Братский Тандем...

— Цель уничтожена!

— Ура!!!

— Отлично — воскликнул Костя — теперь выводи нас из этой астероидной мешанины.

— Да получите, чтобы другим неповадно было — буркнул Леха.

— Ты стал кровожадным — обернулась к мужу, Лэйла.

— Это меры...

— Мы не патруль.

— Тут ты права, просто Земляне пока не готовы отразить вторжение. Вот мы его и отсрочили.

— Земля используется инопланетными расами, миллионы лет, т они бы не дали захватить ее, кому— то одному.

— Будем надеяться. А пока передавай управление Серенити, Далее летим в штатном режиме.

— Я еще немного поведу сама, а ты собирай всех, и вдохновляй речами.

Огромный шар, крупнейшей в Солнечной системе, планеты, заслонил собой , все, что находилось дальше. Исполин Юпитер — Щит Земли, и Страж всей Системы, стерегущий от внешних угроз: — комет, метеоритов, излучений. Вимана, управляемая в данный момент Лэйлой, ускорилась, и огибая гиганта, устремилась к следующей планете.

Выравнивание, и она, почти не меняя траектории, но так, чтобы не попасть в поле притяжения Марса, продолжила полет к Земле. Лэйла собиралась с мыслями, она выяснила то, что хотела, и теперь знала — она последняя из своего народа. Ее соплеменники не погибли — перешли в иную форму существования. И им не нужна ни ее помощь, не ее руководство. Теперь она полностью та, кем ее воссоздал Алексей — смазливая знойная красотка с умом и опытом долгожительницы. Ее враг повержен, брат отомщен. Она больше не принцесса. Отныне ее участь быть женой и матерью, да еще пилотом вот этой штуки. Лэйла передала управление искусственному интеллекту, встала и пошла в кают-компанию...

Глава восьмая

Курс на Землю. Приоритеты...

* * *

Вся команда собралась в кают-компании, и принялась отмечать успех — как ни как, уничтожили разведчика космических захватчиков. Теперь в сборе были все, и Элеонора, и ее подопечный, и обе гостьи, шушукающиеся с Айлитой. Алексей дождался прихода жены, встал и поздравил всех с успехом космической части миссии. Потом поблагодарил каждого участника, и сказал:

— Далее вы вольны сами решать — оставаться на борту, или нет? Говорите сразу — высадим по ходу.

— Пока не закроем ту штуку в песках, — высказался Дмитрий — домой пути нет.

— Хорошо. Тогда заходим сразу на Африку. Но с небольшим сюрпризом для некоторых из вас. Мы пролетим с другой стороны Луны.

— Это может быть небезопасно — сказал Макс.

— Другого раза не будет — пожал плечами Леха.

Но это было не ближайшее событие — они летели мимо Марса, о котором на Земле спорят, строят гипотезы и предположения. Эта планета не давала покоя многим умам, выдвигались как интересные теории, так и полный бред. Точно знали только то, что на планете нет поверхностной воды и атмосферы. Что происходит внутри самой планеты, понятно не знал никто. И сейчас, Марс проплывал в стороне, по-прежнему таинственный и загадочный.

Смотрели ли сейчас на них глаза марсиан, гадал каждый член экипажа. Каковы они эти существа, если существуют?

Великаны, как статуи на острове Пасхи, или карлики, обитающие в подземельях? Или вообще монстры как в войне миров? Что им присуще, чем занимаются, и какие планы вынашивают? Ответа нет. Воинственная планета молчит.

— От чего же он все-таки погиб? — Задумчиво спросила Лиза, глядя на экран, на котором отображалось, все, что фиксировали камеры. — Такой вид, словно с планеты скальп содрали...

— Это великая тайна есмьт — пошутил Леха

— а вообще вариантов много. Но удар каким-то оружием, в первом числе.

— У вас война везде и во всем.

— Боги воевали, и люди воюют. Первый железный легион, состоящий из людей, был то ли у Осириса, то ли у Гора.

— Не думаю, что они первыми привлекли людей — влез Виктор Набоков — в эпосах всего мира, упоминается...

— Будем спорить о первенстве? — Усмехнулся Алексей — это не доказать.

— Вы думайте лучше — как Кротовую Нору закрыть? — Напомнил Димон — она мне кажется, не во всей красе себя показала. И вообще еще разворачивается...

Леха вспомнил нижний ярус второй пирамиды, все те, странные залы, с нечеловеческой геометрией и пропорциями, которые возможно, просто засыпало и зало, и подумал:

— Но не бурить, же там дно, чтобы проверить. Да даже если что0то и уцелело, туда не проникнуть. Нужно нейтрализовать все с поверхности, и тем, что доступно.

— Нужно взять пробы, того, что наполняет Озеро — вставила свою лепту Элла — и провести первые испытания, воздействовав на это чем-либо.

— А после? — Поинтересовался Борис. — Залить химик На корабле есть отсек в который можно закачать реактивы? Химикаты? Засыпать бетоном?

— Все решим по прилету, а пока созерцаем Селену — объявил Алексей.

Вимана на сверхскорости неслась дальше, расстояние на покрытие, которого, у обычного модуля ракетоносителя, ушли бы годы, быстро сокращалось. Вскоре и Марс, остался позади, а с

путник Земли становился все ближе, и казался из-за своей неповоротливости, и отсутствия вращения, неестественным. Был ли он осколком планеты, и тем самым имел с ней некую связь, так и не выяснили до сих пор., Еще одна загадка, не дающая покоя мыслителям Земли — Луна. Одна загадка, не дающая я покоя мыслителям Земли — Луна. Когда появилась, откуда взялась, т природного происхождения, или искусственного?

— Как думаете — поинтересовался Макс — нам не устроят горячий прием?

— Не должны. Никого ведь еще не сбивали. — Ответил Константин — но в любом случае, мы же, не на посадку заходим. Просто мимо летим.

— Серенити — принять все меры безопасности — подумав, распорядился Алексей — и транслируй асе, что удастся засечь.

Лунный шар рос на глазах, его повернутая к Земле сторона, как всегда отражала солнечный свет, а вот вторая половина, оставалась в тени.

— Я в рубку — поднялась Лэйла

— Я тоже скоро подойду — бросил Леха, не отвлекаясь от экрана.

Еще немного, и вот она — темная сторона Луны.

— Откуда наши предки взяли — что когда-то лун было три? — Вслух задумался Максим — тут и одна не вся освещена...

— Может было, а может с чем-то спутали — ответил ему Димон — из-за пароводяной оболочки ничего видно не было. Ну, в смысле — что в системе за тела, и сколько их? кол

— Теперь не так, а значит — как было неважно — напомнил Леха — смотрите на то, что имеет место быть.

А имели место быть сооружения, и явные коммуникации. А еще, если не космодром, то посадочные площадки. Правда было непонятно — подготовленные они, или использованы просто ровные участки.

— Вон они!!! — Заорал Емеля.

— И правда стоят — воскликнул Борис — и никуда не улетели. А может, вернулись.

— Какие громадины — прошептала Лиза.

— Так звездолеты...

— Может переселенцы, какие?— Предположил Димон

— Высадить — спросишь? — Пошутил Алексей.

— Наверное, либо они сами — великаны, либо действительно колонию летели устраивать. — Опираясь на прошлый опыт, высказался Макс. — Впрочем, одно другому не мешает.

— Почему на Луне? — Удивилась Айлита.

— Шут их знает. А возможно там просто — перевалочный пункт. Удобно стартовать.

— Похоже, они летели в один конец — предположил — Костя — и давно на приколе.

— Сидеть на безжизненном шарике, когда рядом цветущая планета — незавидная участь — проговорила Илона — даже если у них миссия стороннего наблюдения за нами.

— У нас и так гостей хватает — Буркнул Макс — причем непрошенных.

— Да — кивнул Савва — по неподтвержденным данным, базы инопланетян есть и в земных горах, и в океанах, и под землей, и на Марсе, и на Луне.

— Это мы видим...

Картинка поменялась, съемка велась с разных ракурсов. Детали понятно было не рассмотреть, несмотря на большое приближение.

— Ладно, я в рубку — встал Алексей.

— А мы? — Спросил Савелий, огорченный быстрым пролетом Селены.

— А вы развлекайте гостей, и занимайтесь обменом опытом.

— Подожди — встал и Костя — я с тобой.

— Тогда и Димон с Борисом подтягивайтесь.

Когда все они, оказались в коридоре, Константин спросил:

— Хотелось бы знать — каковы дальнейшие планы?

— А ничего не меняется. Основные очаги нечеловеческого рода угроз, находились в Африке, что в какой-то мере, радует — не нужно рыскать по всей планете. Но времени у нас уже нет — нужно действовать сразу. И придется разделиться на три команды. Поскольку очагов тоже три: — Озеро, Гробница, и Пустошь в ЦАР.

— Понятно. По какому принципу делить?

— Целесообразному. Ты остаешься на вимане с частью команды, летишь в Сиву, там высаживаешь другую команду, и она несет возле озера дозор. А сам направляешься в ЦАР, и, используя все доступные резервы корабля, стерилизуешь пустошь, где вами был выявлен прорыв неземных форм жизни.

— Есть еще Рой.

— Это потом. Нам не разорваться.

— А ты, я так понимаю упокаивать Восставшего?

— Да, я возглавлю десант, отправляющийся в Долину Царей. Из твоих бойцов, мне нужно трое — Емеля, Док, и Витос.

— Так он же, еще никакой.

— Вот и войдет в колею.

— Ну, смотри.

Они вошли в рубку, и отметили, как приближается родная планета. Так толком ни к чему и не приведшие, поиски закончились. Как и раньше, надеяться можно было, только на самих себя, и друг друга.

— Все, начинаем подготовку — протянул Леха — вы остаетесь, значит слушайте...

И он подробно проинструктировал каждого, на предмет — кому, чем заниматься.

— А как с местными зеваками быть? Доложат ведь властям?

— Это все будет на Бадру. Оформим как археологическую экспедицию.

— А если, власти захотят приставить своих военных? — Спросил Борис.

— Забашляем. Косея, подключу..

— Тогда все.

Теперь, перед высадкой, оставалось только правильно рассчитать составы групп, где каждой группе, предназначалось свое задание. И в каждом команде, должен был быть специалист, нужного профиля.

— Гостей пора задействовать — напомнил Костя брату.

— Включим в состав группы, высаживаемой у озера. Пусть помогают, найти верное решение

— Мне значит, достанутся, те, кто останется.

— И вимана. Только все ракеты не расходуй.

— Учту. Смотри — все чисто на доверии.

— Да не беспокойся ты. Я же понимаю — этот боезапас не восстановим.

— Вот и ладненько. А теперь обговорим детали планов...

А на борту уже, все оставили прежние дела, заботы, пространственные беседы, и привычное времяпровождение. Орбита приближалась, наступал долгожданный момент возвращения на Землю. Быстрый подлет к планете, пролет через верхние слои атмосферы, выравнивание по континентам, и подготовка к снижению.

— Маскировка под облако — распорядился Алексей — потом под местность.

— Принято.

— Первой группе — приготовиться к высадке!

Заход прямо на Африку. Первая группа отправлялась в оазис Сива. Поздний вечер, максимум маскировки — команда вроде бы "археологов", вместе с грузовиком, была высажена близ злополучного озера. Пять бойцов, и пара Борис — Айлита, оставались в безлюдных песках. Тут уже бывали, практически все. Сопроводить их спустились и Алексей с Саввой, ну и само собой — Костя.

— Смотрите — проговорил Леха, указывая в сторону смутно виднеющихся рощ. — Там есть источник с пресной водой, оливковые деревья, рыба и птица в водоеме. В общем, мизер необходимого, там имеется. Но если что — в паре километров на юго-запад, есть деревушка и выезд на асфальтную дорогу.

И Алексей, принялся вызванивать своему партнеру по бизнесу, Каирскому приятелю — Бадру, а чуть погодя набрал. Косея — личность известную и весомую.

— Ты как с ними расплачиваться будешь? — Поинтересовался Савва.

— Еще не знаю. Может чего найдем в гробнице. А нет, так придется из закромов. Так парни, вам придется не только получать, но и встречать грузы. Их будет немало.

— Продержитесь пару дней — напутствовал их Костя — вам будет доставляться грузы — принимайте, размещайте, и охраняйте их. Если из озера, кто-то полезет — сдерживайте.

— Понятно командир — ответил Еж.

— Ну, дерзайте. — И аккуратно тут.

— До встречи.

Сопровождающая группу троица, отошла в сторону, для захвата лучом. Никита, Витя Рябов, Коля Кошкин, Гоша, и Тимур, сиротливо остались стоять, поглядывая вверх. За ними жались друг к другу химик и женщина из древнего рода нагов.

Ну что — за дело? — Приказным тоном спросил Никитос — вы берите свои пробы, а мы кое-что расставим...

— Хоть уже и темно, но хорошо.

Борис с прищуром осмотрел местность, все изменилось до неузнаваемости. И соленые озера, и оливковые рощи. Когда-то здесь был их лагерь, пирамида под песком. И кто знает, может быть, они совершили бы массу открытий, если бы не забрались так глубоко. Он помнит те странные, и по-своему воздействующие на психику, залы. Странные гофрированные переходы, и шепот. Шепот, сводящий с ума. Шепот Твари, возраст которой неисчислим. Она и помешала все исследовать...

Они сами выпустили древнее Зло из Темницы, и им пришлась несладко. В результате все пришлось спешно свернуть, и покинуть эти места. Но там, глубоко под землей, осталось что-то еще — наследие чужого разума. И потом тут произошли какие-то процессы...

— Перекресток миров? Нет, скорее узел, из отнорков, ведущих в другие пространства и реальности. Место, где смешиваются червоточины Сеть порталов. Они могут втянуть сюда кого угодно.

— Интересно — что здесь исследовали в древности? — Проговорила Айлита — для чего скрещивать пути, ведущие в земли, с очень различными параметрами?

— Кто знает? Может предтечи искали быстрый способ попадания куда-либо?

— Не исключено. Ладно, берем пробы, замеряем плотность, и проводимость. Но, по-моему — озеро просто прикрытие входа.

— Скорее оно само, и есть вход...

— В смысле его горловина?

— Да, а далее узел путец сообщения, но для тех, кто знает определенно — куда направляется.

— Но тогда пучок, должен иметь определенное количество выходов, или направлений. Думаю, это звездные системы.

— Автоматический Косморт?

— Что-то вроде...

Они остановились у темной, зеркальной глади — не то ртутной, не то вообще, состоящей из неопределенного вещества.

— Ну что? Приступим?

— А куда деваться? К утру хоть что-то да определим.

И парочка принялась осторожно, наполнять песком и жидкостью, герметичные контейнеры...

...В это время, вимана уже перелетела, к бывшей столице древнего Египта — Фивам, а ныне — Луксору. Борт покинула вторая группа во главе с Алексеем. И быстро осмотревшись, парни направились на поиски нужного захоронения. Огромный некрополь фараонов и вельмож, царских династий и знати Древнего Египта, лежал у их ног. Недавно, только вроде бы, посещали эти места. Склепы, гробницы, усыпальницы. Входы в подземелья. Тут еще витает дух былого могущества и тайны.

Звездные десантники облачены в свои отпечатанные на 3D принтерах костюмы и броню, а Алексей с приятелями — в комбинезон, полученные еще в Хроносфере. Они взяли дополнительно, только шлемы, гарнитура же, осталась прежне