Воин и принцесса

Отряд рассредоточился по зданию, Карен и Марк направились к кабинету доктора. Карен прислушалась: в кабинете было тихо; она аккуратно открыла дверь и тут же присела — выстрел охранника ее не задел, а второй раз выстрелить ему не дал Марк. Одновременно с ним Карен уложила второго охранника. Больше никого в кабинете не оказалось, и Карен с Марком направились в сторону лаборатории. Свернув за угол очередного коридора, с другого конца им навстречу шел доктор, позади которого шел охранник. Марк выстрелил, доктор упал. Тут же выстрелил охранник с глухим хлопком, и упала уже Карен. Марк со злости выпустил весь заряд в этого охранника. Затем вызвал медиков с антигравитационной платформой, чтобы забрать доктора и Карен.

Глава 16. Побег от кредиторов (ч. 2)

Карен с холодным компрессом на плече и груди скучала в медотсеке. В палату заглянул Марк.

— Как ты?

— Спасибо, хреново, — грустно ответила она.

— Можно? — Марк, сев на край ее кровати, аккуратно отвернул край повязки.

Девушка согласно кивнула. Под повязкой Марк увидел огромный багровый кровоподтек, распространившийся на левое плечо, шею и предплечье до локтя.

— Ого! Хорошо тебя...

— Да уж, неплохо. Радует, что в ключицу не попали, а то бы еще и оперировать пришлось. А тут — выглядит страшно, но ничего серьезного, спасибо броне; просто сосуд лопнул, а результат ты видишь.

— Вижу... Кто бы мог подумать, что у охраны есть огнестрельное оружие.

Карен засмеялась, но тут же скривилась от боли.

— Ты слишком много времени проводишь в космосе. Это там огнестрел, лазер и плазму не используют из-за боязни повредить обшивку и вероятности разгерметизации. А на планетах это в порядке вещей.

— Я знаю, — возразил Марк, — но у охраны должны были быть только парализаторы, значит, это было личное оружие того охранника.

— Возможно. В любом случае глупо подставилась.

— На твоем месте мог быть кто угодно, и я в том числе, — утешал ее Марк.

— Ладно, хватит. Что с ранеными?

— В сознание пришел только один, но он никого не узнает.

— Что-то не похоже на действие парализатора, — нахмурилась Карен, интересно, что за оружие было у охраны... Где доктор?

— В соседней палате, но ты же не собираешься...

Карен перебила его, — синяк, хоть и большой, не повод считать меня смертельно раненой. Лучше помоги мне, хочу поговорить с доктором.

Марк помог Карен подняться. Она то и дело морщилась от боли в ушибленном плече.

— Доктор, вы пришли в себя?

— Ах, коммодор, где моя девочка?!

— Вы хотите сказать — дикий зверь, — высказался Марк, потирая укушенную руку.

— Вовсе она не дикий зверь, просто еще маленькая.

— Ничего себе, маленькая! Вполне сформировавшаяся женщина! — возразил Костолиц.

— Марк! — одернула его Карен.

— Что, Марк, ты сама видела! — возмутился тот.

Доктор вздохнул.

— Дело не во внешности. Она клон. А клоны физически созревают быстро, а психологически медленно. Ей четыре года, выглядит она как взрослая женщина, но развита как пятилетний ребенок. А еще она не любит, когда орут и хватают.

— Хорошо, доктор, в следующий раз я позволю ей спрыгнуть на землю с высоты пары километров, — ехидно высказался Марк.

Доктор покачал головой, взъерошил свои и без того торчащие волосы.

— Вы не понимаете...

— Вполне возможно, что не понимаем, — согласилась с доктором Карен. — Будьте добры, оградите нас от своего эксперимента, а то снова возникнет ситуация, когда нам придется орать и хватать, как вы выразились.

— Я постараюсь, если вы предоставите для этого условия!

— Мы обговорим детали позже. — Карен осторожно, щадя плечо, присела в кресло для посетителей, — лучше расскажите, откуда ваше чудо, доктор, и почему она не спала, как мы договаривались? — поинтересовалась она.

Доктор озадаченно почесал затылок и заговорил:

— Вообще я ввел ей парализующий препарат, но, видимо, ее организм и его нейтрализовал. Она вообще уникальный феномен — если коротко, малышка полностью невосприимчива к любым воздействиям на сознание, будь то препараты, или гипноз, или вообще что бы то ни было. Успокоить ее может разве что удар по голове, и то не факт... Кстати, где она? — доктор вопросительно посмотрел на Карен. Та взглядом переадресовала вопрос Марку.

— В соседней палате, спит без задних ног, — ответил он.

— Как вам это удалось?! — доктор был чрезвычайно удивлен.

— Вообще об этом позаботилась Елена, — пожал плечам Марк, — но я думаю, что ваша зверушка просто устала, слишком много переживаний на нее свалилось сегодня.

Бергер облегченно выдохнул, — да, я как-то не подумал, вы, скорее всего, правы, капитан. Но она не зверушка! — повысил голос доктор.

Марк примирительно поднял руки, — да, я понял, больше не буду!

Карен поспешила сменить тему:

— Доктор, скажите, что за странными парализаторами была вооружена охрана лаборатории? Из четверых раненых только один пришел в сознание, да и то как-то непонятно...

— Это не парализаторы, а последняя разработка — ментальный бластер. При попадании в человека воздействует на сознание, сразу разрушает структуру личности. Эффект зависит от дальности, времени воздействия и области попадания. Если попали в голову, с близкого расстояния, сами понимаете, получаете "живой труп" или "зомби", практически готового донора для переноса ментальной карты...

— Но зачем? — удивилась девушка.

Доктор развел руками, — это Зеда, здесь думают о прибыли, а не об этике. В последнее время перестало хватать, как бы это сказать... сырья для экспериментальных лабораторий. Ну, и барон решил восполнить дефицит таким образом, за счет нарушителей порядка, вооружив всю свою службу безопасности этим оружием.

— Получается, у наших раненых нет шансов? — тихо спросила Карен.

— Все зависит, как я уже сказал, от дальности, времени воздействия и точки попадания. Если хотите, я осмотрю ваших людей, нужное оборудование есть в контейнере. Возможно, что не все так печально, как может показаться, и просто нужен хороший психоменталист, — постарался подбодрить ее доктор. Карен благодарно улыбнулась.

— Спасибо, это будет очень кстати.

— А теперь скажите, что я вам должен за свое спасение.

— В этом отношении вас подобно просветит моя сестра.

— Когда я ее увижу?

— Она сама к вам придет, как только сочтет необходимым.

* * *

— Марк, а как получился тот концерт у лаборатории? — поинтересовалась Карен.

Марк улыбнулся.

— Все просто. Франческа — наш экономист и Антонио — механик, разыграли ту комедию.

— И где вы взяли столько денег?

— А помнишь наше давнее задание про фальшивые марки? В грузовом отсеке "Метели" давно пылился ящик высококачественных фальшивок, он и пошел в ход. Там еще на 3 десятка подобных концертов хватит.

— А как ты вообще до этого додумался? — Карен сузила глаза.

Марк ослепительно улыбнулся, — придумал не я, и про фальшивые деньги сам ничего не знал. Когда я был капитаном "Метели", перезнакомился со всеми — и с командным составом, и с рядовыми, и с гражданским персоналом. И поскольку в этот раз добычей информации занимался я, то с согласия нынешнего капитана собрал всех и выложил задачу. Получился эдакий мозговой штурм. Про фальшивки вспомнила Франческа и вместе с Антонио вызвалась сама отвлечь внимание. Даже если бы у них плохо получилось, они все равно бы худо-бедно оттянули бы внимание охраны на себя, пока с компьютеров скачивалась информация.

Карен ненадолго задумалась, анализируя услышанное, потом высказалась:

— Да, альтернативное гражданское мышление бывает эффективнее обычного стратегического, как в этом случае. Я думаю, ребятам полагается премия, как считаешь?

— Думаю, это было бы замечательно, я сам хотел об этом просить.

— Марк, сейчас, выполняя задание, ты спускался на Зеду. Почему же не хотел спускаться на Тарон?

Марк вздохнул.

— Работу я ее делаю не зависимо от личных причин и предпочтений. А относительно Тарона, это ведь твоя просьба была, а не приказ. А просьба предполагает, что я могу согласиться или не согласиться. Я спускаюсь, когда это необходимо, но это не доставляет мне удовольствия. Отсутствие потолка, горизонт... Можешь считать агорафобией средней степени тяжести. В некотором роде мне удается компенсировать дискомфорт, но по возможности я стараюсь избегать оказываться на планетах. Кроме того, моя кожа, как и у многих станционников, чувствительна к ультрафиолету, я быстро зарабатываю ожоги, и это очень неприятно. А потом, что мне делать на Тароне? Здесь я такой же воин, как и ты, а там — ты аристократка, а я человек без роду без племени...

Корабль затрясся, отключился свет и на некоторое время гравитация. Карен на мгновение замерла, оценивая обстановку, затем приказала:

— Бегом на мостик! Похоже, по нам стреляют!!!

Марк на бегу заметил:

— Видимо, доктор не все нам рассказал...

Карен, резко затормозив, развернулась, охнула, схватившись за плечо, и уже гораздо менее резво побежала в сторону медотсека. Марк несколько растерялся от ее внезапного разворота и немного замешкался. Зайдя в палату доктора, он застал того прижатым к полу коленом Карен.

— Коммодор, я вам очень признателен за свое спасение, но разговаривать я буду только с вашей сестрой, — сдавленно прошептал доктор.

Хватка Карен ослабла, глаза ее закрылись, но через несколько мгновений открылись, и на ее месте уже была Елена. Марк первый раз видел превращение Карен в Елену. Это было почти мгновенно — вот она Карен, а вот уже Елена с длинными светлыми волосами.

— А помнится, в начале вы хотели общаться исключительно с коммодором Карен, — отпуская доктора, холодно заметила она.

— Я ошибался, — проговорил доктор, потирая грудь и удивленно разглядывая Елену. — А вы... — начал было он, но она не дала ему продолжить.

— Хватит, расскажите теперь мне все, потому что именно мне придется вытаскивать нас из того дерь... ситуации, в которой мы все оказались по вашей милости!

— Конечно, конечно, — бормотал доктор, не сводя с Елены глаз. — В общем, я почти все рассказал... Оборудование принадлежит не мне, я должен больше 2 млн марок, результаты эксперимента, как и сам эксперимент, мне не принадлежат.

Доктор упал на колени и протянул руки к Елене.

— Только не отдавайте им меня и мою девочку, я на все готов...

Елена, поднимая доктора с колен, задумчиво высказалась:

— Посмотрим, что можно сделать. Но вы понимаете, что в этом случае вы будете нам крупно должны?

— Я буду рад сделать для вас все, что в моих силах, только избавьте меня от барона Рю.

— Хорошо, быстро на мостик!

— Коммодор, с вами чрезвычайно жаждут связи, у них практически заканчивается терпение! — доложил лейтенант-связист, как только увидел Елену.

— Отлично! Костолиц, уведи доктора, сделай так, чтобы он ни в коем случае не попал в кадр! Куда попал выстрел? — обратилась она к капитану.

— В одну из жилых кают, но никто не пострадал. Разгерметизированный отсек изолирован, ремонтники уже работают.

Елена села перед экраном комма.

— Соедините нас!

На экране появился молодой мужчина с довольно приятной внешностью. Елена обратилась к нему:

— Приветствую, однако, не имею чести знать вас...

— Барон Рю, а вы, я так понимаю, небезызвестная коммодор Карен Рэджи?

— Совершенно верно... Барон, надо сказать, ваша внешность отличается от...

— Данных вашей разведки? Да, для своих девяноста с небольшим, я выгляжу весьма неплохо, — самодовольно заметил барон. — Исследования, проводимые на мои деньги, приносят свои плоды...

— И чем же наш скромный мирный флот привлек внимание самого главы артели?

— Хотел посмотреть на наглую девицу, укравшую мое имущество! — не выдержал барон, стукнув кулаком по приборной панели, отчего изображение исказилось, однако быстро вернулось в исходное состояние.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — спокойно парировала Елена.

— Хватит юлить, верните мне моего ученого, оборудование и эксперимент!

— Барон, в вашем возрасте вредно волноваться, но вынуждена вас огорчить — доктора и эксперимент мы вам вернуть не можем... по той простой причине, что ваше попадание по моему флагману снесло каюту, в которой находился доктор, а самого доктора и эксперимент распылило на атомы... поэтому мы хотим компенсации...

Собеседник Елены задохнулся от ее наглости:

— Ком-пен-сации?! — по слогам прошипел барон сквозь зубы, однако быстро пришел в себя, — меня устоит 2,5 миллиона марок и похищенное оборудование, а вы будете жить, что и будет вашей компенсацией!

Елена улыбнулась одними уголками губ и ласково, как мать с неразумным дитем, заговорила:

— Вы же понимаете, что угрожаете в бесконечность. Мой флот — часть вооруженных сил альянса, и, если случится что-то неожиданное, здесь немедленно окажется гораздо большее количество гораздо менее сговорчивых войск. А расследование произошедшей неожиданности, уж будьте уверены, будет ну очень дотошным. А если учитывать, что альянс давно косо смотрит на происходящее на Зеде, случившаяся неожиданность может послужить поводом к более решительным мерам по отношению ко всей Зеде. Я не думаю, что ресурсов одной единственной планеты хватит на то, чтобы противостоять силам всего альянса.

— Мне кажется, это вы мне угрожаете, коммодор! — оскалился Рю.

Елена посерьезнела и перешла на деловые интонации:

— Что вы, даже не думала! Я просто озвучила наиболее вероятный вариант развития событий в случае неожиданностей. Но мне очень хочется верить в вашу многолетнюю мудрость, тем более у меня к вам есть предложение...

— Что вы можете предложить человеку, у которого и так все есть, — отмахнулся барон.

— Я могу предложить вам те самые засекреченные таронские отчеты и протоколы экспериментов над ментальными картами. Помнится мне, что вы неоднократно и каждый раз безуспешно пытались ими завладеть. Вы же, в свою очередь, отказываетесь от всех претензий ко мне, и мы расстаемся добрыми друзьями.

Доктор испуганно обратился к Марку:

— Что она делает! Если эти документы попадут к барону Рю, несложно предположить, каким образом он их использует...

— Спокойно! — Марк сжал плечо доктора, чтобы тот не дай бог, не вздумал вмешаться в беседу, — Елена, может, и дрянь, но далеко не дура, у нее есть план, молчите и не мешайте...

— Это старье уже никому не нужно, — отмахнулся барон от предложения Елены, — и они не стоят двух миллионов.

— Хм, учитывая сколько раз вы пытались их получить и сколько на это потратили средств... — задумчиво прговорила Елена, — Но раз вам эти документы и правда не нужны, тогда мы возвращаем вам ваше оборудование и останки доктора и мирно расходимся; до свидания, барон Рю, не скажу, что приятно было иметь с вами дело...

— Постойте, — перебил ее барон. — Но где гарантии, что это именно те отчеты, а не эксперименты над плодовитостью мышей...

— Я могу и оскорбиться вашему неверию в мою честность, но будь по-вашему — я передам вам на экспертизу один из файлов отчета, надеюсь, этого будет достаточно?