| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Спи, — повторил он и ушел.
Глава 8
Несколько часов Зак потратил на то, чтобы выяснить, кто еще мог узнать о визите Эвриды в Берси. Именно с этого все началось. Кто-то прочел сообщение молодого человека и таким образом узнал о местоположении Ализы.
Оказалось, что лишь несколько человек могли увидеть записку: сам Эвес, слуга, передавший послание, маг, забравший письмо от портала, и старший из принцев, присутствовавший при чтении.
После этого Леож наведался к самому порталу и путем нехитрых манипуляций узнал о том, кого кристалл переносил за последние дни. Пара магов, обязанных следить за исправностью замкового портала, отвечая на вопросы, оказались не столь честны, как бы молодому человеку хотелось, так что их он тоже внес в список.
Подозрительных перемещений оказалось четыре, хотя Зак ожидал, что столкнется с большим числом. Кристалл не указывал точку перехода, позволяя увидеть лишь временной промежуток.
Пройдя в свой кабинет, соседствовавший со спальней, где сладко посапывала Ализа, принц зажег лампу на столе и принялся составлять список.
Больше всех подозрений вызывал Эвес. Брат куда-то отлучался сразу после получения послания, но это время не имело ничего общего с визитом в Берси. В замок к королеве второй принц поспешил только через час. Где он был и зачем отлучался из столицы?
Вторым человеком, воспользовавшимся порталом, был Дункан, но в данном случае Зак не мог отрицать, что это могло быть лишь совпадение. Мог ли старший брат что-то задумать? Мог. Но вряд ли.
Третье и последнее из странных перемещений в тот день принадлежало секретарю отца.
Все трое могли успеть что-то предпринять, и Леож потратил какое-то время, просчитывая, что именно придумал предатель. Выбираясь из Берси, Зак просмотрел и тамошний кристалл, но ничего странного не обнаружил. Получалось, что человек, стрелявший в Ализу, не переместился, а уже находился в Берси. И как только получил приказ, то начал действовать.
Теперь необходимо было узнать, кто именно отдал приказ. Был ли это кто-то из принцев? Или секретарь? Или никто из них?
Ни Дункану, ни Эвесу смерть Зака или Ализы не нужна. Зак не угрожает собственным братьям, ведь не претендует на трон. Если бы покушение совершалось на Дункана, то логично было бы подумать на младших братьев.
Написав на листке имена, молодой человек обвел их кружочками и задумчиво протянул от них ниточки к одному общему овалу, в который вписал вопросительный знак.
Секретарь отца? Все возможно. Тут могли быть личные мотивы или подкуп. Не исключено, что все вместе.
Отложив металлическое перо в сторону и задумчиво наклонив голову, принц долго сидел и просто смотрел на слова, стараясь распознать правду, скрытую за чернилами.
Мотивы убийства Ализы понятны, но вот кто именно старается это сделать?
Еще немного посидев и подумав, Леож уверился в том, что пора отбросить осторожность и попробовать действовать наверняка. Всего один из семи угрожает ему и самой королевской власти. Если сидеть и ничего не делать, то рано или поздно все закончится трагедией.
Встав, молодой человек пересек кабинет и, беззвучно открыв дверь, вошел в спальню. Адам уже побывал здесь и оставил для Ализы поднос с едой. Девушка спала в той же позе, в которой Зак видел ее в последний раз.
Присев на кровать, принц задумчиво рассматривал ее пару минут. Девушка шевельнулась, словно чувствуя его присутствие, и непокорный локон упал ей на лицо. Ализа поморщилась и чуть повернулась, пытаясь убрать прядь. Зак неожиданно для себя улыбнулся, протянул руку и убрал рыжий локон, а затем, поддавшись мимолетному раскаянию, пробормотал:
— Прости. Прости, что втянул тебя в это.
* * *
Сквозь сон мне показалось, что слышу голос Зака. Его тон почему-то обеспокоил, и я сама от себя этого не ожидая, проснулась, но не подала виду. Леож что-то едва слышно говорил, а я просто лежала в темноте и наслаждалась этим странным моментом.
Покой. Уверенность.
Хотелось потянуться и обнять принца за шею, чтобы чувствовать биение его сердца.
Да, он втянул меня в свои проблемы, но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Как и с тем, что перестала на него злиться.
В какой момент это случилось? И смогла бы я уловить перемену, если бы знала заранее?
Вряд ли!
Я бы ничего и не заметила, если бы не осознала, что сердце не разрывает от обиды, а все мое существо тянется к этому странному парню с колючими глазами цвета солнца.
Борясь с собственными желаниями, я просто лежала и слушала его голос, не вдумываясь в то, что говорит Леож.
Какая разница? Какая разница мне теперь, если сердце простило все, что произошло? И этот навязанный брак, и путешествие, и вредный характер Зака? Как теперь мне быть? И как сделать, чтобы принц не заметил изменений? Не могу же я вдруг повиснуть у него на шее и просто признаться, что...
"Ализа, ты принцесса! И не должна даже думать так себя вести!" — строго напомнила я себе и вздохнула.
Молодой человек замер, выжидая, проснусь я или усну крепче. Я замерла, точно не зная, чего хочу сама. Через пару минут принц поднялся и направился к выходу, но, когда мне уже хотелось застонать от обиды, вдруг вернулся и, наклонившись, невесомо поцеловал в лоб.
Было ли это последней каплей какого-то странного ожидания? Или я сама не ведала, что творю? Но я протянула руку, ухватила Зака за ворот рубашки до того, как он успел отстраниться, и неловко коснулась его губ, чувствуя, как краснею. От неожиданности принц уперся ладонями в край кровати, а потом неловко свалился на меня, на секунду вдавив локоть мне в живот.
— Ой! — мой вздох пронесся в ночной тишине с оттенком боли и удивления.
— Прости, — растерянно прошептал молодой человек, поднимаясь.
— Останься, — сама до конца не зная, чего хочу, попросила я.
— Страшно? — по-своему интерпретировал Зак, и я с благодарностью согласилась.
Уж лучше так, чем маяться от мысли, что призналась ему в каких-то своих чувствах.
Принц прошептал что-то неразборчивое и отошел от кровати, чтобы через минуту вернуться и забраться под одеяло с другой стороны.
Было в этом так много неловкости и странного ожидания... Куда больше, чем во время нашего вынужденного соседства по пути в Димитрион. Тогда я не чувствовала к Заку ничего, кроме злости и обиды. А сейчас?
Люблю ли? Нет. Любовь, как ни крути, выглядит иначе. Совсем не так.
Нынешнее отношение мне самой больше напоминало интерес, когда просто интересно наблюдать за человеком и хочется узнать его поближе. Да и... Спокойнее с ним как-то.
Ох, таки я это признала.
Спокойнее.
Уж рядом с Леожем со мной точно ничего не могло произойти.
Прислушиваясь к каждому звуку, я полежала несколько минут, но ничего не происходило. Тогда я развернулась, ожидая увидеть крепко спящего принца, и мы столкнулись с ним взглядами.
Адово пекло! Какие же у него странные глаза!
Этими глазами только дырки в таких, как я, выжигать!
Я моргнула. А в следующий миг оказалась в объятиях молодого человека и замерла от шока, ожидая, что же будет дальше.
Сердце трепетало, а разум подсказывал, что я совсем не готова к тому, что может последовать. Но, даже понимая это, шевелиться я не стала. Даже не сделала попытки высвободиться. Замерла, как перепуганный заяц.
То ли Зак это понял, то ли я надумала себе больше, чем следовало, но, похоже, никто не собирался покушаться на мою невинность в эту ночь. Принц прижал меня к груди и спокойно дышал мне в висок, запуская этим толпы мурашек по коже. И уже эти мурашки будоражили и мысли, и чувства. И воображение.
— Спокойной ночи, — пробормотал молодой человек, будто не подозревая о том, какая борьба в это мгновение происходит во мне. — Спи.
Я послушно кивнула и покрепче сжала веки.
Спи, Ализа. Перестань думать! Он почти полностью одет, на тебе толстая рубашка. Перестань думать о том, что тебе хочется обнять его и прижаться плотнее. Перестань! Ты принцесса! Не смей!
А руки сами собой тянуться...
Тихо застонав, я перевернулась на другой бок, надеясь, что так станет проще. И добилась противоположного эффекта. Зак не перестал меня обнимать, но теперь наши тела соприкасались плотнее. И, даже сквозь одежду, я чувствовала исходящее от него тепло.
Попала...
— Не вертись, — вяло попросил Леож, пристраивая голову мне на плечо, и я чуть не взвыла в голос.
Пришлось усилием воли заставить себя замереть и не двигаться. Но заснуть я так и не смогла. Лежала и смотрела в темноту.
"Скорей бы утро!" — повторяла себе, как молитву.
Вдруг принц крепче прижал меня к себе, я перепугано охнула, но потом хватка Зака ослабла, а через минуту и дыхание выровнялось.
Он заснул? Заснул!
А мне тут одной мучайся?
Я обиженно запыхтела и постаралась отодвинуться.
Вот же гад!
Я тут переживаю, страдаю, а он спокойно дрыхнет! Мужик!
Тем не менее, отодвинуться Леож мне не дал. Стоило пошевелиться, и он плотнее обхватил меня руками.
И как это понимать?
Обиженно вздохнув, я уткнулась лицом в подушку и неожиданно для себя всхлипнула.
— Ты чего? — мгновенно проснулся молодой человек и приподнялся на локте.
Я икнула от неожиданности и слабо отозвалась:
— Все нормально.
— Правда? — недоверчиво переспросил Зак, а мне захотелось ткнуть его пальцем в грудь и высказать...
А что высказать-то?
— Конечно, все нормально, — хмуро выдохнула я и натянула одеяло на голову. — Просто не спится.
— А почему злая?
Или он вот-вот догадается, из-за чего я злюсь, или сделает какие-то свои выводы. В любом случае, оба варианта мне не выгодны совершенно.
Ох-х! Адово пекло!
— Я не злая! — сквозь зубы выдохнула я и поняла, что сделала только хуже. Теперь Зак наверняка что-то надумает себе, а этот вариант развития событий мне не подходит.
Он же сам... Тупица! Неужели так трудно понять, что я не только из-за страхов. Неужели принц настолько тугодум... Я же принцесса! Я не могу вешаться ему на шею!
Додумав эту мысль, я вдруг замерла и отчетливо охнула, еще больше удивив Леожа, но мне было все равно. Я лежала и думала о том, как изменилось мое отношение к принцу за последние несколько дней. И почему я вот так просто...
Ализа! Прекрати немедленно!
Ты принцесса. Ты на самом деле не должна делать что-то подобное, даже если возникают мысли.
Не смей! Это ведь плохо кончится.
— Точно не злая? — весело хмыкнул мне молодой человек в ухо.
— Ага! — Я развернулась, откинула одеяло и села. — Не злая. Здесь просто жарко!
Леож тоже сел и предложил:
— Дать плед?
— Нет, лучше окно открой. — Ах, вредничать, так уж по полной.
Закари пожал плечами, встал, зажег лампу, прошелся до окна и распахнул одну из створок, позволяя ночной прохлад ворваться в спальню.
Через четверть часа приятная свежесть сменилась промозглым сквозняком, от которого у меня сами собой застучали зубы, и я требовательно вякнула:
— Закрой!
— Просто накинь одеяло, — промямлил задремавший Зак.
— Нет, закрой! — сама себя ненавидя, но хоть так отыгрывая свою злость, хмуро велела я.
Он не встал. Только руку вскинул — и створка сама собой впечаталась в косяк так, что зазвенели стекла.
— Эй! Осторожнее! — Мой испуг был искренним и неподдельным.
Еще через какое-то время я обнаружила, что ночной воздух так выстудил комнату, что даже под одеялом мне холодно. Повозившись, но так и не найдя удобной позы, я опять позвала принца:
— Зак! Холодно.
Он зарычал и махнул рукой в сторону камина. Вспыхнувшее в нем пламя настолько меня обескуражило, что я долго сидела и смотрела на горящие поленья. До тех пор, пока пот ручьями не побежал по спине и шее.
— Жа-арко!
Леож не выдержал. Он вскочил, быстрым шагом преодолел комнату, распахнул все окна, не слушая меня, и вновь забрался под одеяло. Я попыталась ему объяснить, но принц перехватил меня поперек туловища и прижал к себе спиной, ногами придавив лодыжкис ступни. После чего хмуро прорычал на ухо:
— Еще один звук до утра...
Ему не было необходимости заканчивать фразу, я и так уже дрожала, как лист на ветру.
Но, к немалому моему удивлению, через несколько минут я пообвыклась с неудобной позой и даже начала дремать, удивляясь, что мне и не холодно, и не жарко. И не смущают объятия принца.
Прежде, чем провалиться в сон, я успела подумать, что, в общем-то, все не так уж и плохо.
* * *
Зак ушел рано утром, когда Ализа сладко спала и по-кошачьи дрыгала ногой в забытьи. Молодой человек не выспался, но и остаться ему не позволял долг. На минуту присев возле кровати, он порассматривал расслабленное личико девушки, поправил торчащий локон и, улыбнувшись на последок, удалился.
Предстояло еще многое узнать и много кого расспросить. И начать расспросы он собирался с собственного брата...
* * *
Негромко хлопнула дверь, и я рывком села, сонно осматриваясь. Звук напомнил вчерашний выстрел, но шок уже прошел, и я лишь немного передернула плечами, как от холода. Принца рядом не было. Как и всегда, этот человек просто исчез.
— Интересно, он всегда так будет пропадать? — зло уточнила я у стен и откинулась на подушки.
Потолок, украшенный лепниной, помалкивал. Как и бархатный балдахин. С грустью вздохнув и поняв, что уже не усну, я сползла с кровати, завернулась в одеяло и побрела к одному из окон, намереваясь рассмотреть открывающийся оттуда вид.
Раздвинув зеленые шторы, я охнула, обескураженная видом.
На каком же этаже находятся покои Зака?
Из окна открывался вид на всю столицу. Я могла рассмотреть даже окраину, что уж говорить о широких улицах, солнечными лучиками утекавших во все стороны от замковой стены.
Родная столица в сравнении казалась крохотным захолустным городком на окраине Солнечного континента.
Помянув адовым пеклом свое разгильдяйство, из-за которого больше уделяла внимания приключенческим романам, а не справочникам, я прошлепала по паркетному полу до высоких стеклянных дверей и оценила размеры балкона.
Где-то совсем рядом послышался скрип и шаги. Я напряглась, но одернула себя, ведь вор и убийца не стал бы создавать столько шума. Через несколько секунд дверь в спальню открылась, и появился слуга в парадной ливрее. Перед собой он толкал столик на колесиках. Почувствовав аромат чая, я не сдержала улыбку и, вспомнив имя мужчины, быстро велела:
— Адам, я буду завтракать на балконе.
Слуга не отреагировал. Он дотолкал столик к креслу и только после этого посмотрел на меня.
Наверное, любая другая принцесса на моем месте мгновенно вышла из себя, но мама часто напоминала, что я и без этого не в себе... Я не стала кричать и топать ногами, как любила проделывать Астония, а просто еще раз повторила приказ. Слуга кивнул и взялся исполнять поручение.
Все же есть благо в королевской бедности: экономя на каждой мелочи, учишься ценить преданных короне людей. Жалованье слугам во дворце было куда меньше, чем у мелких помощников зажиточных купцов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
