Танцы с духами

Но в то же время, несмотря на свою зависимость, ему удалось получить прекрасное образование. Наверно, годы учебы в университете были в его жизни лучшими: принц, занятый желанием доказать братьям и сестрам, что он — сильнее и умнее всех, немного ослабил свой контроль. И Лайсин получил возможность сбегать в город и бродить по маленьким улочкам, вымощенным желтым кирпичом... Почему он это делал? Даже сейчас эти порывы казались странными: словно было что-то еще, о чем он забыл в своей жизни, заполненной делами Его Высочества и бесконечным выживанием.

— Господин! — Раздался позади него негромкий мужской голос. — На улице стало прохладно, и я принес теплую накидку.

— Тамил! — Наместник обернулся, сведя брови. — Я просил меня не беспокоить! Почему даже ночью я не могу побыть один, не ощущая всей кожей твоего неусыпного надзора?

— Прости, господин! — Черноволосый мужчина встал на колени. — Я не хотел следить за тобой. Но твои раны снова начнут ныть от холодного ветра!

— Да где же он, этот ветер? Как же душно! Иди сюда и не стой на коленях. Если заработаешь ревматизм, принц Герден лишит тебя своего расположения.

Тамил вскочил и подошел к наместнику, встав за его плечом.

— Мне все равно. — Тихо сказал он. — Лишь бы ты был рядом!

— Не говори глупостей. — Не поворачивая головы, сказал Лайсин. — Моя жизнь — в руках нашего принца. Ты волен выбирать свой путь. А я пойду туда, куда позовет он. Скажи, разве плохо иметь семью, детей, построенный с учетом твоих вкусов дом? Видеть, как с каждым днем малыши становятся взрослее, а жена — краше? Это ли не счастье?

— Мой господин... Я выполнил свой долг перед Домом и землей: произвел на свет наследников. Обеспечил их жизнь. Мой дом богат, и, если что, не оставит их своим вниманием. А я пойду за тобой. Ты — слуга принца, я — твой слуга.

Наместник вздохнул.

— Принц не терпит чужого присутствия рядом со мной. Да и ты — всего лишь местный надсмотрщик.

— Но... в столице ходят слухи, что Герден собрался жениться. Ему станет не до тебя, мой господин.

— Да? Ну дела! А я не знал. И как мне отнестись к такому странному его решению? Что за девушка? Он с ней вообще встречался?

— Кажется, ее сосватал отец, принц Корвес, а Его Величество поддержал идею. Девушка принадлежит к одному из дворянских родов того континента. Совсем скоро ее привезут в нашу страну.

— Вот как? — Наместник сузил глаза и посмотрел на обрисованные оранжевой закатной каймой синие тучи. — Он мне об этом не сообщил. Но, может, это и правда, к лучшему? Сексуальная связь с женщиной сгладит случающиеся с ним приступы ярости или депрессии. Скажи... ты должен знать... После того, как я оказался здесь, у него кто-то был?

— Нет, господин. Насколько мне известно, он с головой ушел в политику. Находясь рядом с дедом, Герден стал его правой рукой. Теперь Его Величество каждое решение обсуждает исключительно с внуком.

— Хочется надеяться на лучшее. — Сказал Лайсин и совсем тихо прошептал:

— Но какая в его голове зреет буря?

— Господин! Надень накидку. Прошу!

— Спасибо, Тамил. Расскажи, что там с расследованиями? Наши эксперты уже пришли к каким-то выводам?

— Есть две основных версии. Даже три.

— Озвучь.

— Первая, она же — самая простая — технический сбой, спровоцированный природными аномалиями. Вторая, как и предположил Его Высочество — один из Владык независимой провинции готовит мятеж. Однако, исследования образцов и наши агенты на местах не обнаружили в суверенных территориях предполагаемых разработок нового массового оружия и режима повышенной армейской готовности, а на месте катастроф — редких природных явлений. Пресса тоже молчит. Везде тихо и спокойно. Осталась третья — самая сложная: это злая воля одного человека или группы людей, направленная на подрыв авторитета правящего дома...

— Ты не договариваешь, Тамил. Я чувствую.

— В-общем, да. Та самая Ханна, которая подглядывала за тобой из прибрежных кустов, высказала предположение, что сражение за трон идет между членами Королевской семьи.

— Жаль, что я сам не могу выехать отсюда для изучения и сканирования местности.

— Но Служба ждет дальнейших указаний! Если не можешь ты, то могут они. А я, если что, возьму на себя всю ответственность перед принцем.

— Вот как? Ты готов за меня положить голову на плаху? — Лайсин, наконец, посмотрел на опустившего ресницы Тамила. — Тебе ведь известно, как он относится к самодеятельности.

— Не страшно. Мы с ним — родственники. И самое гадкое, что он может сделать — это отдать приказ больше тебе не служить.

— Этим ты убережешься от многих неприятностей.

— Нет. Я поклялся...

— Глупости! — Развернулся наместник. — Не стоит ради раба подвергать свою свободную жизнь опасности.

— Ты — не раб! Просто обещал служить принцу так же верно, как я — тебе.

— Да. Точно. Становится холодно. Эти весенние ночи коварны: не успеет солнце спрятаться за горизонт, как холодный туман пробирает до костей.

— Господин, я останусь в твоем доме и разомну тебе спину.

— Да. Это будет неплохо. Сегодня снова болела рука и ныла шея. — Наместник фыркнул. — Как у древнего старика.

— Но твое тело... Оно искалечено.

— А ведь не скажешь. — Вздохнул тот. — Знаешь, собери-ка начальников групп и пусть они подумают, как проверить версию Ханны. Из всех представленных она кажется мне наиболее перспективной. Если надо, отправь группу на места. Пусть пообщаются с населением. Наверняка, найдется то, что мы упустили при отработке предыдущих предположений. А когда их заключения будут готовы, соберешь совещание руководителей групп и позовешь на него меня. Если то, о чем я только что подумал, истинно... То это еще не конец.

В этот раз Ханна пришла к бассейну первой. Сбросив халат и поставив рядом со скамьей шлепанцы, она встала на тумбу и помахала рукой дельфину, покачивающему плавниками в толще воды. Потом согнулась и, сосчитав до трех, оттолкнулась ногами. Секунда полета — и тело обняла вода, перемешанная с сотнями пузырьков. Сделав несколько сильных гребков, она вынырнула и, глотнув воздух, поплыла к противоположной стене. Совершив разворот, краем глаза она увидела нырнувшего вслед за ней Ларка. Кажется, он проплыл навстречу по соседней дорожке. Закончив стометровку, женщина положила руки на буйки и сняла с волос шапочку. Скоро закончил свою дистанцию Ларк.

— Доброе утро! — Улыбнулась ему Ханна. — Сегодня у тебя хорошее настроение?

— А с чего ты решила, что оно было плохим?

— Ты перестал улыбаться и со мной разговаривать. Скажи, это было связано с работой, или я снова сделала что-то не то?

Мужчина тоже снял шапочку и тряхнул отросшей челкой.

— Кажется, теперь рядом с тобой есть тот, кто уделяет тебе внимание. Или ты хочешь, чтобы за тобой бегали все мужики нашей конторы? Боже, Ханна, не ожидал от тебя такого пустого кокетства! Амина не вынесет конкуренции и расцарапает коготками твое милое лицо. Господин Тамил огорчится и покажет на дверь обеим. Мастер не любит женских ссор.

— Вот это речь! — Рассмеялась Ханна. — Ларк... Уж не ревнуешь ли ты меня к Денки?

Ларк подплыл к лесенке и поднялся по ней вверх. Подхватив полотенце, посмотрел на стоящую в воде Ханну.

— Я не могу себе позволить даже ревность. Ты молода и красива. Вокруг много интересных мужчин. Живи, Ханна! Развлекайся. Молодость подарена нам природой для безрассудств. Кто я такой, чтобы указывать тебе, как жить?

Ларк бросил полотенце на лавку и надел халат.

— Сегодня я плаваю с тобой последний раз. Моя поддержка тебе больше не нужна. Увидимся! — Он повернулся к выходу из бассейна.

— А ну стоять! — Женщина выскочила прямо на бортик и догнала его, схватив за руку. — Ларк! Мне кажется, что ты напридумывал себе Боги знают что, да еще высказываешь мне претензии, основанные только на собственных домыслах! Как тебе не стыдно! Ведь только тебя я считаю своим другом. А остальные... просто коллеги. Да, я с ними шучу, пью кофе, играю в волейбол. — Она отпустила его руку. — А ночью запираюсь в своей комнате и долго не могу заснуть из-за страха, что под утро мне снова приснится взрыв, в котором погибла моя девочка. Ты даже не представляешь, как мне с этим живется! Или что, в угоду тебе я снова должна стать мрачной затворницей?!

— Поступай, как считаешь нужным. — Пожал плечами мужчина. — Дело твое. И еще: я не считаю тебя своим другом.

— Вот как? — Ханна отступила на шаг. — Ладно... Как скажешь... Извини, что наговорила лишнего. И да: больше не приходи сюда по утрам.

— Увидимся. — Мужчина кивнул и вышел в коридор. Свернув за угол, он остановился и закрыл ладонью лицо. — Почему еще тогда, в столице, я не сказал, как тебя люблю?

А в полдень Ханну и Денки вызвал к себе Санс — начальник группы оперативников. Когда они, постучавшись, вошли в его кабинет, в нем, кроме хозяина, были Ренк и Ларк. Переглянувшись, мужчина и женщина вытянулись по струнке, задрав подбородок.

— Ну, все еще не так плохо! — Рассмеялся Ренк. — Присаживайтесь за стол. Сейчас подойдут ваши коллеги.

Санс кивнул на стулья, стоящие у стола, А Ларк так и не поднял глаз, что-то разглядывая в раскрытом персональном экране.

Когда в кабинете появились улыбающийся Тэй и позванивающий браслетами Салих, Санс поднялся.

— Раз все в сборе, то начнем, помолясь. Сегодня утром со мной говорил господин Тамил. Он выразил пожелание, чтобы ты, Ханна, возглавила группу, которая поедет в провинцию Сенко.

— Но останки поезда уже исследованы вдоль и поперек!

— Тебе и твоей группе... Надеюсь, вы все поняли, что вас тут собрали именно за этим? Так вот, вам нужно будет отработать именно твою, Ханна, версию.

— Причастности к террористической деятельности одного из претендентов на трон? — В лоб спросила женщина.

— Господин Тамил, а также господин наместник Лайсин хотят понять, с чем стране придется столкнуться через некоторое время. И как это отразится на нашей провинции. И еще... Об истинной причине вашей поездки знаете только вы и мы. Бумаги о неразглашении были подписаны вами еще при приеме на работу. Думаю, смысла нет предупреждать о том, чтобы не болтали языками?

— Да, господин Санс! — Хором сказали подчиненные.

— Командировка подписана завтрашней датой. Билеты на экспресс и бронь в гостинице Джайны получите в канцелярии у Амины. Время для сборов и разработки тактики — текущие сутки. Все. Больше я вас не задерживаю.

— Может, им надо было дать какие-то указания или советы? — Покрутил челку Ренк, глядя на захлопнувшуюся за оперативниками дверь.

— Не надо. — Наконец, поднял голову Ларк. — Ханна — умная и внимательная к мелочам девочка. Тэй — креативная личность, которая всегда отыщет нестандартный подход к решению любой проблемы. Салих — превосходный криминалист, способный по отпечатку следа блохи определить породу опробованной ей собаки. А Денки — упертый поисковик. Не нужно ставить им ограничения. Мне очень интересно, какой материал они нароют.

— А мне, — негромко сказал Ренк, — страшно. Вдруг, действительно, откопаем бомбу? Не снесет ли она наши головы? Если наместник даст материалу ход...

— Не даст. — Спокойно ответил Ларк. — Господин Лайсин — расчетливый и хитрый руководитель, без шума и пыли добившийся процветания этой провинции всего за каких-то шесть лет. Скорее, он хочет знать, откуда дует ветер и вовремя создать подушку безопасности для нашего округа.

— Но господин Тамил, возглавляющий нашу службу, является родственником королевского Дома!

— Если Вы, господин Ренк, еще не заметили, то обращу Ваше рассеянное внимание на его бесконечную преданность господину Лайсину. — Отозвался Санс. — Прогуливаясь в окрестностях холма, я как-то видел их вместе на обрыве. Лайсин стоял на самом краю, скрестив на груди руки, а Тамил — у его ног на коленях.

— Южное подхалимство. — Хмыкнул Ларк. — Аборигены — любители крайностей. Либо ненавидят, пытаясь втоптать в грязь, либо падают ниц перед теми, кто сильнее.

— А вы хоть раз видели глаза Тамила в тот момент, когда он смотрел на наместника? — Продолжил Санс. — Не думаю, что глава нашей службы расскажет о расследованиях родственникам.

— Поживем — увидим. — Подытожил Ларк. — С северной провинцией мы определились. Кого пошлем в округ Рэй?

— От поредевших экспертных рядов туда отправится Тайрес. — Сказал Ренк. — Он — молодой и грамотный специалист.

— Санс?

— Да, у меня есть пара хороших оперативников родом оттуда. Они выполнят любую, поставленную руководителем, задачу.

— Вот и славно. Думаю, ответственным за группу сделаем Хэя из моего отдела. Он в курсе разработок Ханны и представляет, в каком направлении искать. А еще он никогда не раздражается по пустякам, что позволит ему справиться с заданием и людьми. Ну что, пригласим их сюда для краткого напутствия?

Едва группа Ханны разместилась в небольшом, находящемся на краю города Джайны, отеле, как молодая женщина собрала подчиненных на совещание.

— В принципе, у нас есть еще целых полдня. У кого какие предложения?

— Я бы предпочел пообедать и заняться делом. — Потер горбатый нос Салих. Браслеты на его руках согласно зазвенели. — Думаю, у нас не так много времени, чтобы тратить его на покупку сувениров и фотки с идиотскими улыбками на фоне местных гор.

— Согласен. Особенно насчет первой части. — Улыбнулся очаровательной улыбкой Тэй. — Радость моя, ты не забыл уложить в свой волшебный чемоданчик с аппаратурой сканер остаточного излучения?

Салих презрительно выпятил губу.

— Следи за своей речью, небесное недоразумение!

— Фи, как грубо! — Тэй взбил пальцами рыжие кучеряшки. — Не люблю завистников и недоброжелателей.

— Это я-то завистник?! — Подскочил Салих, раскрыв синие глаза. — Думай, о чем говоришь, рыжая мартышка, кувыркающаяся с полосатым узкоглазым!

Денки ржал в голос. Ему нравились маги-электронщики Ларка, которые шуточками и кокетливым поведением обескураживали всех вокруг, переключая внимание любопытствующих с тайн отдела на самих себя.

— А ну прекратили! — Хлопнула в ладоши Ханна. — Тот, кто захочет продемонстрировать мне любую эмоцию, помимо служебного рвения, в этот же час получит обратный билет в провинцию Тамт. Тэй, перестань дразнить доверчивого сына юга с вечно кипящей кровью. А ты, Салих, постарайся взять себя в руки. Здесь тебе не холм. Если мне что-то в твоем поведении не понравится, так шарахну магией, что очнешься только к концу командировки. — Она смерила тяжелым взглядом троих мужчин. — Всем все понятно? Молодцы. Тогда план действий таков: сразу после обеда мы берем местных оперативников, с которыми я связалась еще вчера, и идем повторно осматривать место катастрофы.

— Ой, да конечно мы все поняли, Ханнушка! — Рыжий Тэй обезоруживающе улыбнулся. — Как считаешь, мне надеть голубой жилет или все же темненький в сереньких разводиках?

— Стоимость чистки первого Ханна вычтет из твоих командировочных! — Не удержался Салих.

— Зато местные девушки не примут меня за осла, увешанного звякающими при каждом шаге бубенчиками. — Скосил на него смеющиеся глаза Тэй.