Часть 1. Трое в лодке

 Исключить пункт первый. Исполнение приказа по депортации населения из гражданских секторов под огнём повстанцев — это бессмысленная растрата людских ресурсов и имущества Легиона, тем более, — лейтенант поднял палец вверх, — куратор операции дал добро на самостоятельную эвакуацию.

 Исключить пункт три перечня нарушений: записи с камкодеров, отчёты и опись вещей не подтверждают наличие злоупотреблений.

 Исключить пункт второй, об угоне, из перечня и протокола заседания: обнародование этой информации бросает тень на уровень подготовки и квалификацию сотрудников ЧВК Скайгейт. — Резюмировал лейтенант Уолтер. — Ну а то, что кто-то из ваших бойцов пострадал, так это мелочи, не стоящие упоминаний.

— Лейтенант, прекратите юродствовать. Вместо того, чтобы добиться от обвиняемого правды, вы устроили из нашего суда театр глума. Я могу подумать, что вы одобряете методы этих, своих бандитов. — Визгливо вступила сотрудница ЧВК, не выдержав откровенной иронии лейтенанта и ещё больше заводясь от его неприкрытой ухмылки.

— Бандитское кубло, а не бригада. Невежественный дешёвый сброд, недостойный носить форму войск конфедерации. Набрасываются на братьев по оружию, грабят, жестоко избивают и угоняют транспорт, бросая невооруженных людей на произвол судьбы. И вы называете это малозначительным?

Что есть, то есть. После двух часов гонки смерти, парни были несколько не в духе. Поэтому, после того как мы неожиданно вывалились на группу увлечённых мародёрством енотов, команда сработала как по инструкции, то есть предельно жёстко и чисто: еноты огребли по полной, те что не успели вовремя упасть и притвориться мертвыми, а нам досталась симпатичная такая бронированная коробочка на которой удалось поспеть к погрузке в транспорт.

— Я бы посоветовал выбирать выражения, мэм, мы в суде, а не в пивной. Ваши поправки лейтенант занесены в протокол и обязательно будут приняты во внимание. Предлагаю снова вернуться к конструктиву и перейти к допросу обвиняемого. — Это капитан не выдержал напрасной хулы в адрес родного Легиона. Мне показалось, что представитель ЧВК сейчас ступила в зону риска, чем-то таким опасным повеяло.

— Прошу вас лейтенант Уолтер, продолжайте. — Капитан со страдальческим видом потёр виски и прикрыл глаза, чувствуется крови ему эти двое попили всласть. Даже стало немного жаль этого рано обрюзгшего от сидячей работы офицера, вынужденного отправлять навязанные сверху функции и терпеть выходки своих коллег.

— Рядовой, раз уж представитель Скайгейта настаивает, расскажите, как вам удалось захватить бронемашину ЧВК. Ведь согласно ТТХ, бронетехника пятого класса вся без исключений оборудована автоматическим комплексом кругового обнаружения целей и подобраться незамеченным к ней можно разве что в истребителе.

— В то время, когда ваши бандиты задумывали своё вероломное нападение, подразделение сержанта Майлза рискуя жизнями, проводило зачистку укреплённой позиции повстанцев. Наши люди честно выполняли свой долг и самоотверженно несли бремя социальной ответственности. — Опять не вынесла лошадиная морда. Бла, бла, бла. Куча словесного навоза. Интересно, когда это грабёж магазинов стал бременем социальной ответственности? Хотя да, наёмники сильно рисковали, если не жизнью, то по крайней мере здоровьем. Первый раз видел, как человек тащит на себе столько позаимствованного барахла, что из кучи видно только носки ботинок. Как не надорвались бедолаги?

Так что сложно было не захватить бронемашину, а вышвырнуть оттуда кучу утрамбованного до каменной твёрдости реквизированного имущества гражданских. Я, конечно, изначально был невысокого мнения о моральных принципах бойцов ЧВК, но, когда жадность подменяет рассудок это уже клиника.

Что ж она визжит то так? Напрягается, слюной брызжет, связки рвёт. Кого-то из дружков её обидел физически или в доле была? Какие-то женские шмотки там в куче валялись, рыжий ещё упаковку трусиков заныкал для своей ненаглядной. Бррр, извращенец.

— Улыбается, быдло бандитское. Пристав! Куда вы смотрите?!

Через мой позвоночник залихватски проскочила сотня киловольт, стирая предательскую ухмылку с лица и возвращая думы на скорбный лад. Дрогнув коленями, всё-таки удалось молча устоять на ногах, хотя думал, что в этот раз зубы раскрошатся точно. Не стоит больше так расслабляться, чревато.

Судя по роже скотины в кривых колготках, такие зрелища доставляют ей удовольствие. Есть что-то болезненное в том, когда в армию приходят страшные бабы. Нет, я конечно встречал неплохих специалистов даже среди них, но вот именно таким иногда доставляет какое-то извращенное удовольствие издеваться над подчинёнными мужиками.

Тут я впервые за день ощутил радость от того, что моё дело не рассматривает дисциплинарный суд. С отцов командиров сталось бы назначить арбитром лошадиную морду. В этом случае, можно было не сомневаться в предельно жёстком приговоре. Хотя и так думаю, миндальничать со мной не будут, процесс по дисциплинарным делам всегда показательный.

— Пристав! Арестованный что, сопротивлялся? Покушался на кого-то в зале суда? Совершал попытку к бегству? Оскорблял? Может, он мешал ведению судебного процесса? В инструкциях есть что-то про молчаливое выражение эмоций? Нет? Тогда какого хрена? — С минуту лейтенант сверлил взглядом безмятежную рожу пристава, выискивая разумное в белесых поросячьих глазках последнего. С таким же успехом он мог искать пальмы в тундре или даже смысл жизни.

— Секретарь! Занесите в протокол попытку оказать давление на процесс дачи показаний обвиняемым. — Со стороны коллег лейтенанта послышался страдальческий стон капитана и возмущённое фырканье драной лисы.

— Итак, я бы всё-таки хотел услышать ответ на заданный мной вопрос. — Перевёл наконец на меня взгляд штабной офицер.

— Не всё ли равно лейтенант? Что это за юридический фарс? Когда вы уже наиграетесь в адвоката? — Снова не выдержала судья из ЧВК. Прямо свисток в заднице. Скоро у меня голова начнет болеть от этого визгливого голоса.

— В самом деле, лейтенант. При всём моём уважении, так ли важны столь детальные подробности? — Решил снова показать своё участие капитан.

— Господа офицеры, я просто пытаюсь выяснить все доступные детали, для точного и справедливого вынесения приговора. Если вас не устраивает моя кандидатура в триумвирате, можно перенести слушание до момента возвращения на базу Легиона. Тем более, что я не настаивал на участии в рассмотрении этого дела, мне его навязали. Кроме того, я не намерен больше выслушивать оскорбления от дилетантов в юбке. Секретарь, и эти слова тоже занесите в протокол.

— Вы! Вы сексист! Похотливый гендерный шовинист. — С последней фразой, представитель Скайгейта почти перешла в ультразвук, сравнявшись цветом лица с рядом сидящим бригадным капитаном. Баба явно выдаёт желаемое за действительное и понятно даже мне, вышла за берега.

Слова полетели из офицера Скайгейт как известная субстанция из фекального насоса, ощутимо попахивая и пачкая атмосферу. Одно время я думал даже, что она кинет чем-то в лейтенанта, настолько лошадиная морда вошла в раж. Вот это было б тоже забавно увидеть.

В отличие от впавшего в удивлённый ступор капитана, лейтенант Уолтер уверенно парировал словесные нападки разбушевавшейся мегеры, порой выдавая такие перлы военной словесности, что поневоле вызывал уважение к штабным. Коротышка показал себя умелым демагогом, практически гуру словесных единоборств и разъярённая кошёлка, исчерпав связные аргументы, вскоре стала бить по площадям, перейдя на оторванные от логики обобщения. Может всё и затухло бы вскоре, но разошедшаяся фурия снова перешла в плоскость обсуждения достоинств нашего Легиона, так что спустя пару минут в жаркую перебранку двух интеллектуалов с неистовством разъярённого кабана вломился бригадный капитан.

Негодующий рык представителя юридической службы был столь громок, что потряс стеклянную посуду и заставил мышцы живота завибрировать. Забыв про политесы и общепринятый этикет, он всего парой обсценных эпитетов осадил разбушевавшийся чайник Скайгейта и поставил жирную точку в споре.

Финита! Сделав гордый и оскорблённый вид, злобная ведьма поспешно удалилась из зала заседаний. И если мне не почудилось с голодухи, то ухмылка лейтенанта носила победный характер.

Глава 11

— Эй бро! Ты, ты чувак. Чё отморозился? Хавчиком подогрей, тебе и так хватало, ряху отъел. Чё скалишься борзота? Ну смотри снежок, ты свою карту вынул, пересечемся в темном месте. — Чернокожий сосед из камеры напротив еще долго бесновался, наблюдая за тем, как я медленно поедаю свой завтрак. Как ни странно, еда при таком музыкальном сопровождении только выиграла во вкусе. Демонстративно вычистив миску куском хлеба, я сложил поднос возле стены и перекинув журналы с лежака на тумбочку отвернулся к стенке, надо было о многом подумать.

Вчерашнее слушание моего дела ожидаемо завершилось временным изолятором, триумвират за минусом драной лисы так и не пришел к единому мнению. Капитан не взял на себя ответственность продолжить рассмотрение дела без представителя от ЧВК Скайгейт. Поэтому слушание было отложено до возвращения на базу Легиона, причем закалённый в интригах штабной лейтенант сумел всё выставить так, что крайней оказалась лошадиная морда.

В процессе предварительного протоколировании решения, лейтенант Уолтер и хай-сержант Грико пару раз обменялись странными взглядами, последний при этом выглядел подозрительно благодушным. Капитан тоже не выглядел огорчённым. Мне, как всегда, никто ничего объяснить не удосужился.

Одно хорошо, за своих парней я теперь спокоен, отмазал я их качественно. Пришлось конечно приукрасить похождения на планете и выпятить свою роль до логических пределов, но по-другому бы не выгорело. Тянуть всех за собой на дно в корне неверно, это противоречит моим принципам. Я рулил, мне и отвечать.

Смешно. Как ни старался убежать от тюряги, так и не преуспел, видимо карма у меня такая, кому суждено быть повешенным... Мне про это Аша (по-нашему — Надежда) рассказывала, инструктор по спортивной йоге, неведомо какими ветрами гостившая около года на Дикой. Меня к ней в пятнадцать лет направил дядя Тони, с указанием отбыть все сто часов забыл уже какой провинности (он так хотел выработать во мне усидчивость, наивный). В принципе, гибкости во мне хватило пережить и это, благо, что с миловидной женщиной пенджаби всегда было о чём поговорить: Аша, мне кажется, знала всё на свете. Я даже привык по ночам жрать мясо, пока она спит. А потом 'Надежда' исчезла, в одно хмурое утро собрав свои вещи и не оставив записки. Помню долго злился на мир за такую несправедливость. Неоднозначные воспоминания.

Пока я парился в карцере и на судебном заседании, парни времени даром не теряли и в моём содержании многое изменилось. Не знаю, что они там утворили такого, но ближе транспорта наёмников, места для меня не нашлось. Может отцы командиры опасались бунта, а может просто решили кинуть кость стерве из Скайгейт, кто знает, но утро я встретил на транспортнике ЧВК Скайгейт, в одиночной камере три на три, одетый в робу заключенного. Я совсем не в претензии, не подумайте: приятные соседи, вежливая охрана, нормализованный воздух. Постельное бельё и то чистое. Успел немного отдохнуть и даже попробовал местную баланду. Как оказалось, кормят тут неплохо: первое, второе и третье, странно, что столько камер пустует. Не наказание, а незамутнённый заботами отдых.

— Подъем! Секция четыре занять контрольный угол, руки на стену, ноги на ширине плеч, смотреть перед собой. Живо сука! — Сканер, кольнул иглой анализатора и полыхнув вспышкой зажёг зелень. Беру слова назад про вежливую охрану. Не зря меня вчера вечером столь мягкая прописка насторожила, так и не смог толком расслабиться.

Стеклосталь входа с шипением ушла вверх, освободив проход и открыв взгляду три гнусные рожи в форме Скайгейт. Ха! А кривоносого и того патлатого с заплывшим глазом я знаю. Как предсказуемо, ещё вчера ждал чего-то подобного. Это же те типы, у которых мы броню подрезали! Всё-таки выбрались уроды, и что-то мне подсказывает, что пришли они ко мне с недобрыми намерениями. С такими одухотворёнными рожами пообщаться за кружкой чая не ходят, особенно с тонфами наперевес. Втроём пришли, уважают значит.

От мощного удара двумя ногами, первого визитёра с воплем вынесло в коридор, дуэтом мы удачно свалили с ног и оставшуюся парочку. Всё-таки двести пятьдесят фунтов разогнанные в прыжке, творят страшные вещи.

Отпружинив от пола, дёрнул за ногу ближнего ко мне громилу афро, заставив его с грязной руганью потерять равновесие. Резво поднимаюсь, и с левой пробиваю в печень кривоносого и сразу правой в челюсть. Удар в голову получился немного смазанный, поторопился, но ему хватило.

Отшатнувшись с возгласом, кривоносый ушёл в сторону, спасая бестолковку от следующего удара. Если бы не помешали, третьим ударом я его точно достал.

Летящего ко мне с открытыми руками афро, явно не обниматься, я недружелюбно встретил жёстким выпадом ноги в грудь. Бил мощно, не сдерживаясь. Вес тела, помноженный на силу удара, с ёканьем выбил воздух из его лёгких, снеся с ног. Удар в голову, судя по боли в костяшках, должен его вырубить надолго, надеюсь не навсегда. Хотя с перечнем обвинений в мой адрес, годом больше, годом меньше, уже не имеет значение.

Вырвать тонфу не удалось, помешал темляк, зря только замешкался. Спину обожгло болью, еле успел уйти кувырком от захвата. Шустрый противник попался, но глупый, надо было сразу переходить в захват и душить. По весу у него преимущество, при известной сноровке могло и выгореть.

Выходя из кувырка, в прыжке пробил коленом в голову пытающегося встать носителя фингала. Шикарный удар, достойный бурных оваций. Одноглазый подлетел как минимум на фут. Этот приём я долго оттачивал, спасибо самураю за науку, как раз таких непрошибаемых выносить. Изо всех сил закручиваю обмякающее тело в сторону последнего стоящего на ногах противника. Импровизированный снаряд с грохотом влетает в защитные накладки световых панелей, и нелепой грудой оседает у стены, ожидаемо не встретив на пути препятствий. Что ж, этих парней трудно обвинить в избытке взаимовыручки и самопожертвования, фокус не удался: кривоносый спокойно увернулся от живого снаряда и чуть не достал меня ударом ноги. Опытный засранец.

— Мочи пидаров, бро! Круши! Дави уёбков! — Сосед из камеры напротив, нашёл новую цель для поношений, весь превратившись в воющие от восторга трибуны. Растем потихоньку, вот и своя команда поддержки появилась. Я даже невольно хрюкнул, представив эту неприятную личность в юбчонке черлидера и с помпонами в руках.

Кожу на виске обожгло, еле успел уклониться. На лице наёмника появились торжествующая ухмылка. Рано радуешься: хорошо смеется тот, кто смеётся последним. Тем не менее, хватит подставляться.

С этими мыслями, я пытаясь сблизиться принялся ложными выпадами провоцировать своего противника на ошибки. Здесь главное не торопиться, всё решит терпение и уровень подготовки. Кривоносый достаточно быстро сориентировался и в свою очередь перешёл в активную оборону. Понял видимо, что шутки кончились. Вот и правильно.