Лимб: Воплощение

Чуток подумав. Маргейт согласно кивает, а затем полностью включается в подготовку экстренной эвакуации из логова. ставшего очень опасным. Никакой подготовки с нуля, тут всё на куда более серьезном фундаменте. Оказалось, слуа достаточно было лишь подать энергию в заранее созданную основу и... Нехилый участок стены, с которой сорвали заметно вылинявший ковёр, оказался расписан под хохлому многолучевыми звёздами, вереницами сложнейших символов и прочими 'шедеврами наскальной живописи' с сильнейшей магической составляющей. Лимб и снова он! Именно на связь с ним, поддержание оной и усиления стабильности пробиваемого канала должно было работать заблаговременно созданное 'теневиками' построение.

Мне же только и осталось, что начать готовиться уже самому, параллельно отойдя и в сторонку. И в то же время не выпуская из вида вход на Призрачную Тропу, созданный Маргейтом и его ассистентами.

— Что тут вообще творится, Рольф? Трансформы... откуда? — шипит Лайза, а в голосе её причудливо смешались изумление, интерес, страх и чуток зависти.

— Лимб может дать многое. если уметь брать осторожно, — выдаю кусочек правды, замаскированный густым туманом, после чего пытаюсь перевести разговор на более животрепещущее. — Приготовься установить как защитные заклятья, так и атаковать тех, кто сюда непременно ворвётся. Сегодня нам понадобятся все силы и немало удачи, чтобы ухитриться выскользнуть из неожиданной ловушки.

— А ты? И почему не хочешь попробовать уйти Призрачной Тропой. Это хоть какой-то шанс! Я понимаю, что придётся отдать зелье Отложенного Расцвета, но... Но мы можем ещё что-нибудь придумать, попросить Ургота наконец. Он богатый.

Посыпались вопросы, как горох из мешка. И слава богам, что Лайза задавала их одновременно с попытками выстроить пусть и довольно ограниченную, но систему из нескольких защитных конструктов. В основе которых, как я и полагал, лежала воздушная стихия. Не лучший выбор. Но в то же время... Девушка ведь специализируется именно на ней, а в самом начале пути мистика пробовать опираться на вторичные, как следует не натренированные умения, слишком уж рискованно. Возможность сочетать то, к чему есть склонность, с остальными направлениями приходит лишь с опытом. А какой опыт у вчерашнего ученика? Правильно, слабенький такой.

— Потому что тут уцелеть шансы куда выше, — я не стал добавлять слова 'для тебя', чтобы ненароком не зацепить гордость девушки. Что ни говори, но мой стаж изучения всего оккультного заметно больше. чем у неё, плюс в крайне неблагоприятных ко всему магическому условиях. — Я уже готовлюсь к тому, чтобы смыкающим кольцо вокруг дома в надежде поймать 'теневого барона' стало резко ни до чего, помимо собственного выживания.

— Ты что, внезапно обзавёлся набором редких боевых артефактов? Да чтоб вам провалиться к огру в зад, — выругалась Лайза, когда почти что выстроенное защитное заклятье, создающее стену из спрессованного воздуха, рассыпалось в шаге от готовности. Мда, замахнулась на слишком серьёзные чары и не удержала. Бывает. Хорошо хоть откат не словила. — Что ты вообще сейчас делаешь? Не понимаю!

Хотел было попросить адептку не отвлекаться на разговоры, однако... Это ж Лайза, а она говорить перестанет, если только кляпом обзаведётся. Да и тогда будет возмущённо рычать и пытаться избавиться от столь противного её болтливой душе ограничителя.

Касаемо же её непонимания — тут ничего удивительного. Я концентрировал доступные мне потоки энергии. чтобы пробить канал в Лимб и постараться выцепить оттуда кого-то в достаточной мере серьёзного, чтобы использовать его — а ещё лучше их — в качестве штурмового отряда. Своих силёнок было не так уж и много, потому и хотелось подпитаться от выхода на Призрачную Тропу, созданного Маргейтом. А вот до этого момента — осторожная такая разведка, попытка не оказаться в Лимбе, а самым краем глаза заглянуть через одну из Мембран. Теоретически, они нужны для того, чтобы из Лимба проникать — ну или возвращаться, в зависимости от ситуации — в материальный мир, но на практике можно и наоборот. По крайней мере, мне, как уже имеющему опыт Воплощения, это кажется возможным.

— Устанавливаю связь с той областью Лимба, где уже довелось побывать, — отвечаю Лайзе почти что шёпотом, чтобы не особо привлекать внимание готовящихся к уходу 'теневиков'. — Уверен, орденцев и прочую шваль 'порадует' вечернее свидание с сущностями прямиком из Лимба.

А ещё парочка 'пространственных мин', которые я спешил установить близ входа в подвал. Тот самый Раскол Пространства и Мясорубка. Последняя тупо скручивала определённую область пространства, превращая то, что находилось в пределах досягаемости в фарш из плоти и стали, костей и одежды. Защититься, конечно, реально, но требовалась как осторожность, так и умение противостоять данному типу магии. ну или нехилая сила, позволяющая банально передавить пространственное воздействие.

Тут ведь фокус в том, что заклятье активируется по команде, а значит своих не заденет, если те, конечно, рядом по дури своей не встанут, наплевав на дружеские предупреждения. Хотя из союзников здесь только Лайза, а она, несмотря на некоторую экстравагантность, в глупости сроду замечена не была.

— Передай младшим, мы уходим. Рисковать или нет — пусть выбирают сами, — процедил слуа, окидывая взглядом подвал на предмет, не забыл ли чего важного. — У них не больше минуты.

Слов не требовалось, один из 'теневиков' просто сжал в руке один из своих амулетов, тем самым явно подавая сигнал находящимся вне подвала коллегам. Интересно, рискнут ли они воспользоваться Призрачной Тропой, учитывая, что смертность на ней для простых людей заметно больше девяноста процентов?

Не рискнули! А вот Маргейт и трое его помощников, как владевшие магией — уж не знаю на каком уровне — один за другим прошли через вход, ведущий на тропу. Более того, утащили с собой практически весь ассортимент товара и вообще всё действительно ценное. Что особо интересно, не на своём горбу, а посредством парочки очень интересных артефактов, более всего напомнивших мне знаменитые летающие диски дроу, точнее говоря жриц их полубезумной паукообразной богини.

Хочу. Не присутствия тут дроу, конечно, а такой вот артефакт, который, как я понял, можно загрузить не только вещами, но и самому использовать как средство передвижения. Вот как малость удастся разгрестись с навалившимися проблемами — непременно поинтересуюсь у честной компании как насчёт принципов действия артефакта, так и по поводу его стоимости и затрат на поддержание работы. Очень уж много пользы может быть от подобного магического шедевра.

Всё. Неуловимый 'теневой барон' ушёл от своих преследователей и на этот раз, оставив им в лучшем случае нескольких 'теневиков' низкого ранга, не обладающих и толикой мистических умений. Жертвенное мясо, как я понимаю. И явно подобный фокус Маргейт проделывает далеко не в первый раз. Ну да это уже его забавы, нам же с Лайзой предстоит о себе любимых позаботиться, благо слуа и впрямь не стал корчить из себя тварь последнюю, оставив вход на Призрачную Тропу до конца не закрытым. Самому сделать шаг туда в случае обычного мистика — это вряд ли. Зато использовать энергию Лимба, даже саму по себе истекающую оттуда и распространяющуюся по этому миру — как два пальца об асфальт.

Присоединяю уже собственными усилиями сформированные каналы к тому, который оставил слуа и... теперь уже без особенных проблем нащупываю ту Мембрану, которая кажется наиболее близкой и в то же время податливой.

Вспышка! Неожиданно. Но в то же время чувствую, что угрозы это не несёт, скорее наоборот, свидетельствует об успехе первой стадии работы.

— Это же... Лимб! — ахнула Лайза, стоящая сейчас у меня за спиной. — Только он и здесь, и не совсем.

— Мембрана пока не активна, её не пробил ни я, ни с той стороны, — уточняю ситуацию, одновременно с этим испытав ощущение узнавания. Это не просто Мембнара, а та самая, через которую я возвращался. Следовательно... есть у меня одна совсем интересная идея, благо и виды на заднем плане на сей расклад намекают. — А ты следи. Нутром чую, совсем скоро тут буду и орденцы, и многие другие.

И не только нутром. Маргейт с помощниками ушёл, а вот кое-какие защитные и наблюдающие конструкты, ими установленные, остались, хоть и заметно потеряли в силе, да и в удобстве использования. Странно, что совсем не развеялись. Хотя... Если призадуматься, ничего странного тут нет — 'теневой барон' явно решил, что если есть шанс хоть маленько напакостить врагам своим, то грешно этим не воспользоваться. Вот и оставил что остатки входа на Призрачную Тропу, что пусть и ослабленные с уходом создателя, но вполне действующие оборонительные и наблюдательные заклятья.

— Остатки защитной сети безопасны, нам оставили. Уже проверено, так что бери на себя, — без этих слов Лайза, личность к подобного рода подаркам весьма недоверчивая, не факт, что рискнула бы. — А я сейчас буду временных союзников там искать.

— Союзников, как же! Воплотиться они хотят, вот и весь союз, — фыркнула девушка, но вместе с тем уверенно переключала на себя управление всем комплексом чар. — А уж мы, мистики, для них самое вкусное и перспективное воплощение. Тут и ядро готовое, и имеющаяся связь с Лимбом есть. Кушать подано и всё тут! Я к тому что... будь осторожнее. Рольф.

Беспокоится. Приятно слышать. Характер же её ершистый и привычки своеобразные — так ведь у каждого свои недостатки как верно было замечено в одном весьма древнем, но действительно шикарном фильме.

Всё, посторонние мысли в сторону, сейчас надо сконцентрироваться даже не на пробое, а на аккуратном таком продавливании Мембраны. Пусть меня ощутят, лучше даже услышат, но вместе с тем не смогут за пару-тройку секунд окончательно взломать преграду между Лимбом и вот этим миром..

Глава 7

Наращиваемое мной на Мембрану давление никак не могло остаться незамеченным. Не прошло и минуты, как сущности Лимба из числа мало-мальски серьёзных, которые только и встречались возле Мембран, оказались рядом, с нехилым интересом следя за энергетическими возмущениями со стороны пути в тварный мир.

Ба, знакомые всё... рожи. Именно рожи, потому как лицами назвать подобное было бы не совсем правильным. Вот пирамидальный знакомец, единый в четырёх лицах и большой любитель учинять ментальные атаки. Тут же и быкоголовый амбал, способный использовать свои рога как концентратор энергии, после чего палить энергоразрядами вполне прицельно и опасно для окружающих. Остальных ранее знакомых персон не наблюдается, зато присутствует нечто, похожее на помесь амёбы и тентаклиевого монстра. Нет, ну а как ещё назвать существо, напоминающее лужу слизи, из которой произрастают вполне себе классические тентакли, заканчивающиеся то присосками, то костяными лезвиями, то... глазами.

Всё? Не-а, в небе кружит нечто, больше всего похожее на червя с крыльями. Заинтересованно так кружит, а раз остальные не проявляют в ту сторону агрессии, значит тварь примерно сопоставимых сил, но в то же время не рвущаяся стать 'царём горы'. Мда, сложно в Лимбе понять как силу. так и мотивацию сущностей. МНЕ сложно, потому как я ж тут личность новая, толком даже освоиться не успевшая. Зато повезло с тем, что Воплотиться удалось, да не просто, а и в хороший сосуд, и не раскрыли покамест.

Ещё немного, теперь понизить интенсивность воздействия и... Есть пробой! Не полноценный покамест, ну так именно этого я и добивался. Зато все четыре сущности Лимба меня увидели, а две так и вовсе опознали.

— Ты! — взревел быкоголовый.

— Снова...

— Пришёл!

— Но он...

-... не просто так это сделал!

— Мы выслушаем! — а это уже четырьмя глотками разом прозвучало.

Двое других, те молчали. Лишь подобрались поближе, явно прислушиваясь. Летающий червяк и вовсе завис в нескольких метрах над остальными, лишь изредка взмахивая своими перепончатыми серыми крыльями. Понятное дело, ведь в воздухе больше за счёт магии держится.

Интересно другое — видят они только меня или же и то, что вокруг, то бишь подвал, Лайзу... а может и раскинутую сеть защитных заклятий. Кто знает! И у них не спросишь хотя бы потому, что доверия этой публике ноль без палочки по вполне понятным причинам.

— Хотите порезвиться в материальном мире? А если повезёт, то и подходящий сосуд захватить, но вот здесь уже ничего не обещаю, всё будет зависеть исключительно от вас.

Быкоголовый и двое мне ранее не встречавшихся молчат не то по причине тормознутости не то уступая право говорить четырехгранной пирамиде с лицами. Хм... похоже, верным оказалось второе предположение.

— Кто станет...

— ...противостоять нам...

— В этом...

— ...мире? Ты не просто так призываешь тех, кого сумел победить.

Даже так? Это я о том, что одна из граней-лиц явно начала переключать разговор на себя, временно отодвигая остальные части своей сути.

— Те, кто ждут сопротивления мистиков, человеческих сосудов, но не вас, созданий из Лимба. Внезапность поможет мне. но вместе с тем и вам тоже.

— Мы склонны согласиться с предложением...

— Хотя всегда...

— Хотим...

— Большего!

Верю, можете даже не напоминать об этом. Что четырёхгранная пирамида-менталист, что остальные наверняка предпочли бы выпихнуть из тела меня, попутно попробовав не убить, но нейтрализовать Лайзу для понятно каких целей, ну а дальше как дело пойдёт. Не-а, обломятся. Особенно после того, как я им кое-что напомню, дабы предупредить естественные душевные порывы не слишком развитых сущностей Лимба. Недаром Штайер-Йин говорил, что большая часть созданий Лимба откровенно тупа и не умеет смотреть даже на шаг вперёд, не говоря о чём-то более серьёзном. Отсюда и уточнение требуется. Не мне, а им.

— Место, где вы окажетесь после перехода, неплохо защищено, а ключи от заклятий у меня и моей спутницы. Полезете на неё или на меня — получите массу проблем и никакого проку. Лучше выполнять уговор. Ясно?

Вкурили... надеюсь на то. Хотя эксцессы и остаются возможными, но всё же их вероятность должна снизиться. Следовательно... Ослабляю концентрацию, необходимую для разговора с находящимися по ту сторону Мембраны и, прежде чем создать проход из Лимба сюда, сканирую местность вокруг.

Мля! Наши враги уже тут. Тут — это значит не рядом с домом, а внутри него. Те же 'теневики', которые разумно не пожелали идти почти на верную смерть по Призрачной Тропе, ломанулись в разные стороны, рассчитывая, что хоть кто-нибудь, да прорвётся через сжимающееся вокруг дома кольцо. Что тут сказать... Как я мог судить, одному это вроде как удалось, зато остальным наоборот. Зато их смерть дала нам пусть небольшую, но фору по времени.

И не только смерть. Судя по эманациям дикой боли и почти запредельного страдания, кто-то из особо неудачливых 'теневиков' попался в руки орденцев и жрецов Искупителя живым, чего делать ну совсем не следовало. И однозначно из него быстренько выжали всю нужную именно сейчас инфу, оставив основную часть 'BDSM сессии' на потом.

— Ну?

— Искупителя в баранку гну, — усмехнулся я в ответ на этот не слишком понятный вопрос. — Сейчас они появятся, ну да ты и сама всё должна была слышать.