Шагающий во тьме. Шаг Первый. Экзамен

Оттолкнув ее, постарался всплыть, но она успела уцепить меня за ногу и утянуть обратно. Неужели, хочет утопить? Кровь, окрасила воду вокруг в красный цвет. Минутная борьба и гончая, отпуская меня, плывет к поверхности. Размахивая руками, пытался последовать за ней, но не успеваю, слишком далеко, а воздуха давно нет. Глаза начали предательски закрываться, а ведь почти добрался до поверхности.

Выстрел… Темнота…

Открыв глаза, никак не мог прейти в себя. Вокруг была знакомая поляна с деревом, рядом с которым расположился забытый бог.

— А ты неплохо так развлекаешься. — улыбнулся Асмодеус, после чего поднялся со своего места.

Все небо было затянуто тучами, а посреди поляны появилось несколько стареньких домов, где не было ни души.

— Так себе развлечение… — поднявшись, указал на изменения. — А это что?

— Не обращай внимания. — он посмотрев на тучи.

— Скажи хотя бы, чего тут делаю? Не хочешь же ты сказать, что ты мой проводник в загробный мир? — я подозрительно осмотрел его.

— Ты у меня спрашиваешь? Не я тебя сюда вытащил, а ты меня. — пожав плечами, ответил он.

— Как вернуться то? Я же тону!

— Не переживай ты так. — забытый бог направился к домам, приглашая меня следовать за ним. — Все в порядке, приглядывают там за твоим телом.

— А с гончей что? — успокоившись, последовал за ним.

— Не знаю. Моих сил, хватает лишь смотреть через тебя.

Несколько метров, мы преодолели в тишине, но все же я не выдержал.

— Слушай Асмо, а как твоим даром пользоваться? Если прямо сказать не можешь, то хоть подсказку дай.

— Асмо? — он оглянулся на меня, после чего улыбнулся. — Давно меня так не называли, я уже и забыл, как вы любите сокращать имена. Ты только с другими богами так не вздумай говорить, некоторые могут счесть это за оскорбление. — он остановился и развернулся ко мне. — А что до твоего дара, ты им пользовался уже.

— Когда? — от удивления, я споткнулся на ровном месте.

— Так ты, даже не осознал это? Вспомни свой бой с орком.

Вспоминая всю картину схватки, не припоминал, чтобы хоть кто-то дар применял. Просто бой, на одной грубой силе.

— Большего не скажешь? — с надеждой, уточнил я.

— Нет, ты и сам поймешь. — развернувшись, он продолжил путь. — Запомни одну вещь — дар это не твое оружие и не предмет, это неотъемлемая часть тебя.

— Понимаю, просто сложно без подсказок. В данный момент, не могу вообще представить, как это все происходить должно.

— Есть ли инструкция, чтобы научиться ходить? А дышать, или говорить? — помедлив, он продолжил. — Вот и с даром все также, в какой-то момент ты сам поймешь, как все устроено.

К домам мы, так и не приблизились. Вот они есть, но, сколько мы не шли, ближе не становились. Остановившись, Асмодеус задумался о своем.

— Послушай Рейн. — прервал нашу затянувшуюся тишину забытый бог. — У меня есть одна просьба.

— Да?

Печально улыбнувшись, он посмотрел вдаль. Вздохнув продолжил.

— Не пойми неправильно. Для меня вполне понятно, что сейчас я для тебя непонятно кто и делать для меня ты ничего не обязан… Но все же, подумай над этим. — он прикрыл глаза, вспоминая что-то. — Когда-то, я совершил ошибку, как я упоминал, люди не выбирают дар, но есть шанс обойти это.

Он задумался, будто решая, стоит ли мне рассказывать.

— Для всех, добро и зло это нечто, с чем они ведут счеты. Но мы понимаем, что это все, лишь иллюзия, созданная ограниченным существом. Для одного, утопить котенка большой грех, для другого благое дело, дабы облегчить его страдания. Кто-то видит в войне спасение, а кто-то уничтожение. Для кого-то кража, это преступление, а для кого-то всего лишь способ выжить. Мнение большинства привело к тому, что мы имеем. И если что-то не нравиться в действиях человека другим, они говорят, что это кощунство, что это плохо. Встретить людей подобных тебе, довольно трудно. Те, кто балансирует на золотой середине, не сходя со своего пути. Потому, я предлагаю тебе стать серым стражем!

— Извини, но нет. Никаким стражем, сейчас становиться я не хочу. — сразу ответил я. — Если есть, что-то конкретное, то могу подумать на счет помощи.

— Ожидаемый ответ, ладно это все формальности. — кивнул он. — Тогда вернемся к делу. Даровав силы одному авантюристу, я обошел законы серого пантеона, мы наделяем своей силой лишь тех, кого выберет судьба. Из-за моей ошибки, весь божественный план в опасности.

— А от меня то, чего ты хочешь? — поторопил его я, когда он вновь задумался.

— Видишь ли... Подарив тому человеку свою силу, я совершил большую ошибку. Какое-то время спустя, начал замечать, что его душа слишком темна, но было уже поздно. Сила опьянила его, сделав совершенно невменяемым. А затем он оборвал нашу связь, собрал последователей и вообразил себя новым богом. — немного помедлив, он продолжил. — Нет, сильнее богов, он чувствует себя новым создателем. Остановить его из того места, где нахожусь я, мне не по силам. Потому прошу тебя, если будет шанс, оборви его жизнь.

— Разве обычный человек, может представлять угрозу богам? — удивился я.

— Убить не сможет, а вот пленить способ он нашел. Не знаю, как он смог их заманить, но несколько богов уже пропали.

— Серые стражи, пусть они с ним разберутся. — пожал я плечами.

Желания связываться с тем, кто вот так запросто объявляет войну высшим силам, у меня совершенно не было.

— Они уже, вышли на охоту. — он опечаленно вздохнул. — Если он попадет к ним в руки, то вечные муки ему обеспеченны. Мне бы этого не хотелось, ведь это моя ошибка.

— Вечные муки?

— А ты как думаешь, что будет с тем, кто посягнул на богов?

Замолчав, пытался сообразить, во что меня впутывают. А из всего сказанного выходило, что если соглашусь, то вмешаюсь в очень большую игру, ох, нужно отказываться…

— Асмо. — медленно сказал я. — Я ничего обещать не буду, да и жизнь вот так просто отбирать, пока не научился. Если узнаю, что ни будь о нем, то обязательно сделаю все возможное.

Зачем? Просто забыл бы про этот разговор, но нет, согласился…

— Спасибо… — не убирая со своего лица печальную улыбку, он отвернулся. — У тебя вышло время Рейн, дальше тебе тут оставаться нельзя, иначе перегоришь

— Но…

— До встречи. Имя его — Тэориус.

В глазах все поплыло, пейзаж начал размываться, и погрузился в забытье.

Рядом хрустели ветки, сгорающие в костре, а на грани слышимости, бурлила проточная вода. Легкий ветерок обдувал голую кожу, но тепло от огня, не давало замерзнуть.

Костер? Вскочив я огляделся. Ночь уже вступила во свои владения и разглядеть что либо, кроме моей одежды висящей у костра и сидящего рядом человека, получалось плохо. Незнакомец сидел с накинутым капюшоном, смотря прямо в огонь. От света костра, на его шее блестел серебряный медальон, с изброженным там деревом.

Поднявшись, почувствовал боль в теле и скованность в движениях. Тело было туго перебинтовано, а спину обжигало болью.

— Привет. — привлек я его внимание.

— О, здарова. Ты как, в норме? — скинул он капюшон.

Обычный парень, без какой либо экзотики. Короткие волосы, подстриженные под машинку, добродушные глаза. Думаю слегка старше меня, на год или два.

— Да, спасибо что спас.

— Да не, я тут не причём, мне лишь оставалось тебя досюда дотащить. Когда я спустился, ты уже был на берегу. Твое оружие. — он указал на меч у костра.

— А с этим исчадьем ада что?

— Без понятия, слышал выстрел с вашей стороны, но когда пришел, никого не было. Разве не ты ее застрелил?

Так, все действительно странно. Рядом с мечом, находился револьвер, подняв его, покрутил в руках. Весь ствол оружия, был исписан различными символами. Откинул в сторону барабан — пять пуль и одна гильза.

— Это я так понимаю, мой? — посмотрел я на парня.

— Ты головой там не ударился случаем? — засмеялся он. — Оружие рядом с тобой лежало, рядом никого не было, думаю твой. Странно только, что он в кобуре, которая не на тебе.

— Ничего не понимаю.

— Сказать по правде, я как стал авантюристом, так ничего не понимаю.

— А с ранами что? Я так мало был без сознания?

— Не знаю, я когда увидел их, думал что не выживешь. На всякий случай, разорвал футболку и перевязал, как мог, ну а потом ты на поправку пошел. А провалялся ты, пару часов.

Взяв сумку, вытащил от туда пайки, хорошо еще, у них упаковка герметичная. Один сразу протянул парню и приступил к трапезе. Есть хотелось просто невыносимо, видимо это эффект регенерации.

— Ого, спасибо! — на его лице была такая радость, будто он получил заветный подарок. — Я с утра ничего не ел…

— Так, а чего сам не взял? — удивился я. — Полное право имел за спасение, мог ведь и умирать оставить, просто обобрав.

— Не дружище, меня не так воспитывали. — откусив кусок, он еще больше расплылся в улыбке. — Возможно, будь я более голодным, осмотрел бы твои вещи, но пока я держался.

— Даже не знаю, глупо это или похвально…

— Да какая собственно разница. — пожал он плечами. —Уж лучше быть глупым, чем законченной сволочью.

На его руке был маленький округлый щит, размером с голову, рядом лежал обычный с виду меч.

— Запрет обошел, или ограбил кого? — улыбнулся я, кивая на оружие.

— Если у покойников можно украсть, то да. Даже начать экзамен не успел, как на несколько тел наткнулся, обглоданы просто жуть. — он тряхнул головой, будто прогоняя наваждение.

— Рейн. — опомнился я наконец, привстав и протягивая руку.

— Кадзи. — улыбнулся парень. — Слушай, может вместе дальше?

— Естественно согласен. — кивнул я.

Достав флягу с алкоголем, сделал пару глотков и передал Кадзи. Понюхав, он широко заулыбался и припал к напитку.

— Вот, так-то лучше. Где все это достал? Убил кого? — он засмеялся.

— Вообще… Да не смотри ты так на меня, он сам на меня накинулся, у меня выбора не было. Выжил то, непонятно каким чудом..

— Никогда раньше не убивал, да и не верил, что магия существует. — он посмотрел мне в глаза. — Каково это, убить человека?

— Людей я не убивал, только орка. — я постарался улыбнуться. — По факту же… Не знаю, ощущение, будто и не я убил его, а лишь нашел бездыханное тело. Хотя, отчасти так и было.

Подкинув веток в костер, он кивнул. Выспрашивать подробности не стал, за что я ему благодарен, может это меня не так сильно беспокоит, вот только вспоминать тот момент сейчас не хотелось.

— Прикорни немного. — предложил я. — Подежурю пока, мне отдых уже не нужен и так выспался.

— Здравая мысль. Уже сутки с лишним не спал… — как то быстро согласился он. — Как расцветать будет, сразу буди.

Поразившись его доверчивости, кивнул и подсел поближе к огню.

— Забыл совсем, у тебя сигареты выпали, вернее то, что от них осталось. — он притянул мне пачку, неизвестной мне марки. — Это нашел там же, где меч. Ладно, если что кричи!

Улыбнувшись, он лег поближе к костру. Я же, достав сигарету и понюхав ее, отыскал зажигалку и закурил. Не прошло и пяти минут, как услышал сопение.

Остаток ночи, прошел без каких либо проблем. Единственно, что беспокоило, так это то, что занять себя нечем. Стоит так же упоминать, что очень часто, с той стороны оврага, раздавались выкрики.

Как Кадзи и просил, с первыми лучами солнца направился его будить. Стоило приблизиться, как он сам открыл глаза, засыпанным взглядом смотря на меня.

— Уже утро? — зевая, он поднялся. — Так понимаю, ничего страшного не случилось.

— Правильно понимаешь. Ты как? Могу еще посидеть, время до вечера есть, должны дойти. — я протянул ему паек.

— Нормально все. Как закончиться экзамен, так и высплюсь.

Быстрый перекус и сразу же в путь. Шли мы молча, дабы не привлечь ненужного внимания. Кадзи кстати, довольно хорошо ориентировался в лесу, потому опасные, по его мнению территории, мы обходили стороной. Так мы передвигались в течение нескольких часов, пока земля под ногами не начала еле заметно содрогаться.

Остановившись, мы пытались понять, откуда исходит угроза. В этот момент, к нам и вышел огромный черный медведь. С его пасти текли слюни, а глаза пылали ярким красным оттенком. Взревев, он бросился к нам на огромной скорости.

Сказать я ничего не успел, Кадзи бросился ему наперерез. Казалось, медведь как каток, просто раздавит парня, даже не заметив. Звук их столкновения, был оглушающим, с деревьев вокруг взлетели птицы.

Вопреки моим ожиданиям, он выстоял, лишь слегка пробороздив полосы на земле. Спохватившись, кинулся ему на помощь.

Поравнявшись с ними, оттолкнулся от земли и обрушил на мишку меч. Его кожа была слишком толстой, отчего я не нанес никакого урона.

Взревев, он с немыслимой для него прытью, развернулся ко мне и ударил. Грудь обожгла невероятная боль, дышать стало тяжело.

Следующий удар, Кадзи принимать не стал. Сместившись в бок, он постарался воткнуть свое оружие ему в лапу, но лишь еще больше его разозлил.

Яростный рык, разошелся по всей округе, оповещая каждого, что здесь идет бой.

Со всех сторон начали выпрыгивать рыжие существа, которых я встречал вначале. Глаза каждого из них горели зеленым пламенем. Кадзи ушел из-под очередной атаки медведя, отскакивая ко мне, к тому моменту я уже стоял на ногах.

— Не, дружище. То ты гончую за собой ведешь, то вон… какая шара. Одному было куда проще. — возбужденно сказал Кадзи.

— А тебе я смотрю весело.

— Еще бы, это как раз то, чего я ожидал от этого мира. — зарычав, он ударом кулака встретил первого монстра.

Движения мелких уродцев, были до смешного примитивны. Практически после каждой их атаки, на землю падало тело, не пережившее ответного удара.

— Давай, я время с нашим громилой выиграю. — уперев ногу в крысообезьяну, он выдернул свой меч. — Разберись с мелкими, у тебя я смотрю опыт. — удар щитом, откинул противника и он побежал на перерез к разъярённому медведю. — Только быстрее…

Как началась их борьба, мне увидеть было не дано. Увернувшись от хвоста, кинулся в самую гущу этих существ. Могу сказать — это было моей ошибкой. Перебить всех существ не удалось, да это и не требовалось, как только их число достаточно сократилось, они начали поспешно ретироваться. Вот только, столько ран полученных, просто ужас. Голова уже начинала кружиться, от потери крови.

— Рейн! — услышал я окрик Кадзи.

Мой напарник уже сдавал позиции, выглядел он вконец измученным. Вот только, что с этой тушей делать.

«Так и будешь стоять? Револьвер тебе зачем?» — прозвучал знакомый голос в моей голове.

Времени оскорблять себя, по поводу моей умственной деятельности, не было. Достав оружие, сделал выстрел, отдача неприятно ударила по руке. Вылетевшая пуля, оставляла после себя темную дымку, именно по нему я увидел, что она спокойно сделала дырку в туше медведя.

Медведь жалобно заревел и бросился ко мне, пришлось выпустить еще две пули, пока он не рухнул на землю, в паре метрах от меня.