Две сотни лет опосля (главы 1-5)

— Неплохая логика, — кивнула Адрия.

— Ну, мы заказали у "Адвансед Динамикс" тела для Джона и Боба, и вместе с ними я двинулся сюда. На орбите и просто в этой системе страхует приличная армия, на случай если они не захотят устраивать похищение в тихую, что будет очевидно. Можно, конечно, было просто убить ее, но в этом случае мы теряем единственную возможность выследить кто это и откуда действует. А если этого не выйдет — мы банкроты. Мы собрали верхушки всех университетов к себе, но урожай не очень-то хороший: кто-то завлек всех самых лучших на научную работу к себе несколько месяцев назад, и их больше не видели. Кое-кого с пенсии вытащили, но тоже далеко не всех... Господи, что вы сделали с Джоном, варвары?

— Если он еще раз на меня поднимет руку, я ему мозги ампутирую, — произнес Петрович. — Ну или выведу слизней кремний жрущих. Кстати, счет за испорченную дротиками рубаху мне присылать в "АИТек" или "АМайнд"?

— Мы тоже вышлем счет за испорченное тело Джона.

— Самооборона. Или я не прав?

Льювис зашипел, словно загнанный в угол кот, потом махнул рукой.

— Я оплачу.

— Стоп, — Адрия заметила нестыковку во всем этом рассказе. — Почему тогда Вы позволили Лиде открыть дверь? Мы ведь могли вполне схватить ее и сбежать?

— Выходы из блока блокируют двадцать человек. И у них приказ осыпать выходящих с Лидой иглами со снотворным. В крайнем случае — огонь на поражение.

— Суровые меры.

— Когда большое количество людей рискует потерять многомиллиардные прибыли, самое время для таких мер. И прибыли это в лучшем случае, я думаю, Вы меня понимаете.

— А то, — хмыкнул Петрович. — Кучка манагеров и прочего быдла лишилась самого главного — мозгов, на которых зарабатывает и теперь рефлексирует. Все логично. И сколько времени Вы уже тут ошиваетесь?

Льювис, должно быть, был в курсе особенностей хамоватого характера Петровича и неприкрытое оскорбление проигнорировал. Как ты не трактуй его фразу, а истина одна: без мозгов корпорацию ждал пускай и не моментальный, но крах. Конечно, пользуясь своим монопольным положением на рынке, можно не один и не два года продавать старые технологии в новой упаковке, создавая видимость прогресса, но рано или поздно, если не будет новых кадров придет конец. Конечно, кадры всегда можно пополнить свежими из институтов, но когда вся верхушка всех институтов кем-то скуплена, у руководства корпораций появляются нехорошие мысли: а ну как их хочет таким образом ликвидировать конкурент.

— Две недели уже сидим тут.