Выбор единорога

— В нашем табуне где-то двести. По миру раскиданы еще семь подобных нашему. Ну и горстка одиночек. Вот и считай. Мы проигрываем любым другим видам.

— Да, — я почесала маковку, прикидывая. Да в одном нашем городе вервольфов больше! Интересно, сколько тогда эльфов?

Я хотела что-то ответить, но тут услышала знакомые шаги. На кухню вошел Андре, уже успевший умыться и привести себя в порядок, хотя все равно оставался немного встрепанным, а на шее красовался симпатичный засос — моя работа. Почему не прошло, ведь и на нем все заживает как на собаке, понятия не имею. Хотя, бурные ночи даром не проходят.

Галантно, но сдержано поздоровавшись с Вио, он обнял меня сзади, поцеловал в висок и сказал:

— О, вижу, даже завтрак приготовили!

— Не стоит говорить во множественном числе, — ухмыльнулась я, — Это целиком и полностью заслуга Вио.

— Вот как. Что ж, весьма впечатляющий кулинарный талант, — совсем по-доброму, без всяких намеков улыбнулся Андре. Похоже, за ночь к нему вернулось благостное расположение духа.

— Спасибо.

— Ну что, какие планы на день?

— У вас — понятия не имею, — пожала плечами я. — А мне на работу нужно. У меня там назревающий перманентный бардак. Еще один день я профилонить не могу, как бы кто не уговаривал.

— Жаль. А как ты себя чувствуешь?

— Замечательно. Готова ко всем новым свершениям и старым тоже. Надо разобраться. А то как бы журналисты не растащили наш клуб по кусочку.

— Я сильно в этом сомневаюсь.

— Все равно. Если будут звонить сюда — ты меня знать не знаешь и никогда не слышал.

— Хорошо, — ой, что-то не нравится мне его усмешка. Ну да ладно, пусть живет.

— Так когда ты поедешь?

— Где-нибудь через час. О, а вот и Августина.

И в самом деле, женщина вошла какой-то секундой позже. Вся строгая, подтянутая, даже волосы собраны в тугой пучок. Очередной костюм застегнут на все пуговицы. При этом вид как у императрицы, зашедшей к подданным, готовящим на нее покушение. Я лишь хмыкнула на все это, Андре тоже не впечатлился. Зато Вио сразу как-то подобралась и замерла, ловя малейший ее взгляд.

— Доброе утро, — скорее констатация факта, чем пожелание.

— Доброе, — согласились мы.

И снова неловкая пауза, во время которой Августина невозмутимо наливает себе чай и садиться за стол. Вио начинает суетиться, расставлять еду, а мы просто наблюдаем. Женщина снова поджимает губы и замечает:

— Ночью можно было вести себя и потише.

Сначала я подивилась ее слуху, ведь наши комнаты в разных концах дома и даже на разных этажах, потом возмутилась:

— А зачем? К чему нам еще в своем доме зажиматься?

Если Августина намеревалась нас застыдить, то не на тех напала. У меня он отсутствует, как класс, а Андре, думаю, ничуть не смущаясь, может женщину на Красной Площади трахнуть, если советами не замучают.

— Но использовать при этом еще и... магию, — продолжала гнуть свое Августина.

— Это не совсем магия, — снизошел до пояснений Андре. — А слияние метафизических сил. Есть лишь единицы, с кем такое возможно. И Лео входить в их число.

— Каким-то немыслимым образом наши звери не противостоят друг другу, а идут вместе.

— Вы... вы еще и... как животные... — возмутилась женщина.

— Интересные у вас мысли, — хмыкнула я. — Вообще-то только новички перекидываются во время секса. Мы к ним давно не относимся.

— Андре... как ты можешь делить постель с этой... женщиной?

— С большим удовольствием, — усмехнулся маг. — Неужели вы надеялись найти невинного четырехсотлетнего юношу?

— Нет, но этот твой выбор...

— Он не касается никого, кроме меня и Лео. Нам хорошо, и для нас это в высшей степени правильно. И советую закрыть эту тему.

— Так ты никогда не обретешь свое счастье!

— Позвольте мне самому судить, что есть мое счастье, — холодно ответил Андре, крепче обняв меня. — Я далеко не пацан, и полностью отдаю себе отчет в своих действиях. Именно Лео мой выбор. Я уже не раз получал доказательства этого.

В традициях заботливой мамочки Августина кинула последнее обвинение:

— Эта... женщина просто охмурила тебя!

Тут уж я не сдержалась и захохотала. Я смеялась до слез и икоты, пока в боку не закололо. Андре смеялся вместе со мной, а, кое-как отсмеявшись, сказал:

— Все было с точностью до наоборот! Если бы вы знали, каких усилий мне стоило очаровать эту неприступную красавицу!

Августина наградила нас таким взглядом, словно не поверила ни на грош, но все-таки от дальнейшего развития этой темы воздержалась, лишь сказала:

— Ну-ну.

Но это не помешало мне вставить свои пять копеек:

— Мне кажется, сомнения здесь абсолютно излишни. Вы же должны прекрасно чувствовать ложь, если таковая имеет место быть.

— Да, но не стоит недооценивать некоторые способности.

— Как бы то ни было, у нас своя жизнь, которая нас устраивает, — закрыл тему Андре.

— Возможно, тебе следует узнать некоторые особенности нашей истории, чтобы понять мои опасения, — не сдавалась Августина.

— Вот и займитесь просвещением друг друга, — усмехнулась я. — А мне на работу пора.

— Я провожу, — тотчас вызвался Андре.

Мы прощались без свидетелей, и одно это уже улучшало настроение. Андре нежно меня поцеловал, проговорив:

— Возвращайся скорее.

— Постараюсь. Если они тебя замучают, можешь сбежать ко мне в клуб или натравить на них Миу.

— А это идея! — рассмеялся маг. — Береги себя, сердце мое.

— И ты тоже.

Потом я ударила по газам, мотоцикл радостно взвизгнул, и мы унеслись.

Глава 27.

Когда я вошла в кабинет, мой рабочий стол напоминал стенд выставки печатной продукции. Газеты разной степени "желтизны", журналы, и у всех на первых полосах позавчерашние события в нашем клубе. Чего только не понаписали, право слово!

Я не стала вчитываться в каждую, так, просмотрела наугад с десяток. Да, одно можно утверждать смело: Игнат свою затею выполнил на ура! Мне попалась лишь одна газетенка, которая пыталась вякать что-то против нас, но в общем хоре ее доводы смотрелись крайне неубедительно.

Только я закончила освобождать стол, складывая всю прессу в стопку, как зазвонил мобильный. Иветта. Что ж, я удивлена лишь тем, что она не позвонила раньше, но уже с первых слов стало ясно, почему:

— Привет! Вот стоит только на пару дней уехать в деревню, в глушь, и вот вам, пожалуйста! — похоже, возмущению нет предела. — Звоню домой — трубку никто не берет. И что тут думать вообще? Ты хоть цела?

— Цела-цела. Не беспокойся, со мной уже все в порядке. Точно.

— Уже? — подозрительно переспросила главная волчица.

— Ну, потрепало чуток, буквально пара царапин. Но уже и следа не осталось.

— Ой, что-то не нравится мне эта тенденция. А дома почему телефон не отвечает?

— Понимаешь, я пока, временно, живу у Андре. Он попросил, я не отказала.

— А, давно пора.

— Речь не об этом. И даже хорошо, что я не дома. Телефон, небось, аж взрывается от звонков. Если учесть, как названивают в клуб...

— И все-таки мне это все не нравится, — я даже по голосу догадывалась, что Иветта хмуриться. — Какие-то странные тучи сгустились над твоим клубом.

— Знать бы еще, кто их автор! Убила бы!

— Можно попробовать разузнать. Есть у меня пара знакомых. А если этот беспредел продолжится... что ж... обратимся к вампирам.

— В каком смысле?

— Они у нас мафия — вот в каком. Я же тебе уже говорила.

— Что-то мне эта идея не нравится.

— Не ерунди, — я услышала в трубке тихий смех. — Не так страшен черт, как его малюют.

— Но с вампирами у меня как-то не складывается, — я поежилась, вспомнив подосланного Триадой убийцу и Кшати.

— Потому что тебе попадались какие-то неправильные вампиры, — парировала Иветта, прекрасно поняв, что я имею в виду. — Магистр Города очень разумная женщина. Кстати, вы очень похожи по характеру.

— Вот как?

— Именно так. Я сразу заметила, хоть и общаемся не так уж долго.

— И, говоришь, у них в криминале все схвачено?

— Все не все, но... Еще в девяностых заново сформировавшиеся диаспоры пытались наехать на вампирьи заведения и на некоторых Детей Ночи. Ну ты знаешь, у них тяга к роскоши и излишествам.

— Я так понимаю, ключевое слово "пытались"?

— Ага. Вампиры быстро и качественно доказали браткам, что те не правы. И с тех пор все московские авторитеты не желают иметь с их стороны неприятностей.

— А чего эта вампирья благодать и на нас распространяется?

— Просто та акция устрашения была совместной с нами. Клыки выглядят еще более внушающими, если дополнены шерстью и когтями. К тому же вампиры — эстеты, особенно древние, им претит просто дать в морду. Да и вообще мы стараемся держаться вместе против напастей внешнего мира. Нас не так много.

— Что верно — то верно.

— В общем, не стоит пренебрегать таким вариантом решения проблемы, — закончила свое пламенное выступление Иветта.

— Хорошо, я подумаю.

— Договорились. В конце концов, ты не хуже меня понимаешь, что такие дела на самотек не пускаются.

— Что да, то да. Еще один подобный эпизод — и мое терпение лопнет.

— И все-таки не забывай позаботиться и о себе. Я знаю, ты в ярости можешь доходить до безрассудства. Береги себя.

— Я постараюсь.

— Хотелось бы верить, — усмешка того, кто знает меня не первый день. — И не забывай, что у тебя есть друзья.

— Об этом я никогда не забываю.

Только я отложила мобильник, как вошла Дени. Честно говоря, вид у нее был усталый, но это не помешало тепло улыбнуться и спросить:

— Как ты?

— Да нормально, полна сил.

— А как твои...

— Все зажило еще вчера, — отмахнулась я, не дав договорить. — А вот тебе не помешало бы отдохнуть. Что, тяжело вчера пришлось?

— Терпимо, — уклончиво ответила подруга. — Хотя журналисты порой слишком назойливы.

— Слушай, позвони-ка Заку, и пусть отвезет тебя домой.

— Но, как же...

— Давай-давай. Не все тебе меня прикрывать. К тому же у тебя не такая лошадиная выносливость.

— Ладно, — вздохнула Дени. — Уговорила.

— Вот и хорошо. А то, понимаешь, заразилась от меня трудоголизмом! Только обязательно позвони Заку!

— Почему?

— Считай меня параноиком, но так безопаснее. Мало ли еще какие ублюдки нос высунут.

— А о себе ты не беспокоишься?

— Я могу им начистить рыло так, что мало не покажется. К тому же за мной и так Крис тенью ходит.

— Крис — да. Но Зак, при всех его чудесных качествах, не боец в рукопашном бое.

— И все-таки с ним безопаснее.

— Хорошо-хорошо, — усмехнулась Дени.

Я не стала заострять внимание на том, что Зак, может, и не силовик ни разу, но это вовсе не значит, что он беспомощен. Зак экстрасенс, и очень сильный, а значит обладает властью над разумом. Особенно незащищенным умом обычного человека. Зак если даже просто силой полоснет — может мозг выжечь.

Все это я не сама узнала. Мне Андре рассказал. После чего я имела с Заком профилактическую беседу на тему, что если он будет использовать свои таланты во вред Дени, то я ему кое-что поотрываю. Думаю, мы друг друга поняли.

Проводив подругу, мы вместе с Аминой принялись за ревизию сделанного в клубе за последние полтора дня. Что ж, ущерб заведению был полностью ликвидирован. Дверь, фасад — абсолютно никаких следов побоища. Персонал находится в полной боевой готовности, никто заявления об уходе не подал, и одно это уже безмерно радовало.

Количество посетителей тоже не уменьшилось, скорее наоборот. Так что все шло своим чередом. Если бы еще не репортеры! Эта братия звонила, нарывалась на аудиенции, прорывалась в клуб. Я старалась быть со всеми вежливой, предупредительной, внутри уже сатанея. Благо если какому-то журналюге удавалось меня сцапать, рядом тотчас оказывался Игнат и выручал своими подсказками и репликами.

Ближе к закрытию клуба я все-таки не выдержала и скрылась в своем кабинете, зарывшись в бумаги и отрешившись от всего остального.

Мне это неплохо удавалось до тех пор, пока не зазвонил телефон. Я, погруженная в дела, так удивилась этому факту (еще бы! Полтора часа никто не дергал!), что сразу подняла трубку и сказала:

— Клуб "Серебреная Маска", слушаю вас.

Сначала усиленно засопели, потом выдали:

— Пока вам сильно везет. Но это не может длиться вечно. Надо делиться, — такой сухой, надтреснутый голос. Сказал и повесил трубку.

Я так и застыла с трубкой в руке, как иллюстрация к фразе: "Шо это было?". Уже спустя миг я очнулась и нарочито аккуратно вернула трубку на место, откинулась на спинку стула и крепко задумалась.

Честно говоря, думалось плохо. Вертелась лишь фраза: "Ну вот, нарисовались — хрен сотрешь!". В итоге я додумалась позвать Криса. Тот явился едва ли не до того, как я положила трубку.

Внимательно выслушав, он потер подбородок и сказал:

— Да, судя по всему, фактор случайности можно смело исключить.

— Похоже на то. Интересно, конечно, почему наезды стали случаться именно сейчас, а не месяц назад, или два.

— О, причин может быть множество, но понять какая именно тут порылась — все равно, что на кофейной гуще гадать.

— Они бы хоть сразу сказали, что им нужно. Зачем весь этот цирк?

— Обычная политика устрашения. Сначала напугать до такой степени, чтобы мы были готовы все отдать, а потом это самое все потребовать.

— Скоты, что же за скоты! — возмущенно фыркнула я. — В такие моменты я еще больше рада, что оборотень. Во всяком случае, это делает из меня чертовски трудную мишень.

— Что верно — то верно. А я с удовольствием прикрою тебе спину.

— Спасибо. Но что нам дальше делать?

— Подождать, пока нам стрелку забьют и начистить им морды, дабы неповадно было впредь лезть.

Такой нелепый совет, и в тоже время так сказан, что я спросила:

— Ты это серьезно?

— Абсолютно. Лучшая тактика. Ловить шестерок — себе дороже, так как они не переведутся. Только устанешь. Лучше подождать и задать перцу всей шайке-лейке.

— Иветта предлагает попросить вампиров поучаствовать.

— Дело! С их диаспорой никто связываться не захочет. Побоятся.

— Но если до этого своего вызова бандюки покалечат кого-нибудь из наших?

— Это, конечно, проблема, — согласился Крис, еще сильнее погрузившись в задумчивость. — Всем придется соблюдать осторожность.

— Главное, чтобы это не подняло панику. Если случится массовый отток кадров...

— Ну, насколько я понял, большинство — очень и очень проверенные люди.

— Да. И их-то мне как раз терять и не хочется. Многие не просто сотрудники, а мои друзья. И если всякая мразь начнет их домогаться!

— Я понял ход твоих мыслей. Могу предложить, чтобы задерживающиеся допоздна не расходились по одному. Кого-то из возвращающихся домой охрана могла бы провожать.

— Согласна. Также, думаю, стоит расширить зону видеонаблюдения. Пусть в нее войдут гостевая и служебная стоянки. Сейчас попрошу Феликса заказать дополнительное оборудование.

— Резво ты!