Братский Тандем...

Предавшись воспоминаниям, Леха отвлекся, и не был, столь чувствителен к изменениям в окружающем его мире, как практиковал в последнее время. А вынырнув из омута памяти, он сосредоточился на испытании оружия, и был поглощен этим.

Испытание боевых шлемов, велось одновременно с огнем, но только частично — фонарь, ночное виденье, и вывод некоторых данных на табло, не проверяли.

Выбор мишени, выстрел, короткий полет плазменного разряда, или росчерк импульса бластера. Отстрелявшись, проведя испытание и пробы экипировки, а также бои на мечах, теперь уже звездные десантники, собрались вместе.

— Вот теперь, можно и на указанную планету высаживаться — подметил Костя.

— Тогда возвращаемся на корабль, и взлетаем — отозвался Алексей. — И так, все затянулось. Командуй.

Но тут забыв о мыслесвязи, заорал оглянувшийся Емеля:

— Тревога!!! Наблюдается движение!!! На нас двигается черная река...

Костя обернулся, и посмотрел в направлении, куда указывал боец, и сердце дало сбой — на них по склону надвигалась черная масса. Накатывалась лавина из черных извивающихся тел. Ретироваться было поздно, и, помня, как недавно погибло второе отделение его взвода, он коротко приказал:

— Рассредоточиться, занять оборону! Быстрее подбирайте позиции! "Шершни к бою!!!

Темная масса, неслась на них, и было в этой навале, нечто неудержимое.

— Кэп, их слишком много! — Выкрикнул Еж — нужна завеса и отход!

Константин не обратил внимания и продолжил:

— Огонь по моей команде! Не допускать перегрева!

Алексей, присмотрелся, отметил нечто знакомое, потом уловил сходство и крикнул:

— Он прав — уходить нужно. Это шерстистые ползуны! Они электрические. Атакуют всем гнездом. Поодиночке шансов нет, лучше собраться в кулак, и пятиться к машине! Быстрее!

— Понял тебя. Гиря бегом за руль! Остальные — цепью отходим, огонь не прекращать.

Десантники, отрегулировав мощность, принялись пускать плазмоиды в подвижную массу, и сразу начали отбегать, пятясь и не прекращая вести огонь. Круглоротые многоножки, издавали противный писк, и потерь не замечали — катились искрящейся волной. Каждая особь, была размером, с хобот слона, обладала подвижностью, и агрессией, поэтому сдержать эту навалу было нереально. Выстрелы даже не оставляли прорех — тем мгновенно заполнялись.

— Ряба, Кот, Док — бегом к грузовику! Остальным сгруппироваться! — Бросил Костя на ходу. — Встречайте нас...

Шипение улетающих шаров, короткие импульсы бластеров, но это все равно, дало малый эффект.

— Тут огнеметы надо — заорал Никита — напалмом все залить.

— Мне сюда хотя бы ДШК — ревел Емеля — очередями бить, а не это огнеплюйство...

Сдерживать волну из извивающихся тел, было нереально, но мгновенно покинуть эти места, десантники не могли. Вот и вели отчаянный бой, стараясь отходить...

Отступательная тактика, ничего не дала, и Константин, понял — промедление смерти подобно, и, выстрелив мощным зарядом, приказал:

— Валим все отсюда — крикнул Леха брату — мы их не сдерживаем. Изо всех сил. Марш!!!

— Давайте все, что есть мочи — к грузовику! Бегом!!!

С огромным выводком, преследующим их по пятам, с ощущением дежавю, в полуокружении, легионеры бросились наутек. Мгновения, секунды, расстояние сокращается, положение становится отчаянным. Отстреляв заряды до перегрева, они не могли наносить хоть какой-то ущерб ползучим тварям. На бегу выхватывая бластеры, и отмахиваясь обнаженными клинками, группа мчалась к спасительному транспорту. Но забраться в салон, успели только снайперы. Пока остальные добегали до машины, ползучие твари, усели добраться до бежавших последними Лехе, Максу и Константину.

Костя уже задействовал ускорение, гибкость, и усиление, и пустил в дело меч. Леха тоже успел, поработать над собой. А вот у Максима не было таких даров, он мог только немного упрочнить скафандр. Стрелять, как и рубить без разворота, невозможно, а даже в пол оборота, это задержка, и ползуны опережают людей, обтекая по сторонам.

За эти секунды, Алексей понял всю безуспешность попытки уцелеть всем,

— Нужно задержать, иначе всем каюк....

Он остановился, как-то мгновенно принимая решение, и просто мысленно передал:

— Простите, что втянул вас в это. Я их свяжу на время. Гоните прочь! — И криво улыбаясь, выдавил, закрывая мысли: — Ну что, покровитель — выручай.

Бежали мгновения, секунды поделились на доли, по-разному именуемые древними народами, все процессы ускорились. Упрочнив ячейки скафандра, Леха сбросил "шершень", извлек свой кинжал, и, орудуя им и мечом, принял на себя, поток рвущихся к живой плоти, мерзких тварей. Все перестало существовать, остался только танец смерти, возможный только на грани Бытия. Росчерки, молниеносные удары, взмах, порезы во время движения клинков, вспарывания, м рубка. Одним словом — сеча. Словно дробильный автомат, Алексей, стоял и давал бесконечному потоку пищу — их порубленных сородичей. Он даже достиг эйфории, и безумной радости. Тело сотрясали электрические разряды, но недостаточные, чтобы поразить, и Алексей, все еще держался. Но он вложил в схватку всего себя.

Тем временем, осознавший слова брата, Костя, в ужасе, обернулся. И.... И увидел, что вместо того, сзади осталась шевелящаяся, визжащая куча.

Константин, впервые в жизни не знал, что делать, впервые был так беспомощен и потерян. Все утратило смысл

— Не-е-е-т!!! — Он едва не заледенел, но отдал команду: — Все в машину! — Дальше, он просто стоял и смотрел на жуткую картину, пока Емеля и Еж, не запихали его в кабину.

На вимане, тоже не зевали, и наблюдали за обстановкой, и теперь, когда засекли нападение, отреагировали быстро. Дмитрий и Борис, метнулись в зенитные башни, а Лэйла привела в готовность, весь, имеющийся арсенал.

Отчаянные выстрелы, сумасшедшая сеча, лихорадочные усилия. Все происходило быстро и одновременно. Тимур врубил скорость, и погнал грузовик к месте спуска. Парни, высунувшись в окна, палили, в жутких гадов, но капитан Даталов, уже, ни на что, не реагировал. Главное было не дать астероидным червям, облепить грузовик. А Леха, в лихорадке этого поспешного отступления, почти агонизируя, почувствовал, как отказала левая рука, и отмирает правая нога — дальше гибель. И он взъярился, неистово пытаясь разметать гигантских "гусениц", и вырваться. Никто и не заметил, как в последний миг, он вырвался из огненного шквала, и, догнав автомобиль, невероятным усилием, запрыгнул на крышу уже отъезжающего грузовика

Автомобиль, неожиданно ставший планетоходом, десантники, на большей скорости помчался к месту выброски. Грузовик вскоре остановился, его втянуло лучом, исходящим из зависшей над ним виманы — экипаж тоже отрабатывал некоторые полетные элементы. В суматохе, и шуме от выстрелов, мягкий шлепок, никто так же, не отметил, и так оставшись для всех, погибшим, Алексей, попал в виману. Его сознание, было закрыто ото всех, его никто не чувствовал, а Серенити, никому не сообщила, что командор жив. И Алексей, для всей команды погиб. А.он распластался, и тяжело дыша, отдал команду Серенити, попросту потерял сознание

Вимана тем временем, поднялась, и, повернувшись в воздухе, ударила по копошащейся массе, мощным залпом. Лэйла выжгла всю округу, ее с трудом оттащили от управления лазерными пушками, и ракетами класса "воздух-земля". Для всех Алексей погиб, и эта утрата, была какой-то неприемлемой. Но, несмотря на эмоции, команда соблюла все меры предосторожности, прошла дезинфекцию, и только потом, все узнали — что, же произошло на склонах каньона.

Все бросились встречать, незадачливых испытателей. Все были подавлены, потерянно смотрели друг на друга, но длилось, это недолго. Потому что вимана, следуя отданной команде, устремилась в Космос, а далее навигационная система корабля, самонастроилась, и он лег на прежний курс.

Вскоре, вся команда собралась в кают-компании, все понятно были хмурые и подавленные, но дальнейший план и действия, обсудить, было необходимо. Первая высадка, и такой печальный финал. Вроде бы все были подготовлены, имели опыт стычек с Роем, Ордой, но это не помогло — как и тогда, все окончилось бегством. Еще очень слаб человек, для встреч с чуждой природой. После, начался разбор действий экипажа, а когда закончился, началась разработка требований и пожеланий.

— Итак — первым выступил Савелий — Лехи с нами больше нет. Но его, и наша цель осталась — закрыть Врата, перекрыть доступ на Землю, всяким непрошеным гостям. Потому летим дальше, и стараемся установить контакт с неземными умниками. Для этого, используем все ресурсы, имеющиеся на корабле. Возражения?

Никто не выразил несогласия, дело нужно было довести до конца, а потери, есть потери, они всегда случаются. Оставалось долететь, до указанной планеты, высадиться на нее, и провести поиск. Вот и занялись предварительной разработкой плана высадки. Константин и Лэйла, были просто на грани срыва, Макс и Савелий ушли в себя, и получилось так, что командовал сейчас искусственный интеллект. Серенити выполняла распоряжения своего командора, отданные уже по возвращению с "полигона". Он странным образом сумел спастись.

Почти теряя рассудок, от боли и упадка сил, Леха рискнул перевернуться. Он снял экран с мозга, и подал знак жене, словно мягким хвостиком коснувшись ее разума:

— Лэйла не пугайся — это я.

— Что? Как? Ты где? Зачем от меня сознание закрыл?

— Прости.... Я гасну.... Потом...

Затем так же коснулся брата, и каждого, кто был в экипаже Агри — телепатическая связь, установившаяся на Хроноволнолете, работала до сих пор. В ответ Леха ощутил массу радостных эмоций, и вскоре его искренне обнимали и тискали друзья.

— Ты что творишь, дурья твоя башка? — Ругался Максим — нафига нам такое твое самопожертвование?

— Не сейчас — мне бы в барокамеру. Прости если что...

Так, лежа уже на спине, он, то бредил, то грезил, то терял сознание, то снова приходил в себя.... Парень, старался управлять процессом восстановления. Ломка была конкретной, перебитые кости, порванные сухожилия, восстанавливались медленно, и словно нехотя.

— Серенити, мне нужно в лазарет. Вызови сюда Дока и Эллу.

Алексей с трудом приподнялся, подлез к краю крыши походного грузовика. Голова кружилась, мутило, и темнело в глазах.

— Машину, похоже, вместе со мной обработали — подумал он — хорошо, что в скафандре был, и в шлеме...

Вскоре его нашли, перенесли в медблок, а там погрузили в регенерирующий ткани, раствор. Всем остальным процессом, занялись манипуляторы.

— Будем надеяться — справится — проговорила Элеонора — организм молодой, средства нано...

— Дай-то бог..

Далее, Костя, и Лиза с Лэйлой, уселись в рубке продумывать фазы и детали, высадки на чужую планету — подобным делом они уже занимались в Агарте. Тимур, Виктор Набоков, и Хьюго прилипли к Айлите, и остались в кают-компании. Элеонора и Евгений, отправились в медотсек, а Макс с Емелей и Андреем — в камбуз, где за совместной сборкой и наладкой агрегата, делились историями о быстром приготовлении "сока Гами". Дмитрий, Илона, Никита и Гоша, Витя и Николай, потратили его на попытки переделки и подгонки под имеющиеся винтовки, самонаводящихся умных пуль. Ну а предоставленные сами себе Борис, Илона, Виолетта и Савелий принялись синтезировать топливо для заправки грузовика.

Корабль летел в автономном режиме, выполняя распоряжение Алексея, Серенити, и с кем особо не контачила, в основном с Лэйлой, Костей, и медиками. Вновь появилась масса свободного времени, которое команда, потратила на различные нужды. От утоления голода и жажды, до введения в голограммные "планшеты", различных данных и сведений. Это немного, помогло отвлечься, но не всем, разумеется.

Пока все они, чем-то занимались, вимана вышла на орбиту планеты — конечной точки маршрута. Савелий, воспользовавшись паузой, решил поделиться со всеми в рубке, своими соображениями:

— Я вот подумал — начал Савва — и только сообразил — там, на нижних уровнях.... Я имею в виду основание нижней пирамиды и начало платформы, были не просто странные залы. Это был некий клубок, мешанина Коридоров. Там находились входы-выходы из нескольких, совершенно разных миров. Потому мы себя и чувствовали так ужасно — чужая метрика, чужой дизайн. После детонации, вся та конструкция, и могла сложиться в некую систему, которая проявилась как озеро.

— То есть, мы имеем дело не с Портал-переходом, а с некоторым количеством развилок? — Протянул Константин — и мы пролетели в одной из них. Нда, становится все интересней. И пугающе...

— Ну, да. Если опираться на изображения богов и учителей древних народов Земли, то это существа похожие на нас, но с некоторыми отличиями в росте, форме головы, или могущие принимать такой облик. Так же это всяческие змееподобные создания с человеческими чертами. Не исключена встреча с птицеподобными и ящероподобными существами. Или такими, как боги древнего Египта — с головами животных или зверей. Как бы они не выглядели — помните они владеют и технологиями, и мистическими способностями, а значит, могут обладать вещами, которые и оружие и инструмент. И сами по себе, они маги, то есть могут воздействовать на нас.

— Не рехнуться, бы — протянул Костя — хотя как раньше, будет просто скучно и неинтересно.

— Вот-вот — заметила Лиза.

— Как бы перестраховаться? — Задумался Костя — высадка, едва не кончилась плачевно. Не помог нам ни опыт, ни плазмотроны. Мы против них, что котята против льва? — Высказался Гоша — как ни вооружайся?

— Выходит, что так. — Кивнул Савва. 0 Они великолепные бойцы, даже просто с личным оружием, не говоря уже о стационарных установках. Поэтому предпочтителен путь мирных переговоров.

— В роли просителей, выступать не хочется — считаются всегда с сильными. Дипломатия — это не про нас — заметил Костя — мы десант, штурмовики, на крайний случай — ликвидаторы. Переговоры ведите сами.

— Тогда снижаемся до орбиты, или верхних слоев атмосферы, указанной планеты — предложила Лэйла — посмотрим, подумаем, примем решение. Чего тут дальше-то болтаться?

— И то верно. А там, по ходу посмотрим — в каком статусе появиться? — Кивнул Костя — Может, все решится просто и быстро.

— Значит, по местам! Всем покинуть переходы. — Скомандовала девушка. — Осматриваем поверхность, ищем — куда приводниться, или, где еще укрыть виману? — И искусственному разуму — Серенити — Боевой Режим!

Началось наблюдение за поверхностью, как когда-то, возможно и за Землей, первыми колонизаторами. С орбиты, гости планеты, подыскивали площадку для приземления. А совершив круговой облет по орбите, собрали первые данные о незнакомом мире.

— Планета древняя, старше Земли намного — предположил Савва — возможно на ней когда-то были те же условия...

— Не факт. Но сейчас, по-любому уже нет — заметил Костя — в прошлом, судя по множеству пирамидальных комплексов, она была дестабилизирована.

— Воевали тут по ходу круто — предположил Савва — драчка была серьезная. И об этом свидетельствуют все вон те кратеры — теперь это озера, но слишком правильной формы. Да и горы какие-то урезанные...