Раб в третьем поколении (роман)

Проблемы как всегда начались с пустяка.

— Ты это, того, — вскричал здоровенный детина, сидящей через два столика от меня. — отдавай мои деньги.

Сидящий напротив него средних лет мужчина в длинном коричневом плаще, ответил. К сожалению слишком тихо и мне не удалось разобрать слова. Но общий смысл сказанного не являлся такой уж большой загадкой, потому что требовавший свои деньги встал со стула и схватил своего собеседника за грудки. Что ж это был довольно сильный аргумент в его пользу, который впрочем совершенно не смутил болтающегося в воздухе господина.

В принципе ничего необычного в этих потасовках не было. Они происходили почти каждую неделю и безжалостно прерывались хозяйским вышибалой.

Тенк здоровый детина обладающий внушительной мускулатурой и как бы в противовес к ней, добрым характером, работал в заведении не первый год и прекрасно понимал когда приходит его пора выходить на сцену, чтобы не дать небольшой свалке перерасти в целое побоище.

Поэтому пробираясь сквозь снующих туда сюда людей словно волнорез он прокладывал путь к не поделившим чего-то (деньги) посетителям. Но прежде чем ему удалось вплотную приблизиться к месту происшествия, висящий в воздухе человек в плаще неуловимым движением выудил из одного, из своих бесчисленных карманов, острый и очень опасный на вид кинжал и пырнул им своего обидчика.

Через секунду в происходящее вмешался Тенк. Видя что опоздал он решил хотя бы задержать преступника. Возможно ему не следовало этого делать. Не знаю? Тенк, в прошлом профессиональный военный не считал кинжал находящийся в руке преступника особой угрозой для себя. Но то ли его кто то толкнул, то ли он подскользнулся, а может и просто не до оценил сноровку противника, но следующей жертвой оказался он сам. Сталь впилась ни чем не защищённый бок несчастного.

Нападавший не теряя времени зря бросился к выходу, расположенному как раз у меня за спиной. Никто не пытался его остановить. Сделав несколько шагов по направлению двери, он вдруг неожиданно растянулся на полу. Ну не совсем неожиданно, честно говоря, так как подножку поставил ему я. Всё таки это была в какой то мере и наша корчевня. Тем более Тенк был (и я надеюсь будет) хорошим и общительным парнем. И то как с ним обошлись можно было бы назвать бесчеловечно (походя насадили на кинжал), если бы я немного хуже знал человеческую натуру.

Удивительно, но никто не набросился на поверженного врага отбирая у него оружия и заламывая руки. Более того никто не сдвинулся с места и тогда, когда этот мерзавец поднялся и пошёл на меня, тоже вставшего из-за стола, зло посверкивая тёмными глубоко посаженными глазами.

Нет, конечно я понимаю, что каждому в этой таверне дорога жизнь, но не до такой же степени, чтобы молча смотреть как убивают человека. Преступник, я видел это по его лицу, не особо хотел со мной драться. Больше всего он мечтал оказаться, как можно скорее, подальше от этого заведения. Но повернуться ко мне спиной и убежать он не решался. И правильно делал между прочим.

Жаль, что у меня не было никакого оружия даже палки, время проведенное в таверне сделало меня слишком беспечным. Правда я сам по себе оружие, просто пока не в лучшей форме.

Правая рука по прежнему не слушалась, пришлось ограничиваться левой.

Вначале я ушёл от немного корявого, но довольно профессионально выполненного удара в лицо ножом, а потом использовал один из любимейших приёмов учителя в рукопашном бое. Удар рукой по особой точке на шее отправлял здорового человека минут на двадцать, двадцать пять из этого мира в мир сновидений. Выполнил я конечно его еле-еле, чуть не промахнувшись по точке, но всё таки выполнил, а значит победа как это ни странно снова осталась за мной.

В полной тишине наступившей после того как был ранен наш вышибала я услышал чей то радостный возглас:

— Смотрите он не двигается.

И тут же добровольные помощники накинулись на лежащего у двери и связали его по рукам и ногам.

"Лучше поздно, чем никогда" — подумал я, обходя суетящихся посетителей и поднимаясь по лестнице вверх. Этот маленький поединок забрал у меня уйму сил и мне надо было срочно лечь. Ноги просто отказывались — скорее по чисто психологическим чем физическим причинам — держать меня.

* * *

Тенк выжил. Конечно несколько недель, а может и пару месяцев ему не придется охранять таверну от неприятностей. Но с этим нашему хозяину пришлось смириться. Похоже на то что ему в срочном порядке понадобится новый вышибала, хотя бы на пару недель.

Я завтракал когда Риник оторвавшись от своих хозяйственных забот подсел ко мне за столик и завёл довольно неожиданную на мой взгляд беседу.

— Доброе утро, — приветствовал он меня.

— Утро доброе, — вежливо поздоровался я в ответ.

Хозяин уселся на затрещавший под его весом стул напротив.

— Как еда? — спросил он.

Что меня больше всего раздражало в Ликийцах (так звались люди проживавшие в Ликийском королевстве), так это их умение подходить к сути разговора окольными путями. Я видел, что хозяину от меня что то нужно, но прежде чем перейти к делу он будет долго и упорно ходить вокруг да около, ведя разговор о всяких пустяках типа моего здоровья и настроения.

Правда на этот раз он, наверное подозревая о моём отношению ко всей этой волоките, почти сразу перешёл к делу.

— Ты ведь понимаешь, что мне нужен теперь новый вышибала.

— Да понимаю, — не догадываясь к чему он ведёт ответил я.

— Я хочу нанять тебя.

Он меня удивил... Хотя разговор к этому и шёл. Но поверить в такую удачу... в то что он наймёт меня в таком состоянии... Боковым зрением я заметил, как бы невзначай описывающую круги вокруг нашего столика Мирию. Похоже её тоже интересовал наш разговор.

— Ты ведь понимаешь (в Ликие было не принято обращение на Вы, во всяком случае среди простонародья), что я сейчас не в лучшем состоянии. — Счёл своим долгом предупредить я.

— Я видел как ты расправился с этим подонком и мне страшно представить какой ты в лучшем состоянии. Соглашайся, я думаю мы оба останемся в выигрыше.

— Почему бы и нет, — пытаясь скрыть радость ухватился за прекрасную возможность заработать денег я.

Так я стал работать вышибалой...

* * *

— По моему он отказывается выпить за здоровье нашего короля.

Страсти накалялись, но я уже был рядом и почти полностью контролировал ситуацию.

— Успокойся, — попытался разрядить обстановку я. — Он просто не расслышал.

— Ты ведь не откажешься — произнёс я поворачиваясь к немного струхнувшему купцу.

— Просто пригуби, — наклоняясь к нему шёпотом сказал я, понимая нежелание заморского купца пить эту кислятину.

Под одобрительные и обидные высказывания купец присосался к предложенному стакану и инцидент был исчерпан.

В общем то работа вышибалой была не особо пыльной. Пару раз за день могли возникнуть ситуации когда мне приходилось вмешиваться. Но обычно одно моё присутствие здорово охлаждало пыл забияк. Во-первых потому, что многие помнили о моей короткой схватке с ранившим Тенка гадом, а во-вторых в самом начале работы (в первые несколько дней) мне приходилось быть намного суровее обычного, чтобы доходчиво объяснить непонятливым, что драк в таверне не будет и при новом вышибале.

Так как я чувствовал себя не очень хорошо и поэтому был не способен к долгим объяснениям действовать мне приходилось быстро (зачастую жестоко). Но как я и надеялся многие урок поняли и вот я уже вторую вторую неделю наблюдаю за порядком почти ничего не делая.

Благодаря моей работе мы стали не просто бесплатно проживать в заведении, но и получили кое-какие (хоть и не большие, но и не маленькие) деньги. Я порывался пройтись до оружейной лавки и прикупить себе какое нибудь вооружение, но стоило мне бросить взгляд на заплатанную во многих местах одежду Мирии, как я чувствуя себя последней сволочью передал весь заработок ей, отправив за обновками.

Оружие чтобы поддерживать порядок мне не нужно было. Как я уже неоднократно заявлял после тренировок с Клаем — я сам был оружием самым страшным оружием.

Я часто задумывался над событиями того утра, когда убил несколько десятков человек, размышляя о том, что мне возможно лучше было умереть, чем стать убийцей и плевать на то что люди гибнут на каждом шагу. Но я выжил. Да и что бы изменила моя смерть. Тогда бы умерла Мирия, тогда эти люди убили бы ещё десятки виновных и не виновных людей.

Наверное я поступил правильно... наверное...просто после того что произошло, я больше не воспринимаю этот мир как жестокую, болезненную, но всё таки игру. Раньше я как бы сидел на высокой, высокой горе и с её вершины наблюдал за теми ужасами что творятся внизу. Раньше я хотел остаться чистеньким. А сейчас я со всего размаху вбухался в происходящее и мне ужасно жаль потерянной позиции наверху, но вернуться туда мне уже никогда не удастся. Наверное я просто взрослею...

Не знаю. Я понимаю лишь одно: больше я не буду подчиняться обстоятельствам, теперь я сам буду их подчинять. Мне надоело словно покорной овце тащится на поводу у судьбы: "Я сам сделаю свою судьбу". И если кто то станет у меня на пути он умрёт ( хоть я по возможности и буду этого избегать). Я пройду даже если мне придется идти по трупам по колено в крови. Я пройду... пройду...

Похоже в тот день злая сталь не пожалела не только моё тело, но и душу. И шрамы покрывают не только мою физическую оболочку, но и духовную. Я изменился, я очень изменился... И самое страшное: Я не знаю радоваться мне этому или огорчаться...

* * *

Прошло почти два месяца с тех пор как я получил новую работу. Как мне кажется я довольно неплохо справлялся со своими обязанностями. Да и хозяин разделяет моё мнение, так как несмотря на то что бывший вышибала Тенк уже приступил к исполнению своих — отложенных по состоянию здоровья — обязанностей, он не спешил увольнять меня с этой должности. Поэтому временно в нашей таверне было целых два хранителя спокойствия.

Я потихоньку стал подумывать о том что бы двигаться дальше. Всё таки мне не терпелось покинуть пределы королевства. Мирия полностью разделяла моё желание, а так как идти ей вроде бы было некуда, то она готова была сопровождать меня в моём путешествии к Изриму, к принцессе.

Деньги у нас хоть и в небольшом количестве, но появились. Единственной проблемой были очень неспокойные дороги, которые нам предстояло преодолеть. Разбойники в последнее время совсем обнаглели, не говоря уже о том что Ликийцы вели сейчас войну и нарваться на их патруль у меня особого желания не было. Так что вопрос с дорогой оставался открытым и мы по прежнему коротали наше время в гостеприимной таверне, вместе с десятком других постояльцев.

Я ждал подходящего случая, чтобы присоединиться к какому нибудь каравану купцов и с ними пройти опасные участки дороги. Но пока никто в нужное мне направление не шёл (никто с достаточным количеством охранников).

Каждый день я проводил за долгими и упорными тренировками. Ну может не совсем весь. Ведь мне приходилось ещё и работать в таверне, да и сил моих надолго не хватало.

Тем не менее день за днём я третировал своё тело, возвращая потерянную форму и хотя мог уже без проблем справиться с тремя — четырьмя противниками одновременно, сил, на мой взгляд всё ещё было очень мало. Тем не менее я продолжал тренироваться с настойчивостью одержимого и даже сейчас занимался именно этим. Вместо так и не купленного меча я использовал палки.

С улицы послышалось ржание и приглушённые — из-за расстояния — голоса. Кто-то въезжал в таверну. Моей прямой обязанностью было бдить, чтобы ничего непредвиденного не происходило, поэтому я должен был пойти посмотреть, что за людей принесла нам нелёгкая.

Нехотя оторвавшись от любимого занятия я двинулся внутрь.

Мне хватило одного взгляда для того чтобы узнать приехавших, в толпе знакомых мне постояльцев и обычных посетителей.

Новых лиц было достаточно много что бы заполнить почти треть помещения. Хозяев легко было узнать по более богатой и явно не военной одежде, и по наглым, хозяйским выражениям на лицах. Их было всего двое — уже немолодой мужчина под пятьдесят и его спутница (позже я узнал что ещё и жена), довольно привлекательная особа, которой я на вскидку присвоил тридцати -тридцатипятилетний возраст. Стараясь их не раздражать я присел в уголке неподалёку и навострил уши. Как оказалось дальше не зря.

— Что прикажете подать? — услужливо спросил подошедший встречать новоприбывших хозяин.

— Всё самое лучшее. — Приказал господин.

— И побыстрей, — добавила его спутница.

Высокомерие не красит людей, впрочем им наверняка всё равно, что подумают о них простолюдины. Правда и на аристократов эта парочка не тянула. Хотя кто знает, кто знает.

Набросившись на обед, словно они неделю ничего не ели, парочка не забывала и про манеры, так что версия о аристократическом происхождении гостей, хоть и косвенно, но всё таки себя подтверждала.

Утолив первый голод они завели неспешную беседу, содержание которой меня очень заинтересовало.

— Ты думаешь у нас достаточно телохранителей? — спросил мужчина.

— Не знаю, — на секунду оторвавшись от лежащего на тарелке мясного рулета, ответила женщина.

— На дорогах сейчас неспокойно, — продолжил он.

— Ну мы ведь в любом случае собирались нанять здесь ещё десяток человек.

— Да. Несмотря на то, что это обойдётся нам недёшево. Но лучше так, иначе мы рискуем вообще не добраться до Тирона.

Тирон! Это королевство лежало как раз в нужном направлении и через него можно было добраться до Изрима. Этот шанс я не должен упустить!

Да но как его использовать?

Поднявшись я направился к хлопотавшему на кухне хозяину.

Кивком приветствовал своего работодателя я наплевав на любимую Ликийскую привычку говорить о чепухе, сразу перешёл к делу.

— Эти приезжие они здесь надолго? — спросил я.

— Дня на два, потом они двинутся дальше.

— Риник сейчас когда Тенк снова на ногах, тебе ведь в общем то не нужно двух вышибал.

— Хочешь уволиться, — добродушно сказал хозяин и тут же перешёл на серьёзный тон. — Если хочешь уйти, то я тебя не держу. Ни тебя, ни Мирию, хоть мне её будет не хватать.

— Не сразу, если мне повезёт, то в течении двух дней мы покинем тебя.

— Хорошо, но если передумаешь, то я всегда рад вас видеть снова...

Что ж одной проблемой меньше теперь осталось решить ещё одну.

— Риник у меня к тебе просьба. Я знаю что ты обычно не разрешаешь посетителям заходить в твой сад, но сделай для новеньких исключение. Пожалуйста.

— Ладно если ты просишь, — с неохотой в голосе протянул он.

Вторая проблема оказалось тоже довольно легко решаемой, осталось решить ещё одну маленькую проблемку: Как заставить их в этот сад прийти. Ведь они могут прожить здесь два дня и так и не зайти туда, или зайти в неподходящее время, когда меня здесь не будет.

Ладно понадеемся на удачу иногда эта капризная дама всё таки одаривает меня если и не благосклонностью, то хотя бы мимолётным взглядом, а больше мне и не надо.