Доминат (черновик)

— Я надеюсь, мой лаборант перестанет загибаться над своим столом ночами напролет? — вклинился в разговор, подошедший к Олегу Каши — Вы своими опытами молодые люди, главное не взорвите мне кабинет. И вот ещё что, Толий мы посовещались Олегом и пришли к выводу, что ты уже сможешь помочь мне с одним очень важным проектом.

— Это Вы про тех каторжан, что у Вас в подвале? — спросил парень.

— Э-м-м...нет — многозначительно переглянувшись с Олегом, протянул Хэмеш — Во все детали я тебя посвящу чуть позже, когда нас покинут гости.

— Да, нам действительно пора покинуть вас. — ответил Олег, обхватывая Квинта за плечи и легко потянув его в сторону выхода — И Хэмеш, я прошу тебя сильно не усердствовать над своим маленьким увлечением, довольно тяжело доставлять сюда хорошие экземпляры.

С этими словами нежить, все также придерживая за плечи юношу, направившись в сторону ангар,а покинул вместе с ним лабораторию.

— Пошли со мною к моему столу Толий. — подозвал Хэмеш Кассия, после того, как проводил взглядом удаляющиеся по тропе фигуры — То, что я тебе сейчас расскажу, является самой важной тайной, за разглашение которой столь доброжелательный Олег спокойно закопает тебя без всякого зазрения совести.

— Может не надо меня тогда не во что посвящать? — испуганно спросил Кассий.

— Поздно. Я уже принял решение. — ответил Каши — Я не дурак парень и вижу твой прирождённый талант к алхимии. Через меня прошел не один десяток хороших учеников, но ты превосходишь на голову их всех. Ты похож на меня в детстве, я также как и ты обладал пытливым, жаждущим познания умом. За короткое время ты взобрался на такой уровень, для достижения которого у некоторых уходит несколько лет. Ты невероятно способный парень.

— Спасибо конечно, но мне кажется, Вы ошибаетесь. Мой отец так не счи... — начал отнекиваться Толий.

— Не перебивай меня мальчик. — не дал договорить Каши — Слушай внимательно. Еще в древние времена, когда остров был диким, многие пытливые умы взбирались на него в попытке раскрыть секрет его природной летучести. В этих тщетных попытках проходили лучшие годы великих мужей, но тайна скалы была неподвластна людским желаниям. Однако, как часто это бывает, все решил случай.

Два года назад внутри острова отряд рабочих строил для набора дождевой воды новые резервуары. По невероятному совпадению один из копателей в горячке спора со своим товарищем зажал кусок скальной породы в своей руке, не обратив на это ни малейшего внимания. Его бранящийся соратник собирался отнять у него связку осветительных кристаллов, чтобы выполнить указание бригадира и выдолбить наружу дополнительные колодцы. Судьба человечества и надо сказать наша с тобой тоже, ни капельки не изменилась бы, если бы этот рабочий не послушался и не отдал кристаллы напарнику, оставшись в своем вырытом тупике в абсолютной, кромешной темноте.

Как только почва, что была все это время зажата в кулаке работяги, полностью погрузилась во тьму, рабочий почувствовал, как его рука против его воли, стала медленно подниматься вверх. Он не видел, как это происходило, но чувствовал сильное сопротивление каждого своего движения, направленного вниз — против сил левитации. Испугавшись, он выбежал из своего темного тупика в общую часть ствола шахты, где тем временем в попытках пробить воздуховоды на строительных лесах трудились рабочие. В это же мгновение, как только первый лучик света просочился сквозь пальцы сжатого кулака, магическая сила, все это время поднимавшая его руку, исчезла.

В последующем никто не отнесся к рассказу рабочего о случившемся, как к словам умалишенного. За последние сорок лет, при раскопке многочисленных туннелей, шахт и резервуаров для обеспечения жизнедеятельности возводимого на поверхности города, рабочие также докладывали о творившихся чудесах. То и дело из их рук вырывались, взмывая вверх ведра с грунтом, иной раз произвольно переворачивались многотонные тележки, а однажды обвалившейся потолок подмял под себя нескольких невезучих копателей, но они так и не были раздавлены земной массой.

Простой люд сетовал на барабашек и магию, а ученые умы объясняли это неизученными законами мироздания. И только благодаря столь удачному стечению обстоятельств ученым первого государственного института Домината удалось, наконец, раскрыть секрет левитации. Пробы грунта в месте проведения работ показали небывалое высокое содержание странного вещества — будущего человечества. В примитивных химических кабинетах сохранилось лишь несколько грамм подобной пыли с так и не открытыми магическими свойствами.

— И что нужно от меня? — спросил Толий.

— Не тупи! — вспылил Хэмеш — Вся это лаборатория построена только с одной целью — синтезировать это вещество в огромных количествах. Зачем как ты думаешь, мы находимся именно на краю острова? И что делают ученые в расположенном по соседству огромном ангаре? Ладно, сегодня ты можешь спускаться спать в свою комнату. А завтра мы начнем эксперимент.

Хэмеш как-то странно закончил разговор. Он наморщил лоб и судорожно стал бить себя по торсу и бокам. Нащупав в правом кармане штанов большие часы он взглянул на циферблат и, не прощаясь с Толием, быстро убежал в свою часть подземных катакомб.

"Какой-то он дерганный. — подумал про себя Кассий — Описал такие замечательные перспективы и опять убежал мучить свою нежить. Ну ладно, пойду тогда спать, возможно новый день подскажет почему иностранец так странно себя ведет".

* * *

На следующий день, когда Толий проснулся и после утреннего моциона поднялся из своей подвальной комнаты в алхимический кабинет, он был ошеломлен произошедшими за ночь в лаборатории переменами.

Еще вчера на рабочих местах шести подручных юношей, было много всякого хлама и царил сильный беспорядок. Реагенты лежали невпопад, повсюду были разбросаны грязные тряпки, а не мытая посуда лежала целыми небольшими горками. Теперь же все это пропало. Кто-то очень хорошо убрался в лаборатории за прошедшую ночь. Сам алхимический кабинет пустовал, по-видимому, Толий успел проспать даже утренний завтрак.

"А где все? — подумал Кассий — Что-то раньше такого не было, куда все разбежались?".

— Смелее, смелее! — выйдя из ближайшего кустарника, кричал кому-то Каши — Быстро рассаживаемся по своим местам. Сегодня будет очень важный день молодые люди.

Сам Каши пробежал через весь алхимический кабинет к свому небольшому подиуму. За ним, как за уткой, вереницей семенили остальные лаборанты-утята. Взяв пример со своего начальника, подручные разбежались по своим рабочим местам.

— Кассий тебе особое предложение нужно? Быстро занял свое место! — прикрикнул на сонного Толия Хэнеш.

— Иду, иду... — пробурчал в ответ парень.

— Так, времени у нас нет. — продолжал раздавать команды Каши — Все, что мы с вами делали последние два месяца это была лишь репетиция парада. Сегодня строители начинают расширение водозаборной галереи. Они принесут первую партию грунта из подземных шахт. Батраки уже собрали промывочную ленту, а через час подойдут телеги с водой.

Алхимик перевел взгляд на левую часть кабинета и обратился к троим своим подмастерьям:

— Филуй, Зий и Протис! Ваша задача будет состоять в контроле за гвардейцами, когда они будут промывать землю. Только смотрите, чтобы они не филонили! — Переведя взгляд на другую сторону помещения Каши продолжил -Дерек! Ты, как самый умный, помогаешь гвардейцам таскать землю и вымывать почву через сито. И я тебя умоляю, только не сломайте там нечего. Просеивай и промывай спокойно.

— Господин Каши, а где же мне взять сито? — испуганно спросил юноша.

— Дерек расслабься. Я пошутил. Ты будешь забирать у ребят промытое вещество и приносить его сюда.

— Куда сюда, господин Каши? — растеряно спросил Дерек.

— Филуй! Кинь в него чем-нибудь тяжелым. Желательно чтобы ты попал ему в голову. — вместо ответа сказал алхимик.

Каши перевел взгляд на правую часть кабинета и обратился к оставшимся подручным:

— Толий и Грацио! Вы помогаете мне. Кстати Толий где ты был? А-а-а-а... не важно. Ваша задача быть полезными, ни на шаг от меня не отходить и строго следовать моим рекомендациям. — коротко поставил задачу Хэмеш. — У меня всё. Боевая четверка копателей и таскателей — по местам. Остальные ждут первую добытую партию от гвардейцев.

Закончив короткое совещание, он хлопнул в ладоши, развернулся на месте и спустился по лестнице, ведущей в правое крыло подвала.

"Не наигрался он за ночь с приговоренными. — подумал Толий — Во как убежал, не терпится же ему продолжить".

Ждать первую партию от гвардейцев пришлось четыре часа. Рабочие быстро натаскали целые холмы земли из недр острова и привезли с собой бочки с водой. Согнанная в лес рота гвардейцев орудовала ситами над промывочной лентой. Проверенную на отсутствие летучего вещества лишнюю почву выносили к ангару и укрепляли его стены.

— Так-с... — протянул Каши, заинтриговано глядя на просеянную бойцами кучу — Теперь наша очередь убрать из просеянного все лишнее. За работу! Толий, Граций врубайте горелки.

Довольно тяжелый и долгий процесс синтеза, особенно когда не знаешь, что конкретно ищешь. Грацио два раза обжегся и один раз ошпарился, Толий переборщив с опасными реагентами, пренебрегая техникой безопасности, надышался ядовитыми парами. Заблевав в округе все кусты, он, тем не менее, продолжил работу под неодобрительным взглядом Каши. Только ближе к вечеру алхимикам удалось найти несколько потенциально искомых веществ. Разбив их на три равные маленькие кучки, уставшие ученые сгрудились возле них.

— Не забывайте про главное условие эксперимента, нужна сплошная и беспросветная темнота. — напомнил подопечным Хэмеш — Для этого нам необходимо обернуть каждый из них в три слоя тряпья и засунуть в два цилиндра с плотной крышкой. Поскольку нам удалось из всей этой земли отсеять только три однородных вещества. Мы не знаем о свойствах ни одного из них, то эксперимент повторяем три раза.

Эксперимент удался. Кулек плотно свернутых тряпок, засунутый в деревянный конус, взлетел во время второй попытки. Грацио, запуганный криками нервничающего Каши, пытаясь как можно плотнее закрутить вторую крышку конуса, немного склонился над ней. В тот момент, когда он с усилием провернул крышку до конца, конус резко взлетел вверх и отскочил от лица зазевавшегося юноши и разлетелся в щепки. Освободившийся от деревянных оков сверток пролетел по инерции еще несколько метров и упал на пол возле рабочего стола.

— Фсе в прядке...я профто губу прикуфил — сказал, поднявшийся с пола Грацио. Струйка перемешавшейся со слюней тягучей крови свисала с его подбородка. У парня отсутствовали два передних зуба, они были сломаны почти у самого основания.

— Получилось! — не обращая внимания на личную трагедию юноши, воскликнул вскочивший со стула Каши. — У нас получилось! Получилось! Вы представляете себе, что это значит? Толий, какие это открывает перспективы!

— Учитель, Грацио зубы сломал. — напомнил Толий о случившемся.

— А? Грацио? Я куплю ему золотые. — отмахнулся Хэмеш, подбежав к завернутому кульку, что лежал на полу. — Вы понимаете, что мы втроем только что внесли свои имена в анналы истории. Как Белгамеш и шахматы, как Хорван и геометрия, как Изун и колесо!!!

— Нам продолжать опыты господин Каши? — спросил Толий — Может Грацио увести?

— Да, да, да... — нетерпеливо ответил Каши — Вот тебе ключи, возьми у меня из комнаты деньги. Они лежат в чулане, отдай их Грацио, пусть вставит себе золотые зубы. А я пока поработаю с дозировкой. Видимо нескольких грамм вещества достаточно для того чтобы поднять в воздух на порядок больший груз, чем я ранее предполагал...

— Хорошо, господин. — послушно ответил парень, удалившись вместе с пострадавшим в подземные покои.

— Подожди меня здесь, а то все кровью зальешь. Пока я найду деньги ты попробуй остановить кровь своей рубахой. — сказал Толий, остановившись возле спуска в подвал — Только не жалей её. Она все равно вся в крови и её уже не отстираешь.

— Хорохо. — ответил беззубый.

Покои Каши находились в дальнем углу подземного коридора. Пройдя мимо комнат, отведенных остальным аспирантам, Толий вставил ключ в замочную скважину амбарного замка и открыл дверь в покои учителя. Он зашел в не примечательное помещение, стены которого были обшиты дорогими деревянными досками. Столь богатое украшение комнаты сильно контрастировало со скудной обстановкой. Простая кровать с набитой соломой матрацем и одеялом, открытый светильник с кристаллом, плотинной шкаф для вещей, небольшая тумбочка и стеллаж с книгами.

Именно в тумбочке юноша нашел мешок с деньгами. Вывалив золотые и серебряные некры на кровать, Толий отсчитал сорок золотых и, вернув все на место, собирался уже было уходить, пока его взор не упал на лежащую на тумбочке книгу. Заметив самодельную обложку, Толий не удержался и открыл ее.

Юноша не сразу сообразил, что было нарисовано на её страницах. Человеческая голова в разрезе, вспоротый живот, освежеванное человеческое тело, просто скелет, внутреннее строение женских и мужских органов. Уточняющие надписи, разные цифры и непонятные символы смотрелись на белой бумаге довольно пугающе.

"Так вот что он делает с нежитью. — догадался парень — Он мучает их, смотрит и записывает результат в свой изуверский труд".

Аккуратно закрыв и положив на место чужую книгу, Толий вышел в коридор.

"Не обманывай себя. — подумал Кассий — Ты знал, что он делает с людьми что-то отвратное. Ты видел, как сюда приносили новую нежить. Ты видел, но не смотрел, тебе было удобно этого не замечать".

Он не обратил внимания, как успел пройти весь обратный путь и только споткнувшись об одну из ступенек он вышел из состояния задумчивости. Толий застал Грацио на том же самом месте, только теперь мальчишка стоял с голым торсом. Прислушавшись к совету Кассия, он с силой прижимал рубаху к лицу. Толий подошел к Грацио и сыпав ему в руки монеты сказал:

— Ты пока выйди на городскую улицу. Я тебя догоню, только ты никуда не сворачивай.

Грацио не обратил внимания на возбужденное состояние Толия. Он радостно закивал и сплюнув на прощание тягучую кровавую слюну быстрым шагом пошел через лес, огибая по кругу лабораторию.

"То, что нужно. Пока он не дошел до улицы у меня есть примерно десять минут. — подумал Толий, теребя в руках связку ключей — На ней остались ещё четыре ключа. Пора посмотреть, что там на самом деле делает Каши".

Кассий знал, что не простит себе, если и дальше не будет придавать значения опытам Хэмеша. Он должен узнать правду, чего бы она ему не стоила.

В этот раз, воспользовавшись правым лестничным пролетом, Толий вновь спустился в казематы. Хоть он и был тут впервые, но прямой и хорошо освещённый коридор не дал ему возможности заблудиться.

По правую сторону находились три закрытых двери. Толий решил начать с самого конца. Несколько секунд у него ушло на то, чтобы подобрать нужный ключ и, открыв дверь, он зашел в первую темницу.

Живых тут не было и неживых тоже. На грубо выполненном столе лежало аккуратно распиленное тело. Все части были пронумерованы чернилами и лежали в определенном, только Каши известном порядке. На другом столе, что стоял вплотную к боковой стене, в столярских тисках была закреплена наполовину освежеванная человеческая рука. Крови не было, по-видимому, она была отпилена от представителя нежити.