В итоговом расписании значились занятия по магии темной и воздушной стихий, а также по астральному направлению. С учетом уже пройденного в академии материала, предстоящая учеба не представляется чем-то тяжелым. Да и курс, на который меня зачислили, реально не соответствовал моему уровню знаний. Скорее, нужно было определять на шестой или даже седьмой, но возникли проблемы с разностью преподаваемого материала. Некоторые темы, которые у нас читают на седьмом курсе, здесь изучают на четвертом, и наоборот. Конечно, это касается только отдельных тем, в основном тематика по годам обучения совпадает, но наш ректор принял волевое решение о зачислении меня именно на четвертый год обучения, сказав только, что от повторения уже пройденных тем ничего страшного со мной не случится.
После определения расписания меня отправили получать одежду и литературу, вручив обширный список последней. Если с первой проблем не возникло — дали что-то вроде авоськи, популярной в стране Советов, то по второму пункту эти самые проблемы возникли. Библиотекарь, в роли которого выступал орк, глянув на врученный ему список, исчез на продолжительное время среди стеллажей с книгами. Надо заметить, этот орк был даже на внешний вид очень интересной личностью. Его лицо (или морда, не знаю, как правильнее сказать) было сплошь испещрено шрамами, полученными их обладателем явно не во время проведения детского утренника. Встретишься с такой личностью в темном переулке, и уж точно меньше всего подумаешь, что тебе попался скромный библиотекарь.
Показавшийся после довольно продолжительного отсутствия орк поставил передо мной внушительную стопку книг.
— Спасибо большое, — поблагодарил я и начал примериваться к этой стопке, как бы ее поудобнее взять.
— Ты куда? — низким басом спросил орк, — это еще не все.
— Как не все?
— Да-да. Ты, малой, не ослышался, — и снова исчез где-то за стеллажами.
Озадаченный, я взглянул на стопку книг. Ладно, подождем.
Второй раз сей почтенный библиотекарь появился значительно быстрее, но с такой же по объему стопкой.
— Спасибо, — промямлил я. Как же все это теперь нести? И самый интересный вопрос, куда? Комнату-то мне пока не выделили.
— И это еще не все, — весело хохотнул орк, — жди...
Когда он в третий раз принес стопку литературы, по объему чуть уступавшую первым двум, я не выдержал:
— А как все это добро нести?
— Увидел, взял, унес. В чем проблемы?
Какой продуктивный ответ выдал! Как я сам не догадался. Старею, наверное.
— Да вы посмотрите на меня! По общему весу книг вопросов у меня нет. Унес бы. Но по объему! Они ж у меня падать будут.
— И чо?
Он надо мной издевается? Хорошо, попробуем с другой стороны.
— Подскажите мне, как другие студиозы справляются с переносом такого количества книг?
— А голова те на что нужна? — и смотрит на меня с насмешкой своими маленькими поросячьими глазками.
— Чтобы головной убор перемещать в пространстве и времени! — уже со злобой ответил я, изучая стоящие передо мной три стопки макулатуры. — Часть оставить здесь можно? Потом заберу.
— Нет, нельзя. Я уже скоро ухожу.
Ничего другого не остается, как составить все три стопки друг на друга, и попытаться нести так. Ставлю, поднимаю... Черт! Несколько верхних книг упали. Ставлю книги на стол, поднимаю упавшие на пол. Еще один подход. Удачно! Сейчас главное держать равновесие. Вспомнил индийские фильмы, там женщины на голове что только не носят. У меня задача проще, чем у них, ведь переношу груз в руках. Осторожнее, дверь... Есть!
Вышел на улицу, теперь куда? Пойду в деканат, пусть с комнатой определяются. Так и шествовал, покачиваясь в противовес раскачивающейся в верхней части стопке литературы. Мимо прошли несколько студиозов, улыбаются. Ну-ну, а сами-то как книги перемещали? Небось так же? Ладно, не отвлекаемся, несем дальше. Во-о-от. Я уже около административного здания, первая ступенька, вторая...
— Гхм, гхм, — раздалось рядом покашливание. Скосил по мере возможностей глаза и увидел улыбающегося декана. И этот туда же! Тут чувствую, что стопка начинает клониться. Сразу же смещаю руки, но не успеваю...
Стопка книг начинает падать. Как раз в сторону улыбающегося господина Зара...
— Осторожнее!
Тот и сам заметил падающий на него гранит науки, отскочил. Вернее попытался, так как запнулся об выше находящуюся ступеньку и упал. Гранит науки накрыл его сверху.
— Извините! — пытаюсь откопать декана из-под завала. Вот он! Помогаю подняться.
— Ты решил меня убить? — злостно спросил он, отряхиваясь. Одно радует, что после близкого контакта с кладезем знаний улыбаться перестал.
— Нет. Скорее была попытка непреднамеренного убийства, — оправдываюсь я. — Вам надо было вниз прыгать, а не вверх.
— Я не понимаю, ты во мне козлика разглядел что ли? Определяешь здесь, куда мне надо было прыгать, вверх или вниз.
— Нет-нет, что вы? Как можно? У козлика мозгов поменьше, — выпалил я и за голову схватился.
— Ты надо мной издеваешься? Да? — разъярился дедушка. — Права была Аральта, когда тебя предлагала в карцер посадить! Глядишь, думать бы начал, когда разговариваешь со старшими.
— Я не специально! Вы просто неудачно под руку мне хмыкнули, смотрю, вы стоите, улыбаетесь, — и тут я решил сделать дедуле комплимент, — вот я и ослеп!
— В смысле, ослеп? — не понял декан.
— От сияния вашей улыбки! Даже руки дрогнули.
Стою, радостно улыбаюсь — сейчас простит. Но почему-то вижу, что он краснеет, причем стремительно.
— Господин Зар, вам плохо? — на всякий случай подошел я поближе.
Тот сделал несколько глубоких вдохов-выдохов.
— Нет. Мне хорошо, — пробормотал декан себе под нос, — я спокоен, абсолютно спокоен. Зар, помни, что нервные клетки не восстанавливаются. Спокойствие, только спокойствие. Палаэль, — это он уже ко мне, — давай договоримся так. В следующий раз, когда вдруг ослепнешь, пусть руки и все то, что у тебя может дрожать, дрожит в противоположную от меня сторону. Хорошо?
— Есть.
— Что есть?
— Хорошо, говорю, договорились.
— Вот и отлично. Теперь ответь мне на такой вопрос: почему ты не воспользовался стандартным заклинанием для переноса физических тел? Ты его не знаешь?
Я впал в ступор. Для меня самого это загадка. Ведь даже не вспомнил про магию!
— Знаю, господин Зар.
— Так почему?
— Не знаю, господин Зар.
Декан на меня пристально посмотрел, подошел и заглянул мне в глаза.
— Знаешь, Палаэль, ты по своему образу мышления очень напомнил мне наших военных.
Я думал, что у нас одних они такие, да, видимо, ошибался. А он тем временем продолжал говорить:
— Ведь твой дом состоит на постоянной военной службе в Лесу? Я не ошибся?
— Нет, — отвечаю, а сам размышляю, как он меня вычислил-то.
— Я так и думал, — кивнул декан, — тут для тебя комнату определили. Четыреста двенадцатая. Запомнил? — Дождался моего утвердительного кивка. — Тогда иди. Завтра выходной, с послезавтрашнего дня начинаются занятия. И смотри, осторожнее по дороге, не убей никого.
В конце концов, я добрался до своей комнаты, оказавшейся на четвертом этаже мужского общежития, разложил по полкам учебную литературу, повесил в шкаф мантии и отправился за своими чемоданами, оставленными мною в приемной ректората после столь неудачного знакомства с госпожой ректором.
— О-о-о, кого я вижу, — увидев меня, воскликнула секретарша. — Что же вы после обеда столь быстро нас покинули?
— Я вас тоже рад видеть, — дружелюбно улыбнулся я. — Госпожа Аральта еще долго изволила злиться у себя в кабинете?
— В кабинете? — она ехидно улыбнулась. — Нет, что вы! Не успела за вами дверь захлопнуться, как она сразу же покинула его. Насколько понимаю, в ваших поисках. И вид у нее был крайне недовольный. Вся растрепанная и в чернилах, — не удержавшись, хихикнула она. — Я уже долго здесь работаю, но такой злой ее видела впервые. Все вы, мужчины, такие, наобещаете даме, а потом сразу сбегаете.
— Все случайно получилось, — в который раз за этот день повторил я эту фразу.
— Да-да, я вам верю, — с готовностью кивнула секретарша. — Кстати, госпожа Аральта сейчас у себя. Вы проходите, не стесняйтесь. Я даже о вашем визите докладывать не буду, хоть мне за это потом и влетит. Пусть это будет для нее приятной неожиданностью, — с картинным вздохом закончила она.
— Нет, спасибо. Пожалуй, воздержусь от этого поступка, я вообще-то за своим имуществом пришел.
— А-а-а, — явно разочаровалась она, — вон ваши чемоданы стоят, — и рукой показала в угол.
Забрав поклажу, я без приключений добрался до комнаты.
Вот теперь, сидя на стуле и прокрутив в памяти события сегодняшнего дня, я наконец-то задумался над днем завтрашним. Занятия начнутся послезавтра; что если завтра сходить в город? Интересно же посмотреть, как живут люди в другом мире. Надо только карту купить, иначе и заплутать недолго.
Тут я услышал звук открываемой общей двери, ведущей в наш бокс. Пора знакомиться с моими соседями. Встаю, выхожу из своей комнатки и вижу двух студиозов. Оба из расы людей, в мантиях факультета темных стихий, вот только год обучения другой. Они оказались с шестого курса.
— О, глянь, Тарк! Свежее мясо подселили! — радостно взревел один из них, здоровяк с непропорционально маленькой головой, и ткнул в мою сторону пальцем, — да еще и остроухое, мясо-то! — и расхохотался над своей плоской шуткой.
— Точно! Остроухое! — разглядел меня второй. — Как готовить его будем, уважаемый Сарк?
И с этими идиотами мне предстоит жить?!
Студиоз шестого курса факультета темных стихий граф Тарк
Как он быстро двигается! Едва успел договорить фразу, как эльф буквально размылся в воздухе. Сарк от мощного удара в грудь, проломив дверь, влетел в мою комнату, а уже через сотые доли тима я обнаружил себя лежащим на полу. Надо мной стоял наш новый сосед, упираясь сапогом мне в горло. Посмотрел в его глаза необычного глубокого зеленого цвета и увидел в них некое подобие интереса. Лицо, как и у большинства эльфов, высокомерное. Хорошо, будем считать, что маленькую проверку на вшивость он прошел с блеском. Чувство самоуважения развито, может, даже не в меру, но насколько — пойму потом. В обиду себя явно не даст.
Такую проверочку я решил устроить сразу же, как только мой знакомый из деканата во время ужина рассказал нам о новом соседе. Мне стало любопытно. Дело в том, что почти все представители эльфийского племени поначалу, после поступления в университет, весьма презрительно относятся к другим расам. Потом, в процессе обучения, это отношение меняется. У кого-то появляются друзья, у кого-то просто знакомые, с которыми они проводят свободное время. Конечно, есть и такие, кто держится особняком. Это происходит по двум причинам. Первая — когда эльф не принимает окружающее его общество, держась независимо, отвечая словом на слово, ударом на удар. Вторая — когда это общество не принимает эльфа, делая его изгоем. Такими становятся те, кто пытается сохранить свою надменность, но боится ответить за свои слова, поступки, отношение к окружающим, наконец. Парочка таких в университете есть, в конце концов, они становятся отверженными даже среди своих сородичей. Ходят затравленные, не поднимая головы, боясь новой волны давления со стороны коллектива. Тихо ненавидят всех и, подозреваю, себя в первую очередь. За свою слабохарактерность. Вот и возникло желание провести разведку боем. Хотя такую проверку так или иначе проходят все вновь поступившие.
— Отпусти, — прохрипел я, — ничего мы с тобой сделать не хотели. Потом поймешь причину нашего поступка.
Эльф, подумав, убрал ногу и ушел в свою комнату. Я тяжело поднялся и побрел проверить, как там Сарк. Надеюсь, жив. После такого удара можно и к праотцам отправиться. Вроде жив, только без сознания, сделал я вывод после осмотра. В этот момент он открыл глаза и коротко всхлипнул.
— Гхе... Что это было? — Быстро же он в себя пришел.
— Ничего особенного. Просто мы с тобой экспериментальным путем установили, что данного эльфа лучше не задирать. Бьет, как ты успел почувствовать, без промедления. Остается понять, что он представляет собой как маг. Если такой же резкий и сильный, как и в физическом плане ... то лучше с ним не вступать в конфликты. Хотя это будущее покажет. Таковы мои выводы. Теперь готов выслушать твои.
— Мои? Выводы? — Сарк в изумлении уставился на меня.
— Да, твои! Сарк, если ты хочешь оправдать надежды своего покойного отца и в будущем стать одним из придворных магов, то тебе необходимо научиться анализировать любую ситуацию и делать из нее соответствующие выводы! Мы же уже с тобой на эту тему говорили.
И зачем только я его отцу пообещал наставить Сарка на путь истинный? Он-то чем занимался, до поступления сына в университет? Глядя на Сарка, начинаю все больше испытывать благодарность к своему отцу. Уж он на меня своего времени не жалел, хотя я и готов был иногда за это его убить. А как не пообещать? Наши отцы были связаны между собой крепкой дружбой. Воевали когда-то вместе, когда император затеял большой поход против орков. Отец своему другу готов был даже уступить часть земли, отданной ему императором после уничтожения соседа-барона, оказавшегося заговорщиком. Хорошо, я уже был в том возрасте, когда смог купировать это желание, наняв убийц для отца Сарка. И землю отцу дарить стало некому.
Никто и никогда не узнает моей роли в этом деле. Сарк, конечно, мой друг с детства, но мне и о будущем думать надо. Земля в том месте очень дорогая, почти центр империи.
— Эй вы, сладкая парочка! — обернувшись на голос, вижу стоящего в дверях эльфа. В руках у него бутылка эльфийского вина! У меня от удивления чуть челюсть на пол не упала. Это он к нам? Тем временем он прошел к столу, изучил его на наличие стаканов, но таковых там не оказалось.
— Придется из горла пить, — с грустью заметил эльф. — Не брезгуете?
Я отрицательно покачал головой. Нет, не брезгуем. Это вообще эльф? Ошеломленно его рассматриваю с ног до головы. По ушам и чересчур правильным чертам лица — эльф вроде...
— Меня зовут Палаэль, — он сделал глоток прямо из бутылки и протянул ее мне. — Держи. Ну что ты застыл? Держи, говорю.
Механически взял бутылку и сделал из нее глоток. Вот это да! Это не эльф! Не могут те себя так вести. Палаэль в это время подтянул к себе стул и уселся на него, закинув ногу на ногу.
— А меня зовут Тарк, — опомнился я, — моего друга Сарк.
— Вот и отлично, — кивнул он. — Теперь давай, начинай свое повествование, — и выжидающе на меня посмотрел.
Голос властный и требовательный. Судя по уверенности в манере поведения и некоторым другим признакам, у себя в Лесу он был наделен властью, отдавать приказы ему приходилось. Но как? Он же молодой для эльфов. Они в этом возрасте только учатся. Не понимаю. Надо будет потом невзначай поинтересоваться.
