Чёрный Рыцарь

Правая рука Лелуша взметнулась в сторону, словно взмахивая полой плаща — и первый из полковников, Шнайзель, щёлкнул бронированными подошвами сапогов и почтительно отдал честь.

— Генерал Рейгос.

— Генерал Рейгос! — вслед за ним раздался голос неистового Корнелия.

— Генерал…

Один за другим, солдаты приносили присягу своему генералу. Уже не на словах, а на деле.

Лелуш позволил себе лёгкую, чуть усталую улыбку. И не только потому, что очень весомый камень в преданность клонов лично ему был заложен сегодня. Пусть над этим ещё придётся поработать — и исполнять свои обещания, отрабатывать тот кредит доверия, который сейчас ему оказали — начало было положено, а это — главное.

Не только потому, что Зул теперь если и будет возражать против того, чтобы взять часть денег на нужды легиона, то на её психологическую обработку точно понадобится существенно меньше времени. Не говоря уже о том, что вряд ли придёт в голову сообщать об этом в Орден. У девушки вновь, как после разговора о наказании пирата, появилась весьма богатая пища для размышлений — ведь она уже не впервые столкнулась с тем, что и джедаи могут совершать весьма… нелицеприятные поступки.

Но потому, что отчасти, он действительно верил в то, что говорил. Лу видел в клонах тех, с чьими жизнями обошлись, в высшей мере, по-хамски. Понимал, что в его силах это исправить. И действительно хотел этого, пусть и использовал для завоевания их симпатии довольно-таки манипулятивные приёмы.

— Я благодарю вас, легионеры. Ваши создатели и покупатели обошлись с вами несправедливо, — брюнет призывно вытянул руку вперёд. — Однако мы с вами докажем, насколько они ошибались. Вы станете не просто солдатами, что будут выигрывать войну для толстосумов из Сената, но чем-то большим. Вы будете опорой порядка, что будет хранить покой мирных жителей Галактики. Стражами, что стоят на посту нашего государства. Стражами, что встанут на защиту тех, кто не может защитить себя сам — вне зависимости от того, к какому образованию, расе, или стороне в этой проклятой войне они принадлежат. И теми, кто, при необходимости, возьмёт на себя ответственность за меньшее зло, что надо совершить во имя предотвращения большего.

Зеро повелительно сжал пальцы в кулак — и, по его сигналу, висевшее позади него полотнище резко развернулось.

— Темны, как ночь, наши доспехи и знамёна. И пусть таким же тёмным будет ужас, что будет накрывать тех, кто в этой войне поднимет своё оружие против безоружных, против Республики, и против нас, мои Чёрные Рыцари!

На антрацитового цвета знамени клоны Шестнадцатого Легиона первыми в Галактике увидели серебристо-стальной, слегка изменённый символ Гиаса. Тот самый, что в не таком уж и далёком прошлом заставлял скрипеть зубами тех, кто возомнил себя высшей расой своего мира!

Конец первой части.

Примечание к части

http://ibb.co/gtWGxn — символ ОЧР мира Кода Гиас, и знамя возрождённых Чёрных Рыцарей ДДГ. По поводу количества элементов фандома Код Гиас в ЗВ. Ребятки, я вам сочувствую, но это кроссовер) Бета пришёл и ушёл

>

Пролог. Четыре взгляда на проблему.

Кукловод.

— Магистр Винду, — Шив улыбнулся чернокожему гиганту вежливой, чуть тёплой улыбкой человека, видящего коллегу, с которым за годы службы привык делать общее дело. — Я могу поздравить вас с уничтожением главного оплота пиратов на Коррелианском торговом пути? Мастер Кеноби провёл блестящую операцию. Насколько мне известно, освобождённые из плена граждане Республики уже прибыли на Корусант.

На лице Голоса Совета не дрогнул ни единый мускул, когда он слегка поклонился главе Республики и шагнул в его кабинет вслед за ним. Лишь глаза слегка блеснули. Нет, не гневом — для этого джедай слишком хорошо контролировал себя. Скорее... легчайшей тенью раздражения. Словно упоминание о произошедшем на "Серебряном Шпиле" вызывало в памяти коруна отнюдь не самые приятные воспоминания.

Любой план, как правило, доживает в своей первоначальной версии лишь до момента начала реализации. Затем в него неизбежно вносят поправки на реальное положение дел. Иногда и вовсе приходится пересматривать его полностью, так, что первоначальная версия замысла меняется до неузнаваемости.

Однако несмотря на эту всем известную истину, когда план реализуется не совсем так, как предполагалось — это вызывает раздражение. Даже у столь тренированных разумом людей, как, например, Тёмный Владыка Ситхов, или Магистр Высшего Совета. Впрочем, отличием Сидиуса от многих других, даже от Винду, было то, что даже в причине этого раздражения для ситха всегда имелась определённая выгода. Там, где другие видели лишь поражение, канцлер больше размышлял над открывающимися возможностями.

И нынешний случай не был исключением из этого правила.

Разумеется, ситх не предполагал, что пираты долго продержатся на Коррелианском пути, а потому не возлагал на них больших надежд. Однако, по меньшей мере месяц "Серебряному шпилю" отводилось. Налётчики могли изрядно мешать республиканской логистике, что позволило бы добиться от Сената новых "решительных мер" и полномочий. Особенно после того, как некоторые из сенаторов были бы захвачены в плен — достаточно подкинуть пиратам нужную наводку об их перемещении по Пути.

Одним словом, обитатели "Серебряного Шпиля" были бы весьма полезны канцлеру ещё долго, и вероятность, что его возьмут раньше положенного срока, прогнозировалась Сидиусом как крайне невысокая. Станция пиратов прекрасно укреплена, а тактика молниеносных налётов обеспечивала им неуловимость. Джедаи могли гоняться за их рейдерами неделями, пока узнали бы что-то ценное. Однако, вопреки всем расчётам и предположениям, события пошли по наиболее маловероятному и малоприятному варианту.

Это раздражало. С одной стороны. Ведь мало того, что рассчёты оказались не верны, но теперь и некоторые пункты Плана нуждались в пересмотре. С другой — вызывало любопытство и интерес ситха.

Что именно произошло на "Серебряном Шпиле"? Вмешалась Сила, подарив своему Избранному желанную победу? Среди джедаев неведомым образом оказался толковый полководец, сумевший быстро выследить пиратов, захватить их в плен живыми и столь же быстро взять "Шпиль"?

Оба варианта вызывали интерес и, в конечном итоге, послужили бы к выгоде Владыки. Первый — в очередной раз доказывал, что он не ошибся в Энакине, и мальчик действительно стоил его усилий. Второй же тоже не предвещал плохого. Ведь подобного рыцаря можно было бы прекрасно использовать в войне, и, чем Сила не шутит, в будущем использовать как Инквизитора.

— Благодарю, — Мейс сел в кресло напротив Канцлера, свободно положив руки на подлокотники и смотря на него слегка исподлобья. — Рад слышать о том, что заложники вернулись на свободу в целости и сохранности, однако вынужден вас поправить. Насколько мне известно, план операции принадлежал не мастеру Кеноби. Изначально весь план принадлежал генералу-джедаю Лу Рейгосу, командующему легионом в составе корпуса Оби Вана.

Значит, не Энакин. Палпатин заинтересовано поднял брови, давая знак дроиду поднести к их столику поднос с кафом на две персоны.

То, что это всё таки был второй вариант, вносило свои коррективы. Однако... скорее положительные, чем отрицательные. Неизвестный джедай, сумевший взять станцию. Неизвестная переменная, которую можно использовать. Неизвестная величина, что может как помочь, так и навредить.

Надо лишь сделать эту переменную известной и понятной, грамотно входящей в уравнение Плана.

— Признаюсь, это имя мне незнакомо. Каф?

— Пожалуй, — Винду с благодарностью принял чашку и пригубил напиток, словно беря паузу в разговоре и обдумывая дальнейший ответ. Наконец, приняв решение, чернокожий Магистр продолжил. — Неудивительно, что вы о нём не слышали. Рейгос ещё очень молод, и не сказать, чтобы был замечен в громких делах до этой войны. Однако, признаюсь, во многом именно его действия позволили нам продержаться на Джеонозисе до подхода подкреплений.

"Так так так, любопытно. Уж не тот ли это мальчишка, что использовал звуковую пушку?" — подумал про себя Сидиус, одобрительно кивая коруну.

Не то, чтобы наличие среди джедаев человека, понимающего в тактике, что-то меняло — в глобальном плане, разумеется. Скорее всего — практически ничего. В конце концов, ещё неизвестно, каким образом был взят "Шпиль". Возможно вовсе — классическим "закидыванием мясными дроидами". Однако не совсем обычный выброс среди выборки джедаев, который сумел нарушить планы ситха по поводу Коррелианского торгового пути, представлял интерес. Будил определённую толику любопытства.

"Надо будет сказать Айсарду, чтобы побольше разузнал об этом молодом рыцаре. А ещё получить копию допроса Зура к себе на стол".

— Если это будет возможно — передайте ему мою благодарность за спасение граждан Республики, — Палпатин слегка склонил голову, коснувшись рукой груди. После чего плавно сменил тему разговора. — Однако, я бы хотел получить подробности взятия пиратской станции. А теперь к другим делам...

Что бы не произошло на "Серебряном Шпиле", Шив собирался обернуть это себе на пользу. Так или иначе — ситх будет в выигрыше.

Рыцарь.

— И всё же повторюсь, Магистр Фисто. То, что совершил рыцарь-джедай Лу Рейгос, в корне недопустимо, — слегка скрипучий, но всё ещё сильный, голос Оппо Ранцизиса излучал холод и суровость космоса. — Его план, представленный в рапорте, является авантюрой чистой воды — в худшем смысле этого слова. Я просто уже не говорю о том, что подобные методы противоречат кодексу джедаев — это и так, уверен, ясно всем присутствующим, — не смотря на лёгкое искажение голограммой, голос Оппо по прежнему был полон негодования. — Однако вдумайтесь. Он отправился на эту авантюру лишь со своим легионом, хотя был прекрасно осведомлён, что его численности не достаточно. Не поставив мастера Кеноби в известность и не запросив помощи. Что бы произошло, если бы его блеф не сработал, и он был бы вынужден отступить, или умер на этой станции, раскуси пираты его уловку? Следущая попытка штурма обошлась бы нам куда как тяжелее, ведь мы утратили бы эффект неожиданности. Или того хуже — он исполнил бы свою угрозу, уничтожив тысячи пленников!

— При всём уважении, Магистр — в голосе наутолана проскользнули нотки раздражения. — Вы перегибаете палку. За этим молодым джедаем не было замечено признаков падения на Тёмную Сторону. Уверен, он никогда бы не сделал подобного. Более того, — Фисто слегка сжал пальцами подлокотники кресла, словно готовый к броску хищник. — Его замысел удался. По воле Силы, Рейгос спас всех этих пленников. Не говоря уже о том, что именно его замысел позволил нам столь быстро выбить пиратов с Коррелианского торгового пути.

— Кит, прошу тебя, — в разговор вступила Шаак Ти, в отличии от первых двух, находившаяся в зале в своём теле, а не в виде серебристого изображения. — Разумеется, пока что разговоры о падении Рейгоса излишни. К тому же, в конце концов, именно его действия помогли нам выжить на той арене. Однако, — торгута удручающе покачала головой. — Его действия действительно выглядят безрассудными и опрометчивыми. Он рисковал не только собой, хотя у нас сейчас каждый генерал-джедай на счету, но и всеми пленниками, находившимися на "Серебряном Шпиле". Это недопустимо. Возможно, ему не стоило с самого начала поручать столь самостоятельную боевую единицу, как Легион.

— Остановило бы его это? — прошелестел голос Пло Куна. — Станцию он взял отнюдь не легионом. Однако говоря о Рейгосе, после нашей личной встречи могу сказать, что рыцарь он рассудительный и принимающий взвешенные решения...

Удивительно, но среди аргументов за и против молодого рыцаря до сих пор не прозвучало то, что он уведомил Председателя Панторанской Ассамблеи о случившимся и об участии его племянника в этом деле. Хотя, на взгляд Винду, именно это сейчас сулило Ордену наибольшие проблемы.

По хорошему, Орто надо было запереть в Храме. Членство в Тёмных Аколитах нельзя было оставлять просто так — особенно учитывая тот факт, что юный панторанец, вопреки всему, не успел пасть на Тёмную Сторону. Его можно было бы образумить. Однако, зная характер его дяди, Чи Чо, чернокожий магистр был практически уверен, что Орто придётся передать ему. В конце концов, панторанец ушёл из Храма, но ситхом стать не успел. А следовательно, к глубокому сожалению Винду, под юрисдикцию храма формально не попадал.

И что то подсказывало Голосу Совета, что Председатель вцепится в это обстоятельство хваткой крайт-дракона.

Мейс коснулся пальцами переносицы, переводя задумчивый взгляд со стоявшей посреди зала Совета голограммы Оби Вана на до сих пор молчавшего гранд-мастера. Чуть полные губы коруна сурово сжались в линию.

В душе Голоса Совета словно бы столкнулись в жестокой битве три разных чувства, сменявшие друг друга словно бы в такт разным голосам Совета. Стоило замолкнуть одному — в разговор вступало другое, раз за разом излагая собственные аргументы к происходящему, перебивая и сбивая друг друга.

Как Магистр Джедай и член Совета, Мейс однозначно осуждал выходку Рейгоса. В этом Ти была полностью права. Нет, тьмы в мальчишке не было — во всяком случае пока. Винду её не чувствовал, а предположение, что столь молодой джедай выучил техники сокрытия в Силе, было весьма сомнительным. Однако, пойди в его плане хоть что-то не так, провались он — и опасности бы подвергнулись все находившиеся на "Серебряном Шпиле" разумные. Лу поставил на карту всё, рискуя не только собой, но и гражданскими. По хорошему, его действительно следовало бы отстранить от командования легионом. Однако...

Корун про себя чуть усмехнулся. К сожалению, или к счастью, но какое-нибудь "Однако" находится всегда.

Потому что Сила ли благоволила молодому джедаю, или действительно имел место тонкий тактический расчёт, так или иначе, победа оказалась за ним. И, чего таить — читая рапорт о том, как джедай запугал этих работорговцев, представляя страх на их лицах — Мейс испытал толику мрачного удовлетворения. Хотя, возможно, и не должен был этого чувствовать, но факт оставался фактом.

В этих рискованных поступках Рейгоса — ведь он не мог не знать, что Совет не одобрит подобное — чувствовалась та непоколебимая решительность делать то, что должно, по отношению к врагам Республики. Несмотря на решения вышестоящих. Заготовка для того карающего меча, каким был и сам Винду — по крайней мере, так коруну казалось на первый взгляд. Заготовка, из которой можно было бы выковать настоящий клинок, если постараться.

Глаза Магистра задумчиво сузились. Нет, рубить с плеча и карать точно не стоит. Возможно, если бы он сам встретился и поговорил с этим молодым джедаем, или, на худой конец, если бы выяснить, насколько он может мыслить здраво — послать расспросить того же Кеноби, был ли у генерала запасной план, на тот случай, если его блеф не пройдёт. Возможно, возможно... особенно учитывая третий фактор.

Политику, будь она неладна.