Страж Срединных миров, книга 2

Следует сказать пару слов о самой системе, которая так порадовала бывшего детдомовца. Во-первых, здание, где располагалась вся эта штуковень, напоминало самый настоящий цирк, что вызвало в душе землянина в первые мгновения щемящее сердце чувство ностальгии. У них в Тадненске так же был цирк, куда они несколько раз бесплатно ходили еще будучи в детдоме, благородные спонсоры помогали, пропади они пропадом, а потом, уже во взрослой жизни, Денис регулярно посещал все новые представления, ему очень нравились цирковые представления. Как это ни странно, но внутри оказалось тоже нечто подобное. В центре здания, под куполом, располагалось круглое помещение, занимающее примерно две трети диаметра всего строения, и всю эту площадь заполняла, видимая даже не магическим зрением, трехмерная, светящаяся многоцветием энергий сеть, собранная в плотный клубок. Однако самое интересное стало видно как раз в истинном зрении — сила, бьющаяся в сети, ослепляла, это был самый настоящий океан чистой энергии из всех возможных источников, а в глубине во всей своей красе переливался овеществленный астрал, окруженный ореолом эфирных пластов, о которых юный дракон еще ничего толком не знал. Весь комплекс чар снаружи окружала многослойная магическая защита. Как она могла сосуществовать рядом с такой силищей, Денис не представлял, что само по себе было так интригующе, хоть сейчас же садись и разбирайся. Далее, при более внимательном осмотре, бросились в глаза около дюжины широких каналов, сплетенных из толстых эфирных канатов, препятствующие магическому зрению, но не оку дракона, в котором отчетливо были видны два встречных потока силы. Эти каналы пронизывали защиту и терялись с одной стороны в гигантской сети, а с другой уходили в стены. В этот самый момент старший маг начал свою нудную лекцию, от которой спустя пять минут у бывшего детдомовца уши свернулись в трубочку, и он банально перестал слушать сегодняшнего наставника. Все это было, во-вторых. Ну а на закуску, когда учеников проводили во внешний круг, Денис увидел самый настоящий магический компьютер, вернее компьютеры. Последние представляли собой громоздкие металлические шкафы с аналогичной внутреннему помещению защитой, в которых, как потом выяснилось, располагалась система из магических плетений и многочисленных кристаллов, объединенных в единое целое. Таким образом, получалось что-то подобное процессору. Именно к этим шкафам и подходили эфирные каналы, пронизывающие стены. Рядом со шкафами стояли соединенные с ними магическими нитями столы-пульты, над серединой которых в двумерной проекции светились широкие экраны-иллюзии с какими-то показателями. В передней части стола располагалась приличных размеров панель с кнопками и рычагами. Всего таких конструкций по периметру комнаты оказалось пятнадцать штук.

Работать с магическим аналогом компьютера Денис научился быстро, ему, выросшему в техногенном мире, не составило проблем разобраться в довольно простой схеме функционирования системы и основным контрольным показателям. Повторять дважды не пришлось, хотя занудный маг порывался сделать это раз десять. Собственно поэтому вскоре юный дракон и заскучал. Если его одногруппники, как ни странно даже Ролен, с головой окунулись в новую для себя сферу, Денис откровенно не знал, чем себя занять. Выделенный ему для контроля информационный артефакт, как громко назывались эти шкафы с пультами, был изучен в течение часа, после чего время потянулось, словно тяжело больная улитка. Вот он, чтобы не вырубиться, и начал мысленно штудировать вчерашние плетения, доводя их создание до абсолюта в плане техники и скорости. Окончания дежурства Иванов ждал, словно дух дембеля, слава всем древним этот момент наступил. Денис сразу же побежал к архимагу. Еще одни сутки подобного контроля он не выдержит. Мессир принял ученика без всяких проволочек и, выслушав его пожелания и аргументации к ним, устроил ему такой разнос, что Денис раз сто пожалел о своем решении напроситься в очередной караул. Дер Кивар не стеснялся в выражениях, говоря в открытую, что он думает о слишком возомнившим о себе сопляке. Иванов пристыжено молчал, только с каждым словом все больше и больше втягивая в себя голову и наливаясь краской, отвечать мессиру он, конечно же, не собирался. В конце монолога дер Кивара под Денисом разве что пол не горел. Маг успокоился внезапно, а последние его слова окончательно добили юного дракона.

— Я отстраняю тебя от всех практических работ на ближайшие сутки, дуй в свою комнату и носу оттуда не показывай, не дай древние тебя кто-нибудь увидит, отправлю обратно в Университет с петицией на отчисление. Понял, — архимаг осклабился, — гений? Не слышу...

— Д-д-да, мессир, — пролепетал заикаясь Иванов.

— Уйди с глаз моих долой.

Дениса словно ветром сдуло. В свою комнату он летел будто бы на свидание с Глорией. Решение дер Кивара молодой человек в корне отказывался понимать. Он заслуживал серьезного взыскания, вот это он точно знал и как заранее об этом не подумал, когда сломя голову сразу после дежурства ломанулся к начальнику практики. Все-таки Иванов ничем не отличается от большинства других людей, те тоже обычно сначала делают, а потом думают. Что же теперь получается? Он вроде бы наказан за свою откровенную глупость, мог бы еще денек и ночку потерпеть, не развалился бы, терпение стражу нужно не меньше чем сила и ловкость. Однако наказание, в виде безвылазного сидения в своей комнате, где у него припасено немало ценных книг и можно спокойно тренироваться, язык не поворачивается назвать суровым взысканием. Дурдом получается. Хотя Иванова такой дурдом полностью устраивал, появилось время спокойно позаниматься и хорошенько отдохнуть перед завтрашним выходом в поле. Собственно так он и поступил.

Оказавшись в комнате, Денис первым делом освежился, после чего хорошенько размялся, погоняв молодую кровушку, застоявшуюся от целых суток ничего не деланья. Только после этого он почувствовал себя человеком. Хорошенько помывшись, землянин плюхнулся на кровать и взялся за книги, окунаясь с головой в мир магии и волшебства. Он настолько увлекся, что просидел до самого вечера. Лишь когда солнце скатилось за горизонт, уступая не надолго власть вечернему сумраку, Денис закончил читать. Юноша сладко потянулся и переместился к окну. Он очень любил это время, когда первородная сила наполняла его организм бушующим потоком энергии, смывая усталость, тревоги и заботы. Так он и простоял у окна до наступления ночи. Вернуться в настоящее Иванова заставил желудок, громко заурчав. Кушать хотелось, мягко говоря, сильно, но юный дракон не собирался нарушать указаний архимага и безвылазно сидел у себя в комнате, пропустив и завтрак, и обед, и ужин. Ничего, ему не впервой, потерпит. Главное, что завтра начнется настоящая практика, да еще с какими наставниками, красота. Ну а сейчас можно было ложиться спать. Собираться ему особо было нечего, как сказал мастер Келл, снаряжение ему выдадут другое, полученный от интенданта полевой комплект не подходит для длительно и опасной работы. Был, правда, один нюанс. Маг должен был зайти за учеником завтра утром и забрать его с дежурства по контролю следящей сети, а тут вышел такой конфуз, и Денис оказался совершенно в другом месте. Оставалось только надеяться, что опытные стражи сами разберутся. По крайней мере, без должного на то разрешения, юноша свою комнату покидать не собирался. Сделав для себя подобные выводы, Денис еще разок освежился и завалился спать. Утро вечера мудренее.

Проснулся Иванов с первыми минутами царствия утреннего сумрака. Глубоко вздохнув напоенный ночной прохладой и силой воздух, юноша соскочил с постели. На зарядку был отдан целый час, после чего, помывшись, он взял очередную книгу, сел на этот раз за стол и, совместив не шибко приятное ожидание с полезным чтением, принялся изучать очередное творение древних магов. Еще через час раздался стук в дверь.

— Открывай, юный активист против угнетения честного труда учеников-практикантов. — Этот веселый голосок мог принадлежать только одному человеку — рыцарю Храма Калану Витарди.

Денис, идиотски улыбаясь, устремился к двери.

— Ну что, революционер, готов? — сходу спросил страж ученика, едва он открыл дверь.

Юный дракон тут же сосредоточился и твердо ответил:

— Да, наставник.

— Тогда идем. Нам тебя еще приодеть, как следует, надо, а времени, к сожалению, остается не так и много.

Денису брать с собой было совершенно нечего, поэтому он просто закрыл дверь и поспешил вслед за направившимся к выходу храмовником. Догнав мастера Калана, юноша, набравшись смелости, спросил:

— Учитель, а как вы меня нашли, я ведь должен был быть в другом месте и вроде Келл обещался прийти?

— Да уж пришлось побегать, — страж стремительно ответил Дену подзатыльник, так, что тот не успел среагировать, — до самого дер Кивара дошел, он мне и поведал о твой выходке. Должен заметить тебе крупно повезло, мог бы огрести неприятностей по самое не хочу. Запомни раз и навсегда, для стража устав внутренней службы и дежурства — святое, провалишься, могут погибнуть тысячи. А ты со своими можно мне и т.д. и т.п. Как у нас говорят: можно эльфу за ляжку и суккубу на возу, — все остальное — разрешите, а в твоем случае вообще следовало молчать в тряпочку и прилежно выполнять поставленную задачу. Учти, в рейде, скажу не дыши — заткнешь все дырки и будешь терпеть, приказу в дерьмо с головой прыгать — прыгнешь как миленький. Понял?

— Да, учитель. Больше подобное не повториться.

— Осознал, значит? — вновь бесенята в глазах.

— Более чем, учитель, более чем.

— Вот и хорошо. А теперь давай бегом за мной к интенданту, а то точно не успеем.

И они действительно побежали.

Повелитель складов и властитель запасов их уже ждал. Без всяких проволочек Денис получил все необходимое ему снаряжения, включающее: кольчугу тройного плетения, — "почти как у архимага, только с гораздо меньшим набором защитных плетений", — подумал Иванов влезая в доспехи, конечно же, данной броне до той, что носил дер Кивар, было как пешком от Москвы до Владивостока, — наручи, поножи, расширенный раза эдак в два набор амулетов и артефактов, ну и на закуску пару зачарованных клинков и набор метательных ножей с проклятием быстрой смерти. Нужно сказать, что к доспехам юный дракон был по большому счету не привычен, нет и храмовники, и мастер Сораз гоняли его с различными видами брони на плечах, но постоянно он закованным в железо не ходил, в противоположность рейнджерам и боевым стражам, те только что не спали в броньках.

— Ничего, привыкну, — утешал себя Денис, в принципе понимая, на первых порах будут тяжело.

В самом конце землянину был вручен специальный вещмешок с широким комплексом бытовых плетений, от охлаждающих, например, для фляги с водой, до разогревающих, если потребуется приготовить пищу в условиях, когда открытый огонь не возможен.

— Все, Калан, — обратился интендант к храмовнику, после того, как выдал ученику мешок, — твой новый боец полностью экипирован, мне большего ему предложить нечего, если только нет специального приказа командора.

— Спасибо Гиром, нам больше ничего и не надо.

Интендант молча кивнул и скрылся в своих великих владениях.

— Так, Денис, — привлек мастер Калан внимание Иванова, — сейчас направляемся к телепортационному ангару, отряд дожидается нас там. Все вопросы решим уже по прибытии на место. Вперед.

И они поспешили. Темп храмовник задал вновь бешенный, так что на разговоры времени не осталось. А у телепортационного ангара их на самом деле ждали, целых девять стражей. Одного из них Денис знал, это был мастер общей магии Келл. Хотя среди остальных то же мелькали знакомые лица, кажется, он видел их во время своей тренировки в день прибытия на базу. Да, точно, по крайней мере, трое бойцов определенно были там. Но больше всего юношу поразила тройка других воинов. А именно ДВА эльфа и один гном, на плечах у которого лежала штуковина, отдаленно напоминающая земной ПЗРК. Коротышка о чем-то усиленно спорил с одним из ушастых, одновременно поглаживаю странное оружие, а это было, несомненно, оружие, на своих плечах. При приближении начальства все разговоры смолкли, и бойцы перевели взгляды на командира и сопровождающего его парня.

— Так, внимание, — сразу взял с места в карьер храмовник, — знакомство и все вопросы потом, времени уже нет, а сейчас марш в ангар, портал готов, нечего магическую энергию напрасно переводить. — Калан закончил речь и первым направился в ангар. Денис наступал ему на пятки. Отряд так же не отставал.

А звезда действительно уже была активирована. Иванов, как только переступил порок и оказался за границами экранирующих щитов, сразу почувствовал буйство энергии в магической фигуре, в центре которой светилось голубовато-зеленое окно пространственного перехода. Храмовник, не останавливаясь и совершенно не обращая внимания на двух магов, застывших на двух противоположных полюсах звезды, направился к порталу. Все молча следовали за ним. Спустя десять секунд не самых приятных ощущений Денис вышел в новый для себя мир.

Глава 9

— Денис, будь добр, подойди ко мне.

Голос мастера Калана заставил расслабившегося Иванова вздрогнуть. Как не хотелось ему вставать и тем более куда-то идти, вот только выбора, к сожалению, не было. Назвался груздем — полезай в кузов, к месту вспомнилась поговорка из великого и могучего русского языка. Встать получилось далеко не с первой попытки, усталое тело слушалось плохо: мышцы налились тяжестью и противно ломили при малейшем движении, в голове гудело, словно там поселился рой самых настоящих шершней, а в глаза насыпали песок. На работу с внутренней энергий, чтобы привести себя в относительный порядок, просто-напросто не осталось сил, да и чего греха таить, банального желания. Юноше хотелось лишь одного — провалить в долгожданный сон без сновидений. И именно в это время наставнику приспичило пообщаться.

Кое-как поднявшись, Денис, стиснув зубы, поплелся в сторону прозвучавшего голоса. Икры тут же свели мощные судороги, да так, что он чуть не упал, но останавливаться было нельзя, станет только хуже. Проклиная в мыслях все и всех на свете, юный дракон продолжал идти...

Первый день, первого настоящего практического похода, пускай и в качестве ученика, для Дениса выдался не совсем таким, как ему представлялось ранее. Новый мир встретил группу стражей прекраснейшим восходом солнца и чудной прохладой раннего летнего утра. Сразу по прибытии храмовник построил бойцов и первым делом представил команде ее нового временного члена. Новость стражи приняли спокойно, так сказать буднично, видимо им уже не раз приходилось натаскивать учеников и ничего сверхъестественного в новом подопечном они не видели. Юношу подобная ситуация полностью устраивала. Затем мастер Калан кратко описал план ближайшего дня. Группе предстояло тщательно проверить три сектора в разных частях данного мира, где естественный энергетический фон был возмущен избытками светлых, в двух случаях и темных, в одном, эманаций. В данный момент они как раз и находились в одном из таких секторов, где по данным амулетов и контролирующей сети фиксировался избыточный фон силы света. На этом собственно инструктаж и закончился. Видимо принцип работы групп был отработан еще в прошлом тысячелетии, и дополнительных инструкций бойцам не требовалось, а вот Денис был бы не против послушать.