не подумала. Простите меня пожалуйста, — Киден оборачивается к Элдерэлю и Элдайне, — Я правда не подумала. А Вы так стоите... словно чужие совсем. И не говорите ничего. Это ведь тоже не правильно, правда?

-Правда, кон, — тихо отзывается Элдайна, и обращается уже к отцу, — Не ожидала, что когда-либо встречусь с Вами, князь. Впрочем, то, что я здесь услышала заставляет сомневаться в том, что я о Вас думала. И все же мне очень хотелось бы увидеть маму.

Элдерэль задумчиво кивает. Киден, довольно улыбнувшись, выскальзывает из избушки. Вот ведь неугомонная, во всем ей нужно поучаствовать!

-Что ж, могу понять. Но... минувший день принес мне слишком много нежданных открытий, дочь. И... если я причинил Мариэль столько боли, то хочу защитить её по крайней мере теперь.

-От её дочери? — недоуменно спрашивает Элдайна, — Разве я могу причинить ей вред?

-Я должен был сам об этом подумать, — неожиданно заявляет Шэн. — Можете, и ещё какой. Эль... князь вполне прав, не желая допускать Вашу встречу с матерью. И объяснять причину в присутствии посторонних драконов тоже не разумно. Но и Вас вполне можно понять. Вам предлагают поверить просто словам незнакомых драконов. Но, боюсь, и других вариантов здесь нет.

-Что ж, — Элдайна задумчиво вздыхает, — Леди Кэрий. Вы сами видите, сколь сложна ситуация. И мне нужно в ней разобраться. Если окажется, что с мамой все хорошо, я в течении ближайших трех дней прилечу в крепость и отзову свое обращение. Это приемлемо?

-Кон Элдайна, — устало отзывается Исин, — Если здесь замешаны зельхи, то этих трех дней им хватит, чтоб убедить Вас в чем угодно. Или есть доказательства, что Змеи здесь не причем? — вопрос стражница обращает к Шэну, но тот лишь пожимает плечами.

-Леди Кэрий, — неожиданно раздается голос Рена, — Вы ведь предложили моей супруге дружбу. Я могу понять, когда служебный долг требует от Вас суровости, но сейчас, когда сама обвинительница предлагает страже удалиться, то... почему Вы медлите?

-Почему? — Исин чуть вздрагивает и устало вздыхает, — Я, действительно, не знаю этой истории. И не слишком понимаю, что именно здесь пытаются скрыть. Впрочем, одно из искусств стражей — не лезть в семейные тайны. Но... я бы была спокойнее, если бы в темнице был этот эльф, а граф Аданэйр — здесь. Последний, насколько мне известно, вполне разумный дракон. А это эльф — более чем сомнительная и темная фигура. Особенно, учитывая число нападений таких вот младших. И... уже двое драконов в них погибли. Надеюсь, Небесный быстро найдет способ уничтожить эту угрозу.

-Вот как, — тихо произносит Элдерэль, — И... ты действительно права, Ян. Если так рассуждают даже стражи, времени не просто мало — его вообще нет. Остается надеяться, что мое письмо будет достаточно действенным. Впрочем, для многих смерть станет избавлением, — эльф грустно усмехается, и оборачивается к Исин, — Не стоит так тревожиться, кон. И сколь бы сомнений ни внушала Вам моя личность, хозяйка здесь Ян, и все будет так, как решит она.

-Твои слова звучат не слишком-то утешительно, князь, — Исин устало вздыхает, — И я даже не знаю, что меня пугает больше: что Ян может не контролировать кого-то опасного, или что она действительно контролирует всех.

Лэ! Ну вот опять меня сравнивают с зельхи. Пусть и столь завуалировано.

-Леди! — с искреннем возмущением взрыкивает Тэйсин, — Вы....

-Не слишком осторожна в выборе слов, — насмешливо отзывается стражница, — Но надеюсь, Ян простит мне эту вольность, правда? — с теплой улыбкой уточняет она.

-Конечно, Исин, — растерянно отзываюсь.

-Доброго дня, Ян. Наверное, нам и впрямь пора возвращаться.

Стражница решительно выходит из избушки. А Синт, прежде чем уйти кидает на меня растерянный и виноватый взгляд. Не стоит принимать это так близко к сердцу, страж. Да меня каждый второй с зельхи сравнивает. Так что, наверняка, дело все-таки во мне.

-Что ж, нам, наверное, тоже пора идти, — произношу отступая к двери в замок, но неожиданно звучит звонкий голос.

-Возможно с твоим участием, Ян, этот разговор пройдет легче.

-Хорошо, князь, — чуть пожав плечами, сажусь на лавку. Кидаю на Рена виноватый взгляд, но тот ободряюще улыбается и первым уходит. Шэн же ещё несколько секунд смотрит на эльфа, словно тоже ожидая приглашения на беседу. И лишь потом, пожав плечами, покидает комнату.

-Мне бы не хотелось, чтоб у этого разговора были лишние свидетели, — произносит эльф. Какая, в принципе, разница? По стенам комнатки пробегает фиолетовое сияние. А князь, тихо вздохнув, отворачивается и произносит:

-Я хотел бы, чтоб моя дочь знала всю эту историю, кон. Но, думаю, у Вас лучше получиться её рассказать.

-Я попробую, князь, — тихо вздыхаю, — Но, если ошибусь — подправьте. Все же это будет мое видение ситуации. Что ж, кон Аданэйр. Думаю, начало этой истории Вы знаете лучше меня. Сказка со счастливым концом, прекрасная дружная семья, в которой вот-вот должно появиться дитя. Правда отец об этом даже не подозревает. Он вообще достаточно мало знает о жизни драконов, но его жену это ничуть не смущает. Она готова превратить свой замок в эльфийский лес, лишь бы ему было там хорошо. Но за пределами замка — не Лийнэсэль. И даже — не Велир. И драконы, после возрождения зельхи уже не столь добрые и милосердные существа. А свадьба с эльфом более чем явное заявление "я люблю его". И сколько бы историй ни повторяли этого, сколь бы ужасна ни была сама мысль, но любой дракон знает: "любовь — идеальный ошейник". Если только суметь им воспользоваться. Впрочем, первый шаг при подобной попытке очевиден. Нужно завладеть сердцем дракона. И это оказалось вполне посильно. Но на встречу для обсуждения условий возвращения вместо влюбленной драконессы заявляется её брат. Сложно сказать, какой шел между ними разговор. Наверняка Ваш дядя хотел откупиться. Возможно, был согласен на весьма высокую цену. Но, чего-то, чего добивался шантажист, позволить не захотел. Вероятнее всего: встречи с Вашей матерью. Какую историю он сочинил для несчастной драконессы Вы так же должны знать лучше меня. Переговоры шли долго. И, увы, вовсе не так, как в сказках. Даже в них и даже зельхи не приходило в голову пытать похищенных. Зачем? Сложно ответить. Показать серьезность намерений? Лишить графа возможности вернуть родича домой — ведь сестра, узнав о такой судьбе супруга едва ли сможет это пережить? Не проще ли тогда было просто убить? Не знаю. Возможно, был расчет использовать его как-то ещё, или надежда все же обойти Вашего дядю. А, возможно, Ваш дядя начал действовать уже с этого момента. Так или иначе, в какой-то момент Ваш отец оказался на свободе. А о дальнейшей судьбе его позаботился граф. Он нанял целителей, которые вылечили князя и убедили его, что это был просто случайность, усмешка судьбы. И все это время Ваш отец жил здесь, в Империи, уверенный, что та, кто клялась ему в любви, ради кого он оставил все, чего добился на родине, бросила его умирать. И, все же, даже, когда ему представился шанс отомстить, целью он выбрал Вашего дядю, а не свою супругу. Я вижу в этой истории два любящих сердца, мучавшихся два века от одиночества и предательства.

-Действительно.... Страшная история, — растерянно вздыхает Элдайна, — Надеюсь, маме не придется выслушать её. Но что сказали ей?

-Почти ничего, дочь. Лишь то, что у меня были важные дела, и что мы с графом поссорились.

-Хорошо, — драконесса задумчиво вздыхает, — Думаю, мне стоит рассказать свою часть истории.... Не знаю, кто мог бы быть этими чудовищами. Такого и впрямь нет в самых страшных сказках. Мне всегда говорили, что отец не выдержал жизни среди драконов. Как мама ни пыталась под него подстроиться, он всегда был недоволен. И, в конце концов, решил вернуться в Велир, попросив оставить ему свободу. Мама.... Для мамы это было ударом. Надеюсь, хотя бы теперь эта боль затихнет. Она не могла провести без меня и часа — сразу начинала рыдать. Никогда не видела её улыбки. И никогда надолго её не оставляла. Я даже летать почти не умею. Дядя не одобрял прогулки в ближайших горах, на балы мама почти не выбиралась, сидела в замке. И я вместе с ней. Изучала кристаллы, какие нашлись у дяди в библиотеке.... Тихая привычная жизнь. И вдруг — мама сорвалась, улетела куда-то. Я была просто в растерянности. Затем — появляется дядя, забирает тетю Гиру и тоже куда-то улетает. Я решила лететь следом. И увидела, как они пропали в этом замке. Прождала до ночи — кое-как переночевала в горах, но они даже утром не появились. Тогда я и отправилась к стражам, — Элдайна заканчивает рассказ.