Калиан. Бегущая по краю судьбы

Я понимала, что леди Лея, как только проводит нас за порог, тут же запрется у себя в кабинете, разложит карты, и все увидит. И я четко осознавала, что объяснений не избежать. А пока все это можно отсрочить, у меня будет время подумать.

При моем появлении, молодой лорд поднялся с кресла, слегка склонился в поклоне и подставил мне локоть, предлагая опереться. Отказываться не стала, помня о манерах. Так вдвоем мы прошествовали к выходу. На пороге Сэмуэль обернулся и обратился к хозяйке:

— Леди де Вонн, буду вам очень признателен, если позволите закрепить здесь телепортационный кристалл. Тогда я смогу безопасно вернуть вашу внучку домой, если мы вдруг не успеем до заката.

Незабываемое выражение на лице бабули. Я и сама была в шоке, если откровенно. Ведь такие кристаллы, на сколько мне известно, имелись только у правящей династии, то бишь императора, и у немногих приближенных из высшей аристократии. Искоса взглянула на друга. Чего я еще про него не знаю? А маг был непробиваемо спокоен и невозмутим, будто озвучил сейчас вполне обычную просьбу.

Леди Лея медленно кивнула. Лорд эл Роуз тут же жестом заправского фокусника достал из кармана небольшой, сверкнувший алой каплей кристаллик и водрузил его над входной дверью. Сделал пару пассов рукой, затем быстро проколол палец и напоил артефакт своей кровью. Телепорт мягко засиял темно-красным светом.

Удовлетворенно кивнув, маг снова протянул мне руку. Дом покидали под оглушительное молчание всех присутствующих домочадцев.

В карету, запряженную четверкой скаковых ящеров, садились тоже молча. А вот когда тронулись, меня прорвало:

— Сэм, как это понимать?!

В ответ лишь загадочная полуулыбка. Я выдохнула, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями.

— Кто ты такой вообще?! — вполголоса вопросила я.

— Кали, — примирительным тоном начал молодой маг, — я твой друг. Остальное не важно и второстепенно.

У меня от возмущения даже рот открылся. Несколько мгновений в полнейшем изумлении смотрела на него, не находя слов. Потом слова все же нашлись:

— Почему ты мне ничего не сказал?

— Зачем? — невозмутимый ответ.

— То есть как это зачем?! — я все еще пребывала в состоянии шока. — Ведь я тебя считала обычным парнем. А ты оказывается...

— Ну хватит, — раздраженно оборвал меня маг. — Кали, я не люблю всю эту суету вокруг своего происхождения. Не стоит оно того.

— Но...

Меня остановили, просто приложив палец к моим губам.

— Кали, я по-прежнему Сэм, — с хулиганской улыбкой произнес странный молодой лорд. — Ничего не изменилось. Я все так же намерен лазить к тебе в окно по ночам.

Я улыбнулась, припомнив события сегодняшнего утра.

Карета стремительно мчалась по булыжной мостовой, плавно покачиваясь. Я устроилась поудобнее и осторожно попросила:

— Расскажи о своих родителях. Мне интересно.

Парень тяжело вздохнул, долго смотрел в окно, следя за проносившимся мимо городским пейзажем. Наконец, нехотя оторвал взгляд от созерцания красот вечерних улиц и промолвил:

— На самом деле нет ничего интересного. История довольно грустная.

— Хочу услышать, — тихонько подтолкнула к откровенности друга.

Сэм посмотрел мне прямо в глаза и тихо сказал:

— Я сын нашего пресветлого князя, но женщина, с которой он живет, мне не мать.

Я сглотнула. Вот это да! А по нему не скажешь. У меня от изумления дар речи пропал. Сэм горько усмехнулся, отметив мою реакцию. Я постаралась тут же исправиться. Собралась с мыслями и задала интересующий меня вопрос:

— Ты живешь в доме отца, а твоя мама?

Сэм снова отвернулся к окну.

— Мамы нет, — слова едва расслышала.

Так жаль его стало, даже слезы навернулись. Протянула руку, сжала его похолодевшие пальцы, он в ответ сжал мои. Так и сидели некоторое время, молча, держась за руки.

— Что произошло? — осторожно спросила.

По лицу парня было видно, что эта тема для него очень болезненная. Я не стала лезть в душу и настаивать. Еще раз погладила сжатые в кулак пальцы молодого мага и откинулась на спинку. А он вдруг начал рассказывать:

— Мама была родом из столицы. В конце войны в империи царил жуткий беспредел, неразбериха, борьба за власть, — Сэм взглянул на меня. — Тебе известна истинная история?

Я кивнула. Теперь да, уже просветили.

— Так вот, — продолжал паренек, — тогдашние освободители считали себя вправе взять любую понравившуюся им женщину. Как награду за подвиги. Мама сразу приглянулась молодому лорду, что не удивительно — она была красавицей. Он увидел ее на прогулке в открытом ландо и влюбился с первого взгляда. Однако, она была не одна — ее сопровождал жених. Пресветлый лорд позавидовал бескрайнему счастью, сияющему в глазах девушки, и возжелал ее себе. Действовал он быстро, подло и нагло. Будучи лично знаком с Императором, лорд озвучил свое желание монарху и получил с его стороны одобрение. Но, когда он явился за своей будущей молодой женой, оказалось, что влюбленные покинули столицу. Пара была объявлена в розыск, по следу пустили вестников. Конечно, от этих мерзких ищеек еще никому не удавалось скрыться, вскоре их отыскали в одном из княжеств. Он просто напросто похитил маму, разлучив ее с любимым. Как позже выяснилось, маминого жениха сослали в каменоломни, — Сэм тяжело вздохнул: — Князь, используя магию подчинения, привез маму в свой дворец. Ну, надо отдать ему должное, он искренне любил ее и старательно пытался вызвать ответные чувства. Но мама очень переживала из-за разлуки с любимым. Тогда отец решился на полость, — парень гулко сглотнул и продолжил: — Однажды он повел ее гулять в парк, и они зашли в лабиринт...

Теперь уже я вздрогнула.

— Что там произошло? — прошептала я.

Парень грустно посмотрел на меня, помолчал и задал вопрос:

— Рыбок видела?

Кивнула.

— А помнишь, что я рассказывал тебе про этих существ?

Помнится, они обладают какими-то гипнотическими свойствами. И если человек будет долго смотреть на них, то становится легко внушаемым. О, богиня!

— Да, — подтвердил Сэм, будто уловил ход моих мыслей, — он сделал маме внушение. С тех пор она была покорной, как овца на заклании.

— Но это жестоко, — возмутилась я, — как он мог так поступить с любимой женщиной?!

— Я не оправдываю поступок отца, более того, я его ненавижу, — признался молодой маг, — однако все эти события предшествовали моему появлению свет. — Парень грустно улыбнулся и продолжал: — Какое-то время все жили мирно и счастливо, но однажды мама начала вспоминать. Отец запаниковал и попытался сделать ей еще одно внушение. Второго воздействия мамина психика не выдержала, — парень шморгнул носом, — она повредилась рассудком.

— О, Сэм, — я вновь взяла его за руку.

В глазах молодого мага стояли слезы.

— Мне так жаль, — прошептала я.

— Он запер маму в закрытом монастыре, — глухо проговорил парень, — она уже несколько лет никого не узнает.

— Прости.

Сэм тяжело вздохнул, отвернулся к окну. Некоторое время мы сидели в полной тишине. Потом Сэм мотнул головой, будто прогоняя тяжелые воспоминания и заметил:

— Почти приехали.

Я тоже выглянула из кареты. Мы приближались к ярко освещенной магическими шарами площади. Величественное здание с колоннами и замысловатой лепниной на фасаде заметно выделялось среди других построек. Карета остановилась, Сэм вышел первым и подал мне руку.

Я огляделась. На премьеру собралось множество народу. Похоже, весь высший свет, потому как количество богато украшенных фамильными вензелями карет потрясало.

Мы направились к главному входу. Вместе с другими ценителями искусства медленно поднялись по широкой мраморной лестнице. Лакей на входе приветливо распахнул перед нами огромную резную дверь со светящимися рунами.

Я окунулась в настоящее волшебство. Нет, в школе у нас тоже были культурные походы в город и на различные выставки. Но такую красоту я видела впервые. Это было нечто невероятное! Столько золота и хрустального блеска — даже захотелось зажмуриться — глазам стало больно от всего этого сверкающего великолепия.

Сэм, посмеиваясь, прикоснулся к моему подбородку. Ну, просто рот от восхищения открылся и закрываться никак не хотел. Но я постаралась взять себя в руки и мысленно дала себе подзатыльник, напомнив, что такое поведение совсем не соответствует статусу. Оглянулась на других леди — те со скучающим видом чинно шествовали мимо и вальяжно занимали свои места в зрительном зале.

Молодой лорд, сопровождающий меня, предложил мне свой локоть и я, оперевшись на него, была проведена на балкон. Да, места были отличные, вся сцена как на ладони. К тому же, нам выдали по паре очков для более детального просмотра. Я схватила очки и, пока не начался спектакль, стала разглядывать зрителей.

Внезапно меня охватило ощущение, что меня кто-то пристально разглядывает, я бы даже сказала, ощупывает взглядом. Нервно огляделась. Потом перевела взор на соседний балкон и заметила его.

Этого лорда я не могла не узнать. Слишком яркие впечатления произвел он при нашей последней встрече. Лорд Дрейк, как и всегда, выглядел безупречно — дорогой черный камзол с золотым шитьем, золотые же запонки, белоснежный воротничок и манжеты, безупречно повязанный шейный платок — все просто кричало о роскоши. Темные волосы небрежно сколоты в хвост на затылке, и да, его черные глаза, не мигая, смотрели на меня. Под этим пристальным вниманием почувствовала себя неловко, отвернулась. Но ощущение чужого взгляда никуда не делось. Я поерзала в кресле.

— Кого ты там высматриваешь? — Сэм тоже взял очки и проследил за моим взглядом, нахмурился.

И тут свет сотен плывущих под потолком магических светлячков померк. В свою очередь ярко осветилась сцена и началось действо. Через несколько минут все мысли просто вымело из головы, мое внимание было полностью переключено на игру актеров.

Пьеса была новой. Действия разворачивались в недалеком будущем, в мире, где постепенно умирала магия. Все, кто был посильнее и питались силовыми потоками, ушли через порталы. Оставшиеся пытались выжить. В итоге два могущественные клана столкнулись в борьбе за особо плодородные земли. Однако, быстро поняв, что война может привести к обоюдному уничтожению, были вынуждены заключить перемирие. И все бы ничего, но однажды молодой парень, сын главы клана, встретил девушку и с первого взгляда влюбился в нее. Однако он не знал, что девушка принадлежит другому воинственному роду.

Затаив дыхание, я следила за развитием событий, когда рядом вдруг произнесли шепотом:

— Отойду на секундочку.

Рассеянно кивнув молодому магу, продолжила смотреть спектакль. А там тем временем несчастную девушку родители решили обручить с лордом соседних земель, чтобы упрочить свое положение.

Сэм вернулся довольно быстро и бесшумно опустился в кресло рядом со мной.

— Кали, — позвал маг.

— М-мм? — невразумительно ответила я.

— Ты не забыла, зачем мы пришли?

Нехотя оторвав взгляд от сцены, повернулась к парню.

— Кажется, я нашел что-то на нижнем уровне, — возбужденно прошептал он.