— Ну и что, вроде бы все логично. Появилась новая сила, проявившая себя, с ней пора договориться.
— Дядь, кто из нас истинный вампир ты или я?
— Вообще-то оба, просто ты у нас весь такой особенный.
— Ладно, ладно, уговорил. Раз так, то и ты, и я знаем нашу сущность, и то, что вампиры ни с кем не договариваются, они берут все силой, а соперников уничтожают.
— В принципе, да, но иногда случаются и переговоры...
— Дядь, извини что перебиваю, переговоры действительно бывают, но только с заведомо сильнейшей, в крайнем случае, равной стороной. А тут один высший и какой-то смертный, где равенство?
Дядя задумался и начал ходить по комнате. Через пять минут он сел рядом со мной. Я тем временем уже смотрел телевизор, шел матч очередного тура по футболу.
— Похоже, Радик, ты прав, все слишком просто. Получается неплохая ловушка.
— Вот и я так думаю!
— До встречи пять дней, попробую разведать.
— Не надо, они наверняка начеку и уже следят за нами, и, скорее всего не с помощью силы, а банальной слежкой. Если попытаемся избавиться от нее, насторожим их.
— Что предлагаешь?
— Будем ждать встречи, ничем не показывая какого-либо волнения, а параллельно будем готовиться. Квартира надежно защищена со всех сторон. Будем копить энергию, изготовим несколько разовых артефактов. Если они приготовят что-то грандиозное и наших вампирических сил не хватит, я призову стихии, в частности первозданный Свет, губительный даже для высших.
— Ага, захотел дядю спалить?
— Точно, а то приехал ни девок позвать, не попьянствовать. Ужас!
— Я тебе так спалю, а ну быстро в душ и на кухню, жрякать пора.
— Уже бегу! — Я мигом сорвался с дивана, залетел к себе в комнату, схватил чистую одежду, полотенце и побежал в ванную.
Дядя скрылся на кухне, там уже что-то жужжало и потягивало приятными запахами.
За ужином я рассказывал дяде о командировке в Чечню, особо остановившись на битве с вампиром, и параллельно уминал запеченную в духовке картошку с шикарно приготовленной вырезкой свинины. Рецепт, определенно, был из какой-то европейской кухни.
— Значит, говоришь, он смог сотворить заклинание замены... Элементаля Воздуха подменил духом Тьмы, и получилось довольно эффективное создание?
— Да, образовавшаяся тварь была не особо сильной, но это для меня, для тебя, в принципе, тоже. А вот местным умельцам пришлось бы худо, очень худо.
— Если бы он накачался силой так же, как тот твой приятель, то особых бы проблем не возникло.
— Согласен, с учетом этого твоего "накачался"! — Пока дядя трепался, я схватил свой любимый крабовый салатик и со скоростью урагана начал поглощать его.
— В остальном, ничего особенного.
— Заваууу...
— Прожуй хоть сначала, обжора!
— Я говорю, заклинания хоть и были известные, но отличались приличной мощностью.
— Ну, естественно, после такой прокачки.
— Встречающие нас вампиры могут прокачаться еще круче. К тому же не исключен вариант использования специальных резервов, ты не хуже меня знаешь, что энергия Смерти может запасаться и храниться очень долго, практически без потерь. Ну и, наконец, артефакты, наверняка у них есть что-нибудь, может еще с тех времен, когда этот мир был открыт.
— Не исключено! Ладно, чего гадать, давай доедай и за работу. Нужно изготовить разовый артефакт мгновенного портала, да так, чтобы ни одна блокировка не сработала. Этим естественно займешься ты. Я приготовлю несколько мощнейших атакующих амулетов Тьмы.
— А я, пожалуй, вызову гончих смерти.
— Дались тебе эти гончие. Это очень опасное заклинание.
— Зато у них точно не найдется против них защиты.
— Я знаю, тебя не отговорить, ты такой же упрямый, как и твой отец. Делай, что задумал, только аккуратно!
— Хорошо!
— Все, я пошел к себе, работать надо.
Оставшись один, я, не спеша, доел, затем попил чай с ватрушками, за одно досмотрел футбол по телеку. Спартак опять продул, блин! Покончив с ужином, я тоже отправился к себе.
"Сначала тренировка, затем артефакт портала!" — Определив для себя порядок действия, я принялся за дело...
Удары сыпались со всех сторон, я с трудом успевал ставить блоки и уходить от самых коварных приемов. Мой соперник просто порхал, скорость его была неимоверной...
Оказавшись в своем тренировочном пространстве в астрале, я решил перейти на новый этап тренировок. Для создания спарринг-партнера я взял возможную магическую модель младшего бога, со всеми вытекающими отсюда умениями, за исключением магической силы и власти над какими-либо энергиями. После создания модели начались многочисленные странности. В место обычного срока создания соперника, потребовалось времени в тысячу раз больше, мне даже пришлось изменить временные рамки в астрале, чтобы дождаться нового спарринг-партнера. Как только он появился, сразу атаковал меня, без какого-либо приветствия. Тогда-то я и подумал: "Боги не обременяют себя какими-либо правилами, они создают их для других". А дальше стало совсем плохо! Скорость, сила и разнообразие атак нового противника потрясала, я лишь защищался, но мне все равно доставалось, спасала от мгновенного поражения только бешеная регенерация. Все попытки контратаковать пресекались в корне. Я был на своем максимальном пределе, однако поделать ничего не мог. Вот и сейчас мой соперник явно перешел еще на уровень выше, я вообще перестал замечать его движения, за что немедленно поплатился. Сильнейший удар в затылок кувырком опрокинул меня на то, что было здесь полом, на мельчайшую долю секунды я выключился из боя. Воспользовавшись моей беззащитностью, виртуальный бог нанес десяток абсолютно смертельных ударов, добавив при этом что-то из своего арсенала, частично блокировав регенерацию. Меня сковала чудовищная боль. Затем последовал очередной удар в голову, сдобренный колоссальным по силе сгустком энергии, и я окончательно отключился. Соперник же исчез, не успев добить меня. Утрата мною сознания приводила к незамедлительной активации системы чар, направленных на уничтожение энергоструктуры модели. В себя я пришел через пару секунд, однако подняться смог минут через десять, когда регенерация убрала основные повреждения.
"Вот это сила!" — крутилось в моем сознании. — "Да куда мне биться с реальным богом, если я уже ложусь от его магической модели. Одно радует — вероятно, получился очень близкий к реальности фантом. Теперь его надо еще как-нибудь завалить".
Запустив регенерацию на всю силу, я начал разбор боя.
Первое, что сразу бросилось в глаза, была скорость, она превосходила мою на несколько порядков. Я считал себя быстрее всех в этом мире и думал это потолок, а на самом деле границ скорости похоже нет совсем. Это раз! Два, бог каждый удар подкреплял энергетическим компонентом, очень мощным и практически всегда разным. Я тоже это использую, но редко. Видимо зря! Их эффективность я испытал на себе. Блокировать мою регенерацию дорогого стоит. И он сделал это специально, поняв во время боя, что помогает мне уцелеть. В принципе, он мог меня уничтожить, победа была полной. Обидно, досадно, но ладно, открываются прекрасные перспективы для роста моего боевого искусства и возможности изучить чего-нибудь новенькое.
Вывалившись из астрала, я попил чайку и принялся за изготовление одноразового универсального портала, для возможного отступления. Перейдя к себе в комнату, я расположился на полу в позе лотоса. Сосредоточившись, полностью отключил все внешние и внутренние органы чувств, погрузившись в свое сознание, и принялся за работу. Сначала я сотворил стержень, полностью состоящий из чистой энергии, один из концов которого прочно связал с пространственными координатами этой комнаты, а второй закольцевал, сформировав бешено вращающееся колесо. Подсоединив образовавшуюся структуру к источникам моей внутренней силы и сделав кое-какие коррективы на расстояние, я дал возможность этому стержню расти фактически до бесконечности. Затем вплел в структуру кодовый приказ, по которому закольцованный конец появлялся в реальном мире в метре от меня. После этого окружил образовавшийся энергетический артефакт восьмислойной, по количеству истинных стихий, защитой и сделал приказ на самоуничтожение после однократного срабатывания. В принципе такой портал мог всегда пригодиться, но с расстоянием росло энергопотребление непосредственно от меня и это могло быть чреватым. Созданный портал был очень надежен, а дополнительная, стихийная защита делала его практически неразрушимым. Закончив работу, я вернул обычное восприятие мира. За окном давно была ночь. Прислушавшись, я понял, что дядя все еще у себя, и, судя по напряженности экранирующих полей и устремившихся в его комнату потоков энергии, активно работал. Ночь, оптимальное время для высшего вампира. У меня, слава всем силам, такой зависимости не было. От делать нечего, я посидел за компом, развлекаясь игрой в очередную версию героев меча и магии. Кстати, для меня это была не бесполезная игрушка, потому что название кое-каких заклинаний я взял именно оттуда. Для простого и быстрого запоминания. Эт я, конечно же, утрирую, память у меня абсолютна. Одержав безоговорочную победу, вновь отправился на кухню, где смастерил себе пару бутербродов с ветчиной и сыром, которые с удовольствием смолотил за бокалом любимого чая. Кофе я терпеть не мог. Конечно, иногда пил, но без особого удовольствия. Так и не дождавшись, дяди, я завалился спать.
Встал как всегда поздно, когда никуда не надо было спешить. Умывшись, отправился на кухню, где нашел дядину записку: "Умчался по делам, к вечеру буду, там все обсудим". Я постоянно удивлялся дядиной привычке писать вот такие послания, в принципе совершенно не нужные. Мы могли в любое время связаться мысленно, да и в местном астрале послание вполне можно было оставить со специальной меткой для получателя. Однако записки он писал регулярно, я, если честно, тоже, наверное, просто хотелось иногда казаться простыми людьми. Смастерив по быстрому легкий студенческий завтрак из омлета и тройки бутербродов, я с удовольствием перекусил и решил прогуляться на ближайший рынок. Надо было приодеться к предстоящему учебному году.
Одевался я в основном на рынке, приобретая в дорогих магазинах только деловую одежду, хотя с деньгами проблем не было. Мне просто нравилось сама обстановка на рынке, как в древности, она тянула меня туда, как магнит. К тому же некоторые уникальные вещи можно купить только на рынках. Одевшись в любимые джинсы и футболку, нацепив кроссовки, я отправился на ближайшую остановку. Хотя по нынешнему паспорту мне этим летом исполнилось восемнадцать лет, машиной я пользоваться не хотел, да оно мне было и не нужно, перемешался на любые расстояния я мгновенно, а технику не любил. Сейчас мне захотелось прокатиться на общественном транспорте, я уже говорил, что терпеть его не мог, но иногда на меня сходило вдохновение что ли. Ну, вот захотелось и все тут! Лучше бы пешком пошел...
Подойдя к остановке, я практически сразу прыгнул в подошедший коммерческий автобус. Как назло здесь уже ехала пьяная компания из трех пацанов моего возраста, в смысле около восемнадцати, двадцати лет. Где они успели набраться в столь раннее время, было риторическим вопросом. Вели они себя типично, по-хамски: ржали на весь автобус, цеплялись к пассажирам, особенно молодым девушкам. Окружив одну из них, они похабно издевались над ней, дело уже подходило к распусканию рук. Все пассажиры и кондуктор дружно игнорировали сложившуюся ситуацию. Я выдержал только две остановки. Подойдя к упившейся молодежи, резко сказал:
— Отвалите от девушки! Вы все-таки в автобусе, а не на дискотеке, рамки приличия надо соблюдать.
— А ты че, министр культуру что ли? Вали отсюда, козел, не мешай общаться! — заплетающимся языком сказал ближайший дебошир.
— Погоди, Серег! — вмешался коротко стриженый тип в рваных джинсах. Он как раз пытался обнять девушку, у нее, кстати, глаза уже были на мокром месте. — Ща, мы ему объясним, как отвлекать нас от интересных занятий.
Пьяный ловелас поднял на меня глаза. Я быстро поймал его взгляд своим. Легкий ментальный удар и его воля стала принадлежать мне. Я показал ему, что сделаю с ним и его друзьями, если сейчас же они не уберутся отсюда. Кажется, я немного переборщил и парень обмочился. Как только автобус остановился, и открылись двери, он резко вскочил, схватил обоих своих братков и с криком: "Валим!!!", — пулей вылетел из автобуса. Я мысленно улыбнулся и наградил всю троицу жутким похмельем, сушить штаны обделавшемуся ловеласу просто не стал. Посмотрев на девушку, увидел, что она находится в глубоком ступоре. Хмыкнув, я отошел в противоположный конец автобуса. Дальнейший путь прошел без эксцессов, не считая потрясенных взглядов кондуктора и некоторых пассажиров. Выйдя на остановке "центральный рынок", я с облегчение вздохнул и отправился за покупками.
Отоварился я солидно, пакетов разве что в зубах не было. Ехать обратно на автобусе категорически не хотелось, поэтому в ближайшей подворотне я телепортировался домой. Пообедав, слетал в универ, но, к сожалению расписания еще не было. Друзья также еще не собрались, так что делать было совсем нечего. Пошатавшись по городу, я купил новый DVD — диск и отправился домой. Оставшееся до вечера время прошло под аккомпонимент современных фильмов. Дядя вернулся к ужину. Последний прошел в спокойной, непринужденной обстановке. После ужина мы расположились в гостиной. Я с бокалом чая, дядя с фужером свежей донорской крови. Он редко убивал людей ради их крови, да и то только редкостных сволочей. Как оказалось даже высшему вампиру иногда требуется употреблять кровь, чтобы прибывала сила.
— Портал, я так понял, ты уже сделал, — начал дядя, — или ошибаюсь?
— Да, сделал, как и договаривались — одноразовый. — Посмотрев на безразличное выражение лица дяди, я скривился. — Таскать за собой такую мощную энергетическую штуковину, неохота!
— Это ничего. Портал нам нужен для страховки, и делать его многоразовым не логично. А как насчет гончих?
Я вновь скривился:
— Еще рано, вызову перед самой отправкой.
— Может, передумаешь?
— Неа, дополнительная страховка не бывает лишней! Ладно, хватит обо мне, сам чего сделал?
— Во-первых, за мной действительно следят и физически, и с помощью магических шпионов, сбрасывать я их не стал.
— За собой слежки я не заметил, ни в каком виде, хотя проверял все внимательно.
— Странно! — удивился дядя.
— Вот и я так думаю.
— Ладно, гадать тут нечего! На совет мы в любом случае идем. Значит, далее... Я изготовил десяток мощнейших амулетов силы Тьмы, с индивидуальными, постоянно пополняющимися источниками энергии.
— И чем ты собрался попотчевать братьев вампиров?
— Интересно?
— Еще бы, ты всю ночь работал!
После моих слов у дяди Шуры сделалось удивительно довольное лицо. Он даже, специально, выдержал хорошо поставленную театральную паузу.
— Не томи, дядь, а, ну колись! — произнес я необходимую дежурную фразу.
— Я создал "ураган Тьмы", "жнецов смерти", "черный луч" колоссальной силы, еще кое-что и, на закуску, "взгляд смерти"!
