— Это я и без тебя понял. Ладно, девчонка пока не опасна и у нас есть время подобрать ключи к ее полному доверию, пока оставим в покое и будем присматриваться к ней.
Каракис задумчиво пожевал губу.
— Самое паршивое, что мне теперь не пробиться в ее сознание. Мало того, что я и раньше не мог просмотреть ее память дальше нескольких последний мгновений, словно и не в сознании полукровки копаюсь, а в каком-нибудь старшем. Так теперь, после того как она оправилась, вообще доступ к сознанию как отрезало, только поверхностные мысли при максимальной концентрации улавливаю! Но там такая белиберда, получается, из-за того, что она думает на своем родном языке, что не понять вообще ничего!
Наран пристально посмотрел на старого архимага.
— Каракис, только не говори, что уже поставил ей ментальный щит?!
— Нет, не поставил, рано еще, пару лет у нас есть в запасе, надо будет за это время постараться выучить ее язык, может, хоть как-то сможем узнать, что в ее голове творится. Надо будет еще изучить, как действуют ее амулеты, то, что они не простые я уже понял, вполне возможно, что это они дают ей ментальную защиту, а может дело в ней самой? Не знаю, но изучить стоит. — Каракис усмехнулся. — А ты хорошо все провернул, якобы предоставил выбор, но, по сути, поставил в безвыходное положение и дал надежду. Она ведь действительно быстро уверится, что оказалась в другом мире и что ей идти некуда, а, поняв, обязательно захочет вернуться и естественно придет к тебе.
Наран самодовольно улыбнулся.
— Не зря же двести пятьдесят лет топчу Северье. Когда эта Мист поймет, что только у нас она сможет найти приют и почувствует, что в ней действительно нуждаются, ведь даже играть не придется, отдаст все силы чтобы нам помочь. К тому же, если получится найти лазейку в другие миры, это перед нами откроет громадные перспективы, но, честно говоря, что-то не верится, еще ни у кого не получалось отсюда выбраться, только наоборот. Так что пусть развивается у нас под неусыпным контролем, думаю, ей должно понравиться, ведь не умеет практически ничего, так элементарные вещи, не боле.
* * *
Мист медленно брела за понурившей голову Эбри, рассуждая про себя. — "Вроде бы двойного дна у него в словах не было, но пока не стоит делать поспешных выводов, слишком мало знаю. К тому же, не настаивал на ответах, просто поставил перед фактом, мол, посмотри, убедись, а потом сама прибежишь. Может и так, ведь лгать о том, что нахожусь в другом мире, причин вроде бы нет, ведь убедиться совсем не сложно, стоит только посмотреть на звездное небо. Большую и малую медведицу, не смотря на то, что астрономию в школе пропускала мимо ушей, найти смогу, ведь если рассуждать логически, если я в другом мире, то звездная карта будет совершенно другой, правильно? Правильно. Кроме того, тут все поголовно маги и научиться магии стоит, раз предлагают, только надо узнать, что тут берут взамен, ведь обязательно что-то потребуют. Как говорится, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Я хоть и не мышь, но головы лишиться что-то не хочется, она одна и другую не дадут. Надо поговорить с Эбри, только осторожно, мало ли соглядатая подсунули?"
Мист решительно поравнялась с Эбри.
— Эбри, скажи, зачем ты на меня набросилась?
Эбри бросила на Мист злой взгляд и ответила с вызовом.
— На тебя запал мой парень!
Мист снисходительно улыбнулась, отчего глаза Эбри начали медленно разгораться белым свечением.
— Слушай, прекращай, а? Я ведь магией засветить не умею, просто врежу кулаком промеж глаз, чтобы не только глазами сверкала, но и фонарями светила синими. Ведь ты уже испытала на себе что это такое. К тому же ведешь себя как дура, раз бегаешь за парнем, а не наоборот. Мне однажды один молодой человек напомнил пословицу моей родины — предавший один раз, предаст и во второй. Подумай над этим, и прекращай загоняться.
Эбри недоуменно уставилась на Мист и переспросила.
— Загоняться, это что значит?
— Значит, не принимай близко к сердцу.
Мист резко остановилась у окна, уставившись в него, после минуты молчания поведала.
— Что-то мне подсказывает, что мне не соврали насчет другого мира.
Эбри подошла к девушке и заглянула в окно, увидела ученический сад, наполненный разнообразными растениями всевозможных форм и расцветок, виднелось белеющее крыло жилого корпуса магов. Не найдя ничего необычного, Эбри поинтересовалась.
— Что ты там такого увидела, раз поверила?
— У меня на родине сейчас середина зимы, а тут самое настоящее лето, вот что!
— Так и у нас сейчас зима, самая середина. — Эбри пожала плечами.
— Вот только у нас сейчас везде лежит снег и холодно. — Эбри поежилась и сочувственно посмотрела на Мист.
— У нас, слава Инкара-Лике его не выпадает вообще, только высоко в горах кое-где лежит и все.
Мист в свою очередь тоже сочувственно посмотрела на Эбри.
— Много лишаетесь. Например, лыж, снеговиков, постройки снежных оборон, а потом и разрушение их, но главное, просто поваляться в пушистом белом снегу. Можно смеха ради закинуть сосульку кому-нибудь за шиворот.
Эбри передернулась всем телом и отошла от Мист на несколько шагов, с опаской посматривая на девушку.
— Теперь понятно, почему ты такая жестокая, раз у вас такие издевательства над организмом сходят за простую шутку. Это же холодно и мокро!
Мист только плечами пожала и двинулась дальше, сделав несколько шагов, девушка оглянулась на Эбри пристально изучающую ее. Эбри догнала и пристроилась рядом, посматривая на Мист.
— Мист, ты говорила о каком-то молодом человеке, он твой парень?
Мист тяжело вздохнула и лаконично ответила.
— Был.
— Вы разбежались?
— Можно и так сказать, он умер.
Эбри сочувственно посмотрела на девушку, Мист решительно тряхнула волосами, отгоняя мрачные воспоминания, и в свою очередь спросила.
— Эбри, как у вас протекает обучение?
— Как обычно. — Эбри пожала плечами, а, заметив вопросительный взгляд, продолжила. — Извини, все забываю, что ты не здешняя. В нашу школу принимают всех одаренных, невзирая на возраст, поэтому легко заметить в группе, как молодых, так и людей в возрасте. Группы не постоянны, ведь развитие каждого мага идет строго индивидуально, кто-то может за полгода проходить по ступени, а то и по две, а кто-то и за целый год не переползет и одну. Поэтому у нас чисто теоретические предметы преподают всей группе, а вот практика в основном отдана на самостоятельное изучение, иногда под присмотром кого-нибудь из магов, начиная с шестой ступени. Бывает и под присмотром мага пятнадцатой ступени, и вообще редкость, если присутствует кто-то, начиная с Владеющего Силой. Так сразу всего не объяснишь, на каждом факультете свои порядки.
— А сколько вообще факультетов?
— Четыре. Факультет артефакторики и амулетостроения, как раз там, где мы с тобой столкнулись. Называется этот факультет, так же как и предмет, он обязателен для изучения каждому магу, независимо от ранга. Факультет справедливого суда. — Эбри поморщилась. — Но все его называют факультет боевой магии, просто древнее название, дань традиции, тоже, кстати, обязателен для изучения всех без исключения, правда полностью его изучают только те, у кого есть соответствующая склонность дара. Факультет целительства, там обучаются все целители, не хочу хвастаться, но нашему целителю могут составить конкуренцию только маги крови и рун, работающие в тандеме. Дальше идет факультет жизни, или друидов, их магия тесно переплетена с магией растительной природы, по-другому, с магией леса. Вот собственно и все, кстати, мы уже пришли.
Эбри указала налево. — Это дверь в твою комнату, напротив, соответственно, моя. — Мист кивнула и, задержав девушку, посмотрела ей в глаза и совершенно серьезно сказала.
— Эбри, мне твой парень не нужен, стоять у тебя на пути не собираюсь, мне бы с собой разобраться для начала, так что, мне пока не до парней и всяких там отношений, но предупреждаю, будешь необоснованно наезжать, мало не покажется. Я не угрожаю, просто предупреждаю, я ведь тоже не железная, чувство ревности и мне знакомо и еще ни к чему хорошему не приводило, наоборот, доставляло немало неприятностей с психикой.
Эбри кивнула, пристально и без страха посмотрела девушке в глаза.
— Мист, ты иди, устраивайся пока, я приведу себя в порядок, а потом загляну к тебе, поболтаем еще немного, как ни странно, но ты мне чем-то понравилась и я тебе верю, к тому же твои слова насчет беганья за парнем заставили задуматься. Ведь верно, вела себя как последняя идиотка! Что самое противное, только сейчас взглянула на все со стороны, и мне это очень не понравилось.
Излив душу, Эбри отправилась к себе, Мист осторожно отворив дверь в свою комнату, заглянула внутрь. Белые стены, справа узкая кровать, напротив входа круглое, напоминающее иллюминатор, окно. Прямо под ним, стоит стол с несколькими ящиками по сторонам и стул. Мист пробормотала.
— Хоть что-то нормального древесного цвета! А то у меня уже мигрень начинается от белого!
Войдя внутрь, Мист осмотрелась внимательнее. Слева располагалась еще одна дверь, притворив входную, девушка вошла в ванную комнату, совмещенную с немного непривычного вида унитазом. Совершенно круглый трон без сливного бачка, слева чуть продолговатая мраморная ванна.
— Н-да, в полный рост не вытянуться, но хоть что-то, только вот вопрос, как пользоваться унитазом? Воду-то как смывать? Или тут все на магии замучено?
Покрутив краны, Мист убедилась, что все как обычно, из одного крана течет горячая вода, из второго холодная.
— Тут все понятно, только немного неудобно регулировать поток, вместо смесителя две трубы. Либо не додумались, либо снова дань традиции, ну это дело десятое, главное удобства не в коридоре. Хм, а чем тут моются? Ладно, пойду Эбри допрос с пристрастием устрою.
Только Мист вышла обратно в комнату, как к ней влетела Эбри, захлопнув за собой дверь, девушка уселась на кровать и с любопытством осмотрелась.
— У-у, тебе досталась комната, предназначенная для мага пятой ступени, повезло. — Эбри посмотрела на Мист. — Слушай, а чего это ты еще не переоделась?
— Да вот как-то еще не нашла во что. — Мист развела руками. Эбри хихикнув, соскочила с кровати и пнула нижнюю ее часть, полка из кровати выдвинулась, и девушки увидели перед собой несколько белых балахонов, уложенных ровными рядами. — Н-да, цветовая гамма оставляет желать лучшего, слушай, Эбри, а ничего черного нет?
Девушка поперхнулась и уставилась на Мист, округлившимися глазами.
— Мист, ты что, собираешься по кому-то траур носить?
— Да нет, просто везде белый да белый, правда, иногда серебреным цветом разбавлен, но все равно уже слегка угнетать начинает, вот и хочу его чем-нибудь другим разбавить.
— Не получится, по крайней мере, черным не получится, он только для траура, да и то, в Храме Света черный вообще запрещен. Не переживай, со временем привыкнешь.
— Ладно, тогда расскажи, что с обучением, оно бесплатно, или как?
— Ну, в общем-то, да, бесплатно, только после окончания обучения необходимо отработать заранее оговоренный срок, иногда и без него обойтись можно.
— Расскажи подробнее, пожалуйста?
Эбри удобнее устроилась на кровати, накручивая на палец прядку волос.
— Для подданных Империи Адамастис одни условия, для всех остальных другие. Если ты являешься подданной империи, то, во-первых — при поступлении в школу, у тебя принимают присягу, то есть в случае войны, ты обязана поступить в распоряжение губернатора ближайшего города, автоматически рекрутируешься в армию. Во-вторых — после окончания школы, ты обязана отработать на школу пятьдесят лет, можно и по-другому, сразу после окончания работаешь, где хочешь, но тридцать процентов заработка отдаешь школе. Можно, конечно заплатить отступные сразу после окончания, но там такая сумма, что мало кто даже из богатых семей может заплатить, обо всех остальных, я уж и не говорю. Подданные других государств, обязаны отдавать сорок процентов заработка школе на протяжении пятидесяти лет и с тебя еще берется клятва силы, что на период ведения военных действий твоего государства с империей, ты являешься нейтральным магом и никак не помогаешь ни одной из воюющих сторон, соответственно на тот же срок. Могут точно так же отработать на школу все пятьдесят лет.
— Жестко, а главное продумано. Пятьдесят лет это тебе не хухры-мухры, а, сколько вообще маги живут?
— Да по-разному, чем сильнее маг, тем дольше живет, в среднем до тысячи лет, а маги старшие и до трех-четырех тысяч дотянуть могут, но это редкость, правда, я еще не припомню ни одного случая, чтобы маг умер своей смертью. Либо гибнут на всяких глупых дуэлях, либо в результате неудачного эксперимента, да мало ли простых случайностей?
— Понятно, а главное заманчиво, стимул постоянно развиваться и посещать эту вашу боевую магию, чтобы уметь за себя постоять, да к тому же мне это кое-кто настоятельно советовал, значит, последуем совету, думаю, вреда не будет. — Мист посмотрела на Эбри. — Слушай, помоги, пожалуйста, с местными удобствами разобраться, а?
— Идет, но у меня условие, буду мыться ходить к тебе, а то уже достало в общей купальне вместе с остальными ютиться, да свою очередь ждать? — Мист улыбнулась и кивнула.
Глава 7
— Понеслась! — разбежавшись, Данте стрелой подлетел вверх от придавших ему ускорение сцепленных в замок рук Алетагро. — Ну и силен же ты, здоровяк! — пробормотал вампир, чуть не размазавшись тонким слоем по потолку, и только чудом уцепился когтями за деревянную балку люка.
Повиснув на одной руке, Данте попробовал приподнять крышку, но та оказалась заперта, прислушавшись к звукам, доносящимся с той стороны, Данте надавил на крышку, намереваясь сломать запор. Снизу донесся голос Алетагро.
— Дан, люк сдвигается вправо.
Тихо помянув неизвестных строителей и все до единого чертежи арены, Данте осторожно вогнал когти левой руки в крышку и потянул вправо, предварительно упершись ногами в противоположную балку. Крышка с тихим металлическим скрежетом подалась в сторону. Замерев, Данте вновь прислушался и, убедившись, что все спокойно, резко рванул люк, запор лопнул со звонким лязгом, путь был открыт.
Резко бросив тело ногами вверх, Данте оказался посреди коридора второго яруса казематов арены, приземлившись на ноги, быстро бросил взгляд в оба конца коридора, готовый отправить в глубокий нокаут любую двуногую преграду.
— Так, направо пойду, в лоб получу и хорошо, если мозги не вылетят при этом. Налево пойду, только ангел знает, куда попаду, а нам надобно вверх, эх, было бы цело крыло, вспорхнул и ищи ветра в поле, ну да фиг с ним, полетаем еще.
Заглянув в камеру, Данте подмигнул оборотням и тихо прошептал, найдя глазами Листака.
— Человече, трави байки и громко, но естественно ржите как лошади, а лучше как табун лошадей, создавая видимость обычных будней идущих на свободу, а наша четверка пусть думает, как завтра выбираться будем.
Задвинув крышку люка, Данте прихлопнул большой шпингалет наместо, создав видимость, что все в полном порядке, тихо пробормотал, напряженно прислушиваясь к окружающему.
