Арктический Удар

-Проходи капитан, присаживайся.

Меркулов подождал, пока капитан устроится за столом, продолжил.

-У меня к тебе задание капитан. Поедешь на север, вначале в Мурманск а там уж по обстоятельствам. У тебя будут большие полномочия по этому заданию. У нас там... Вернее сказать в прибрежных водах Норвегии какая-то чертовщина происходит. Вот тебе документы, ознакомься, потом выскажешь свои соображения по этому поводу.

— Ну, что скажешь капитан? — спросил Меркулов когда тот прочитал последний листок из папки.

-Товарищ комиссар государственной безопасности первого ранга, у меня всего два предположения по этому делу.

— Давай выкладывай.

-Первое, это наши союзники, но что-то очень сильно скрывающие.

-Но это и так понятно. А второе?

-А не могло так получиться, что это наши, из бывших. В смысле, белые иммигранты. Построили тайно подводную лодку, а может, и не одну. Ведь много талантливых инженеров уехало заграницу, вполне могли создать более совершенную конструкцию. Я тут недавно полистал интересную книжонку, "Тайна двух океанов" называется, там как раз речь идёт об одной фантастической подводной лодке. Она могла месяцами не всплывать на поверхность. Развивала под водой очень большую скорость и автор вооружил её каким-то фантастическим оружием.

-Ты что капитан, совсем заговариваешься. Чтобы бывшие белогвардейцы, да нам помогали. Они, в первую очередь, немцам начали бы помогать, а не нам.

-Но не все же бывшие белогвардейцы на стороне фашистов выступают, очень многие сочувствуют и помогают нам.

-Ну, допустим. И по каким признакам ты решил, что это русские?

— А кто ещё может так материться. Кроме русских больше так никто не может. Ни один иностранец, даже зная русский язык в совершенстве, не сможет так виртуозно сложить предложение из одних матерных слов, чтобы русскому было понятно, о чем идет речь. Это видно из радиограммы, что приняли на пароходе "Куйбышев". Ещё я обратил внимание, тут в одной из радиограмм переданных этими неизвестными, где они обозвали Геринга "Бегемотом" будь это кто-то из англосаксов, они бы обозвали его "Гиппопотамом".

Хорошо, допустим ты прав. Я говорю, допустим, это русские. Где же они могли построить такую подводную лодку и когда, да ещё тайно?

— Думаю, где-нибудь в Южной Америке. Строить начали, возможно, ещё до войны, заказывая оборудование и части подлодки по всему миру, а где-нибудь в джунглях Амазонки собирали.

-Сразу видно, ты в детстве мечтал о путешествиях, наверное, и "Капитана Немо". Жюля Верна читал. Для чего они её тогда строили, не подскажешь?

-Вначале я думаю, они строили против нас, чтобы устраивать всякие диверсии, а тут война все изменила.

— Пока логично. В таком случае, что ты думаешь о бомбардировке порта и аэродрома в Киркенесе? Тоже белоэмигранты? Понастроили в джунглях самолетов и оттуда прилетали бомбить немцев. Ещё скажи, кто-то, вроде Сикорского как в тринадцатом году, придумал и построил гигантский самолет. Или дирижабли нанесли бомбовый удар, зависнув точно над аэродромом.

— Это могут и англичане, и даже немцы, потерявшиеся в облаках, вывалив свой груз на своих же.

-Да так удачно вывалили, что от аэродрома практически ничего не осталось. Да и в порту немалые разрушения.

— Кто нанес удар по аэродрому и порту я пока ответить не могу, но на всё должны быть объяснения, надо будет опросить свидетелей.

— Нет свидетелей-то, никто ничего об этом не знает! Если только сумеете у немцев таковых найти.

Что ж придётся и их расспросить.

Ну хорошо, поезжай, доказывай или опровергай свою теорию. Если что за помощью обращайся к старшему майору Кириллову. Вдвоём я думаю разберётесь. Обо всём будешь докладывать мне.

Кочетков и предположить не мог, что ждёт его там. Однако эта командировка может дать или чины с наградами, или пулю в затылок, если не на ту фигуру поставишь.

Глава десятая. Провал операции "Страна Чудес"

Нарвик семнадцатого августа. Ноль часов тридцать минут. Борт тяжёлого крейсера "Адмирал Шеер"

Адмирал Редер хотел реабилитироваться за все неудачи и большие потери, понесенные за последнее время флотом, которым он командовал. Небольшая победа на коммуникациях русских глубоко в их тылу может на какое-то время поубавить шумиху вокруг него и флота которым он командует. Если верить сведениям японцев, сейчас по северному пути с востока на запад идет большой караван судов. Вот на него и был нацелен карманный линкор "Шеер". Из-за крупных потерь в боевых кораблях операцию чуть не отменили. Но маховик был уже запущен, хотя по плану корабли должны быть уже в море, но выход задерживался более чем на двенадцать часов, в связи с опасностью из-под воды. В данный момент почти все противолодочные силы прочесывали море по маршруту следования корабля до выхода на оперативный простор. Эта угроза стала смертельно опасной. Командование опасается выводить крупные корабли из баз.

Капитан первого ранга Вильгельм Меендсен-Болькен нервничал, выход в море затягивался, а тут ещё в его голову лезут не слишком приятные мысли.

"Здешние воды самые несчастливые для нашего флота — думал он. Тут в сороковом, в битве за Норвегию, чуть ли не половину флота потеряли. Тогда были потоплены; тяжёлый крейсер "Блюхер", лёгкие крейсера "Карлсруэ" и "Кёнигсберг", десять эсминцев, плюс ещё два десятка кораблей поменьше, включая артиллерийское учебное судно "Бруммер". А линейные корабли "Шарнхорст" и "Гнейзенау" и неудачник "Лютцов" были повреждены подводными лодками, но смогли благополучно дойти до базы. И вот спустя два года флот вновь понес тяжелейшие потери. На этот раз были потоплены "Лютцов", "Кёльн" и четыре эсминца и это не считая ещё нескольких боевых и транспортных кораблей. А тут ещё, то ли русские, то ли англичане распространяют байки насчет марсиан и о какой-то подводной лодке "Морской Волк", которую никто не видел. Да существует ли она на самом деле! Вдруг это несколько подлодок, действующих одновременно под командой опытного командира, синхронизируют действия всех подводных лодок. Ну не может одна подлодка быть сразу в двух местах. Значит их несколько, вот только чьи они? Около Тронхейма определённо действовали англичане, так как русские так далеко на юг не заходят, а вот севернее на подступах к Нарвику они вполне могли быть. Хотя до последнего времени их там не замечали. Уверен, это были английские подводные лодки. Какие там, к дьяволу, марсиане! Совершенно очевидно, англичане очень хорошо координируют свои действия, переняв наш опыт с Волчьими стаями. Всё верно, отсюда и Морской Волк о котором они распускают слухи. Хотя и русских не стоит недооценивать. На счет русских мы выясним в этом походе".

Наконец-то добро на выход получено и в два тридцать крейсер в сопровождении двух эсминцев и двух миноносцев вышел из бухты Боген и направился строго на север в сторону острова Медвежий. Через четыре часа миноносцы были отпущены, а крейсер в сопровождении двух эсминцев продолжил курс на север. Погода на море стояла все время туманная и облачная, и благоприятствовала немцам, так что опасности от авиации была минимальная, да и русские редко залетают, так далеко. А от кораблей их скрывал туман, стоявший на море. В следующую ночь они достигли острова, Меендсен-Болькен отпустил эсминцы, а сам повернул к северной оконечности Северной Земли. Вечером девятнадцатого августа "Шеер" вошел в Карское море, связавшись с U-601 и назначив место встречи. Капитан "Шеера" приказал запустить самолет, обследовать акваторию моря к востоку и юго-востоку от корабля. Через два с половиной часа самолет вернулся, не обнаружив ни одного судёнышка, в радиусе сотни миль. В ночь на двадцатое августа произошла встреча крейсера и подводной лодки. Обменявшись информацией о состоянии льдов и судоходства в этих высоких широтах, не получив ничего нового "Шеер" направился на северо-восток. Расставшись с "Шеером", U-601 взяла курс на юго-восток. Никто на подлодке не догадывался, что позади них вне зоны действия их шумопеленгатора неотступно следовал беспощадный охотник, готовый в любой момент их уничтожить.

После суток бесполезных хождений по морю в этом квадрате среди льдов, капитан Меендсен-Болькен повёл свой корабль к острову Уединения. Командование флота предполагало, что именно в этом месте проходит маршрут русских конвоев. Весь путь по направлению к острову бортовой самолет крейсера решал задачи ледового разведчика. Крейсеру несколько раз пришлось уклонятся от ледовых полей, даже повернуть на запад, поскольку впереди по курсу был тяжелый паковый лед. Обойдя остров с юга, "Шеер" пошёл к проливу Вилькицкого. Служба радиоперехвата постоянно фиксировала довольно интенсивный радиообмен между судами в этом районе. Самолет на крейсере начал барахлить, то двигатель закапризничает, то компас начинал врать, но на разведку надо было летать постоянно. Вот и сейчас его запустили, чтобы он проверил наличие судов в районе пролива и его окрестностях, и о состояние льдов. Самолет обнаружил суда на подходе к проливу, правда, курс определить не смог из-за того что побоялся близко подлететь, из опасения быть замеченным. Капитан Меендсен-Болькен решил на месте выяснить, куда именно двигались суда, и приказал двигаться на восток к проливу. Часов через пять самолет снова вылетел на разведку, но кораблей ни в проливе, ни перед ним не обнаружил. Они стояли на якоре за проливом около острова Малый Таймыр — не менее десятка судов. Командир "Шеера" решил форсировать пролив и там перехватить караван. Крейсер двигался со скоростью, которую позволяли льды.

Уже четверо суток как Меендсен-Болькен находился в Карском море, но ни одного судна так и не было встречено. А вот до этого каравана что обнаружил воздушный разведчик ещё нужно было пробиться сквозь льды. После нескольких часов борьбы с ледяными полями, капитан приказал снова выслать самолет на ледовую разведку, он понимал, что бензин на исходе, и в нужный момент очень может понадобиться. Его также очень беспокоило незнание ледовой обстановки, надо было быстрее прорываться к проливу, пока караван не ушел дальше. Он очень надеялся, что после операции по уничтожению крупного каравана русских, его, наконец-то, повысят в звании. Засиделся на этой должности, уже более года он всё ещё командир этого корабля, и все ещё капитан первого ранга, а ему уже сорок пять лет. А ведь многие его сверстники получили адмиральские чины.

Этот проклятый русский север, как он не любил холод, просто ненавидел. Этот лед и его белизна раздражали его. Одно его успокаивало; у русских здесь нет крупных кораблей, по мощи сравнимым с его крейсером. Да и откуда, у русских на их севере, могли быть такие большие боевые корабли. Если самым крупным кораблём, будет большой эсминец, который по донесению японцев, русские перегоняют с Тихого океана. Но даже он по водоизмещению, будет меньше чем любой немецкий эсминец. Да и во всем флоте русских, нет равного по мощи его кораблю, но не будем считать эти древние линкоры, которые в данный момент, находятся совсем в другом месте, и то он не боялся с одним из них встретиться, покажись он вдруг на горизонте.

С самолета передали, что нашли более или менее подходящий проход к проливу, где не так много льда. Крейсер устремился по указному курсу, к своей вожделенной цели, надеясь не упустить фортуну. Но фортуна бывает — дама изменчивая. Вот и сейчас она повернулась задом. Вначале потерпел аварию самолет, и его пришлось уничтожить. Потом переменился ветер, началась подвижка льдов, и крейсер после прохождения острова Русский был почти затерт ими. А это практически в самом проливе и до каравана оставалось примерно полторы сотни миль. После почти суточной борьбы со льдами он с помятыми боками выбрался на чистую воду, прекратив все попытки пробиться в пролив, был вынужден повернуть на запад. Адмиральский чин медленно тонул в арктических водах, и чтобы он не потонул окончательно, капитану первого ранга Меендсен-Болькену надо было придумать, как это предотвратить. Только одна из предложенных акций могла его спасти — захват и уничтожение порта Диксон.

Двадцать шестое августа на борту К-119.

Стук в дверь и голос старпома поднял меня с кровати. Сколько же я проспал? Оказалось четыре часа, а, кажется, только голову приклонил. В последнее время так вымотался, что уснул, даже не полностью раздевшись.

— Да-да! Входи, Петрович. Сейчас только сполоснусь и приведу себя в порядок.

Кто в центральном?

— Скворцов, сейчас его вахта.

-А как там "Шеер"?

-Да все пытается пробиться через льды в пролив.

-И как, успешно?

-Да не очень, фиксируем работу его машин почти в одном и том же месте, похоже застрял во льдах.

-В той истории его тоже чуть-чуть во льдах не затерло, чуть выбрался.

-Командир, может, мы его там прищучим. Тогда они точно сдадутся, деваться-то некуда, кругом льды.

— Можно и там, Петрович, но, боюсь, нам могут помешать льды. Да и потом, как его оттуда выковыривать, если он без хода во льдах стоять будет. Лучше подождем, когда ему надоест белых медведей пугать и повернёт назад, тогда и подловим. Должен же он попытаться обстрелять Диксон, как было в нашей реальности. Там мы им и займемся. Кроме того, тащить далеко не надо, порт рядом.

-А если не пойдет к Диксону, а рванет до дому, что тогда.

-Придется тормозить на чистой воде, как только станет ясно, что он не собирается к Диксону. В этой реальности уже не будет героического боя парохода "Сибиряков" с фашистским карманным линкором "Шеер". На "Сибирякове" получили приказ скрыться среди островов архипелага Норденшельда ближе к материку, и ждать там пока не получат разрешения на продолжение плаванья или возвратиться на Диксон.

— Товарищ командир! "Шеер" повернул на обратный курс и теперь движется на юг-запад — поступил доклад из центрального.

-Ну вот, Петрович, а ты боялся, что он откажется от попытки реабилитироваться. Ему просто деваться некуда: караван упустил, столько солярки пожег и никакой отдачи. Такой конфуз. И теперь он решил отыграться на Диксоне. Ему понадобится более суток, чтобы пойти до Диксона. А мы подождем его тут, так как по этому мелководью нам ходить не слишком сподручно. Займем позицию в пятнадцати милях от порта и встретим его там.

Диксон раннее утро двадцать восьмое августа.

Крейсер подходил к Диксону с разницей более чем на сутки, чем в нашей реальности. Правда, на этот раз ему готовили достойную встречу. В этой реальности время позволяло, стотридцатимиллиметровые орудия к стрельбе подготовлены, их установили на прежнее место. Все корабли, кроме "Дежнёва", отведены вглубь бухты. Береговые батареи пополнили людьми с транспортов "Революционер" и "Куйбышев", забрав всех их военные команды. Капитан "Куйбышева" Токовенко пришёл в штаб обороны порта с необычной просьбой и необычной радиограммой. Полковой комиссар Бабинцен и старший лейтенант с СКР-19 Гидулянов, возглавлявшие штаб обороны не сразу поверили в какие-то небылицы о попытке захватить крейсер.