Дом среди звезд 2 (редактура)

— Отлично — карты исчезли с открытой ладони похлеще трюков любого фокусника — вот это стоящее дело! Этим я займусь с удовольствием!

— Это очень хорошо, особенно если учесть, что от этой информации сейчас многое зависит.

— Да, я уже знаю, неожиданно конечно, но удивительно интересно. И опасно.

— Меня радует, что мы оба понимаем ситуацию. Было бы не красиво с моей стороны просить тебя еще о чем-то. Так что на этом пока все.

— Ты собираешься к князю?

— Да, Мирел, можешь ничего не говорить. Как и Леронэ, буду рад твоей компании в этой поездке. Но это потом. Сейчас мне понадобится твоя помощь после ритуала. Его дух будет нестабилен. Пока будем готовится к отлету, проследи за его состоянием. Потом я помещу его в стазис, для стабилизации духовного ядра.

— Командор, вы с меня веревки вьете. Так уж и быть, выполню эту небольшую просьбу.

— Мда, кто еще из кого веревки вьет. Я ушел. Нужно поговорить с князем до ритуала, потом могу быть слишком изможден для серьезных разговоров.

— Мы будем ждать твоих команд, Александр. Впрочем — баньши улыбнулась — как и всегда, командор.

* * *

* * *

Остатки тела диспетчера, помещенные, как бы это не странно выглядело, в медицинский саркофаг, были перенесены. Это устройство обеспечивало полную герметичность и стабильность среды, так что имело место быть.

Теперь же помещение, где он пребывал последние часы, стало пустым, но это была лишь видимость.

— Какая сила воли. Какое стремление. И какая агония. Такие души я не часто встречал.

Маг опустил руку на пол. Невидимые для глаза, частички праха вспыхнули голубоватым огнем.

— Теперь я вижу твой путь...

— Командор — возникшая в небольшом отдалении призрачная фигура Миимэ прервала размышления. — Я приношу свои извинения, но на связи Князь.

— Ничего, благодарю тебя. Я сейчас подойду на мостик. Поговорю с ним отсюда.

— Я произведу соответствующие настройки.

— Благодарю.

Стоило магу подняться на командирский мостик и мягкий свет осветил помещение. Включился экран связи.

— Здравствуйте, командор.

— Приветствую вас, князь.

— Айла ввела меня в курс дела относительно расшифровки данных носителя. И ваше сообщение я так же получил — альв нахмурился — значит они объединились. Две крупнейшие нелегальные группировки.

— Я не склонен считать, что именно это станет проблемой. Как вы и сказали, они крупнейшие. Даже не знай мы о их связи, странно было бы ожидать, что такова не будет существовать.

— Это так. Мы предполагали подобное давно, но пока они не давали нам причин для подтверждения союза. Значит нападение на корпорации стало отправной точкой.

— Нападением это является лишь отчасти. Скорее зачисткой.

— Я так подозреваю, сейчас мы перейдем к главному — князь на своей стороне экрана даже пододвинулся ближе к монитору — неизвестная технология или даже цивилизация.

— Скорее технология.

— Этому есть подтверждения?

— Пока нет, считайте это моими ощущениями. Миимэ передаст имеющиеся данные и запись нашего столкновения на разрушенной станции корпораций.

— Это было рискованным предприятием, Александр — альв заговорил как никогда серьезно — не мне вас учить, но это могло стоить вам жизни. О нарушениях границ систем корпораций и возможные последствия я вообще не буду упоминать.

— И оно того стоило.

— Лишь в этот раз, и не без доли везения, командор.

— Вы правы. В этом вы безусловно правы.

— Я рад, что вы понимаете риски, Александр, не буду заострять на этом внимания. Вернемся к неизвестным технологиям. Пусть пока это будут именно технологии. Я отправлю собранные вами материалы для изучения. Как по вашему, действительно ли они несут большую опасность?

— Две фракции объединились для борьбы с "этим". Да еще и не против сторонней помощи. Я склонен считать, что мы не видим полного объёма проблемы. Она может оказаться, тем гнойником, игнорирование которого приведет к ампутации всей конечности.

— Значит настолько серьезно — князь задумался — что это вообще такое?

— Не имею ни малейшего понятия. Оно может быть всем, чем угодно. От оружия массового поражения, до ремонтной системы. В этом вопросе я как раз надеюсь на помощь ваших ученых.

— Тут могут возникнуть сложности. Как я понял, эта технология позволяет захватывать и перерабатывать под свои нужды любую аппаратуру. Я не совсем уверен, что на станции найдутся ученые такого профиля.

— Я понимаю это и мне кажется, что так даже будет лучше. С биологическими объектами оно оперирует ничуть не хуже, а биология как раз ваша стезя.

— Получается плохо — князь потер подбородок — чтобы мы не делали, все равно не изученной останется часть технологии. Это не прольет свет на проблему, только запутает нас.

— Я согласен с вами. Необходимо всестороннее изучение.

— Мне бы не хотелось привлекать Империю.

— Если вы официально не хотите к ним обращаться, я могу предложить проработать вариант взаимодействия через меня. По сути вариантов много, как бы то ни было это слишком опасная вещь. Паразитирующая, при чем успешно осваивающая даже, фактически, незнакомые для нее виды техники. Я прошу вас отнестись к этому со всей серьезностью. Это ящик Пандоры. Так или иначе, но ее нужно изучить всесторонне. Не обращаться же за этим к Культу и Рейдерам.

— О нет. Это исключено. Хорошо, отдам ученым на станции, а там будет видно, что они скажут. Возможно, есть еще один путь, удовлетворяющий нас обоих в этом вопросе. Бывший учитель Айлы. Ученый, как раз подкованный в вопросе взаимодействия технологий. Но этот вариант я оставлю на крайний случай.

— Сложности?

— Нет, скорее потому что...

— Она стерва! — голос за краем экрана.

— Айла, веди себя прилично — послышались тихие шаги.

— Привет Александр — радостная девушка помахала рукой.

— Здравствуй, Айла. Почему прячешься? — маг улыбнулся.

— Да нет, просто не хотела отвлекать отца. Ты давно не залетал в гости.

— Как видишь, дела.

— Да, извини. Но вас с Леронэ я уже не видела уйму времени. Приезжайте, как будет возможность, в гости. Передай ей, кстати, от меня привет.

— Всенепременно.

— Айла, если ты наговорилась, может дашь нам все же закончить? — раздраженный князь вклинился в разговор.

— Извини, отец.

— Так вот — князь одернул один из рукавов одежды — на чем мы остановились... да... данная особа несколько некоммуникативная. Поэтому лучше позже.

— Смотрите сами, князь, не мне вам давать советы в таком вопросе.

— Я свяжусь с вами, как только у меня будут первые данные. Так, ну вроде бы и все...

— Да, но я бы хотел уточнить еще один момент. Не посоветуете, где лучше набрать экипаж?

— На постоянной основе?

— Да, я хочу наконец-то заполнить весь "некомплект" на станции.

— Отлично, командор. Действительно, наконец-то. Я давно вам говорил, что для такой массивной структуры, как ваша станция, у вас критически мало людей. Но это не значит, что все будет легко. Баронства и корпорации отпадают — они продадут вас при любой удобной возможности. Имперцы не станут работать на постоянной основе в столь "сомнительном" месте.

— Как и альвы.

— Как и альвы — князь пребывал в раздумьях — но у нас есть то, чего нет у всех остальных. И это традиции.

— Я вас не понимаю.

— Я о родовом делении. Князья по сути главы отдельных родов. И у нас крайне не приветствуются переходы, перебежки и тому подобное среди представителей разных родов. Кроме брачных отношений — тут отдельная тема.

— Но это лишь говорит о том, что среди альвов мне тем более не набрать экипаж.

— Это не так — князь хитро улыбнулся — это только кажется. Есть вариант.

— Надеюсь не брачн...

— Ахаха — смех альва разнесся по обеим помещениям — это тоже вариант, но я вам хотел предложить другое. До меня доходили слухи о низложении одного из малых родов. Вещь отвратительная, но это жизнь. А так, возможно, вы сможете помочь друг другу. Этим вопросом я займусь немедленно. Подробности будут через день, максимум. Вам же советую заняться вопросом снабжения — он будет стоять как никогда остро, если все получится. Мое почтение.

Крайне воодушевленный князь отключился, так и не дав ни слова сказать внезапно появившейся рядом Айле.

— Миимэ я закончил.

— Еще будут команды, Александр?

— Найди Леронэ. Я направляюсь приводить в порядок нашего диспетчера. Сообщи ей, что если она крепка в своем желании присутствовать, то сейчас самое время.

— Прямо сейчас?

— Да, нет смысла тянуть. Встретимся с ней там. Все, я ушел.

* * *

— Значит ты все же пришла?

Командор смотрел на полную решимости Леронэ.

— Да.

— Но зачем? Я бы понял, будь тут Мирел, или даже Миимэ. Еще тогда, от тебя, мне было странно слышать такую просьбу.

— Тем не менее вы ее выполнили. Благодарю — Леронэ медленно кивнула — Этот человек умер как воин. В свои последние минуты жизни, он вел себя так же. Я хочу оказать ему последние почести своим присутствием, каков бы не был результат вашей... работы. Он это заслужил своей исключительной отвагой.

— Значит в старого-доброго Александра уже никто не верит?

— Командор — голос Лерона по прежнему был серьёзен — при всем моем уважении к вашему таланту. Я безусловно верю в ваши силы, но хоть как-то повлиять на такое — она еще раз окинула саркофаг с лежащими внутри останками — меня терзают сомнения.

— Вижу убеждать тебя бессмысленно. И что-то мне подсказывает — человек слегка улыбнулся — что твой визит так же вызван не дюжим любопытством.

Девушка промолчала, тем не менее ее взгляд на мгновение вильнул, постаравшись скрыться от внимания командора.

— Не суть. Хорошо. Постой пока немного в сторонке. Я должен все перепроверить последний раз.

Некромант отошел к специально подготовленному устройству. Это был пьедестал, который вмещал в себя несколько ярусов. Вся его поверхность имела четкую шестиугольную форму, и каждая из граней была плотно расписана символами. Они отливали приятный алым светом, что могло свидетельствовать о том, что в краске использовался молотый морфит. Так же крупные кристаллы морфита были вставлены в крупные символы.

— Вот, создал, чтобы не повторять одни и те же символы по сто раз. Станок для некроманта. Даже звучит дико. Ладно, отвлекся.

На верх пьедестала было водружено небольшое колечко. Полностью красное оно было целиком выплавлено из морфита. За внешней хрупкостью скрывалась серьезная прочность, ибо морфит — минерал, используемый для производства разнообразной брони. И даже его потребление является крайне экономным, поскольку если разного рода мелочи вроде бижутерии не потребуют значительного количества, то броня потребует этого минерала столько, что это выйдет за любые рамки окупаемости. Потому используется лишь покрытие, напыление и т.п.

Мимолетный звук хлынувшего в саркофаг воздуха и крышка отъезжает, освобождая хранящиеся там останки.

— Отличная вещь эти саркофаги. Полная проверка и обеззараживание. Удобно. Знали бы его создатели, как я буду этим пользоваться.

Не проявляя и грамма брезгливости, человек аккуратно, часть за частью, переносит все детали скелета на пьедестал. Прямо на верх, закрывая ими лежащее там кольцо. Места едва хватает.

— Повезло, что состояние нашего нового друга позволяет размещать его весьма компактно — не было понятно, пошутил сейчас некромант или действительно сказал это серьезно — я не планировал использовать это так, но в общем вроде все получается, значит можно сэкономить время. Вроде бы все готово. А вот теперь серьезно, Леронэ. Стой там, подальше, не отвлекай. Это потребует некоторой концентрации.

— Поняла вас.

— Тогда я начинаю.

Командор приложил руки к пьедесталу, пониже покоящихся там останков. Он прикрыл глаза и опустил голову. Тихий шепот заполнил комнату. И если изначально его источником был сам человек, то потом и вовсе было не понятно, поскольку его губы было сомкнуты и не шевелились.

Леронэ напряглась, но тем не менее команды не нарушила.

Едва видимый дымок. Дымка от тления. Она начала подниматься тоненькой ниточкой из глубины водруженных останков.

Еще миг и они вспыхнули, будто были облиты горючим. При этом едва видимое пламя было почти прозрачным, с едва различимым холодным синим оттенком.

Тем не менее не смотря но то, что останки в целом представляли из себя части костей скелета, они чернели и медленно оседали, превращаясь в прах и полностью покрывая лежащее внизу кольцо. Так продолжалось до тех пор, пока на пьедестале не осталась лишь горка черного пепла.

Некромант аккуратно, используя длинную костяную спицу, начал этот пепел разгребать. Эта процедура не заняла много времени и служила лишь для того, чтобы извлечь находящееся на дне кольцо. Оное вследствие было найдено и все так же аккуратно перемещено на отрезок шелкового платка.

— Черное?

Леронэ удивленно смотрела на изменившее свою расцветку украшение. Морфит, как было сказано ранее, очень прочен и устойчив и как либо повлиять на него такой легкой термообработкой невозможно.

— Минерал вобрал в себя суть нашего знакомого. Это можно было бы назвать душой, но пока она слишком слаба для полноценного своего состояния. Материал даст стабильность, и душа сможет сконцентрировать все свои силы на восстановлении энергии. И ее накоплении. О-у-у — Александр кривовато улыбнулся — я вижу следы разочарования на твоем лице. Извини, но для реального воскрешения ему нужно поднакопить сил.

— Дело не в этом. Просто я не понимаю. Это же кольцо... просто кольцо?

— Да и нет. Кольцо — да. Но простое ли? Оно то, что можно назвать проклятым предметом, или одержимым предметом. Любой его носитель в итоге станет донором энергии, а в последствии и оболочки для заключенной в кольце сущность. Увы но это единственный путь для воскрешения столь поврежденной сущности, который я смог придумать. Это кольцо — его жизнь, это кольцо — чья-то смерть. Ты хотела проявить почести, Леронэ? Или может это были лишь красивые слова о причитающейся награде? Я даю тебе возможность решить это.

Не обращая внимания на колкий и внимательный взгляд капитана, девушка аккуратно забрала вещь с раскрытой ладони мага.

— Еще будут приказы, командор?

Голос альвийки был предельно нейтрален.

— Пока нет, отдыхай Леронэ.

Ни говоря больше ни слова, она тихо ушла, так и не разжав руки с драгоценностью.

— По моему ты слишком суров с ней, Александр. Вполне можно было найти какого-то загулявшего пирата для этой цели.

Почти вплотную, у самого плеча человека материализовался воздушный, легкий силуэт. Размытые очертания набирали силу и вот на плече мага уже легла рука Мирел.

Некромант совершенно не отреагировал на столь эксцентричное появление, аккуратно убирая в небольшой сосуд оставшийся пепел.

— Поступать правильно и поступать красиво — это разные вещи. Я дал ей возможность решить самой, каких результатов она хочет добиться — красивых или правильных.

— Мне кажется, что ты не договариваешь.